Bab 702: Melintasi Garis Api dan Mati
Tiga hari berlalu. Xiang Shaoyun belum mampu memahami kedalaman api itu, tetapi dia sudah mencapai batasnya. Dia merasa membutuhkan sesuatu yang lebih untuk mengambil langkah terakhir, karena ada beberapa kali ketika dia mencoba mengambil langkah terakhir namun selalu terdorong mundur.
Namun, dia tidak bertindak terburu-buru. Sebaliknya, dia menghentikan sesi meditasinya. Dia bisa merasakan sekelompok orang menuju ke arahnya. Ada sekitar 30 orang dalam kelompok itu, dipimpin oleh seorang kultivator Alam Kenaikan Naga tingkat tiga. Ini adalah kelompok yang cukup kuat.
Ketika Xiang Shaoyun mengamati sekeliling, ia mendapati bahwa ia tidak mengenali wajah siapa pun di antara mereka. Mereka tampak bukan anggota Aliansi Di. Sebaliknya, mereka mungkin anggota faksi yang berbeda.
“Mau cari masalah?” kata Xiang Shaoyun sambil menghela napas.
Persaingan sangat ketat di Pegunungan Api. Banyak murid jenius saling bertarung memperebutkan tempat kultivasi dan roh api. Semua itu demi mendapatkan lebih banyak sumber daya kultivasi.
Oleh karena itu, Xiang Shaoyun tidak terkejut bahwa masalah akan menghampirinya. Dengan penuh semangat, rombongan itu tiba di tengah perjalanan mendaki gunung. Mereka melihat Xiang Shaoyun berdiri di atas sebuah batu besar. Saat angin menerpanya, lengan bajunya berkibar-kibar. Kehadirannya begitu memesona, seolah-olah dia adalah seorang dewa yang memancarkan aura agung seorang tiran muda.
Dia bahkan tidak melirik mereka. Tatapannya terfokus ke kejauhan, wajahnya tenang, seolah-olah semuanya sudah berada dalam genggamannya dan tidak layak mendapat perhatiannya. Pemandangan itu membuat kelompok tersebut berhenti di tempat mereka berdiri.
Mereka merasakan bahwa Xiang Shaoyun seolah menyatu dengan dunia. Seolah-olah dia adalah penguasa tempat ini, dan segala sesuatu di sini berada di bawah kendalinya. Tidak seorang pun akan mampu menentangnya di dalam zona kendali ini. Mereka tidak tahu mengapa mereka memiliki perasaan seperti itu, tetapi mereka tahu itu adalah pikiran yang harus mereka singkirkan. Hanya dengan begitu mereka dapat maju.
Pemimpin itu berteriak, “Xiang Shaoyun, pergilah jika kau tahu apa yang terbaik untukmu. Jika tidak, jangan salahkan kami karena bersikap tidak sopan!”
Ini adalah kelompok murid netral yang tidak bergabung dengan faksi mana pun. Bahkan pengelompokan ini bersifat sementara, karena dibentuk atas hasutan seseorang.
Xiang Shaoyun akhirnya menundukkan kepalanya dan menatap mereka. Menggunakan jari-jarinya sebagai pedang, dia menebas udara dengan ringan.
Desir!
Kemudian, sebuah retakan berapi muncul di hadapannya. Retakan itu jelas dan terlihat dengan mata telanjang.
“Lewati garis api, dan kau akan mati,” tegas Xiang Shaoyun.
Saat dia berbicara, wujud naga dan harimau muncul dari dirinya. Seketika itu juga, aura yang tak tertandingi menyelimuti sekitarnya dan menekan para murid di sekelilingnya.
Sensasi sesak napas menyerang para murid seolah-olah pisau tajam menggantung di atas kepala mereka. Selama mereka melawan, pisau tajam itu akan jatuh dan menusuk tengkorak mereka, membunuh mereka tanpa tempat pemakaman. Pada saat yang sama, tekanan itu juga terasa seperti kehendak seorang raja yang mengerikan, yang menyebabkan mereka bahkan tidak berani berpikir untuk melawan. Banyak kepala yang angkuh tertunduk.
Dari para murid jenius yang datang dengan penuh kemeriahan, separuh dari mereka telah kehilangan semangat untuk bertarung dan mulai mempertimbangkan untuk mundur. Sebagian dari mereka masih mampu bertahan, tetapi keyakinan mereka telah terguncang, dan tekad mereka telah melemah. Hanya pemimpin mereka yang masih berpikiran jernih, tetapi tekanan yang diberikan Xiang Shaoyun kepada mereka benar-benar sangat besar.
“Aku tidak percaya kau benar-benar sekuat itu!” salah satu dari mereka tiba-tiba meraung sambil menggertakkan giginya dan melangkah melewati garis api.
