Bab 669: Penjara Lainnya
Banyak orang memperhatikan kilatan cahaya yang tiba-tiba itu. Mereka semua terkejut.
“Apa itu? Apakah ada meteor di ruang gelap ini?”
“Tidak tahu. Fenomena yang aneh. Ini pasti bukan rahasia baru yang muncul dari kastil, kan?”
“Rasanya seperti ada seseorang yang muncul. Apakah pemilik Kastil Kegelapan telah muncul?”
“Mari kita lihat benteng kuno itu. Mungkin ini akan menjadi sebuah kesempatan.”
…
Dengan munculnya kilatan cahaya itu, banyak murid mulai menuju ke benteng utama. Tetapi ketika mereka mendekat, sejumlah besar kelelawar hitam terbang keluar, memaksa mereka untuk mundur. Bahkan Xiao Xie pun terpaksa mundur, tampak sangat menyedihkan saat melakukannya.
“Darkstorm, sebenarnya apa itu?” tanya Xiao Xie kepada qilin hitamnya.
“Rasanya seperti manusia, tapi kilatan cahayanya terlalu cepat, jadi aku juga tidak merasakannya dengan jelas,” jawab qilin hitam itu.
“Sepertinya Kastil Kegelapan ini menyembunyikan rahasia besar,” pikir Xiao Xie.
Bagian dalam benteng pusat yang suram itu tidak tampak semegah penampilan luarnya. Tempat itu luas dan kosong, hanya ada sosok kelelawar gelap raksasa di dalamnya. Banyak rune berdarah menghiasi dinding aula, seolah menyegel sesuatu yang jahat di dalamnya.
Di tengah aula terdapat cekungan di tanah, tempat rune-rune berdarah bertemu. Kelelawar-kelelawar hitam yang banyak jumlahnya hanya tinggal di luar aula. Tak seorang pun berani masuk, seolah-olah ini adalah kediaman penguasa mereka. Tanpa izin penguasa mereka, mereka tidak bisa masuk.
Tiba-tiba, sesosok manusia muncul, menyebabkan kelelawar-kelelawar gelap mulai menjerit. Kelelawar-kelelawar gelap itu menjerit histeris, ingin menyerbu aula tetapi tidak memiliki keberanian untuk melakukannya. Sosok manusia itu tak lain adalah Xiang Shaoyun. Dia telah mengaktifkan chakramnya di ruang kegelapan tak berujung untuk membelah ruang, membawanya ke lokasi yang tidak dikenalinya.
Di aula, dia mengamati sekelilingnya, dan ekspresi gembira terpancar di wajahnya. “Haha, akhirnya aku berhasil lolos dari tempat terkutuk itu!”
Tepat setelah dia mengatakan itu, rune-rune berdarah di aula tiba-tiba mulai mengalir dan mengeluarkan bau darah yang menyengat. Rasa krisis yang luar biasa menghantam Xiang Shaoyun, menyebabkan bulu kuduknya berdiri. Tanpa ragu-ragu, dia bergegas keluar dari aula. Tetapi begitu dia bergerak, kekuatan yang pekat mengikatnya, dan bahkan menyeretnya ke cekungan di tengah aula.
Suara mendesing!
Dalam sekejap, Xiang Shaoyun menghilang.
Sesaat kemudian, ia mendapati dirinya terhempas ke tanah, dan ia mendesis kesakitan akibat jatuh. Ia tetap sadar dan mulai mengamati sekitarnya. Ia mendapati dirinya berada di dalam ruang bawah tanah yang dipenuhi bangkai kelelawar berwarna gelap. Penampilan mereka yang mengerut menunjukkan dengan jelas bahwa kelelawar-kelelawar ini telah dihisap darahnya hingga mati.
“Tempat terkutuk apa ini?” umpat Xiang Shaoyun.
“Nak, kau datang ke sini tanpa tahu tempat apa ini? Menarik,” sebuah suara serak terdengar.
Kemunculan suara yang tiba-tiba itu membuat Xiang Shaoyun terkejut.
“Siapa? Siapa di sana?” Xiang Shaoyun berteriak panik.
Dia mengamati sekelilingnya. Tempat itu benar-benar gelap, tetapi itu bukan masalah bagi Xiang Shaoyun, yang memiliki penglihatan malam. Dia bisa melihat sosok kurus kering duduk bersila di sudut ruangan tertentu.
