Bab 1290: Delapan Belas Prajurit Berjubah Darah
Setelah meninggalkan Song Tiandao, Xiang Shaoyun berhenti mencari orang lain untuk ditanyai tentang Ekspedisi Perburuan Iblis. Tidak masalah apa yang dia temukan karena sudah terlambat baginya untuk melakukan apa pun. Dia hanya perlu kembali ke permukaan dan dia akan mendapatkan informasi yang diinginkannya.
Dia tidak peduli dengan poin kontribusinya, tetapi dia tidak akan ragu untuk membunuh iblis mana pun yang berani menghalangi jalannya. Dia sebenarnya tidak terlalu peduli dengan iblis-iblis biasa itu. Hanya dengan menggunakan Imperial Nether Domain saja, dia mampu dengan mudah membunuh ratusan dari mereka. Bisa dikatakan bahwa kecepatan perolehan poin kontribusinya saat ini tidak tertandingi.
Dia langsung melahap inti iblis apa pun yang diperolehnya. Dia sudah menjadi Penguasa Iblis tingkat puncak. Tidak akan butuh waktu lama baginya untuk menjadi Santo Iblis jika dia mau. Sayangnya, dia tidak punya cukup waktu. Ekspedisi Perburuan Iblis akan segera berakhir. Dia harus kembali. Segala hal lainnya harus menunggu.
Dalam perjalanannya menuju lapisan kedua, dia membunuh tidak kurang dari 4.000 iblis, termasuk lebih dari 300 Raja Iblis. Dia bahkan tidak berusaha; itu semua adalah iblis yang menyerangnya. Sungguh luar biasa bahwa seorang kultivator Alam Fondasi Jiwa tingkat keempat dapat membunuh begitu banyak iblis sendirian.
Orang lain pasti harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membunuh satu Raja Iblis, tetapi itu seperti jalan-jalan santai di taman bagi Xiang Shaoyun. Dia benar-benar tak tertandingi di bawah Alam Suci. Di lapisan kedua, iblis yang dia temui menjadi semakin lemah. Dia bahkan tidak repot-repot membalas serangan. Dia langsung menuju ke lapisan pertama.
Di sepanjang perjalanan, ia bertemu dengan sekelompok anggota Overlord Legion. Mereka telah menderita kerugian besar dan hanya tersisa sekitar selusin orang. Bahkan para penyintas ini pun terluka parah dan tampak sangat sengsara. Namun, mereka tampaknya juga telah mengalami transformasi total. Melalui pengalaman mereka di Alam Iblis, seolah-olah masing-masing dari mereka memancarkan aura yang tak terlukiskan dan tajam.
Saat mereka melihat Xiang Shaoyun, rasanya seperti bertemu keluarga sendiri. Mereka semua sangat gembira. Xiang Shaoyun juga senang bertemu mereka. Ia pun mengajak mereka ikut serta saat pulang. Di perjalanan, ia mendengarkan mereka bercerita tentang apa yang telah terjadi selama tiga tahun terakhir.
Keempat akademi tersebut kehilangan sekitar setengah dari murid mereka dalam ekspedisi itu. Bisa dikatakan ekspedisi itu merupakan sesi pelatihan yang sangat kejam bagi semua murid. Adapun para penyintas, setiap orang telah memperoleh sesuatu. Bahkan mereka yang tidak meningkatkan tingkat kultivasi mereka pun masih sangat mempertajam keterampilan mereka dan memperoleh pengalaman berharga untuk kultivasi mereka di masa depan.
Adapun para Penguasa yang bukan berasal dari akademi, banyak juga yang telah meninggal. Selama ekspedisi, sekitar selusin individu juga telah menyebarkan nama mereka ke seluruh dunia melalui prestasi mereka yang mengesankan. Beberapa adalah jenius tersembunyi, beberapa sudah terkenal, dan sebagainya. Setiap dari mereka adalah individu dengan kekuatan tempur yang mengejutkan.
Terdapat desas-desus bahwa masing-masing dari mereka memiliki kekuatan untuk membunuh seorang Saint. Ini bukanlah desas-desus yang bisa dianggap enteng. Selain itu, satu hal tertentu juga menarik perhatian Xiang Shaoyun. Karena menghilangnya, Selir Iblis dan Yu Caidie menawarkan hadiah besar untuk informasi apa pun tentang dirinya. Berita tentang hal itu pun menyebar luas.
Mengapa begitu banyak orang memperhatikannya? Karena keduanya mengaku bahwa dialah pria mereka. Bagi banyak orang, berita itu mengkhawatirkan.
