Bab 1154: Kembali ke Gurun Keputusasaan
Xiang Shaoyun berbalik dengan gembira dan bertanya, “Benarkah?”
“Bukannya kau belum pernah ke Aula Suci. Meskipun kami adalah organisasi tersembunyi, kami tidak jauh lebih lemah daripada organisasi lain. Kami juga memiliki beberapa koneksi dengan dunia luar, jadi tidak akan sulit bagi kami untuk menemukan beberapa materi untukmu,” kata Tuoba Wan’er.
Xiang Shaoyun menepuk dahinya dan berkata, “Benar. Aku benar-benar lupa. Aku harus merepotkanmu dan Tetua Urchin untuk kembali dan melihat berapa banyak bahan yang bisa kalian kumpulkan.”
Jika dia bisa mendapatkan bantuan mereka, dia akan jauh lebih mudah mengumpulkan bahan-bahan.
“Apa kau tidak ikut pulang denganku?” tanya Tuoba Wan’er, harapan terpancar jelas di wajahnya.
Hati Xiang Shaoyun melunak ketika ia merasakan emosi gadis itu. Ia mengangguk dan berkata, “Baiklah. Aku akan ikut perjalanan ini bersamamu. Sudah saatnya kita mengunjungi tetua pertama. Mereka mungkin mulai mengkhawatirkanmu.”
Senyum merekah di wajah Tuoba Wan’er. Dia memeluk Xiang Shaoyun, mencium pipinya beberapa kali, dan berkata, “Terima kasih, menantu yang baik hati.”
Xiang Shaoyun dengan lembut mengelus rambutnya dan berkata, “Gadis bodoh. Akulah yang telah mempersulit hidupmu.”
“Itu sama sekali tidak benar. Selama aku bisa berada di sisimu, aku adalah wanita paling bahagia di dunia,” kata Tuoba Wan’er, suaranya penuh emosi.
Melihat pipinya yang lembut, Xiang Shaoyun tak kuasa menahan diri untuk menciumnya. Ia menghabiskan beberapa hari mengurus urusan sekte. Duo Ji bertugas menjaga sekte, Pang Tongyuan bertugas menangani semua urusan administrasi, dan Qian Furen bertanggung jawab membeli semua bahan dan barang yang dibutuhkan. Xiang Shaoyun mulai mempersiapkan kepulangannya ke Aula Suci bersama Tuoba Wan’er.
Adapun kepala pendeta, dia akan tinggal di sekte itu untuk sementara waktu, yang merupakan caranya untuk membantu Xiang Shaoyun mencegah perluasan pengaruh Perkumpulan Naga lebih lanjut.
Chen Zilong sudah pamit dua hari sebelumnya. Karena dia tidak bisa menerima tawaran Xiang Shaoyun, tidak pantas baginya untuk tinggal. Lagipula, Xiang Shaoyun sendiri sangat sibuk. Sudah waktunya dia kembali ke Perkumpulan Naga.
Setelah Xiang Shaoyun menyelesaikan urusan sekte, ia berangkat menuju Balai Suci bersama Tuoba Wan’er, Si Bocah Tua, dan keledai tua. Kali ini, ia membawa 49 penunggang kuda bersamanya. Mereka akan bertugas untuk meningkatkan citra dan prestise Sekte Ziling. Ia harus memastikan bahwa Balai Suci tidak akan meremehkan sektenya.
Para penunggang kuda dipimpin oleh seorang ahli Alam Fondasi Jiwa, dan sisanya adalah Kaisar. Ini sudah merupakan kelompok paling elit yang dapat dikirim sekte tersebut. Dengan kepergian semua orang ini, kekuatan sekte melemah secara signifikan.
Meskipun begitu, Xiang Shaoyun harus melakukannya. Ini adalah kali pertama dia kembali ke rumah Tuoba Wan’er bersamanya. Dia harus memperlakukan kunjungan ini dengan serius dan memastikan bahwa Tuoba Wan’er tidak akan kehilangan muka.
Bagaimanapun, kecil kemungkinannya bahwa Perkumpulan Naga masih berani menyerang mereka. Terlebih lagi, organisasi-organisasi di bawah mereka mungkin akan tetap patuh setelah kemenangan sekte tersebut baru-baru ini atas Perkumpulan Naga.
Aula Suci terletak di Gurun Keputusasaan, sementara Gurun Keputusasaan terletak di dalam Gurun Barat. Jaraknya tidak terlalu jauh dari sekte tersebut. Mereka bisa mencapainya setelah melewati beberapa provinsi.