Saat dia melakukannya, kekuatan dahsyat meletus dari garis api. Dia bersiap menghadapi masalah yang akan datang saat dia memfokuskan seluruh kekuatannya ke bagian bawah tubuhnya untuk mendorong letusan itu kembali ke dalam tanah.
Namun, letusan api itu mengandung kekuatan yang telah dipahami Xiang Shaoyun selama beberapa hari terakhir. Kini, letusan itu membawa sedikit jejak kekuatan kedalaman api. Ditambah dengan lingkungan sekitarnya, garis api meletus dengan kekuatan yang tidak dapat dihentikan oleh orang biasa.
“AHHH!”
Orang itu mengerahkan seluruh kekuatannya hanya untuk gagal memadamkan kobaran api yang dahsyat. Seluruh tubuhnya terbakar, dan dia meraung kesakitan. Seperti peluru artileri, dia terlempar, dan jatuh tidak jauh dari situ. Di sana, dia meronta-ronta dan berguling-guling, mencoba memadamkan api yang mel engulf tubuhnya.
Dia sendiri adalah seorang kultivator api. Awalnya dia percaya bahwa dia bisa menyerap api yang menyelimuti tubuhnya, tetapi dia menemukan bahwa ada semacam kekuatan di dalam api itu, kekuatan yang tak terpadamkan yang membuatnya sulit untuk melarikan diri.
Ketika yang lain melihatnya, mereka pergi untuk membantunya. Hanya setelah susah payah mereka berhasil memadamkan api. Tetapi saat itu, dia hampir tidak bernyawa. Seluruh tubuhnya hangus hitam, tubuhnya dipenuhi luka-luka mengerikan yang membuat hati merinding.
Mereka yang lebih berpengalaman langsung tahu bahwa Xiang Shaoyun memiliki api yang unik. Salah seorang dari mereka berseru, “I-ini adalah kekuatan kedalaman api! Salah satu cirinya adalah sangat sulit untuk dipadamkan!”
Kata-kata itu menyebabkan ekspresi semua orang berubah. Mereka semua adalah kultivator jenius, dan kemampuan mereka untuk bergabung dengan Akademi Naga Phoenix menandakan bahwa mereka termasuk yang terbaik di dunia.
Namun, bahkan mereka pun belum mulai memahami kedalaman api, tetapi Xiang Shaoyun telah berhasil melakukannya. Jurang pemisah di antara mereka kini terlihat jelas bagi semua orang.
Lebih jauh lagi, kekuatan yang ditunjukkan Xiang Shaoyun telah melampaui imajinasi mereka. Dia hanya seorang kultivator Alam Kenaikan Naga tingkat dua, namun nyala api acak yang dia tinggalkan di tanah sudah cukup untuk melumpuhkan salah satu pemimpin mereka, seorang kultivator Alam Kenaikan Naga tingkat tiga. Jelas sekali kekuatannya jauh melampaui mereka.
Tidak heran dia begitu percaya diri. Beberapa dari mereka masih ingin mencoba menantang Xiang Shaoyun, tetapi mereka menyerah setelah ragu-ragu. Menyinggung seseorang seperti dia hanya akan mempersulit mereka di akademi.
Salah satu dari mereka sangat aneh. Berdiri di depan barisan api, dia menatap Xiang Shaoyun dengan tatapan fanatik dan berkata, “Tuan Muda Xiang, saya Wang Ziyu. Saya ingin bergabung dengan Legiun Overlord. Mohon terima saya.”
Wang Ziyu juga merupakan salah satu pemimpin mereka, dan dia adalah kultivator Alam Kenaikan Naga tingkat menengah ketiga. Dia memiliki bakat kultivasi yang cukup baik. Seseorang seperti dia cukup kuat untuk mendaki Daftar Jiao Luan. Apa yang dia lakukan menyebabkan beberapa orang memandangnya dengan jijik sebelum mereka berbalik dan pergi. Mereka merasa dihina hanya karena berdiri bersama seseorang seperti Wang Ziyu.
Namun, beberapa orang berpikir berbeda. Seperti Wang Ziyu, mereka menyatakan keinginan untuk bergabung dengan Overlord Legion.
“Tuan Muda Xiang, tolong beri saya kesempatan. Saya bersedia bergabung dengan Legiun Overlord… untuk berjuang demi kejayaan legiun!”
“Tuan Muda Xiang, saya tidak datang untuk menyinggung perasaan Anda. Sebenarnya, saya di sini untuk meminta kesempatan bergabung dengan Legiun Overlord dan mendominasi akademi bersama Anda!”
“Sejak pertama kali aku melihatmu, aku sangat terpesona oleh keagunganmu. Engkau adalah raja terhebat di hatiku. Terimalah persembahan lututku ini!”
“Tuan Agung, terimalah saya. Saya pasti akan bekerja dengan penuh pengabdian!”