Bab 1096 1096 Penggalian Besar
Dengan para kru berada di lapangan, semua perhatian beralih dari wawancara ke menunjukkan penyebaran peralatan penelitian yang sedang berlangsung. Dari darat, punggung bukit yang menjulang di Prairie City jauh lebih terlihat, dan Max yakin bahwa itu tidak mungkin terjadi secara alami.
Meskipun sensor menunjukkan bahwa ada bagian-bagian yang tingginya mencapai empat meter, baru setelah mereka mendapatkan rekaman kamera dari tim di lapangan, sebagian besar pengamat di Terminus benar-benar menyadari betapa banyak bagian kota kuno yang telah dilestarikan.
Tim tersebut segera mulai bekerja, memangkas beberapa tumbuhan liar yang tumbuh berlebihan, karena tampaknya kota itu sendiri tidak terkubur, hanya ditumbuhi tumbuhan liar, yang membuat pemindaian orbital agak tidak dapat diandalkan. Menggunakan Sinar Ion berintensitas rendah, mereka memotong tanaman rambat yang menjuntai dari puncak tebing di depan mereka, lalu menggunakan sinar gravitasi pemotong untuk menarik dedaunan tersebut.
Yang terungkap adalah tembok luar yang terawat dengan indah dari kota berbenteng sebuah peradaban kuno.
Terdapat balok-balok batu persegi yang dipotong rapi, disusun tanpa menggunakan mortar menjadi dinding batu yang kokoh, patung-patung hewan yang diukir yang tidak dikenali oleh siapa pun di atas kapal Terminus, dan lebih jauh ke bawah dinding, di tempat datar di medan yang menurut pemindaian awal mungkin merupakan jalan, terdapat sebuah lengkungan yang simetris sempurna, memungkinkan akses ke kota di dalamnya.
Para awak kapal sibuk mencoba mencocokkan satwa liar lokal yang telah mereka pindai dengan patung dan ukiran yang ada di dinding, tetapi anehnya, hanya sekitar sepertiganya yang tampaknya terwakili.
Entah telah terjadi peristiwa kepunahan massal di dunia ini, atau sebagian besar makhluk yang digambarkan adalah makhluk mitologis.
Belum ada cukup data untuk memastikannya, tetapi aliran temuan yang terus menerus saat kru mengidentifikasinya membuat para reporter menjadi heboh.
Max menoleh dan tersenyum pada Nico.
“Sepertinya kita bisa memperpanjang beberapa pertemuan itu. Mereka semua terlalu terpukau oleh temuan di permukaan sehingga tidak ingin melakukan wawancara apa pun sepanjang hari.” Dia terkekeh.
“Memang benar, tapi mereka akan berusaha lebih keras lagi untuk melakukan perjalanan pesawat ulang-alik ke permukaan agar bisa melihat lebih dekat dengan kamera mereka sendiri. Kau tahu kan betapa mereka benci menggunakan kembali rekaman kita untuk siaran berita,” Nico mengingatkannya.
“Kita mungkin bisa menjadwalkan itu untuk besok, sehingga kru punya waktu untuk membersihkan area yang cukup agar mereka bisa melihat dengan jelas, dan bukan hanya satu dinding dan banyak dedaunan. Tim Piramida juga seharusnya sudah dalam perjalanan pada saat itu.”
Mereka sedang melakukan penggalian sekarang, tetapi situs itu terlihat sangat bagus. Lihat bagaimana radar penembus tanah menunjukkan bahwa bentuknya berongga tidak beraturan? Agak terdistorsi karena jarak, tetapi saya cukup yakin piramida itu sebenarnya adalah bangunan yang dihuni, dan bukan struktur padat.”
