Bab 218 218 Pengenalan
Selama empat hari berikutnya, belajar dan membiasakan diri dengan Mecha baru mereka adalah tujuan setiap Pilot Mecha di kapal. Mereka tersimpan dengan aman di rak penyimpanan, sehingga tim perbaikan atau para peneliti tidak perlu melakukan banyak hal, meskipun tim peneliti menghabiskan banyak waktu untuk menyiapkan tabel data dan studi perbandingan, hanya menunggu kumpulan data masuk agar mereka dapat melanjutkan ke bagian utama pekerjaan mereka.
Tugas itu ternyata sangat memakan waktu, dan Max hanya berhasil menghabiskan beberapa jam sehari bersama Moonie, yang telah menerima kenyataan bahwa Max akan segera berada di lapangan dan mereka harus berpisah, tetapi untuk saat ini mereka menikmati kebersamaan dan permainan catur.
Kecepatan Abraham Kepler meningkat pesat dengan mesin penggerak kecepatan melebihi cahaya yang baru mereka aktifkan, dan mereka akan mendekati Rae 3 hanya dalam satu hari lagi. Itu berarti sudah waktunya untuk mulai memuat dan mempersiapkan semua Mecha untuk pertempuran.
Mereka membutuhkan amunisi, ransum, air, pemeriksaan akhir sebelum penugasan, peninjauan fungsionalitas wahana pendarat, dan akhirnya barang-barang pribadi pilot untuk dimuat sebelum penugasan.
Pemeriksaan akhir mempertemukan Max dengan wajah yang sudah dikenalnya sejak lama. Sersan Fritz, yang sebelumnya berpangkat Kopral dari bagian perawatan Mecha, bertanggung jawab atas operasi di bagian Gudang Kargo Batalyon Pertama. Dia akan mengawasi persiapan mereka dan memastikan Mecha memiliki semua yang diminta Max.
Dengan pola baru ini, hal itu akan lebih mudah dari biasanya, karena hanya Mecha Super Berat yang menggunakan sistem senjata utama proyektil padat. Namun, baik Super Heavy X137 maupun Korvet Pola Comor menggunakan berbagai sistem pertahanan sekunder proyektil.
Tak satu pun dari unit-unit itu memiliki nama, dan mereka tidak akan memilikinya setidaknya untuk beberapa misi pertama sampai mereka dianggap layak untuk layanan jangka panjang, tetapi lebih dari satu Pilot sudah mulai memikirkan nama untuk Mecha baru mereka. Sudah menjadi kebiasaan bahwa Pilot pertama berhak memberi nama jika unit tersebut bukan pengganti unit yang hancur, jadi ini adalah kesempatan utama bagi Pilot Mecha Super Berat.
Jika pengembangan kembali ke status quo, unit-unit ini akan beroperasi selama satu abad atau lebih, melewati setengah lusin pilot sebelum digantikan oleh model yang lebih canggih. Beberapa Mecha Kelas Phalanx Pola Citadel sebelumnya telah beroperasi selama hampir seribu tahun, karena stagnasi pengembangan, tetapi Max tidak dapat membayangkan hal itu terjadi lagi. Negara-negara lain telah mulai bergerak maju, dan perang dingin kemajuan tidak akan berhenti semudah sebelumnya.
Sebagian besar hal itu dapat disalahkan pada Sistem. Sistem tersebut telah meningkatkan kecerdasan dan kemampuan semua orang, bukan hanya Pilot, sehingga perkembangan baru tidak dapat dihindari, dan generasi politisi lama mulai punah. Apakah itu karena usia tua atau kesombongan yang membuat mereka berbalik melawan Kekaisaran sebenarnya tidak penting, karena bagi sebagian besar bangsawan yang berkuasa, hari-hari mereka sudah dihitung, dan mereka telah memerintah selama mungkin sebelum menyerahkan kekuasaan mereka kepada generasi muda.
Max kembali ke asramanya dan menggeledah tas ranselnya, mengeluarkan koleksi foto yang biasa ia pajang di sekitar layar tampilan di mecha-nya. Kali ini akan ada lebih banyak ruang yang tersedia, jadi Nico juga bisa memasang semua yang dia inginkan, tetapi setahu Max, Nico hanya pernah memasang satu foto di dalam Mecha, ditambah selimut merah muda cerah itu.
Mayor Miller sedang membantu unit bersiap untuk penempatan dan telah menyiapkan Mecha-nya sendiri, membuktikan reputasinya sebagai Perwira Logistik yang efisien yang telah membuatnya mendapatkan posisi tersebut sejak awal. Nico sedang bersama para teknisi, menyetel sistem senjata pada salah satu pengganti X104 untuk Redemption Pattern Crusader. Mecha itu memiliki salah satu Dual Ion Destroyer pola baru di tangan kanannya dan sepasang Plasma Shotgun di ransel bahu yang berfungsi ganda sebagai pendingin untuk reaktor dan pendorong yang dapat disesuaikan untuk mobilitas.
Ion Destroyer tidak terhubung dengan benar saat mereka melakukan uji sistem, tetapi entah bagaimana cacat tersebut belum terdeteksi sebelum hari ini atau baru saja dimulai. Max memperkirakan akan ada beberapa insiden seperti itu yang muncul selama pertempuran, itulah sebabnya dia berencana untuk mengirimkan pasukan dua kali lipat dari yang dia anggap perlu untuk setiap misi.
Jika terjadi kerusakan, atau ditemukan kesalahan, tambahan tenaga kerja akan memungkinkan unit tersebut untuk dinonaktifkan sementara tanpa membahayakan misi.
Musuh seharusnya tidak lebih pintar dari binatang buas biasa, tetapi mengingat Anjing Penjaga di Comor, itu tidak berarti mereka tidak lebih pintar dari beberapa orang yang dikenal Max. Sebagian besar Komandan Kompi dan Batalyon berpikir demikian, kehati-hatian adalah yang utama untuk menguji keandalan unit-unit baru, karena mereka memiliki angka teoritis yang solid untuk daya tembaknya.
Cacat tersebut ternyata merupakan cacat produksi yang tidak terdeteksi, sehingga para teknisi memeriksa semua 120 unit yang dilengkapi dengan senjata tersebut, empat puluh unit per Kompi. Hanya beberapa cacat lagi yang ditemukan, tidak ada yang separah itu, dan semua senjata lainnya kemungkinan besar tetap berfungsi sampai mengalami kerusakan dan kelebihan beban pada sirkuit yang melemah, tetapi ini merupakan pengingat yang baik bahwa ini adalah unit eksperimental.
Pesan itu disampaikan kepada semua Teknisi lain yang bertugas di Batalyon lain, yang bergegas memeriksa semua Mecha mereka sebelum dikerahkan. Hari terakhir ini selalu sibuk, bahkan dengan unit yang terbukti dan telah teruji dalam pertempuran, jadi Max tidak mengharapkan siapa pun di tim teknis untuk bisa tidur malam ini.
Pemeriksaan tersebut juga memberikan data kualitas manufaktur pertama kepada tim peneliti, sehingga mereka akan bekerja keras untuk waktu yang akan datang, membuat Max berada dalam keadaan yang agak tidak pasti, dikelilingi oleh orang-orang kompeten yang sebenarnya tidak membutuhkan masukannya saat ini.