Bab 1025 1025 Pertanyaan
Max berdeham. “Kau bilang ada tiga spesies fana, tapi dari sudut pandangku, sepertinya para Arisen sama sekali bukan makhluk fana.”
Si Kegelapan menghela napas, dengan setetes air mata mengalir di pipinya.
“Mereka akan selamanya menjadi bagian dari kita. Tetapi selama pertempuran Perang Dunia Pertama, Dewa mereka mengorbankan diri-Nya untuk menyelamatkan spesies mereka. Itu adalah pertama kalinya salah satu Dewa jatuh, dan kita tidak tahu apa yang akan terjadi.”
Energi kekuatan hidupnya meresap ke dalam spesies yang paling dicintainya dan menghidupkan mereka kembali, mendiami bentuk tubuh apa pun yang mereka bisa, terutama robot tempur armada manusia. Spesies mereka diselamatkan, tetapi Everborn, yang hidupnya berlangsung hingga satu juta tahun, menjadi Arisen, yaitu bentuk Makhluk Energi yang kembali ke tubuh yang dipilih ketika inangnya dihancurkan.
Yah, tidak semuanya. Masih ada beberapa Everborn di antara barisan orang hidup, tetapi tabu untuk membicarakan lokasi mereka karena takut Dewa Pahit sedang mendengarkan dan menemukan mereka.”
Max mengangguk. “Jadi, spesies fana terakhir yang masih utuh adalah Darkling, atau Collector, seperti yang kalian sebut diri kalian sendiri?”
“Itu agak benar. Rumah kami telah hilang, dan budaya kami hancur. Sekarang, kami tinggal di kapal-kapal ini atau kapal-kapal serupa yang tersebar di seluruh Alam Semesta, mencari para penyintas Perang Besar.”
Sebagian besar armada kami bekerja untuk para Dewa yang dulunya adalah sekutu kami. Kami mengawasi ciptaan mereka, membimbing mereka atau memusnahkan mereka jika mereka terlalu menyimpang dari pola yang dimaksudkan, kemudian menanam kembali ciptaan baru agar spesies tersebut dapat memiliki kesempatan baru untuk berkembang.
Kita tidak sekreatif manusia pada umumnya. Kita masih menggunakan apa yang kita miliki di akhir Perang Dunia Pertama, dan kita tidak memiliki cara untuk menciptakan sesuatu yang lebih baik. Bukan karena kurangnya usaha. Kita hanya kekurangan proses berpikir unik yang mengarah pada tingkat inovasi tersebut.
Sekali lagi, kemungkinan besar manusialah yang telah mengancam Dewa-Dewa Pahit, tetapi saya menduga bahwa yang sebenarnya adalah mereka telah menyadari apa yang telah dilakukan oleh bangsa saya dan para Arisen dalam upaya kami untuk membentuk pasukan yang mampu mengalahkan mereka untuk kedua kalinya.
Mereka belum berani menunjukkan wajah mereka, karena Dewa-dewa kita masih bersama kita, dan bersembunyi di lapisan tunggal yang terpisah telah menghambat kekuatan Dewa-dewa Pahit, tetapi mereka tidak ragu mengirimkan para pengikut mereka.
Di antara ketiga spesies Mortal, kita telah membunuh lima Makhluk Energi Agung sejak pertempuran dimulai, dan yang satu ini hanya menyisakan sedikit energi dalam bentuk yang dapat digunakan sehingga gelombang berikutnya bahkan tidak dapat stabil.
Saya rasa ini akan membuat mereka menunda rencana mereka. Mungkin selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Tapi kemungkinan besar tidak lebih dari itu.
Kematian seorang Dewa memecah esensinya menjadi seribu Makhluk Energi yang Lebih Besar. Kematian Makhluk Energi yang Lebih Besar memecah esensinya menjadi sejuta Makhluk yang lebih kecil. Atau begitulah jika mereka mati dengan cara yang lebih konvensional.
