Bab 1274: Evolusi Gui Qi
Ghostrune adalah spesies yang sangat aneh. Konon, mereka adalah spesies yang diciptakan oleh Klan Nether Kekaisaran, spesies yang tujuan keberadaannya adalah untuk melayani Klan Nether Kekaisaran.
Hanya Klan Nether Kekaisaran yang tahu bahwa rumor itu tidak benar. Mereka tidak menciptakannya; mereka hanya melatih rune hantu untuk menjadi tunggangan mereka.
Serangan jiwa dari rune hantu mengancam banyak ras, tetapi tidak bagi Klan Nether Kekaisaran. Mereka bahkan dapat menyimpan rune hantu di Domain Nether Kekaisaran mereka. Domain tersebut juga bermanfaat bagi pertumbuhan rune hantu.
Karena itu, para ghostrune selalu tunduk pada Klan Nether Kekaisaran, menjadi tunggangan eksklusif mereka. Namun karena ukurannya yang relatif kecil, sebagian besar ghostrune hanya dapat berfungsi sebagai tunggangan setelah mencapai usia dewasa.
Rune hantu diberi tempat tinggal di wilayah Klan Nether Kekaisaran. Mereka hanya akan digunakan ketika Klan Nether Kekaisaran berperang. Rune hantu yang ditemukan Xiang Shaoyun mungkin adalah rune yang secara kebetulan selamat di mata air jiwa. Tanpa lingkungan seperti Domain Iblis, rune hantu itu selalu lemah. Baru setelah mereka mengikuti Xiang Shaoyun, mereka mulai menjadi lebih kuat.
Setelah saling memangsa dan mengalami beberapa kematian dalam pertempuran, hanya lima yang tersisa. Dan sekarang, kelima yang tersisa itu saling memangsa, meninggalkan Gui Qi sebagai satu-satunya yang selamat. Xiang Shaoyun tidak menghentikan mereka. Dia percaya ada alasan lain mengapa Gui Qi menyuruh mereka saling memangsa selain untuk mencegah mereka dipermalukan—Gui Qi merasa tertekan setelah merasakan kekuatan rune hantu di sini.
Selama bertahun-tahun, mereka telah tumbuh bersama Xiang Shaoyun dan menjadi Penguasa Iblis. Selama dua tahun terakhir di Alam Iblis, mereka juga telah melahap banyak inti iblis, yang semakin mempercepat pertumbuhan mereka. Tanpa disadari, Gui Qi sudah menjadi Penguasa Iblis tingkat delapan. Rune hantu lainnya sedikit lebih lemah darinya.
Setelah melahap semua yang lain, Gui Qi mengalami transformasi yang menakjubkan. Tidak hanya kekuatannya yang bertambah, tetapi ukurannya juga meningkat. Ketika dia membentangkan sayapnya, sayap itu hampir selebar sayap rune hantu Alam Suci. Sebuah rune rumit yang menyerupai wajah hantu muncul di dahinya. Rune itu bergetar dengan kekuatan yang tak terlukiskan, menyebabkan rune hantu di sekitarnya mulai berteriak gelisah.
“I-ini adalah rune tingkat tertinggi klan kita! Bagaimana ini mungkin?”
“Hanya mereka yang memiliki garis keturunan paling murni yang akan memiliki rune ini. Apakah dia keturunan langsung dari leluhur kita?”
“Tidak ada keraguan lagi. Rune yang sempurna dan sayap yang sempurna. Hanya mereka yang memiliki garis keturunan murni dan kuno yang akan memilikinya.”
“Inilah garis keturunan leluhur. Dialah penguasa masa depan kita!”
…
Para rune hantu semuanya terkejut. Dari transformasi Gui Qi, mereka dapat merasakan penindasan yang berasal dari darah leluhur mereka, menyebabkan mereka menundukkan kepala dan tidak berani menatap mata Gui Qi. Para anggota Klan Nether Kekaisaran di sekitarnya tercengang.
Siapa sangka bahwa rune hantu yang mereka cemooh beberapa saat yang lalu tiba-tiba mengalami perubahan yang mengejutkan? Garis keturunan leluhur adalah sesuatu yang hanya ada pada zaman kuno. Konon, rune hantu dengan garis keturunan seperti itu bahkan bisa menandingi anggota Klan Nether Kekaisaran. Mata semua orang dipenuhi rasa iri ketika mereka memandang Xiang Shaoyun.
“Selamat, pangeran kesembilan belas, atas tunggangan rune hantu garis keturunan leluhur,” kata Ming Cigeng. “Sebaiknya kau simpan dia dulu. Waktu kita hampir habis, jadi kita tidak bisa menunggu sampai dia selesai berevolusi.”
