Bab 8: Polisi
Pintu depan gedung itu sama sekali tidak terkunci!
Dengan kata lain, Bowen dan seluruh kantor polisi telah tertipu oleh hakim ini!
Jika Bowen mendorong pintu secara langsung alih-alih memecahkan kaca saat pertama kali tiba di lantai bawah, maka dia bisa dengan mudah selamat!
Seandainya polisi tidak mendobrak pintu samping tetapi mencoba mendobrak pintu depan, maka mereka bisa menyelamatkan Bowen!
Namun, tak satu pun dari mereka melakukannya. Hakim sengaja meninggalkan lubang besar di pintu depan yang tidak terkunci, seolah-olah untuk menggoda dan mengejek mereka semua!
Jebakan pikiran sesederhana itu dengan mudah menipu semua orang. Semua kejadian aneh dan tidak normal yang dialami Bowen di awal membuat mereka secara tidak sadar memilih untuk sepenuhnya mempercayai kata-kata hakim.
Ini bukanlah bagian yang paling ironis.
Menurut informasi yang diberikan oleh dokter setelah kejadian tersebut, tidak mungkin untuk memprediksi secara akurat berapa menit lagi korban akan kehilangan kemampuan untuk bergerak. Terlebih lagi, ketika Bowen meminum air tersebut, tidak ada timbangan untuk mengukur berapa banyak air yang diminumnya.
Hitungan mundur yang dilakukan hakim dimaksudkan untuk memberi tekanan psikologis pada Bowen. Jika hakim tidak melakukan hitungan mundur atau jika Bowen memilih untuk tidak mendengarkan, maka dia akan mampu terus bergerak selama beberapa menit, dan dia tidak akan meninggal begitu cepat!
Hitungan mundur palsu? Pintu utama tidak terkunci?
Para polisi merasa terhina saat merenungkan ketidakmampuan mereka. Mereka tampak sangat murung.
Setelah itu, penggeledahan gedung selesai. Jenazah Bowen dan Little Bowen dikirim ke departemen forensik untuk pemeriksaan. Botol air yang diminum Bowen, pisau yang digunakan untuk membedah perut Little Bowen, kotak besi, dan semua bukti lainnya disegel dan dibawa untuk diperiksa.
Sementara itu, di One Police Plaza, markas besar Departemen Kepolisian New York, para petugas sedang mendiskusikan apa yang telah terjadi dan bagaimana hal itu memengaruhi mereka.
“Kalian…”
Di ruang konferensi, ekspresi Kepala Inspektur Terrence tampak muram. Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia tidak tahu harus berkata apa. Ia telah menjadi petugas polisi selama bertahun-tahun, tetapi ia belum pernah dipermalukan seperti itu. Ia belum pernah kehilangan orang seperti itu.
“Apa yang kau ingin aku katakan? Begitu banyak orang telah dipermainkan oleh seorang penjahat! Jika kau tidak malu dengan seluruh kekacauan ini, aku malu! Seluruh Amerika Serikat—tidak, seluruh dunia—sekarang tahu betapa bodohnya kami, para petugas polisi New York!”
Terrence mendengus dan melanjutkan, “Untungnya, hakim tidak menyebutkan hal ini selama siaran langsung. Jika dia melakukannya, kita akan menjadi bahan lelucon terbesar abad ini!”
Saat hal itu disebutkan, semua orang di tempat kejadian terdiam dan menundukkan kepala.
Pada saat itu, Kepala Polisi Theodore berdiri dan menatap Kepala Inspektur Terrence.
“Pak Kepala, saya tidak menangani masalah ini dengan benar. Ini tidak ada hubungannya dengan siapa pun. Saya yang seharusnya bertanggung jawab. Saya bersedia menerima hukuman!”
Seseorang kemudian berdiri dan berbicara. “Kepala Polisi Theodore tidak sepenuhnya dapat disalahkan dalam hal ini. Kejadiannya terlalu tiba-tiba dan dalam waktu yang terbatas. Kita bisa saja dengan mudah jatuh ke dalam perangkap si pembunuh. Terlebih lagi, kita dapat melihat bahwa hakim yang disebut-sebut ini memiliki IQ yang sangat tinggi. Dia sengaja membiarkan pintu depan tidak terkunci. Dia sangat percaya diri. Dia bukan hanya ahli dalam psikologi, tetapi juga memiliki kemampuan anti-deteksi yang sangat tinggi. Tidak ada satu pun petunjuk yang tertinggal di tempat kejadian. Bahkan suara siaran langsung pun diatur secara khusus. Saya sarankan Anda menyerahkan kasus ini kepada Biro Operasi Khusus. Biro tersebut lebih berpengalaman dalam menangani kejahatan kompleks seperti ini.”
Orang yang mengatakan ini adalah direktur Biro Operasi Khusus Departemen Kepolisian New York, Anthony. Etos kerjanya mirip dengan Theodore. Biro Operasi Khusus dan Distrik ke-77 Departemen Kepolisian New York telah berselisih selama bertahun-tahun, dan kali ini pun tidak terkecuali.
Ketika Theodore mendengar kata-kata musuh bebuyutannya, ekspresi buruk muncul di wajahnya, dan dia berkata, “Aku sendiri yang mengacaukan masalah ini. Aku akan memperbaikinya sendiri, dan aku akan menangkap pembunuhnya!”
