Bab 115 – Persidangan Dimulai, Undangan Kematian!
Video itu menyentuh hati rakyat Amerika.
Terpengaruh oleh video ini, jumlah orang yang berpartisipasi dalam aksi protes melonjak. Banyak orang dari daerah sekitarnya melihat video tersebut dan sangat marah. Mereka segera bergegas ke San Francisco untuk bergabung dalam demonstrasi. Bahkan ada banyak orang yang tidak sempat sampai ke San Francisco karena pengadilan akan mengadakan sidang pada hari itu. Mereka secara spontan mengadakan demonstrasi di kota mereka sendiri untuk mendukung warga San Francisco.
Pemandangan di luar gedung pengadilan bahkan lebih spektakuler daripada obor-obor yang memenuhi jalanan malam sebelumnya. Seluruh gedung pengadilan dikelilingi oleh lautan manusia. Sekilas, orang hanya bisa melihat sekelompok kepala orang yang terus bergerak. Dari waktu ke waktu, orang-orang di kerumunan mengangkat spanduk, dan semua orang berjalan maju. Pada akhirnya, mereka berkumpul membentuk sungai dan menyerbu menuju pintu masuk utama pengadilan. Mereka dihalangi oleh polisi di luar gedung pengadilan.
Tak lama kemudian, kerumunan pun muncul. Banyak petugas polisi dengan kasar mendorong para demonstran dari kedua sisi dan membuka jalan di tengah kerumunan. Beberapa mobil pengadilan mengikuti di belakang mereka. Mereka langsung menuju pintu masuk pengadilan. Harriman, yang mengenakan jubah, keluar dari mobil pertama. Beberapa orang mengikutinya dan berjalan masuk ke pengadilan.
Lima pria jangkung dengan tangan diborgol keluar dari mobil di belakang mereka. Sekitar selusin petugas polisi mengawal mereka ke pintu masuk pengadilan.
Kelima pria itu tak lain adalah kelompok yang sangat mengerikan itu.
Ketika mereka melihat kelompok penggali usus muncul, kerumunan di sekitarnya langsung bergejolak seperti sepotong daging yang jatuh ke dalam kelompok ikan piranha.
Seluruh jalan dipenuhi dengan makian yang penuh amarah. Ada orang-orang yang melemparkan telur busuk dan tomat ke arah para penjahat. Ada juga orang-orang yang lebih pemarah yang langsung menyerbu ke depan, ingin menjatuhkan mereka ke tanah dan memukuli mereka. Mereka didorong mundur oleh polisi yang mengepung dengan pentungan dan bom asap.
Massa yang marah menyerbu barisan polisi. Orang-orang di barisan depan terluka akibat pukulan pentungan. Celah yang terbentuk setelah mereka mundur diisi oleh orang-orang yang terus menyerbu maju. Kedua belah pihak berada dalam kekacauan dan situasi di luar kendali.
Saat kelima orang dari kendaraan pengadilan memasuki ruang sidang, kerumunan yang tadinya kacau perlahan mereda. Namun, lebih dari selusin pria berjas masuk ke ruang sidang. Beberapa orang mengenali pria-pria berjas ini sebagai tim pengacara beranggotakan lima orang, dan kerumunan kembali kacau.
Bahkan lebih banyak orang di San Francisco yang tidak memiliki kesempatan untuk datang ke lokasi kejadian menyaksikan situasi tersebut melalui ponsel mereka. Hal yang sama terjadi pada orang-orang di seluruh Amerika Serikat. Sebuah video dari ibu korban yang menceritakan kisahnya menyentuh hati semua orang. Persidangan yang ditakdirkan untuk berakhir memicu kemarahan semua orang.
Di ruang sidang, Harriman berjalan menuju kantornya. Ia melewati ruang sidang dan melirik para reporter dan fotografer di galeri. Ini adalah komprominya. Ia tidak ingin para reporter ini masuk ke ruang sidang. Orang-orang ini pasti akan menyerangnya dalam pemberitaan. Namun, berita bahwa pengadilan telah menjatuhkan hukuman penjara kepadanya telah bocor. Jika ia tidak mengizinkan para reporter masuk, setelah operasi media, hanya akan ada konsekuensi yang lebih serius.
Pada saat itu, para reporter dan fotografer ini sedang melakukan debugging jaringan. Terinspirasi oleh Death Inquisitor, beberapa media besar telah memperoleh izin melalui koneksi mereka. Mereka akan menyiarkan persidangan secara langsung.
Banyak seruan agar Inkuisitor Kematian mengambil tindakan terkait persidangan tersebut. Namun, Inkuisitor Kematian belum menanggapi. Siaran langsung persidangan mereka dapat dianggap telah menggantikan siaran langsung kematian. Setelah publisitas yang gencar, Inkuisitor Kematian mampu menyiarkan persidangan secara langsung, dan jika beruntung, rating siaran langsung ini dapat mencapai target satu tahun mereka.
