Bab 27: Konflik Internal
Dunia luar dilanda kekacauan, dan media berita bergegas masuk ke kantor polisi New York secepat mungkin.
Lagipula, konferensi pers baru diadakan dua hari yang lalu, dan penyelidikan telah mengungkapkan bahwa Linda bunuh diri. Sekarang, kasus ini berubah menjadi pembunuhan. Jumlah informasinya terlalu banyak, dan tidak ada media yang akan melewatkan berita besar ini.
“Pak Polisi, bisakah Anda menjawab sebuah pertanyaan?”
“Untuk sekarang, saya tidak akan menjawab pertanyaan apa pun. Bagi yang ingin bertanya, tunggu sampai siaran kematian selesai! Saat ini, kita semua sibuk mencari Hakim Kematian!”
“Mengapa konferensi pers mengatakan bahwa Linda bunuh diri? Apa pendapat polisi tentang pengungkapan hakim hari ini?”
“Untuk saat ini, saya tidak akan menjawab pertanyaan apa pun! Silakan pergi dan jangan mengganggu penyelidikan kami!”
Setelah para wartawan diusir dari kantor polisi, tidak ada seorang pun yang pergi. Mereka semua berjaga di pintu masuk kantor polisi dan menyaksikan siaran berita kematian tersebut. Setelah siaran berakhir, mereka akan segera menerima informasinya.
Sementara dunia luar menjadi gempar, kemarahan di ruang siaran langsung agak tertahan. Keempatnya saling memandang, tidak tahu harus berbuat apa.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang? Katakan sesuatu! Aku tidak ingin mati.” Chris mulai menangis lagi.
Wajah Chapman dipenuhi rasa takut. Dia menelan ludah dan menatap alas yang tidak jauh darinya. Di atasnya terdapat kotak kaca transparan, dan kuncinya diletakkan di dalam. Selama dia berjalan mendekat, dia bisa mengambilnya dengan mudah.
“Aku tidak tahu apakah kau akan mati hari ini, tapi aku tidak akan mati!” kata Chapman. Dia bertekad untuk mendapatkan kunci itu.
“Chapman, jangan bergerak dulu. Bukankah dia bilang jangan percaya instingmu? Bukankah maksudnya jangan mengambil kuncinya?” kata Bronte sambil memikirkan sesuatu.
Grant berkata, “Kau bodoh sekali? Jika kau tidak mendapatkan kuncinya, apakah kau menunggu mati di sini? Mungkin kau ingin mati, tapi aku tidak! Ada banyak hal yang belum kulakukan! Keluargaku sangat kaya, dan aku bahkan belum menikmati hidup! Aku tidak bisa mati!”
“Lihat ini! Mungkin kita bisa mencoba mematikan mesin ini!” kata Bronte.
Ketiganya melihat ke arah mesin pemanen dan mendapati bahwa mesin itu berada lebih dari sepuluh sentimeter di atas tanah. Terdapat empat alat baja yang sangat kecil dan halus di bawahnya. Di dalamnya terdapat pisau lipat baja. Cincin baja di luar terus berputar, dan mereka memperhatikan bahwa kecepatannya tidak terlalu cepat. Namun, mata pisaunya tampak sangat tajam.
Di ujung lain alat tersebut, terdapat alur darah yang mengarah ke mangkuk plastik bundar. Di bagian bawah mangkuk plastik terdapat batang horizontal. Batang horizontal itu berada di dekat mangkuk kecil yang terpasang pada braket, seperti timbangan. Di ujung lain batang horizontal itu terdapat alat besi bundar yang tebal. Pada saat itu, potongan besi bundar tersebut, karena beratnya, jatuh ke pelat bawah, menghubungkan dua kabel yang sebelumnya telah terputus.
“Jika potongan besi bundar itu bisa diangkat, sirkuitnya mungkin bisa diputus,” kata Chris.
“Lalu bagaimana jika rusak? Lalu bagaimana? Bisakah kamu melepas rantainya?”
“Alat ini sangat jelas. Jika Anda ingin potongan besi bundar itu terangkat, Anda harus mengisi mangkuk kecil di ujung lainnya dengan sesuatu. Menurut Anda, apa itu?” Chapman mendengus.
“Sial! Dia mendesainnya seperti ini. Jangan bilang dia mau kita memasukkan jari lalu mengupas daging jari kita untuk mengisi mangkuk kecil itu?”
Chapman tampak sedikit tidak sabar. “Apa pun yang kalian pikirkan, aku tidak akan ikut campur! Jika ada di antara kalian yang bersedia mengorbankan jari untukku, aku tidak akan keberatan!”
Chris, Bronte, dan Grant semuanya berhenti berbicara. Tangan mereka terasa sakit hanya dengan melihat alat itu. Jika mereka memasukkan jari mereka ke sana, pasti akan sangat sakit.