Xiang Shaoyun juga tahu bahwa Gui Qi membutuhkan waktu untuk menyelesaikan evolusinya. Tanpa ragu-ragu, ia menarik Gui Qi kembali ke Alam Nether Kekaisaran. Mungkin lain kali Gui Qi muncul, ia akan menjadi Saint Iblis yang menakutkan.
Senyum tipis terbentuk di wajah Xiang Shaoyun saat dia berkata, “Aku masih belum punya tunggangan.”
“Pangeran kesembilan belas, jika Anda tidak keberatan, Anda bisa berkuda bersama saya,” sebuah suara terdengar.
Ketika Xiang Shaoyun menoleh, ia melihat seorang wanita cantik menatapnya dengan senyum di wajahnya. Di antara kelompok itu, wanita tersebut berada di dekatnya dan masih relatif muda. Jelas sekali bahwa ia memiliki status yang cukup tinggi di klan tersebut, yang semakin terlihat dari ekspresi mata anggota Klan Nether Kekaisaran lainnya yang menatapnya.
“Ini adalah putri ketujuh, Ming Weini,” Ming Cigeng memperkenalkan.
Xiang Shaoyun mengangguk dan berjalan mendekat. “Saya merasa terhormat bisa berkuda bersama putri ketujuh.”
Karena dialah satu-satunya yang berpenampilan menarik, Xiang Shaoyun tidak menolak tawaran itu. Wanita-wanita lain terlihat terlalu biasa untuk seleranya. Karena dia tidak tertarik untuk berkendara dengan seorang pria, dia memutuskan untuk menerima ajakannya.
Ming Weini mengenakan baju zirah tempur yang terbuka, hanya menutupi bagian pribadinya. Kombinasi antara sosoknya yang menggoda dan rune-rune mempesona yang terukir di kulitnya bagaikan sebuah karya seni. Bahkan, tanpa rune-rune ini, anggota Klan Nether Kekaisaran tidak akan terlihat berbeda dari manusia biasa.
Ming Weini menjilat bibirnya dan berkata, “Suatu kehormatan bagiku bisa berkuda bersama pangeran kesembilan belas.”
Xiang Shaoyun terkekeh. “Kalau begitu, kita harus berhenti bersikap terlalu sopan seperti orang asing.”
“Ayo pergi,” kata Ming Cigeng. Sebagai pemimpin kelompok ini, 100 penunggang kuda melayang ke langit atas perintahnya.
Mereka bergerak dengan kecepatan luar biasa. Karena semua rune hantu adalah Saint Iblis, satu kepakan sayap mereka saja sudah cukup untuk mendorong mereka jauh ke depan, menyebabkan ruang angkasa itu sendiri retak. Misi mereka adalah mencari dan membasmi anggota Klan Pemakan Kegelapan di bekas wilayah Klan Pemakan Kegelapan.
Selain mereka, Klan Iblis Abadi dan Klan Naga Iblis juga telah mengirimkan pasukan elit mereka untuk berpartisipasi dalam rencana pemusnahan. Ketiga klan tersebut memandang Klan Pemangsa Kegelapan sebagai musuh bebuyutan mereka. Jika mereka memberi Klan Pemangsa Kegelapan kesempatan untuk pulih, dampaknya akan sangat buruk.
…
Bekas wilayah kekuasaan Klan Pemangsa Kegelapan terletak di pegunungan terpencil. Pegunungan dan perairan di daerah ini sepenuhnya hitam. Karena awan gelap yang selalu menutupi langit, seluruh area juga gelap gulita.
Di dalam sebuah gua yang tidak mencolok terdapat sejumlah besar darah iblis yang mengalir. Seolah-olah gua itu adalah gua darah, menghadirkan pemandangan yang akan mengejutkan siapa pun yang melihatnya. Dengan gemuruh yang keras, tetesan darah yang tak terhitung jumlahnya menyembur keluar dari gua dan menyebar ke seluruh area.
Sebuah suara yang seolah datang dari neraka sendiri menggema, “Para pejuang klan kita, bangunlah!”
Dua telapak tangan yang menakutkan muncul dari gua darah dan merobek seluruh area seolah-olah area itu terbuat dari kertas. Dari celah tersebut, banyak sosok berterbangan keluar.
“Ketiga klan itu telah mengirimkan orang-orang mereka ke sini. Tinggalkan sebagian untuk mengalihkan perhatian mereka. Sisanya ikut denganku. Kita akan menyambut kembalinya leluhur kita di terowongan terlarang,” suara itu terdengar lagi.