Bab 1141: Konfrontasi Sebelum Pertempuran
Xiang Shaoyun menerima balasan dari Perkumpulan Naga. Mereka menyetujui syarat tambahannya. Tantangan terhormat tersebut akan berupa pertandingan terbaik dari lima ronde. Masing-masing pihak akan mengirimkan petarung dengan tingkat kultivasi yang serupa dan bertarung hingga salah satu pihak memperoleh tiga kemenangan.
Ini adalah metode tantangan yang cukup umum. Tetapi karena Sekte Ziling saat ini kekurangan talenta, metode tantangan ini sangat tidak menguntungkan bagi mereka. Lagipula, orang-orang seperti Ye Chaomu, Raja Api Merah, Hantu Pemangsa, dan Si Putih Kecil tidak ada di sekitar. Dia bahkan tidak bisa memikirkan siapa pun yang bisa dia kirim ke dalam pertarungan.
Untungnya, Tuoba Wan’er meninggalkan pengasingannya saat ini. Sebelumnya, dia adalah seorang Sovereign tingkat keempat. Setelah pengasingan, kultivasinya meningkat. Namun, orang yang ingin Xiang Shaoyun ajak berpartisipasi dalam tantangan bukanlah Tuoba Wan’er. Melainkan, dia ingin meminjam Si Bocah Tua darinya.
Ia memiliki tiga Saint di sisinya, Duo Ji, kura-kura, dan katak. Namun, ketiganya adalah Saint yang relatif baru dan tidak dapat dibandingkan dengan Saint veteran. Adapun Si Bocah Tua, setidaknya ia adalah Saint tingkat lanjut. Dengan kehadirannya, kekhawatiran Xiang Shaoyun akan berkurang drastis.
Ketika Tuoba Wan’er mendengar Xiang Shaoyun mengeluh kepadanya, dia segera mencari Si Bocah Tua. Namun, dia mendapati bahwa Si Bocah Tua sudah tidak ada lagi di sekte tersebut. Hanya keledai yang tersisa untuk menjaganya.
“Kakek keledai, di mana Kakek Urchin?” tanya Tuoba Wan’er dengan cemas.
“Kau mengenalnya dengan baik. Dia bukan tipe orang yang suka berdiam diri di satu tempat. Dia mungkin pergi mencari gadis-gadis desa di suatu desa,” kata keledai itu.
Tuoba Wan’er memandang Xiang Shaoyun tanpa daya.
“Baiklah. Kita ajak kakek keledai ikut bersama kita,” kata Xiang Shaoyun sambil mendesah kecewa.
Keledai itu adalah seorang Iblis Suci. Namun, kekuatannya masih jauh di bawah Si Bocah Tua. Setelah memilih beberapa elit dari sekte tersebut, sekelompok 300 orang berangkat. Apa pun yang terjadi, yang terpenting adalah mereka tidak kalah dalam hal penampilan.
Tepat sebelum mereka berangkat, Pang Tongyuan bertanya dengan cemas, “Tuan muda sekte, apakah ini taktik Perkumpulan Naga untuk memancing kita menjauh dari sekte?”
Xiang Shaoyun menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak ada gunanya melakukan itu. Mereka berusaha menjadi organisasi tingkat 8, dan mereka membutuhkan kita. Menghancurkan kita tidak akan memberikan keuntungan apa pun bagi mereka.”
“Anda mungkin benar, tetapi kita tetap perlu berhati-hati,” kata Pang Tongyuan.
Xiang Shaoyun mengangguk dan berkata, “Tingkatkan pertahanan kita dan aktifkan semua formasi pertahanan. Saat ada serangan musuh, kita akan dapat merasakannya dan kembali.”
Oke.Semoga kamu kembali dengan kemenangan, kata Pang Tongyuan.
Yang lain juga berteriak, “Pulanglah dengan kemenangan! Pulanglah dengan kemenangan!”
Suara itu menggema di seluruh Sekte Ziling. Semacam aura tampak terbentuk di sekitar sekte, simbol persatuan sekte. Jika suatu hari Sekte Ziling mencapai persatuan penuh dan akumulasi yang cukup, mereka akan mampu mewujudkan aura yang kuat. Aura tersebut akan meningkatkan keberuntungan sekte, memungkinkan sekte untuk tumbuh dan berkembang jauh lebih lancar.
Xiang Shaoyun duduk di atas Money, menyampirkan jubah perang di pundaknya, dan menyerbu keluar gerbang dengan Pedang Pembunuh Langit Penguasa di tangannya. Yang lain mengikutinya dari belakang. Ke-300 orang itu berkuda dengan momentum yang mengesankan, menunjukkan kekuatan organisasi tingkat 7. Di hutan belantara di luar Kota Ziling, 108 jenderal Perkumpulan Naga sedang menunggu.
“Mereka sudah sampai,” kata Liang Cairen. Dia telah mengamati area tersebut dari posisi yang lebih tinggi.
Ke-108 jenderal itu menunggu dengan waspada. Mereka semua menyesuaikan kondisi fisik mereka, memacu diri hingga mencapai kondisi optimal untuk menghadapi pertempuran yang akan datang.
