165 Bab 165
“Aku tahu kau sedang liburan, tapi bagaimana kalau kita ngobrol sebentar tentang Mecha sambil makan malam?” tanya Paman Lu, tak sabar untuk kembali menekuni hobinya setelah beberapa hari libur.
“Ini fakta yang kurang dikenal, tapi kami berdua adalah penggemar berat Mecha sejak lahir,” jawab Nico dengan wajah datar, membuat sang koki terkekeh dari tempat dia menyelesaikan pekerjaannya di dapur.
“Bagus sekali, jadi pemikiran ini sudah mengganggu saya sejak lama, tetapi apa yang akan Anda ubah jika Anda bisa mendesain ulang opsi persenjataan Sasis Kelas Crusader?” tanyanya, hampir bergetar karena kegembiraan.
“Lebih banyak artileri. Meriam Tempur tidak cukup untuk daya tembak tidak langsung bagi unit Mecha Berat rata-rata, apalagi unit penyerang garis depan, yang tidak memiliki keuntungan dari posisi infanteri yang ditempatkan untuk menghujani target dengan tembakan artileri. Ditambah lagi, begitu banyak senjata memiliki kekuatan untuk menembak melewati cakrawala, tetapi tidak bisa karena mereka bergerak dalam garis lurus. Senjata artileri dengan jarak variabel yang dapat mengikuti target saya akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan.” Max menjawab hampir seketika.
“Sebuah pemikiran yang sangat menarik. Secara tradisional, tugas artileri jatuh ke tangan infanteri, sementara mereka juga bertugas melindungi kendaraan lapis baja dari pertempuran jarak dekat dalam pasukan gabungan. Tetapi jika Mecha juga melakukan tugas artileri, itu akan memungkinkan kehadiran Mecha yang lebih kecil dalam pasukan tanpa mengorbankan daya tembak, karena tidak akan ada posisi artileri yang harus dipertahankan oleh Mecha. Bagaimana denganmu, Nona Nico? ”
Nico dengan senang hati menuruti keinginan ilmuwan itu dan meluangkan waktu sejenak untuk berpikir lebih jauh dari sekadar peningkatan laju tembakan yang jelas terlihat.
“Bagaimana dengan sesuatu yang memiliki kerusakan area jarak dekat yang lebih baik? Meriam Ion memiliki mode tembakan beruntun, dan cakar memiliki penyembur api yang biasa-biasa saja, tetapi bagaimana jika kita bisa meningkatkannya hingga maksimal? Apakah Anda tahu banyak tentang bor fusi yang digunakan untuk penambangan asteroid?”
Paman Lu mengangguk. “Mereka menggunakan reaksi fusi dingin, yang diarahkan melalui nosel untuk melelehkan planetoid menjadi bagian-bagian yang dapat digunakan. Tapi untuk melawan apa mereka akan menggunakan Mecha?”
“Semuanya. Pertempuran Mecha jarak dekat, membasmi orang-orang yang tidak percaya, menyalakan rokok.” Nico mengangkat bahu.
“Api semacam itu bisa melelehkan bunker dan posisi pertahanan serta menembus benteng, juga melenyapkan kelompok besar mecha ringan dan infanteri yang telah menerobos garis pertahanan,” Max menjelaskan atas namanya.
Pikiran Nico teralihkan oleh ingatan tentang bagaimana senjata serupa di kehidupan masa lalunya dapat menerangi bangunan seperti lilin jika ditembakkan dari bawah dan melelehkannya dari dalam.
Itu hampir terlalu efektif.
“Lumayan, tapi mungkin perlu sedikit usaha untuk membuatnya bisa dipindahkan. Apa lagi?” Paman Lu benar-benar sedang mencatat saat makan malam dihidangkan.
“Jika Rail Gun dibuat menembakkan cakram setipis silet, itu akan jauh lebih menyenangkan. Seperti Frisbee supersonik. Atau mungkin kau bisa membuat laser pulsa yang lebih berat. Kecepatannya merupakan keuntungan besar dibandingkan proyektil Ion, dan semburan cepat seharusnya mungkin dilakukan dengan kapasitor bertahap. Tipe susunan seperti yang digunakan Stalwart sangat bagus untuk target ringan, tetapi Laser Cannon yang ada saat ini jelek dan menembak terlalu lambat,” saran Nico.
“Silakan makan, paling enak selagi hangat.” Koki itu menyela mereka, mengabaikan implikasi dari obrolan ramah mereka. Lebih baik tidak memikirkan atau mengetahui apa yang terjadi di laboratorium desain.