Selir Iblis adalah wanita tercantik nomor satu di Akademi Bela Diri Sejati, sementara Yu Caidie adalah wanita tercantik nomor satu di Akademi Naga Phoenix. Keduanya adalah bintang paling bersinar dalam ekspedisi ini. Mereka juga sangat berbakat dalam kultivasi. Mendapatkan salah satu dari mereka saja sudah akan membuat banyak pria iri. Bagaimana Xiang Shaoyun pantas memiliki keduanya untuk dirinya sendiri?
Dan begitulah, Xiang Shaoyun menjadi terkenal. Banyak yang ingin melihat seperti apa penampilannya sehingga dua wanita cantik tergila-gila padanya. Orang-orang mulai menggali semua informasi tentang dirinya. Murid yang terlantar dari Akademi Naga Phoenix, juara kompetisi antar empat akademi, yang menggabungkan sembilan energi astral berbeda, pemimpin sekte muda Sekte Ziling di Gurun Barat—semua ini terungkap. Keberhasilannya dalam menggabungkan sembilan kekuatan mendapat perhatian paling besar.
Lagipula, sudah menjadi rahasia umum bahwa mengkultivasi sembilan kekuatan adalah jalan buntu. Oleh karena itu, semua orang tertarik bagaimana Xiang Shaoyun mencapai hal yang mustahil. Selain itu, para pengagum Selir Iblis dan Yu Caidie juga menyatakan bahwa mereka akan menantang dan mengalahkan Xiang Shaoyun begitu mereka bertemu dengannya. Mereka bersumpah untuk membuktikan bahwa Xiang Shaoyun bukanlah tandingan yang sepadan bagi keduanya.
Setelah mengetahui semua itu, Xiang Shaoyun menertawakannya, sama sekali tidak peduli. Dengan kekuatannya saat ini, tidak ada seorang pun di bawah Alam Suci yang bisa menyulitkannya. Memimpin anggota Legiun Overlord, dia dengan lancar mencapai lapisan pertama. Di sana, mereka mulai menuju benteng.
Di lapisan pertama, Xiang Shaoyun bertemu semakin banyak manusia. Sebagian besar dari mereka sedang dalam perjalanan pulang, dan beberapa di antaranya dapat mengenali Xiang Shaoyun. Lagipula, hadiah besar telah ditawarkan untuk mengetahui keberadaannya. Fotonya telah lama tersebar di mana-mana.
Tepat ketika rombongan itu hendak mencapai benteng, beberapa orang muncul di hadapan mereka. Para pendatang baru itu adalah 18 anggota Sovereign. Mereka semua mengenakan pakaian yang sama, yang menunjukkan dengan jelas bahwa mereka berasal dari organisasi yang sama.
Pemimpin itu menunjuk ke arah Xiang Shaoyun dan berteriak, “Kau Xiang Shaoyun?”
Dari perilaku agresif para pendatang baru itu, jelas sekali mereka mencari masalah. Para anggota Overlord Legion siaga penuh. Masing-masing dari mereka adalah kultivator jenius, tetapi tidak satu pun dari mereka yang telah memasuki Alam Fondasi Jiwa. Menghadapi 18 Penguasa sekaligus, tekanan yang mereka rasakan cukup besar.
Seseorang di antara kelompok itu mengenali para pendatang baru tersebut. Ia mengirimkan pesan kepada Xiang Shaoyun, “Tuan Agung, mereka adalah Delapan Belas Prajurit Berjubah Darah. Konon, ke mana pun mereka pergi, sungai darah akan mengalir.”
Setelah mendengar itu, Xiang Shaoyun memusatkan perhatian pada para pendatang baru dan menemukan bahwa memang ada nafsu membunuh yang sangat kuat pada diri mereka. Nafsu membunuh seperti itu hanya bisa terbentuk setelah pembunuhan yang tak terhitung jumlahnya. Xiang Shaoyun menilai bahwa kedelapan belas orang itu adalah individu yang kejam dan tanpa ampun.
“Apakah kau tuli? Apa kau tidak mendengar pertanyaanku?” pemimpin itu memarahi.
Pemimpin kelompok itu adalah yang terkuat, seorang kultivator Alam Fondasi Jiwa tingkat sembilan. Dengan pedang merah tua di tangan, dia tampak sangat ganas. Yang lain juga tidak terlihat seperti orang yang mudah dikalahkan. Tak satu pun dari mereka lebih lemah dari kultivator Alam Fondasi Jiwa tingkat tujuh. Tidak heran mereka bisa menyebabkan sungai darah mengalir ke mana pun mereka pergi.
Xiang Shaoyun melangkah maju dan dengan acuh tak acuh berkata, “Ya, saya Xiang Shaoyun. Ada yang bisa saya bantu?”
“Kau Xiang Shaoyun? Bagus sekali. Aku akan memberimu dua pilihan. Pertama, akui bahwa kau adalah cacing yang tidak layak untuk Lady Yu Caidie. Kedua, matilah,” tuntut pemimpin itu.