Nico mengangguk setuju, dan mulai mengatur ulang rencana jadwal wawancara mereka. Setelah menggunakan pesawat ulang-alik untuk membersihkan sebagian besar tanah dari piramida, mereka membutuhkan waktu untuk menjelajahi bagian dalamnya sebelum mengizinkan media mendekat, tetapi Prairie City hanya dipenuhi tanaman rambat, jadi jika mereka mengenakan baju besi augmentik, situasi di lokasi tersebut seharusnya cukup aman untuk mengirim wartawan ke sana jauh lebih cepat.
Dan mengirimkan para reporter berarti rekaman yang lebih baik untuk para tamu, yang berarti lebih banyak pelanggan tetap yang puas di kemudian hari.
Kegembiraan dari penemuan pertama baru saja mulai mereda ketika tim di Prairie City memutuskan bahwa akan lebih baik untuk membersihkan sedikit penutup dari bagian atas dinding. Mereka menggunakan dendrit mekanis dari Mobile Suit yang telah dimodifikasi yang mereka kenakan, yang diadaptasi dari sabuk pengaman yang telah menjadi sangat populer di kalangan mekanik dan setiap pekerjaan buruh fisik lainnya di Terminus Trading Company.
Lengan-lengan fleksibel itu menyingkirkan tanaman rambat, dan kilauan menyambar mata semua orang yang menonton melalui kamera. Bagian atas tembok terbuat dari batu polos, dengan jalan setapak di belakang benteng, tetapi di gerbang itu berdiri dua wadah berteknologi tinggi untuk kamera keamanan.
Bagian dalamnya tampak sudah lama lapuk, tetapi selubung luar dari paduan logam dan lengan tempat selubung itu dipasang masih terpasang dengan aman, menghadap ke padang rumput.
Tidak diragukan lagi bahwa ini bukan hanya tanda sebuah peradaban, tetapi juga peradaban teknologi, dan begitu terlihat, pekerjaan pun terhenti. Tidak ada yang ingin secara tidak sengaja membuang sisa-sisa lensa atau bagian internal yang mungkin memberi mereka detail lebih lanjut tentang teknologi tersebut, dan pasti ada di dekatnya.
Semoga saja mereka tidak terjerat dengan sulur-sulur bagian bawah yang telah mereka cabut, tetapi mereka belum mencapai tanah, jadi tempat yang paling mungkin untuk menemukan bagian yang hilang masih belum tersentuh.
Tiba-tiba penyiar kapal berbicara melalui pengeras suara, sama antusiasnya dengan penumpang lain di kapal pesiar itu.
[Seperti yang Anda lihat, ini adalah hari yang membahagiakan bagi tim investigasi Terminus. Situs Prairie City telah menemukan sisa-sisa dari apa yang tampaknya merupakan sepasang kamera keamanan, yang dipasang oleh peradaban terakhir yang pernah menginjakkan kaki di tanah ini.]
Sayangnya, hal ini akan menunda beberapa tur darat, karena kehati-hatian yang ekstrem harus dilakukan ketika ada kesempatan untuk memulihkan teknologi yang hilang agar fragmen-fragmen tersebut tidak rusak. Namun, Komandan kami meyakinkan saya bahwa dalam beberapa hari ke depan, mereka masih akan mengadakan penerbangan ketinggian rendah untuk kru berita dan tamu VIP, agar mereka dapat melihat lokasi tersebut lebih dekat dengan peralatan mereka sendiri.]
Seluruh awak kapal mulai berpesta setelah kata-kata itu terucap. Mereka telah menemukannya, bukti nyata bahwa ada seseorang di sini di masa lalu.
Seperti yang diingat Max, legenda mereka, dan legenda para Pemburu, tentang Darkling mengatakan bahwa mereka telah berada di sini satu juta tahun yang lalu, tetapi legenda tersebut hanya memberikan arah umum, yang bisa berupa salah satu dari sepuluh ribu galaksi dalam jarak yang diberikan.
Namun, setelah diingatkan akan fakta tersebut, Max memutuskan untuk mengirimkan detailnya ke Ranarth, beserta hasil pemindaian planet itu, dan melihat apakah bangsanya mengetahui lebih banyak tentang wilayah tersebut.