Bab 810: Pembunuhan di Depan Umum
Tanggal lima belas bulan itu adalah hari yang baik. Pada hari itulah gadis suci dari Balai Suci akan bertunangan. Menantu laki-laki yang suci akan berparade melalui kota bersama gadis suci untuk merayakan kesempatan tersebut.
Seluruh kota dihiasi sepenuhnya dengan lampion dan spanduk warna-warni. Kegembiraan dan tawa ada di mana-mana, dan suasananya riang gembira. Penduduk kota semuanya dengan antusias membicarakan pertunangan tersebut.
“Aku penasaran putra klan mana yang telah memenangkan hati gadis suci itu. Sungguh mengagumkan.”
“Gadis suci itu adalah wanita tercantik di Aula Bumi Suci. Ia dilahirkan dengan anugerah dari surga, dan suaminya sudah pasti seorang jenius yang juga diberkati oleh surga.”
“Kabar ini terlalu mendadak. Mengapa mereka tidak membuka perekrutan menantu laki-laki untuk umum? Aku sudah mempersiapkan diri selama ini, tapi sekarang, dewi pujaanku telah berada di pelukan orang lain. Aku tidak bisa menerima ini!”
“Aku akan melihat pria seperti apa yang pantas untuk gadis suci itu. Dia sebaiknya tidak mengecewakan.”
…
Dentuman genderang menggema dari istana, memenuhi udara dengan suasana meriah. Penduduk kota mulai berkumpul di sekitar istana.
Dari istana, sekelompok orang muncul. Jumlah mereka ratusan, masing-masing mengenakan pakaian meriah. Mereka membentuk dua baris saat berbaris maju. Mereka yang di depan bertugas memainkan alat musik, sementara mereka yang di belakang sebagian besar adalah penjaga dan beberapa pelayan cantik.
Di bagian paling belakang prosesi terdapat sekelompok pelayan yang membawa banyak hadiah untuk acara bahagia tersebut, hadiah yang akan dibagikan kepada warga kota selama pawai.
Di tengah-tengah prosesi terdapat kereta mewah yang ditarik oleh delapan kuda berdarah naga. Dinding satin merah kereta itu berayun lembut. Siluet samar seorang wanita cantik terlihat di dalamnya. Seorang pelayan menaburkan bunga di udara saat kereta bergerak maju.
Tepat di depan kereta kuda itu terdapat seekor kuda gagah dengan seorang pemuda pemberani yang menungganginya. Matanya seterang matahari dan bulan, dan auranya seperti matahari yang menyala-nyala. Ia tampak seperti turun dari surga, terlihat sangat mulia dan agung. Inilah menantu suci itu.
Keriuhan suara pecah ketika menantu laki-laki itu muncul. Ada pujian, ada ejekan, dan ada juga kata-kata iri. Duduk tinggi di atas kudanya, Xiang Shaoyun memandang ke arah kerumunan yang bersorak, dan ia tak kuasa menahan senyum bangga di wajahnya.
Tuoba Wan’er dicintai dan dihormati oleh semua orang di kota itu. Wajar jika dia merasa bangga memiliki wanita seperti itu sebagai tunangannya.
Saat pawai mulai membagikan hadiah kepada kerumunan, kegembiraan di udara semakin meningkat. Suara sorak-sorai terdengar berulang kali, ucapan selamat bergema di seluruh kota.
Duduk di dalam kereta, Tuoba Wan’er tampak sedikit merona. Perasaannya campur aduk, dengan sedikit rasa gembira di antaranya. Ia sudah lama tahu bahwa hari seperti ini akan datang, tetapi ketika akhirnya tiba, rasanya tidak nyata.
Melihat postur tubuh Xiang Shaoyun yang tegak, kelembutan terpancar di matanya. Setelah menghabiskan setengah bulan bersama, ia mulai terbiasa dengan kehadirannya. Perasaannya terhadapnya pun tumbuh, dan kini, ia merasa bahwa pernikahan ini mungkin memang sesuatu yang baik.
Prosesi tersebut bergerak perlahan dan akan memakan waktu seharian penuh untuk menyusuri jalan-jalan utama kota dan berbagi kegembiraan dengan semua orang.
Tepat ketika mereka sampai di persimpangan jalan, terdengar teriakan melengking, “Ahhh, ular! Banyak sekali ular!”