“Bagaimana dengan senjata jenis disruptor? Senjata yang mampu memutus ikatan molekuler,” tambah Nico, dan kedua pria itu berhenti menatapnya.
“Aku hampir 90 persen yakin itu tidak ada,” kata Paman Lu padanya.
“Tentu saja. Pasukan Scourge menggunakannya untuk menembus lambung kapal, jadi pasti ada data tentangnya. Tidak ada yang akan menduganya, jadi saya yakin sebagian besar baju zirah tidak dirancang untuk bertahan melawan senjata semacam itu. Itu akan menjadi trik tersembunyi yang hebat.”
“Hmm, saya mengerti, ini dia. Comor belum pernah bertemu spesies itu sebelumnya, jadi saya belum mempelajari teknologinya. Sepertinya teknologi itu juga sangat kompatibel dengan Sistem, jadi mungkin bisa digunakan sebagai senapan infanteri atau senjata implan untuk augmentasi sibernetik jika kita berhasil mengembangkan versi miniaturnya sendiri.” Dia setuju, kini dalam mode ilmuwan penuh, berbicara sambil mengunyah makanan saat dia mencari di basis data militer.
“Makan dulu, sains nanti. Kita masih punya banyak waktu sebelum perjalanan ke resor.” Max tertawa, mengambil tablet data darinya dan meletakkannya di atas meja.
Paman Lu memasang ekspresi memohon yang hampir sama persis dengan ekspresi Nona Chen muda. “Satu pertanyaan lagi. Tidakkah menurutmu sasis Kelas Crusader agak terlalu pendek? Dari semua negara di wilayah selatan Galaksi, Crusader milik Kepler adalah yang terpendek, tetapi itu sangat membatasi penempatan persenjataan. Unit kelas Corvette yang lebih berat persenjataannya dan sedikit lebih besar yang kami rilis telah menjadi sangat populer di kalangan pilot yang menggunakannya.”
Sebuah Mecha berawak tunggal dengan ukuran hampir sebesar Mecha Kelas Phalanx sangat layak digunakan dengan Kompatibilitas Sistem Peringkat Alpha. Terutama dengan kemampuan penargetan ganda. Meningkatkan ukuran akan benar-benar meningkatkan Fleksibilitas pasukan elit kita, dan Mecha Kelas Phalanx dan Kelas Crusader yang ada dirancang sebelum Sistem tersebut diterapkan dan hanya menerima peningkatan kecil selama bertahun-tahun, tidak pernah mengalami perombakan dan desain ulang secara menyeluruh.”
“Ingatlah bahwa Komando Pusat berpikir dalam jutaan unit per dekade ketika menyangkut Mecha Berat. Jika kau ingin mereka menyetujui perubahan besar seperti pola baru Mecha Kelas Crusader, itu harus lebih kuat, serbaguna, dan hemat biaya, sekaligus mudah bagi Pencetak Material untuk membuat suku cadangnya, jadi material langka dapat menggagalkan persetujuan desain yang sebenarnya sangat menarik.” Max mengingatkannya sementara Paman Lu menjepit jarinya di meja sambil berpikir, dengan piring makannya kosong di depannya.
Mata mekanik Nico mengeluarkan suara dengung ringan saat dia melihat sesuatu di layar tampilan terintegrasinya. “Mengapa tidak memberi mereka semua perisai canggih? Saya tahu Kepler dan semua orang lain menyerah pada perisai canggih untuk Mecha berat karena masalah dengan pasokan daya dan pembuatan suku cadang, tetapi itu sudah lama sekali dan saya yakin departemen Anda dapat menemukan sesuatu yang lebih mudah dibangun jika mereka mau berusaha.”
Itu akan meningkatkan daya tahan, dan mempermudah penjualan desain karena Anda bisa mengurangi ketebalan lapisan pelindung dan penguatan struktural untuk mengimbangi ukuran yang lebih besar. Crusader adalah desain abadi, dan hampir tidak dapat dihancurkan dibandingkan dengan apa pun di kelasnya, jadi menggantinya tidak akan mudah, tetapi itu mungkin cukup untuk membuat Anda mendapatkan beberapa uji coba pasukan khusus.”
“Sekumpulan birokrat payah. Seandainya mereka menyerahkannya antara pilot dan insinyur mecha, kita bisa memiliki peralatan yang jauh lebih baik, tapi TIDAK, seorang akuntan bilang itu terlalu mahal. Sekumpulan orang yang suka merusak suasana.” Paman Lu mengeluh.
“Ngomong-ngomong, apakah ada hidangan penutup? Kita belum memakannya, kan?” gumamnya sambil menatap meja yang sudah dibersihkan oleh staf.