Hari ini, energi itu terperangkap di antara lapisan-lapisan dan tersebar. Saya belum pernah melihat hal seperti ini, padahal saya lahir di akhir Perang Dunia Pertama. Apa yang terjadi di sini hari ini mungkin tampak seperti kebetulan, tetapi jika itu terjadi lagi, kerugian bagi pihak mereka akan terlalu besar untuk ditanggung.
Mereka menganggap diri mereka abadi, meskipun mereka telah menderita kerugian di tangan kita sebelumnya.”
Kata-kata itu seolah membuka sesuatu di benak Max, dan banjir kenangan pun kembali menyerbu, kenangan terakhir yang selama ini terkunci. Itu adalah kenangan tentang Perang Besar, seperti yang digambarkan oleh Makhluk Kegelapan Kuno. Hanya saja, manusia yang bertarung bersamanya berbeda dari manusia mana pun yang pernah dilihatnya sebelumnya.
Ia mengenali mereka semua sebagai manusia, tetapi beberapa memiliki insang, dan yang lain memiliki kulit sekeras batu atau sayap. Namun sekarang ia mengerti. Mereka semua adalah manusia, tetapi manusia pada saat itu tidak ragu-ragu melakukan rekayasa genetika individu, dan mereka telah memodifikasi diri mereka sendiri dan keturunan mereka agar lebih sesuai dengan lingkungan mereka.
Umat manusia secara keseluruhan masih mengakui mereka sebagai bagian dari kelompok, meskipun secara genetik, manusia saat ini akan menyebut mereka sebagai seratus spesies yang berbeda.
Itu adalah hari terakhir dari perang yang kalah, dan hanya beberapa armada kecil dan para juara terkuat yang masih bertahan, Max termasuk di antara mereka. Kemudian semuanya berakhir, dan perang itu seolah tak pernah terjadi kecuali dalam pikiran mereka.
Itulah kehidupan Max sebelumnya, seorang juara hebat dalam ribuan tahun peperangan yang merupakan gelombang pertama Perang Besar sebelum manusia mengunci waktu ke dalam keadaan linier dan mengatur ulang kepunahan spesies mereka sendiri.
Kisah itu tidak berakhir dengan kematiannya, jadi pasti ada lebih banyak hal dalam ingatan itu, tetapi kata-kata dari Darkling kuno itu membawa Max keluar dari lamunannya.
“Tantangan kita dalam pertempuran ini adalah untuk menahan Makhluk Energi yang Lebih Besar, tetapi melakukannya dengan cara yang tidak memprovokasi Dewa-Dewa Pahit untuk bertindak secara langsung. Tujuan kita adalah untuk menghindari Perang Besar lainnya, meskipun itu berarti permusuhan selama puluhan atau ratusan tahun,” jelas lelaki tua itu.
Max mengerutkan kening. “Tapi bagaimana dengan biayanya?”
“Kami memiliki sampel dari setiap spesies yang saat ini ada. Jika hal terburuk terjadi, kami dapat menciptakan kembali mereka di lokasi baru setelah perang berakhir. Mereka mungkin akan memulai dengan budaya baru dan satu planet, tetapi kami akan menjaga mereka, dan jika mereka memiliki Dewa yang masih hidup, mereka pasti akan bangkit kembali.”
Nico tampak bingung saat ia menghitungnya dalam kepalanya.
“Awalnya hanya ada seribu Dewa, dan beberapa di antaranya sudah mati. Berapa banyak spesies yang masih memiliki Dewa yang hidup?” tanyanya.
Pria tua itu menghitung dengan jarinya, membuat Max menahan tawa.
“Saya kira ada sekitar lima puluh spesies yang memiliki Tuhannya masing-masing, meskipun beberapa di antaranya berbagi satu Tuhan. Misalnya, makhluk yang sama yang menunjukkan kemurahan hati kepada Manusia juga mengawasi suku Innu.”
Aspek dirinya adalah kreativitas, dan kedua spesies tersebut menarik bagi sifatnya, meskipun semua dewa yang masih hidup cenderung memperhatikan ketiga spesies fana hanya karena kamilah yang asli dan kami masih yang paling maju.”