Bab 1043 1043 Keberhasilan Umum
Kapal Cutter menuju ke titik portal yang aman dan langsung berpindah ke Anomali, tempat tim penjaga menunggu mereka, dan sangat ingin melihat hasil dari putaran pengujian senjata terbaru.
Setiap spesies di wilayah tersebut telah bekerja keras mencoba menemukan sesuatu yang dapat digunakan untuk melawan Musuh Besar, meskipun banyak dari mereka masih bergumul dengan kenyataan bahwa perang selama beberapa dekade melawan Arisen hanyalah upaya untuk memperkuat mereka sebagai persiapan menghadapi pertempuran melawan musuh sebenarnya dari Spesies Fana.
Dari apa yang Max ketahui, kaum Arisen tidak memiliki banyak teman, dan kaum Darkling hanya memiliki sedikit teman lebih banyak dari itu, karena kecenderungan mereka untuk mencuri spesies secara besar-besaran.
Max tahu ada alasan di balik itu, tetapi itu tidak akan banyak membantu meyakinkan spesies lain di daerah tersebut bahwa mereka bukanlah target selanjutnya yang akan diculik dan dihilangkan oleh kapal-kapal misterius Darklings, atau Collectors, seperti yang mereka sebut diri mereka sendiri saat ini.
“Selamat datang kembali ke wilayah ini, Komandan. Jika Anda tidak keberatan, kami ingin mengirim tim untuk bergabung dengan Anda.” Saluran Komando Koleska memberitahunya saat Max melewati anomali tersebut.
“Ya, tentu saja. Kami akan menunggu di sini untuk Anda, karena kami sudah memiliki sejumlah pejabat dari spesies yang paling dekat dengan kami di atas kapal, serta lebih banyak pemimpin manusia yang ingin datang untuk uji tembak.” Max setuju.
Hal itu mengubah pikiran mereka tentang siapa yang akan mereka kirim. Awalnya, hanya beberapa peneliti dan Komandan Yuri, yang memiliki hubungan baik dengan manusia. Tetapi sekarang mereka akan mengirim Gubernur Planet dan Menteri Pertahanan, yang menyesali nasibnya karena terpilih lagi padahal bisa saja menteri luar negeri, jika mereka tidak berada di sisi terjauh Kekaisaran.
Periode singkat tanpa serangan ini hampir seperti liburan bagi Menteri Pertahanan, dan surat panggilan itu tidak menjelaskan kepadanya bahwa ini hanyalah pesta dan menyaksikan uji tembak senjata, bukan pertemuan formal besar.
Namun dia tetap bersiap tepat waktu, dan berada di dalam pesawat ulang-alik bersama yang lain ketika mereka meninggalkan stasiun untuk bertemu dengan Cutter milik Max.
Komandan Yuri adalah orang pertama yang keluar, tersenyum melihat lingkungan yang familiar dan berjalan menghampiri Max dan Nico untuk menyapa.
“Senang rasanya bisa kembali lagi. Semoga Anda baik-baik saja.”
Max menjabat tangannya dan tersenyum. “Memang. Anggap saja seperti di rumah sendiri, ini bukan pertemuan formal, hanya acara nonton bareng sambil para ilmuwan menguji coba senjata eksperimental itu.”
Mereka berdua berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa melihat desahan lega Menteri atau ekspresi panik di wajah para peneliti.
“Seharusnya kita pergi ke kapal yang lain?” tanya salah seorang dari mereka.
“Tidak, kapal itu dikendalikan oleh android demi alasan keamanan. Para ilmuwan lainnya berada di ruang penelitian lain jika kau ingin bergaul dengan mereka daripada para Komandan dan Gubernur,” jawab Max.
“Ya, itu akan lebih tepat. Terima kasih atas sambutan hangatnya, Komandan.”
Para peneliti Koleska menghilang ke teluk belakang, dan Max terkekeh saat mereka bertemu dengan suku Innu, yang sangat gembira memiliki spesies baru untuk diajak bicara, serta Ranarth, yang benar-benar menikmati percakapan dengan para ilmuwan yang sangat bersemangat karena kafein.
Dua anggota baru tersebut menjadi topik pembicaraan hangat di antara para Komandan Reaver, yang belum pernah melihat Koleska sebelumnya, dan mereka dengan cepat dikelilingi oleh rekan bicara dan ditarik ke tengah-tengah aksi, sementara Max memeriksa ke mana Nico pergi.