Faktanya, mereka telah meremehkan dampak dari insiden ini. Tak lama kemudian, peralatan dan jaringan disesuaikan, dan siaran langsung dihubungkan ke beberapa saluran TV dan platform internet.
Begitu siaran terhubung, jumlah penonton langsung meroket seperti roket, meningkat secara eksponensial.
Pada saat itu, semua orang di Amerika Serikat yang dapat menonton televisi dan siaran langsung sepenuhnya terfokus pada persidangan publik tersebut.
Di Times Square, New York, para pejalan kaki dan penumpang yang berjalan terburu-buru berhenti untuk menonton. Di belakang mereka, mobil-mobil terhambat oleh kerumunan, membentuk antrean panjang. Namun, tidak ada yang membunyikan klakson atau turun untuk mendesak mereka. Perhatian semua orang tertuju pada layar NASDAQ berbentuk silinder besar, yang menayangkan siaran langsung persidangan publik.
Di sekolah-sekolah, banyak siswa diam-diam menonton siaran langsung di ponsel mereka, bahkan selama jam pelajaran. Para guru tidak bisa marah karenanya. Sebaliknya, mereka menggunakan televisi di kelas untuk menyiarkan siaran langsung persidangan tersebut.
Di gedung-gedung perkantoran, para karyawan dengan malas menonton siaran langsung melalui komputer mereka. Tidak ada bos yang datang untuk memarahi mereka karena bos juga sedang menonton siaran langsung tersebut.
“Kepala Victor, bisakah kita menang kali ini?” tanya seorang petugas polisi dengan gugup.
Victor menatapnya tanpa ekspresi dan berkata dengan tenang, “Aku tidak tahu, tapi apa pun yang terjadi, kita akan melakukan yang terbaik.”
Sebagai polisi yang menangkap pelaku pengeluaran usus, dia hadir di pengadilan sebagai jaksa penuntut. Meskipun dia mengatakan demikian, dalam hatinya dia tahu bahwa selain jaksa penuntutnya, semua orang yang berpartisipasi dalam persidangan telah disuap.
Ini adalah pertarungan yang ditakdirkan untuk gagal.
Namun, Victor tidak terbiasa mengakui kekalahan. Sekalipun dia tahu hasilnya, dia akan tetap melakukan yang terbaik.
Para pengacara dari tim pembela yang sangat emosional itu memandang posisi jaksa penuntut dengan jijik. Kemudian, mereka menatap kamera dengan senyum santai dan membuat tanda kemenangan.
Tentu saja, mereka tahu jenis penjahat apa yang mereka bela dan berapa banyak orang yang akan membenci mereka setelah pembelaan tersebut. Namun, biaya pengacara untuk pembelaan ini akan cukup bagi mereka untuk hidup seperti raja sepanjang hidup mereka. Terlebih lagi, tidak akan lama sebelum semua orang melupakan masalah ini. Setelah beberapa waktu, mereka masih bisa keluar dan menghasilkan uang.
Duduk di sebelah tim pembela adalah tokoh-tokoh utama persidangan ini. Kelima tangan yang tampak mengerikan itu juga mengobrol sambil tersenyum, seolah-olah mereka berlima duduk di antara para penonton.
Orang-orang yang menyaksikan siaran langsung dari luar memiliki kesan mendalam tentang penampilan para pengacara tim pembela, terutama kerumunan yang berdemonstrasi di luar pengadilan. Ketika mereka melihat ekspresi santai kelima pembunuh dan ekspresi pilu keluarga korban yang duduk di kantor kejaksaan dalam siaran langsung, mereka langsung diliputi kemarahan.
Tak lama kemudian, tibalah saatnya persidangan dimulai.
Harriman melangkah masuk ke ruang sidang.
Seluruh anggota pengadilan berdiri dan menyaksikannya bersama dengan semua orang yang menonton siaran langsung.
Harriman berjalan menuju barisan depan dan kursi paling tengah di ruang sidang.
Lambang negara tergantung di dinding di belakangnya, dan bendera bintang dan garis tergantung di kedua sisinya.
“Saya berjanji setia kepada bendera Amerika Serikat dan republik yang diwakilinya. Negara ini, di bawah perlindungan Tuhan, tidak terpecah belah, dan rakyatnya menikmati kebebasan dan keadilan.”
Setelah mengatakan itu, ia memaksakan tubuhnya yang gemuk masuk ke dalam kursi, mengambil palu, dan mengetuk tiga kali untuk mengumumkan dimulainya persidangan.
“Tuhan selamatkan Amerika dan pengadilan terhormat ini.”
Kemudian, dia membuka berkas di tangannya. Saat melihat berkas itu, dia mengerutkan kening dan ekspresinya sangat jelek. Bahkan napasnya mulai sedikit bergetar.
Dengan tangan gemetar, Harriman mengambil sebuah kartu hitam yang terselip di dalam berkas.
Itu adalah pengumuman kematian!