Kepala Inspektur Terrence melirik Theodore. “Baiklah. Mulai hari ini, Departemen Kepolisian New York akan membentuk satuan tugas khusus. Kau akan menjadi ketua tim. Aku akan memindahkan para elit dari setiap biro kepadamu. Siapa pun pembunuhnya, kau harus menangkapnya dalam waktu tujuh hari!”
“Baik, Pak!”
Terrence mengangguk dan berkata, “Malam ini, Departemen Operasi Khusus akan bertindak segera. Selidiki keempat kasus itu segera. Selain itu, kirim seseorang ke museum seni di Queens untuk mencari mayat siswa SMA dan lihat apakah mereka dapat menemukannya. Saya masih harus melapor kepada atasan saya. Dampak kasus ini terlalu buruk. Jika kita tidak hati-hati, kita semua akan diskors.”
“Kepala, kami—”
Anthony masih enggan menyerah. Dia ingin terus berjuang, tetapi Terrence menghela napas dan keluar dari ruang rapat tanpa menoleh ke belakang.
“Berangkatlah segera dan kunjungi museum seni di Queens!”
“Baik, Pak!”
Ketika Anthony tiba bersama anak buahnya di museum seni di Queens, museum itu sudah dikelilingi orang. Beberapa orang duduk di pintu masuk museum. Mereka menangis dengan sangat sedih, menarik perhatian banyak orang.
Seseorang menghela napas panjang dan berkata, “Keluarga ini telah mencari anak itu selama beberapa tahun. Mereka mengira anak itu kabur dari rumah, tetapi ternyata ia dimakamkan di sebuah museum yang tidak jauh dari sini.”
Orang lain berkata, “Pembunuhnya belum tertangkap selama bertahun-tahun. Para petugas polisi ini benar-benar membuang-buang uang pajak kita!”
“Dan pria tunawisma yang direbus hidup-hidup itu? Aku pernah melihatnya di alun-alun sebelumnya. Dia sangat menyedihkan!”
“Saya benar-benar tidak tahu orang macam apa yang akan melakukan tindakan keji seperti itu. Jika bukan karena hakim, apalagi kami, bahkan polisi pun tidak akan tahu tentang ini!”
“Kita tidak bisa memastikan apakah mereka benar-benar tidak tahu. Mereka mungkin telah disuap! Pikirkan berapa banyak kejahatan yang telah dilakukan Bowen. Bagaimana mungkin mereka tidak memiliki petunjuk sama sekali? Pikirkan berapa banyak uang yang dia miliki. Dia bisa dengan mudah menyuap polisi, bukan?”
“Aku juga berpikir begitu. Malam ini, Bowen terlihat sangat bodoh. Dia tidak tampak seperti seseorang yang akan melakukan kejahatan tanpa meninggalkan jejak!”
“Untungnya, Bowen telah disiksa hingga mati. Jika tidak, orang-orang yang meninggal ini—keluarga mereka tidak akan pernah mengetahui kebenarannya! Omong-omong, kita harus berterima kasih kepada hakim itu!”
“Ya! Dia adalah pahlawan yang berjalan dalam kegelapan! Pahlawan sejati!”
Anthony mendengarkan percakapan orang-orang di sekitarnya. Dia tidak menyangka bahwa seorang pembunuh dengan metode kejam tiba-tiba akan menjadi pahlawan. Dia mendapat dukungan dari begitu banyak penggemar dan publik.
Selain itu, kepolisian New York juga dipertanyakan seperti ini.
Jika memang demikian, akan lebih sulit untuk menyelesaikan kasus ini.
Namun, Anthony sendiri juga memiliki beberapa keraguan. Apakah Bowen benar-benar menyuap anggota kepolisian? Atau apakah polisi benar-benar sebodoh itu sehingga tidak menemukan petunjuk apa pun?
“Theodore, dalam tujuh hari, jika kau tidak bisa menyelesaikan kasus ini, aku akan mengajukan permohonan,” kata Anthony dengan suara rendah.
Setelah mengetahui petunjuk-petunjuknya, Anthony memandu para petugas polisi berkeliling museum dan menggunakan sekop untuk mengacak-acak tempat itu.
Setelah menemukan tulang-tulang korban, keluarga yang berduka berlari untuk memegang tulang-tulang tersebut. Namun, karena tulang-tulang itu perlu dikirim ke laboratorium untuk pemeriksaan forensik, Anthony berusaha keras untuk menenangkan keluarga dan menjelaskan situasinya kepada mereka.
Sepanjang malam, semua petugas NYPD mencari jenazah para korban.
Setelah penyelidikan, keempat kasus tersebut terbukti benar seperti yang dikatakan hakim. Semuanya adalah kejahatan yang dilakukan oleh Bowen. Sifat kejahatan tersebut sangat buruk, tetapi NYPD tidak mengumumkan hasil penyelidikan agar tidak menimbulkan dampak negatif yang lebih besar.
Keesokan harinya, Jack langsung memeriksa ponselnya begitu bangun tidur. Ia menerima lebih dari selusin pesan notifikasi. Semuanya tentang siaran langsung persidangan.
Dia kembali populer.