Semua provinsi ini terhubung dengan formasi teleportasi. Setelah sekitar 10 kali teleportasi, mereka akhirnya tiba di Gurun Keputusasaan. Ini bukan pertama kalinya Xiang Shaoyun berada di sini. Namun, dia masih merasakan keputusasaan saat melihat gurun yang luas dan tak terbatas itu. Jika seseorang dengan kekuatannya saja bisa merasakan keputusasaan, kita hanya bisa membayangkan betapa luasnya gurun itu.
“Wan’er, apakah tidak ada formasi teleportasi di sini yang mengarahkan kita langsung ke Aula Suci?” tanya Xiang Shaoyun.
Tuoba Wan’er menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak. Setelah Aula Suci memasuki pengasingan, mereka tidak berniat untuk mempertahankan terlalu banyak hubungan dengan dunia luar. Karena itu, tidak ada formasi teleportasi yang dibangun.”
Xiang Shaoyun tersenyum getir. “Kalau begitu, mari kita pergi.”
Mereka kemudian memasuki padang pasir. Dengan keledai tua yang memimpin jalan, mereka tidak perlu khawatir tersesat atau diserang oleh binatang buas iblis. Keledai tua itu adalah penguasa jalan ini. Ia telah berjalan di rute yang sama berkali-kali, dan semua binatang buas iblis di daerah itu akan mundur saat melihatnya.
Namun, ke-49 penunggang kuda yang dibawa Xiang Shaoyun mengalami kesulitan. Mereka mungkin semua kuat, tetapi lingkungan Gurun Keputusasaan sangat sulit untuk dijalani. Setelah dua hari perjalanan, mereka bertemu dengan sekelompok bandit yang mengepung sekelompok orang.
Perkelahian semacam itu adalah hal biasa di gurun, jadi Xiang Shaoyun awalnya tidak berniat untuk ikut campur. Namun, dia tetap tidak bisa menahan rasa ingin tahunya dan akhirnya menggunakan akal sehatnya.
Tidak jauh dari situ, lebih dari 1.000 bandit menyerang puluhan orang. Pertempuran sengit sedang berlangsung. Orang-orang dalam kelompok yang lebih kecil relatif masih muda. Mereka semua berusia awal dua puluhan dan berada di puncak kehidupan mereka. Setiap orang sangat gagah berani, tidak lebih lemah dari Alam Kenaikan Naga tahap kelima. Beberapa bahkan telah mencapai Alam Kenaikan Naga tahap akhir.
Kaisar muda seperti itu praktis memiliki prospek yang tak terbatas. Mereka akan menjadi pilar organisasi mana pun yang mereka ikuti. Mengapa mereka diserang oleh begitu banyak bandit di sini? Jawabannya cukup jelas. Hanya Akademi Naga Phoenix yang dapat mengumpulkan begitu banyak jenius muda di Gurun Keputusasaan.
Pemimpin kelompok kecil itu tak lain adalah Zhuge Zhantian, seseorang yang oleh Xiang Shaoyun dianggap sebagai saudara, dan dia juga anggota Legiun Overlord. Dia sedang menjalankan misi pemberantasan bandit untuk melatih formasi perangnya dan membantu menempa rekan-rekannya.
Namun, ia tidak menyangka bahwa mereka akan bertemu dengan kelompok bandit sebesar itu. Mereka seketika berada dalam situasi sulit, tetapi Zhuge Zhantian tidak panik. Ia terus memimpin anak buahnya dengan tenang, menunjukkan sikap seorang jenderal besar.
Yang lain menuruti setiap perintahnya dan menunjukkan performa luar biasa dalam pertempuran, sepenuhnya membela diri melawan para bandit. Bahkan, mereka juga melancarkan beberapa serangan balasan, mengenai beberapa bandit yang tidak sempat melarikan diri.
Sayangnya, ada tiga Penguasa di antara para bandit. Dengan ketiga Penguasa itu bekerja sama, bahkan formasi pertempuran Zhuge Zhantian pun tidak mampu bertahan. Ledakan mengerikan terus bergemuruh, menciptakan banyak awan debu dan pasir. Akhirnya, formasi Legiun Penguasa hancur, dan mereka tidak lagi dapat bekerja sama untuk melawan para bandit.
“Kalian sungguh menakjubkan, anak-anak anjing kecil. Sayang sekali kalian masih terlalu lemah. Beranikah kalian mengincar kami, Ular Gurun Barbar? Kalian pasti sudah lelah hidup,” kata pemimpin bandit itu dengan tatapan menghina. “Bantai mereka semua. Semua barang yang mereka miliki sangat berharga, jadi ini akan menjadi panen yang layak.”
“Kau berani menyentuh saudaraku? Matilah!”
Tiba-tiba terdengar raungan saat Zhuge Zhantian dan yang lainnya merasakan keputusasaan yang luar biasa.