Bab 1135 1135 Perwira Legiun
Max memandang prajurit tua itu dengan geli. “Kau tahu, dalam budayaku, mereka yang terlalu pengecut untuk maju di masa perang dianggap tidak layak memimpin orang lain di masa damai.”
Gregory membalas senyuman Max dan menggelengkan kepalanya. “Sejak kita bersembunyi di sini, semuanya berjalan damai. Baru hari ini kita mengetahui siapa yang pengecut ketika terancam, tetapi tidak pengecut di masa-masa mudah. Para prajurit Legiun Emas bangga akan keberanian dan kehormatan mereka, tetapi belum ada kesempatan nyata bagi mereka untuk membuktikannya selama beberapa generasi.”
Beri Letnan Willis kesempatan, dia cerdas, dan meskipun dia mungkin tidak cukup berani untuk menjadi orang pertama yang memasuki wilayah tak bertuan, dia tetap memimpin kita sejauh ini, dan dia tidak mengabaikan tugasnya selama pertempuran di kota.”
Para anggota senior berhenti dan memperhatikan wajah Max. “Itu sebuah ujian, bukan? Untuk melihat apakah menurutku dia layak menjadi Komandan, atau apakah kau harus memanggil orang lain untuk menggantikannya.”
Nico tertawa mendengar komentar terkejut pria itu. “Oh, dia cukup bagus. Dia mengerti jauh lebih cepat dari yang kita duga. Ya, dia sedang menguji Anda untuk melihat apakah Letnan Anda layak diajak bekerja sama atau apakah kita harus memanggil orang lain. Jika Anda mengatakan dia orang yang baik, kami akan memberinya kesempatan untuk menjadi perantara.”
Max mengangguk setuju. “Silakan panggil pasukanmu masuk sebelum suara artileri mengejutkan mereka semua. Dari apa yang kulihat di sensor, tim Mecha kita akan segera bergerak untuk membersihkan area tersebut.”
Serangan hampir selesai, dan hampir semua tembakan artileri telah dilepaskan, tetapi dari sudut pandang orang-orang yang bersembunyi di pepohonan, itu tidak akan banyak berpengaruh. Selusin meriam guntur akan menjadi satu-satunya suara yang dapat mereka dengar, dan gelombang kejut dari proyektil yang melesat dengan kecepatan supersonik akan menghantam tubuh mereka menembus baju zirah sederhana yang mereka kenakan.
Max membuka pintu, dan anggota tim lainnya berlari masuk, lalu berhenti sejenak untuk mencoba memahami apa yang mereka lihat, saat dua manusia duduk di sofa yang sebagian besar tertutup kucing, dengan Gregory menghadap mereka dari seberang meja yang di atasnya terdapat seekor kucing yang marah dan sebuah tablet data.
Dari sudut pandang mereka, sepertinya dia sedang diinterogasi oleh hewan peliharaan, sementara alien bertindak sebagai penengah. Memang, kucing-kucing itu pintar, tetapi mereka adalah hewan peliharaan, dan kucing-kucing ini liar, lebih merupakan gangguan daripada apa pun.
Pikiran itu terasa aneh baginya. Kucing bukanlah anggota Legiun, mereka tidak memiliki hak, atau kesadaran. Fakta bahwa mereka bisa menulis menunjukkan bahwa mereka memiliki tingkat kecerdasan, tetapi mereka pasti akan kembali ke perilaku hewani pada kesempatan pertama. Mengapa manusia-manusia ini sangat menghargai mereka, itu di luar pemahamannya.
Namun, karena mereka telah melakukannya, dia harus menghormati fakta itu dan mencari solusi untuk memastikan keselamatan anak buahnya. Tugas dan kehormatan adalah yang utama bagi seorang Perwira Legiun Emas, dan merupakan tugasnya untuk menjaga agar timnya tetap hidup, bahkan dalam situasi yang aneh seperti ini.
Letnan Willis mengangguk kepada Gregory, yang kemudian memberi isyarat ke arah Max dan Nico.
