Bab 922: Bergegas ke Pulau Lonesoul
Akademi Bela Diri Sejati, Akademi Sembilan Istana, Akademi Naga Phoenix, dan Akademi Rusa Suci secara kolektif dikenal sebagai Empat Akademi Kuno Agung. Mereka mengkhususkan diri dalam membina generasi baru para jenius untuk kerajaan. Setiap lulusan mereka pada akhirnya akan menjadi sosok yang mampu menguasai wilayah yang luas.
Keempat akademi tersebut secara berkala saling berkompetisi untuk menentukan peringkat mereka. Akademi Bela Diri Sejati selalu berada di puncak, sementara Akademi Sembilan Istana dan Akademi Naga Phoenix bergantian menempati posisi kedua dan ketiga. Akademi Rusa Suci selalu menempati posisi terakhir.
Meskipun demikian, para murid jenius dari akademi mana pun memiliki harga diri yang tinggi dan pantang menyerah. Tak seorang pun dari mereka mau berada di bawah siapa pun, sehingga persaingan di antara mereka secara alami sangat ketat. Dan selama persaingan inilah jenius terkuat di antara mereka akan dinobatkan.
Menjelang kompetisi, para murid jenius dari Akademi Naga Phoenix mengakhiri pengasingan mereka satu per satu. Mereka mempersiapkan peralatan dan perlengkapan sambil menunggu kompetisi. Xiang Shaoyun juga mengakhiri pengasingannya. Dia menyatu dengan klonnya dan duduk diam, menunggu panggilan dari gurunya.
“Setelah kompetisi berakhir, saatnya aku kembali dan menghabisi Di Batian,” kata Xiang Shaoyun dengan tatapan penuh niat membunuh.
Dia sudah lama menunggu kesempatan untuk membunuhnya. Masa 10 tahun yang dijanjikan akan segera berakhir, dan tidak akan lama lagi sebelum dia bisa memenuhi sumpahnya. Dia masih belum cukup kuat untuk melawan Di Batian, tetapi dengan berbagai pertemuannya yang menguntungkan selama bertahun-tahun dan bantuan dari Scarlet Flame Monarch dan Devouring Ghost, Di Batian tidak akan bisa menghindari kematian.
Saat ia menunggu, penjaga serigala itu menampakkan diri lagi. Xiang Shaoyun tercengang, tidak mengerti bagaimana penjaga serigala itu bisa menemukannya.
Penjaga serigala itu menyadari kebingungannya dan berkata, “Tuan muda, Anda membawa giok pelindung milik tuan. Beliau dapat dengan mudah menemukan Anda.”
“Begitu.” Xiang Shaoyun tersadar. “Apakah kompetisi empat akademi akan segera dimulai?”
“Ya. Acara itu akan diadakan setengah bulan lagi di Pulau Lonesoul di Eastern Pass. Kau harus berangkat ke sana mulai sekarang. Aku akan menunggu di sana setengah bulan lagi,” kata manusia serigala itu sebelum menghilang tanpa jejak.
“Pulau Lonesoul di Eastern Pass? Tempat apa itu?” Xiang Shaoyun berseru, tetapi penjaga serigala itu sudah tidak ada di sana. Dia tampak agak murung.
Ia membayangkan bahwa perjalanan ke sana juga merupakan ujian dari gurunya. Jika ia bahkan tidak bisa mencapai tempat tersebut, maka ia sebaiknya melupakan kompetisi itu. Ia mengumpulkan Uang dan Aikai sebelum bergegas menuju Kota Naga Phoenix. Ia harus segera mencari tahu lokasi Pulau Lonesoul sebelum memulai perjalanannya.
Di kota itu, ia memasuki toko kelontong dan membeli peta wilayah kekuasaan tersebut. Banyak kota penting dan lokasi strategis wilayah itu ditandai di peta tersebut. Pulau Lonesoul, yang disebut-sebut sebagai lokasi yang dipilih oleh Empat Akademi Kuno Agung, seharusnya juga merupakan tempat yang dikenal.
Benar saja, dia menemukan Pulau Lonesoul di peta. Kemudian dia bergegas menuju formasi teleportasi yang terhubung ke Jalur Timur.
Pulau Lonesoul terletak di Laut Timur Selat Timur dan merupakan pulau yang cukup terkenal. Menurut legenda, hantu-hantu orang yang meninggal secara tidak adil akan meratap tanpa henti di pulau itu, dan orang-orang sering mendengar ratapan yang menyayat hati di sana.
Oleh karena itu, para pelancong umumnya tidak berani tinggal lama di pulau itu. Orang-orang yang tinggal di pulau itu akan menghadapi berbagai kemalangan, seperti kematian dan kegilaan. Singkatnya, Pulau Lonesoul dikenal sebagai tempat yang tidak membawa keberuntungan.