Setelah semua tamu hadir dan disambut, dia bersama para ilmuwan, mempersiapkan kapal Android untuk acara utama. Mereka akan menunggu selama satu jam sementara semuanya berada di posisi yang tepat di sistem bintang yang tidak berpenghuni, dan target lapis baja replika mereka ditempatkan di luar angkasa.
Hal itu akan memberi semua orang kesempatan untuk minum, dan semua orang yang penasaran berkesempatan untuk diam-diam menempatkan diri di tempat yang tepat untuk menyaksikannya. Mereka akan tetap berada di luar jangkauan, tetapi cukup dekat untuk merekamnya dengan sensor mereka sendiri dalam upaya untuk meniru teknologi tersebut demi kepentingan spesies mereka sendiri.
Max menemukan potongan pai labu dan mengambil satu sebelum mengirim seorang pelayan android kembali ke ruang kargo dengan nampan penuh tiramisu. Suku Innu tidak pernah merasa cukup dengan tiramisu, dan ini adalah pesta, jadi sebenarnya tidak ada alasan untuk membatasi kafein jika mereka tidak harus bekerja di pagi hari.
Salah satu Komandan lainnya, seorang Reaver berusia awal tiga puluhan bernama Gen, menghampiri Max dengan senyum penuh rahasia.
“Jadi, karena kita di sini untuk menyaksikan demonstrasi senjata, tetapi Perusahaan Dagang Terminus Anda paling dikenal karena desain Mecha mereka, apakah itu berarti akan ada generasi Mecha baru di pasaran setelah Anda mengembangkan Mecha pribadi generasi baru Anda?”
“Ini telah menjadi topik pembicaraan di antara para Komandan yang lebih militan, bagaimana Anda selalu menyerahkan desain Anda kepada Paman Lu ketika Anda memiliki desain baru, tetapi itu berarti kita selalu tertinggal satu generasi, bukan?” tanyanya.
“Tidak sama sekali. Yang kami gunakan lebih merupakan prototipe eksperimental, yang terus berkembang dan dimodifikasi di antara setiap pertempuran. Hal semacam itu tidak cocok untuk mesin pasar massal. Tetapi begitu kami berhasil mengatasi masalahnya, kami menyerahkannya kepada Paman Lu, yang meminta timnya untuk memoles desain dan menyesuaikannya dengan kebutuhan semua orang sebelum mereka mengirimkannya.” jawab Max, mengalihkan upaya untuk mendapatkan petunjuk tentang generasi berikutnya.
“Jadi, apakah kalian punya generasi baru yang menunggu kita?” tanya Gen.
“Tidak sepenuhnya. Kami sebagian besar bertempur di luar angkasa, jadi kami hanya memperbarui unit Super Heavy dan Titan Class, dan keduanya sudah dikirim ke kelompok terpilih. Satu-satunya unit non-standar yang kami miliki saat ini adalah Command Mecha pribadi kami, dan itu hanyalah versi yang sedikit dimodifikasi dari yang dikirim untuk pertempuran di sini,” jelas Max.
Yang dimaksud dengan “diubah sedikit” adalah didesain ulang hampir sepenuhnya, tetapi tetap terlihat mirip, sehingga tidak ada yang akan tahu hanya dengan melihatnya.
Gen menghela napas. “Pertempuran semakin besar dan besar. Aku rindu masa-masa menumpas pemberontakan di wilayah kecil dan hal-hal sederhana lainnya yang cocok untuk sebuah Kompi tentara bayaran sejati. Sekarang kita kebanyakan hanya menjadi kurir.”
“Mau bagaimana lagi. Kita semua terbawa arus. Tahukah kamu bahwa aku hanya ingin menjadi Pilot Kelas Crusader ketika keadaan menjadi kacau? Aku akhirnya menjadi Komandan hanya sebagai lelucon karena tidak ada orang lain yang menginginkan pekerjaan itu ketika kami pertama kali meninggalkan Militer Kepler.”
Gen tertawa terbahak-bahak. “Benar sekali. Tidak ada yang mau bertanggung jawab, mereka hanya menginginkan uang dan hidup yang mudah.”
“Lalu kami menjadi sangat mahir dalam mendesain Mecha dan Warp Drive, dan itu membuat segalanya menjadi di luar kendali hingga saat ini separuh alam semesta yang dikenal menganggap saya sebagai perwakilan umat manusia.” Max setuju.
“Yah, siapa lagi yang mau pekerjaan ini? Mungkin Mary, tapi dia sudah sibuk mengurus kami para Reaver.”