Teriakan melengking itu gagal mengatasi kebisingan lingkungan yang ramai, tetapi segera menimbulkan sedikit gangguan. Semakin banyak orang mulai berteriak, dan kekacauan menyebar. Banyak ular muncul dari tanah, dan kerumunan mulai melarikan diri dengan panik. Kekacauan dan kebingungan meletus di antara kerumunan.
Adapun para pengawal yang bertugas melindungi prosesi, mereka dalam keadaan siaga penuh. Salah seorang dari mereka berteriak, “Berhenti bergerak! Kalian semua, berhenti bergerak!”
Sayangnya, karena nyawa mereka dipertaruhkan, kerumunan yang tidak tertib itu tidak terlalu ingin mematuhi perintah. Banyak dari mereka bahkan menerobos ke tengah prosesi untuk mencari keselamatan.
Pada saat itu, Xiang Shaoyun memberi perintah, “Lindungi gadis suci itu dan percepatlah.”
Ia bisa merasakan ada sesuatu yang aneh. Mungkin seseorang mengejarnya lagi. Banyak ular melesat, menghujani tunggangan Xiang Shaoyun dengan serangan. Kuda itu mengamuk, menginjak-injak banyak ular hingga mati. Namun, jumlah ular terlalu banyak untuk dibunuh oleh kuda itu, dan akhirnya kuda itu pun terkena serangan.
Xiang Shaoyun terpaksa membunuh semua ular di sekitarnya. Jalanan diliputi kekacauan total. Para penjaga mengelilingi Tuoba Wan’er untuk melindunginya, sementara sebagian kecil dari mereka mengelilingi Xiang Shaoyun.
Pada saat itu, beberapa orang menerobos perimeter pertahanan sebelum mereka tiba-tiba melancarkan serangan ke arah Xiang Shaoyun.
Para penyerang menyamar dengan sangat baik, menyembunyikan aura mereka sepenuhnya. Dengan demikian, tidak ada seorang pun yang mampu merasakan kekuatan mereka. Tetapi saat mereka menyerang, terungkap bahwa mereka sebenarnya adalah Kaisar tingkat akhir. Bahkan, ada juga Kaisar tingkat puncak di antara mereka.
Serangan dahsyat dilancarkan dari senjata mereka dan mengepung Xiang Shaoyun. Kerja sama mereka sangat luar biasa, dan rentetan serangan ini cukup untuk dengan mudah membunuh seorang Kaisar tingkat tinggi.
Xiang Shaoyun sedang siaga, sehingga cahaya keemasan langsung menyembur dari tubuhnya. Enam lapis lempengan emas muncul di sekelilingnya, dan dia melesat ke langit.
Gemuruh! Gemuruh!
Diiringi gemuruh yang memekakkan telinga, kuda itu hancur berkeping-keping. Adapun Xiang Shaoyun, ia terlempar. Di tempat ia jatuh, seseorang sudah menunggu. Orang itu mengangkat pedangnya dan menebas tepat ke kepala Xiang Shaoyun.
Tidak diketahui apakah para penjaga itu benar-benar tidak berguna, tetapi tak satu pun dari mereka tiba tepat waktu untuk membantu Xiang Shaoyun, yang hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat dia diserang.
“Sialan! Lindungi tuan muda!” Tuoba Wan’er meraung marah. Dia terbang keluar dari kereta dan melemparkan rantai yang kuat ke arah penyerang.
Namun, ia terlalu jauh, dan terlalu banyak orang yang menghalangi jalannya. Dengan demikian, pergerakannya terhalang. Tepat saat pedang itu hendak mendarat, Xiang Shaoyun menghilang.
Pergeseran Hantu!
Dengan menggunakan teknik rahasia Aula Suci, dia menghindari serangan itu dan muncul di samping penyerang. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya dan melancarkan serangan telapak tangan bertubi-tubi ke arah pria itu.
Pohon Palem Besar!
Karena penyerang itu telah mencoba membunuhnya, Xiang Shaoyun tidak akan menahan diri. Orang di hadapannya adalah seorang ahli Alam Kenaikan Naga tingkat sembilan, namun tetap saja tak berdaya dan berubah menjadi daging cincang. Sayangnya, bahaya sebenarnya baru terungkap sekarang. Energi dasar jiwa yang kuat tiba-tiba menyelimuti Xiang Shaoyun, menyebabkan bulu kuduknya berdiri.