Jelas terlihat bahwa sosok itu memiliki kerangka yang besar, karena bahkan dalam keadaan yang sangat kurus sekalipun, ia masih tampak besar. Rambutnya terkulai di wajahnya, menutupi wajahnya dan hanya memperlihatkan sepasang mata yang memancarkan cahaya merah menyala. Setelah diamati lebih lanjut, Xiang Shaoyun menemukan bahwa orang ini dirantai oleh sembilan rantai tebal. Keempat anggota tubuhnya, kepalanya, pinggangnya, dan bagian vital lainnya semuanya terkunci oleh rantai tersebut.
“Ini lagi-lagi penjara?” seru Xiang Shaoyun dalam hati.
Pemandangan ini mengingatkannya pada pertemuannya dengan Hantu Pemangsa. Bahkan, sangat mirip. Satu-satunya perbedaan adalah tubuh ini masih mengandung vitalitas di dalamnya, tidak seperti tubuh Hantu Pemangsa yang sudah benar-benar mati.
“Tuan, halo. Anak ini masuk tanpa izin dan mengganggu ketenangan Anda. Saya akan segera pergi!” kata Xiang Shaoyun sambil mulai berlari.
Orang seperti itu sangat berbahaya. Dia tidak akan berani mempertaruhkan keberuntungannya di sini. Sayangnya, karena orang itu telah menyeretnya ke sini, sepertinya dia tidak akan membiarkannya pergi. Sebuah kekuatan yang tak terlukiskan mengurung tubuh Xiang Shaoyun, membuatnya sulit untuk bergerak sedikit pun.
“Ya Tuhan, selamatkan anak ini. Ayahku berusia 80 tahun, adik perempuanku berusia 19 tahun, dan keduanya membutuhkan perhatianku. Tolong tunjukkan belas kasihan kepadaku…” Xiang Shaoyun mulai memohon. Ia tidak punya pilihan lain. Orang ini terlalu menakutkan.
Xiang Shaoyun akan merasa sangat puas selama ia bisa menyelamatkan nyawanya. Ia tidak ingin mati dengan cara seperti itu.
“Cukup, hentikan omong kosong ini. Jika aku ingin membunuhmu, kau pasti sudah mati sekarang,” kata tahanan itu.
Xiang Shaoyun segera menutup mulutnya, menunggu tahanan itu berbicara lebih lanjut.
“Setiap 100 tahun, Akademi Naga Phoenix akan menerima sekelompok murid di sini. Tapi tak satu pun murid yang berhasil sampai sejauh ini. Kau adalah yang pertama. Jadi, bisakah mereka memenuhi janji mereka dan membebaskanku, Raja Api Merah?” gumam tahanan itu dengan penuh semangat. Namun ia segera menghela napas, “Lihatlah betapa kecilnya kekuatanmu. Itu hanya angan-angan. Dasar munafik. Sungguh menjijikkan!”
Tahanan itu tampak berada dalam keadaan emosi yang tidak stabil, teriakannya menggema di ruangan tanpa henti. Xiang Shaoyun merasa gendang telinganya akan pecah bahkan saat darahnya bergejolak, membuatnya tersiksa hebat. Dengan tangan menutupi telinganya, ia meronta-ronta di tanah, merasa organ-organnya akan meledak. Kemudian ia pingsan. Ketika sadar kembali, ia merasakan sakit di sekujur tubuhnya. Kata-kata tidak dapat mengungkapkan rasa sakit menyiksa yang dialaminya saat itu.
“Seharusnya aku masih hidup,” gumam Xiang Shaoyun sambil memurnikan setetes cairan mata air tingkat kaisar untuk mengobati lukanya.
“Karena kau masih hidup, mari mengobrol denganku. Sudah 10.000 tahun sejak terakhir kali aku berbicara dengan siapa pun. Aku hampir gila hanya ditemani kelelawar-kelelawar itu,” suara tahanan itu terdengar lantang. “Apakah kau punya minuman keras? Tawarkan sedikit kepada raja ini.”
Xiang Shaoyun bangkit berdiri dan menawarkan sebotol minuman keras.
Sambil menguatkan diri, Xiang Shaoyun bertanya, “Apakah Anda benar-benar Raja Api Merah dari Lima Jenderal Pembunuh Langit di bawah Panglima Xiang?”