Bab 1005 1005 Sebuah Gagasan
Para Iblis tidak akan membiarkan Max memanfaatkan keberuntungannya. Bahkan sebelum wujud besar iblis terakhir lenyap, dua Iblis Merah raksasa lainnya, masing-masing setinggi Mecha Berat, dengan tinggi hampir lima belas meter, bekerja sama untuk mengalahkannya.
Max bergeser ke kanan dan mengayunkan senjatanya dengan keras ke sisi salah satu Demon, memaksa Demon itu mendekati pasangannya dan memungkinkannya untuk menempatkan keduanya di depannya untuk sesaat. Kemudian Light Mass Driver mulai beraksi, menghujani mereka dengan peluru hipersonik.
Namun, para Iblis itu mengetahui tipuan tersebut, dan secepat Max menyesuaikan diri, mereka berputar menjauh dari lintasan yang ditargetkannya. Mereka pasti menggunakan semacam trik. Dengan Fungsi Sistemnya, dia bahkan tidak perlu memikirkan penargetan. Itu sudah ada di layarnya, bersama dengan pola pergerakan yang diprediksi dan sangat jarang salah.
Hanya saja kali ini, peluru Mass Driver meledak di sekeliling mereka, menghancurkan iblis-iblis yang lebih kecil tetapi meleset dari lawan-lawannya yang besar atau merobek selaput tipis sayap mereka dan hanya menyebabkan kerusakan yang sangat kecil.
Perubahan taktik diperlukan, jadi Max melupakan rencana untuk menargetkan mereka dengan senjata dan mengarahkan Light Mass Driver dan Thunder Gun ke arah para Iblis di barisan belakang mereka sementara dia menahan para juara dengan pedang dan perisainya.
Mereka bermain bagus, tetapi mereka tidak menyadari bahwa dia tidak lagi menembak ke arah mereka melainkan melewati mereka, dan mereka terus menghindari tembakannya, sehingga mereka terlalu sibuk untuk mengoordinasikan upaya menembus pertahanannya.
Ketika keduanya akhirnya menyadari apa yang sedang dilakukannya, raungan amarah menggema di medan perang, dan para Iblis di sekitarnya secara naluriah tunduk sebagai tanda penyerahan diri.
[Cuirfidh mé deireadh leat daonna terkutuk] Setan itu berteriak, lalu melangkah mundur untuk menghindari pedang Max menembus tenggorokannya.
“Jadi kau memang berbicara bahasa yang bisa kuterjemahkan. Kau akan menghabisi manusia terkutuk ini, ya? Kurasa tidak.” Max tertawa, lalu melepaskan Meriam Ion yang terpasang di lengannya ke arah Iblis, melumpuhkan satu kakinya dan membuatnya tidak mampu menangkis serangan berikutnya.
Rekannya melompat ke depan, berniat menyelamatkan Iblis yang terjatuh sampai ia bisa pulih, tetapi Max menangkis serangannya dengan perisainya, dan kedua raksasa itu berhenti bertabrakan sementara pedang bergerigi di tangan kanan Max menghantam bagian belakang leher Iblis yang lumpuh itu.
Dalam pertarungan satu lawan satu, Iblis itu bukanlah tandingan bagi Mecha Kelas Titan, dan dalam tiga serangan cepat, Max menepis pedang iblis itu dan memenggal kepalanya.
Pertempuran di sekitar zona pengerahan mereka mulai terkendali ketika kekuatan Pasukan Android menghancurkan para Iblis dan sekutu mereka. Pasukan manusia sudah mundur sepenuhnya, hanya menyisakan para Iblis, yang sebagian besar hanya dipersenjatai dengan senjata jarak dekat atau senjata jarak jauh yang mereka ambil dari mayat-mayat.
Hanya sedikit dari mereka yang masih dalam kondisi layak pakai, mengingat kecenderungan Mecha untuk menggunakan peluru peledak, dan jelas bahwa mereka tidak akan mampu memaksakan serangan lebih lama lagi.