“Letnan, ini Komandan Max dan Nico dari, um, Perusahaan Dagang Terminus. Seperti yang Anda lihat, mereka adalah manusia sungguhan, ditarik ke sini secara tidak sengaja, dan mereka bersedia membantu. Yah, setidaknya mereka bersedia membantu kucing-kucing itu. Sisanya tampaknya masih bisa dinegosiasikan.”
Letnan Willis memberikan tatapan meremehkan kepada petugas keamanan tua itu atas penilaiannya yang blak-blakan, tetapi tidak mengatakan apa pun karena dia melihat seringai geli Max dan Nico tertawa bersama seseorang di ruangan sebelah, yang tidak dapat dilihatnya dari posisinya.
“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Komandan. Izinkan saya berterus terang. Legiun Emas tidak ingin menyakiti Anda, kecuali jika Anda ingin menyakiti kami atau rumah kami. Apa yang Anda butuhkan dari saya untuk mewujudkan kesepakatan informal itu?” tanya Letnan itu melalui pengeras suara di helm emasnya.
Hal itu membuat suaranya memiliki intonasi mekanis monoton yang sama seperti suara Gregory, dan membuat kucing-kucing itu tidak dapat membedakan mereka. Bagi mereka, semua itu adalah petugas keamanan mal yang mengusir mereka dari makanan.
“Pertama, jika Anda bisa melepas helm Anda, itu akan membantu teman-teman kucing kita merasa lebih nyaman. Mereka tidak bisa membedakan Anda jika Anda berseragam, dan mereka menyimpan dendam terhadap petugas keamanan yang mengusir mereka dari makanan,” jelas Max.
Willis tahu bahwa mereka hanya memanggil kucing-kucing itu ke sini, dan timnya hanya mengikuti, tetapi dia tidak menyangka akan ada perlakuan istimewa seperti itu terhadap hewan peliharaan biasa. Namun, dia melepas helmnya dan menyimpannya di bawah lengannya agar manusia-manusia itu bisa melihat wajahnya.
Legiun Emas tampak cukup mirip dengan manusia dari luar. Mereka berjalan dengan dua kaki, dengan penampilan luar yang serupa, kecuali kulit perunggu yang berkilauan, yang memiliki kilau metalik. Mereka jauh lebih tinggi daripada kedua manusia ini, dengan tinggi 220 cm, tetapi mereka pernah mendengar bahwa manusia dapat memiliki berbagai ukuran, dari raksasa hingga elf kecil seperti gadis di sofa itu.
Makhluk kecil seperti itu dianggap membawa keberuntungan oleh bangsanya. Konon, tubuh mereka tetap kecil karena semua nutrisi dialokasikan ke otak mereka, sehingga mereka seharusnya sangat cerdas, dan memiliki satu di keluarga Anda pasti akan membawa kekayaan dan keberuntungan.
Bukan berarti dia pernah melihatnya seumur hidupnya, tetapi neneknya pernah bersekolah dengan seseorang yang seperti itu, dan anggota keluarga itu sekarang cukup kaya.
Namun, ada sesuatu yang aneh tentang wanita mungil itu, dan memandanginya membuat bulu kuduknya merinding. Tidak ada alasan logis untuk itu, tetapi entah mengapa setiap sel dalam tubuhnya seolah berteriak bahwa wanita itu berbahaya, seperti ingatan genetik yang tertanam yang bertentangan dengan penampilannya yang tidak berbahaya.
Nico berdiri untuk mengumpulkan setumpuk kertas dari orang-orang di ruangan sebelah dan menyerahkannya kepada Gregory dan Willis.
“Ini adalah rincian yang diusulkan dari kesepakatan kita. Rakyat kami sangat menghargai pemenuhan kesepakatan ini, dan kami berharap rakyat Anda pun demikian. Dengan ini, kami setuju untuk melakukan yang terbaik untuk memastikan rakyat Anda selamat dari konflik ini, dan setuju untuk tidak menyerang mereka kecuali jika kami dikhianati. Syarat-syaratnya bersifat timbal balik, identik untuk kedua belah pihak,” jelas Nico.