Dua menit berlalu secepat kilat. Chapman tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dia tidak ingin duduk di sana dan menunggu kematian. Di antara mereka berempat, dialah pemimpinnya. Terlebih lagi, dia lebih kuat dari yang lain. Dia bisa dengan mudah mendapatkan kuncinya. Karena itu, mengapa tidak mengambilnya? Apa hubungannya dengan dia apakah mereka bertiga akhirnya hidup atau mati?
Saat Chapman sedang berpikir, Grant mengambil inisiatif untuk bertindak.
Dia berjalan maju. Tepat saat dia melangkah keluar, dia tersandung kawat baja. Penghitung waktu 60 detik langsung mulai berdetik.
Seperti jam kematian, saraf ketiga orang lainnya langsung menegang.
“Persetan dengan ibumu!”
Mata Chapman memerah. Dia tidak bergerak, tetapi Grant justru bergerak lebih dulu. Saat melangkah maju, dia mundur selangkah. Angin dingin dari mesin pemanen menerpa tubuhnya. Dengan gemetar, Chapman sangat ketakutan hingga ia sampai mengompol.
Chapman kemudian menyerbu ke depan. Grant, yang berada di belakangnya, ditarik dan jatuh dengan bunyi gedebuk.
Melihat keduanya berlari maju, Clarice dan Bronte juga berlari menuju kotak kaca masing-masing.
Untuk sesaat, tali Grant menjadi yang terpendek, dan mesin pemanen di belakangnya berputar dengan suara gemuruh.
“Sial! Brengsek!”
Grant segera bangkit dan kembali menyerbu ke depan.
Keempatnya mulai bersaing dalam hal kekuatan di empat bidang yang berbeda.
Chapman adalah yang terkuat, bergerak maju sedikit demi sedikit. “Sialan kau! Kau mau membunuhku? Mari kita lihat siapa yang mati duluan!”
“Ah! Aku akan melawanmu!” teriak Bronte dan menerjang maju dengan sekuat tenaga. Namun, gaya tarik di belakangnya terlalu besar, dan dia tidak bisa bergerak sama sekali.
Chapman adalah orang pertama yang bergegas ke kotak kaca di atas meja. Melihat kunci yang akan berada di tangannya, semacam kemenangan dan kegembiraan terpancar di wajahnya.
“Dasar bajingan, kalian masih mau merebutnya dariku?”
Chapman segera memasukkan tangannya ke dalam kotak kaca, tetapi saat tangannya meraih kunci, jari-jarinya mati rasa, dan dia merasa seperti tersengat listrik. Kemudian, sebuah cakar besi besar yang tampak seperti mesin penjepit boneka tiba-tiba muncul dari dasar kotak kaca. Cakar itu dipenuhi duri tajam. Cakar besi itu langsung mencengkeram tangan Chapman, dan duri-duri itu langsung menusuk dagingnya.
“Ah!”
Chapman menjerit histeris. Ia sudah tidak bisa menarik tangannya lagi. Duri-duri itu mencengkeram dagingnya dengan keras. Jika ia menggunakan kekuatan, lapisan dagingnya mungkin akan terkoyak!
“Sialan kau! Ahhh! Tanganku!”
Di ruang siaran langsung, Chapman berteriak kesakitan.
Melihat hal ini, para penonton di depan layar semuanya merasa senang.
“Hahaha! Seperti yang diduga, ada bahaya tersembunyi lagi. Aku lega sekarang!”
“Tangisan bajingan ini benar-benar tidak menyenangkan. Masih ada 50 detik lagi. Bagian paling seru akan segera datang! Kenapa aku tiba-tiba begitu bersemangat?”
“Siapa bilang begitu? Aku baru saja membuka sebotol bir dan siap minum! Ada yang mau bergabung denganku?”
“Hai, teman-teman, ayo kita minum bersama!”
“Memangnya kenapa terburu-buru? Kita bisa merayakannya setelah mereka mati!”
“Jika kalian minum sekarang, bukankah kalian semua akan muntah nanti?”
“Kalau kamu tidak menyebutkannya, aku pasti sudah lupa. Aku baru saja makan. Kamu masih mau menonton?”
“Aku tetap ingin menonton. Setelah menonton, aku bisa makan lagi. Kalau aku tidak menonton siaran langsungnya, acaranya akan berakhir sebelum kita menyadarinya!”
“Aku juga! Bukankah itu hanya muntah? Apa yang perlu ditakutkan? Bukannya aku belum pernah muntah saat minum!”
“Aku sudah selesai menonton. Aku tidak percaya kalian masih bisa makan! Lihat peralatannya sekarang. Pada akhirnya, pasti akan jadi tumpukan daging cincang lagi!”
Komentar-komentar yang muncul sangat bersemangat. Semuanya mendukung hakim.