Artileri dari pasukan manusia terus menghujani para Iblis saat mereka berbalik dari medan pertempuran, benar-benar kocar-kocar dan meraung marah.
[Kerja bagus hari ini, semuanya. Jangan lupa untuk berbagi dan memperbarui data tempur kalian, dan kembalikan unit yang hancur ke kapal untuk diperbaiki.] Perintah Max.
Mereka kehilangan sekitar satu dari dua puluh Mecha selama pertempuran, hasil yang jauh lebih baik daripada yang dia harapkan, meskipun tingkat kerusakan pada yang lain cukup besar, dan bahkan replikator bawaan pun akan membutuhkan waktu untuk membangun kembali bagian-bagian yang rusak.
Max merasakan gelinya Nico karena ia memperlakukan para Android seolah-olah mereka adalah pasukan manusia yang membutuhkan dorongan moral, tetapi kebiasaan itu sudah terlalu kuat untuk dihentikan begitu saja sekarang.
“Mari kita kembali ke belakang garis depan dan mulai menyusun rencana untuk menghadapi medan pertempuran yang lebih besar.”
Sebagian besar drone sudah kembali ke area tersebut dan terus menahan musuh di mana pun mereka bisa menemukannya. Mereka telah mengalami banyak korban, dan kemampuan tempur pasukan udara kita kini tinggal di bawah tiga puluh persen,” Nico memberitahunya.
Jatuhnya dua pertiga drone itu sangat brutal. Max kembali ke kapal mereka sambil memeriksa laporan kerusakan, memberi dirinya sedikit ruang aman jika mereka diserang lagi.
Tampaknya para Drone menganggap setiap pertempuran sebagai urusan pribadi, dan tidak ada yang menetapkan parameter untuk tidak menggunakan senjata nuklir di atmosfer, sehingga mereka melepaskan hampir seratus ribu ledakan fusi kecil di seluruh planet.
“Entah kenapa aku menduga jika kita mengatakan kepada penduduk setempat bahwa kita berada di pihak mereka, mereka tidak akan mempercayai kita saat ini.” Max menghela napas saat melihat rekaman dari Drone terputar ulang di benaknya, berkat salinan kemampuan Nico yang dipinjamnya.
Nico terkekeh. “Jangan takut, warga sipil pemberani. Kami dari Pemerintah, dan kami di sini untuk membantu.”
Max menepuk dahinya mendengar referensi klise itu, tapi memang itulah yang terjadi hari ini. Mereka mungkin telah menyebabkan kerusakan yang lebih besar pada planet ini daripada yang dilakukan para Iblis, meskipun mereka telah melenyapkan lebih dari setengah pasukan penyerang dalam beberapa jam terakhir.
Yang paling mengerikan adalah kapal perusak yang dihancurkan oleh drone dan jatuh di daerah metropolitan. Kapal itu panjangnya lebih dari satu kilometer, dan korban jiwa di kota besar akan mencapai jutaan hanya dari kecelakaan itu saja.
“Saya setuju kalau kita tidak memberitahu mereka nama kita sebelum pergi,” tambah Nico dengan ramah.
“Aku setuju. Tapi sekarang kita butuh senjata untuk gelombang drone berikutnya yang bukan senjata nuklir yang digunakan di dekat warga sipil.” Max menghela napas.
“Kau tahu, aku punya ide. Ide yang sangat bagus. Aku telah menganalisis tanda energi para Iblis ketika mereka dihancurkan, dan aku pikir aku bisa mereplikasinya dan melemparkan mereka kembali keluar dari realitas ke lapisan ruang lain.”
“Ini memang tidak membunuh mereka, tapi mereka juga tidak benar-benar mati. Dengan begitu, menjadikan mereka masalah orang lain sama baiknya, kan?” tawar Nico.