Namun, ada juga desas-desus bahwa pulau itu menyembunyikan peluang besar, dan harta karun yang jarang terlihat dapat ditemukan. Suatu ketika, seseorang berhasil melarikan diri dari pulau itu, dan kultivasinya kemudian mengalami terobosan secara berturut-turut.
Kemudian, seseorang mengklaim bahwa harta karun langka yang mampu membantu seseorang memasuki Alam Penguasa, seperti batu jiwa darah dan bunga perkumpulan ilahi, dapat ditemukan di pulau itu. Karena itu, para Kaisar mulai menjelajahi pulau itu untuk mencari pertemuan yang menguntungkan, tetapi sangat sedikit yang benar-benar pulang dengan membawa keuntungan.
Dalam beberapa tahun terakhir, pulau itu diduduki oleh makhluk iblis air yang sangat kuat, dan mereka yang tidak memiliki kekuatan yang cukup bahkan tidak akan mampu mencapai pulau tersebut. Dengan demikian, pulau itu menjadi tempat terlarang bagi para kultivator biasa.
Namun, Xiang Shaoyun tidak menyadari keadaan di sekitar pulau itu. Dia menghabiskan beberapa hari bergegas melewati berbagai formasi teleportasi dan akhirnya mencapai Kota Laut Timur, yang berbatasan dengan Laut Timur. Kemudian dia melanjutkan perjalanan tanpa istirahat dan meninggalkan kota itu.
Ketika dia tiba di pantai dan bertanya tentang rute ke Pulau Lonesoul, orang-orang menghindari topik tersebut, tampaknya menyimpan rasa takut yang mendalam terhadap pulau itu.
Saat Xiang Shaoyun mulai merasa cemas, sebuah suara lantang terdengar, “Tuan, apakah Anda menuju Pulau Lonesoul?”
Xiang Shaoyun menoleh dan mendapati seorang wanita cantik menatapnya. Rupanya, dialah yang telah berbicara dengannya. Ia memiliki rambut ungu terang, alis seperti pohon willow, hidung mancung, bibir lembut, dan tubuh langsing. Pakaian muslin biru yang dikenakannya semakin menonjolkan sosoknya yang ramping. Ia duduk di atas singa biru dan memiliki aura kepahlawanan.
Dua wanita dan lima pria mengelilinginya. Semuanya tampak berusia dua puluhan, dan masing-masing adalah Kaisar yang gagah berani dan tampan. Mereka jelas merupakan sekelompok kultivator jenius.
Xiang Shaoyun menjawab, “Benar. Aku akan pergi ke Pulau Lonesoul.”
Sebelum wanita itu sempat menjawab, seorang pemuda tampan berbaju emas mencemooh, “Pulau Lonesoul bukanlah tempat yang bisa dikunjungi siapa pun. Saya sarankan Anda berhenti bertanya tentang itu. Lagipula, saat ini adalah waktu yang istimewa.”
Wanita berbaju biru itu tersenyum dan menambahkan, “Benar. Saat ini memang waktu yang istimewa, dan Pulau Lonesoul mungkin sedang ditutup. Sekalipun kau pergi ke sana, itu akan sia-sia. Jangan repot-repot bertanya tentang itu.”
“Kau berasal dari akademi mana?” tanya Xiang Shaoyun alih-alih menjawab.
Kedelapan orang di hadapannya tampak tercengang, dan wanita berbaju biru yang memimpin kelompok itu menjawab, “Kami adalah murid Akademi Rusa Suci. Saya Jiang Qi, dan ini adalah saudara-saudari seperguruan saya. Apakah kalian juga murid dari akademi kuno?”
Xiang Shaoyun menghela napas, “Tidak, sayangnya tidak. Bisakah kau mengajakku ikut?”
“Kau tahu kami adalah murid Akademi Rusa Suci, namun kau berani meminta kami untuk membawamu ikut? Kau sungguh berani,” kata pemuda berbaju emas dengan tatapan sinis. Dia tersenyum pada Jiang Qi dan berkata, “Adik Jiang, abaikan dia. Kita harus segera berangkat, atau kita akan terlambat.”
“Benar. Kita sudah terlambat dan ketinggalan kapal akademi. Jika kita tidak mempercepat langkah, kita tidak akan bisa sampai di sana tepat waktu,” kata pria lainnya.
Di sisi lain, seorang wanita lain dengan ramah berkata, “Anak muda, sebaiknya kau kembali. Pulau Lonesoul bukanlah tempat yang bisa kau kunjungi. Tempat itu berbahaya. Lagipula, mereka tidak akan mengizinkan orang luar masuk untuk saat ini.”
Xiang Shaoyun kini berusia 24 tahun, tetapi penampilannya seperti berusia 17 atau 18 tahun. Karena itu, tidak aneh jika orang memanggilnya pemuda.
“Maafkan saya. Kalau begitu, saya akan berhenti mengganggu kalian,” kata Xiang Shaoyun dengan ekspresi menyesal. Karena mereka tidak mau membawanya serta, dia harus memikirkan alternatif lain.