Ketika Xiang Shaoyun mencapai pasukan Perkumpulan Naga, dia mengangkat Pedang Pembunuh Langit Agung dan berteriak, “Sekte Ziling akan meraih kemenangan!”
Suaranya lantang dan penuh kekuatan. Saat suaranya menggema di sekitarnya, kepercayaan diri rakyatnya meningkat, dan mereka berteriak bersamanya, “Sekte Ziling akan meraih kemenangan!”
Membangun momentum sebelum pertempuran sangat penting untuk menekan lawan. Dua kehidupan yang lalu, Xiang Shaoyun adalah dewa perang. Dia telah memimpin pasukan melalui peperangan yang tak terhitung jumlahnya, dan dia tentu memahami pentingnya momentum.
Namun, 108 jenderal tersebut tetap mempertahankan kehadiran yang kuat, sama sekali tidak terpengaruh oleh 300 penunggang kuda dari Sekte Ziling. Hal ini karena mereka telah lama menyesuaikan kondisi mereka ke keadaan optimal. Terlebih lagi, mereka berada di sini dengan keyakinan penuh akan kemenangan.
Lagipula, istri mereka, wakil ketua perkumpulan, dan ketua perkumpulan muda hadir secara pribadi. Ketika Xiang Shaoyun melihat reaksi mereka, dia mengerutkan kening sambil berpikir, Orang-orang ini datang dengan persiapan matang.
Bersama Duo Ji, kura-kura, dan katak, ia melangkah maju. Sementara itu, Long Yufang, Liang Cairen, dan orang ketiga melangkah keluar dari pihak Dragon Society. Kedua pihak berdiri saling berhadapan.
Long Yugang bertatap muka dengan Xiang Shaoyun sambil tersenyum. Ia berkata, “Anda adalah ketua sekte muda Sekte Ziling?”
Xiang Shaoyun menatap Long Yugang yang berada di Alam Fondasi Jiwa tingkat ketiga dan berkata, “Benar. Akulah Xiang Shaoyun. Jadi, bagaimana rencanamu? Katakanlah.”
Long Yugang tampak seperti belum genap 30 tahun, padahal sebenarnya ia sudah berusia 45 tahun. Tidak mungkin baginya untuk mencapai tingkat kultivasi seperti itu di usia semuda ini.
“Sederhana saja. Dua ronde Kaisar, dua ronde Penguasa, dan satu ronde Orang Suci. Bagaimana menurutmu?” kata Long Yugang.
Xiang Shaoyun berpikir sejenak dan menjawab, “Untuk apa repot-repot? Mengapa aku tidak melawan lima Penguasa kalian sendirian? Mari kita tentukan pemenangnya dalam satu pertempuran.”
Sejujurnya, Xiang Shaoyun kurang percaya pada orang-orang di sekitarnya. Jika tidak, dia tidak akan memberikan saran ini.
“Jangan terlalu sombong. Lagipula, percuma saja melakukan itu,” kata Long Yugang sambil tersenyum.
“Satu ronde Kaisar, tiga ronde Penguasa, dan satu ronde Orang Suci,” kata Xiang Shaoyun. Dia tidak akan membiarkan mereka mendikte segalanya tentang tantangan tersebut.
“Sepertinya kau tidak begitu percaya diri dengan Kaisar-kaisarmu. Baiklah, aku akan memberikannya padamu,” kata Long Yugang dengan percaya diri.
“Baiklah, mari kita mulai. Aku tak sabar untuk segera menyingkirkan kalian dari hadapanku,” kata Xiang Shaoyun dengan nada tidak ramah.
“Haha, Sekte Zilingmu ditakdirkan menjadi milik kami. Kenapa kami harus menyingkir dari hadapanmu?” kata Long Yugang sambil tertawa terbahak-bahak. Dia berteriak, “Para Kaisar akan bertarung duluan. Zhang Dongsheng, giliranmu.”
Atas perintahnya, seorang penunggang kuda bergegas keluar dan menjawab, “Baik, Tuan Muda!”
Penunggang itu adalah seorang pria paruh baya dengan reputasi tinggi. Ia duduk di atas serigala hijau dan memegang gada besar, tampak sangat gagah berani.
Ia dikenal sebagai Kaisar nomor satu di Perkumpulan Naga. Bahkan, ia telah menjadi Kaisar selama 100 tahun. Ia tanpa henti mengasah kekuatannya di dalam alam tersebut alih-alih mencoba memasuki Alam Fondasi Jiwa. Menurutnya, seseorang hanya boleh mencoba langkah itu setelah mengasah dirinya hingga sempurna.
Karena itulah, dia sudah lama memiliki kemampuan untuk melawan para Penguasa. Dia bahkan telah membunuh banyak Penguasa biasa. Jelas bahwa Perkumpulan Naga tidak akan begitu saja melepaskan giliran para Kaisar jika mereka mengirimnya keluar.
Xiang Shaoyun bisa melihat betapa kuatnya fondasi Zhang Dongsheng hanya dengan sekali pandang. Dia mengerutkan kening dan menatap Duo Ji sambil bertanya, “Dasar pemabuk tua, siapa yang harus kita kirim?”
Dia mungkin seorang pemimpin sekte muda, tetapi dia masih belum mengenal anggota sektenya dengan baik.