Bab 245 245 Kembali ke Jalan
Saat Max terbangun, ia mendapati dirinya meringkuk di sekitar cangkang logam yang dingin. Sudah waktunya untuk bangun, betapapun nyamannya ia berbaring. Melihat wajah Nico yang tidur dengan bahagia, jelas bahwa Nico merasa nyaman untuk tetap di tempat tidur dan Max mempertimbangkan untuk membiarkannya saja di sana, tetapi itu tidak mungkin dilakukan hari ini.
Saudari Lilith membutuhkan data Mecha dari pengujiannya dan Max tidak akan menganalisis semuanya sendiri ketika Nico memiliki Fungsi Sistem yang memungkinkannya melakukannya dalam sekejap.
Jadi, setelah dia bangun dan berpakaian, Max mengangkat Nico dan menggunakan tubuh logam Nico sebagai barbel untuk melakukan latihan angkat beban.
“Jika orang lain melihatmu, mereka akan berpikir kau menyukai hal-hal aneh,” kata Nico kepadanya, tetapi tidak berusaha bergerak, berharap dia akan membaringkannya kembali di tempat tidur.
“Dan kau berpikir berbeda?” tanya Max, mengangkatnya lebih tinggi untuk meniupkan suara seperti kentut di perutnya.
“Aku tak perlu melihatmu untuk tahu apa yang kau sukai. Aku punya riwayat penelusuranmu sejak kau masih kecil,” goda Nico, akhirnya melepaskan diri dari pelukannya dan berdiri sendiri.
Itu tidak sepenuhnya benar, dia mungkin tidak memiliki apa pun dari sebelum dia datang ke akademi, tetapi maksudnya valid.
[Seluruh Komando Mecha, lapor ke lokasi yang ditandai untuk uji tembak langsung.] Suara Jenderal Yaakov membuat semua orang bersiap siaga penuh, dengan Nico mengenakan celana tempur untuk dipadukan dengan tank top yang dipakainya tidur dan memasangkan sepatu botnya.
“Siap berangkat. Kita toh harus kembali mengenakan seragam saat kembali ke Abraham Kepler, jadi sebaiknya kita tetap nyaman untuk sekarang.” Katanya kepada Max sebelum mengencangkan sabuk pengamannya.
Ke-20 Mecha Super Berat yang berjajar rapi merupakan pemandangan yang menakjubkan. Badan mereka yang besar, dengan penyimpanan amunisi yang masif dan baterai artileri, tampak menonjol seperti patung-patung yang menghitam karena jelaga di antara reruntuhan medan perang yang hangus, memberikan Max perasaan nostalgia.
Ada pemandangan seperti ini dalam ingatan kehidupan masa lalunya. Barisan mecha yang berdiri di depan benteng gunung yang perkasa telah selamat dari pemboman, dan memandang ke medan perang, menunggu nasib mereka.
Perspektif itu tidak masuk akal bagi Max; dia melihat mereka dari atas, tetapi dia tampaknya tidak bergerak, dan sisa ingatannya hilang. Yang dia ingat dari pertempuran itu hanyalah satu adegan itu.
Setelah semua Unit X137 berbaris, Jenderal Yaakov menetapkan sebuah titik di langit yang jauh untuk mereka jadikan sasaran.
[Pencatatan sensor aktif dan berfungsi. Laju tembakan maksimum, tembakan beruntun sepuluh kali. Tembak sesuka hati.] Sang Jenderal mengarahkan para pilot, dan langit seketika dipenuhi dengan ledakan ion putih terang.
Seperti yang Max duga, setelah perubahan tersebut, senjata-senjata itu tidak lagi menembak dengan kecepatan yang sama, dan ledakannya tersebar secara tidak menentu, dengan beberapa Mecha menyelesaikan pola sepuluh tembakan lebih dari satu detik setelah yang tercepat di antara rekan-rekan mereka.
Tentu saja itu Max, yang menyelesaikan tembakan sedikit lebih cepat daripada dua tembakan lainnya yang hampir identik. Terhadap posisi statis, kemampuan membidik tidak penting, dan mereka tidak bergerak, jadi hanya menembakkan senjata tidak akan membebani kemampuan Pilot mana pun yang diizinkan berada di Kokpit Mecha Super Berat.
Hal itu menyisakan kemampuan sebenarnya dari persenjataan mereka untuk menutupi perbedaan kecepatan.
Meskipun terdapat banyak perbedaan, kedua kelompok, yang dimodifikasi dan yang tidak dimodifikasi, terlihat jelas pada masanya, tetapi yang lebih menonjol adalah stabilitas dan kekuatan serangan mereka.
Setengah dari tembakan Ion tampak lebih kuat daripada yang lain, dan mereka mempertahankan kohesi jauh lebih lama saat melesat di langit menuju target Penyisipan Orbital simulasi.
[Sekali lagi] Jenderal Yaakov memberi perintah, memverifikasi data yang telah mereka kumpulkan pertama kali.
Hasilnya hampir identik. Tak satu pun dari pilot tersebut yang menahan diri atau melakukan kesalahan, mereka hanya memiliki tingkat peralatan yang berbeda, meskipun secara lahiriah menggunakan senjata yang sama.
Sebanyak lima kali mereka mengulangi pengujian hingga Tim Riset memiliki cukup data, dan kemudian tibalah saatnya Mecha Kelas Crusader diuji kemampuannya.
Proses itu memakan waktu hampir tiga jam dengan semua perubahan yang telah dilakukan pada Heavy Mecha, tetapi pada akhirnya, para Peneliti merasa puas dengan data yang mereka miliki, dan stabilitas perubahan yang telah dilakukan, sehingga perintah diberikan untuk melanjutkan ke Lander mereka, dan bersiap untuk kembali ke Abraham Kepler.
“Nico, kau tidak melihat apa pun di orbit, atau transmisi apa pun dari kapal kembali ke Ruang Kepler, kan?” tanya Max, memastikan bahwa penyusup itu tidak lagi aktif.
Kapal yang mengawasi mereka bisa dianggap sebagai upaya penjualan, tetapi memuat mereka ke kapal militer Kepler merupakan bukti kepemilikan yang cukup kuat jika ada pihak yang ingin menggunakan informasi tersebut untuk melawan mereka dan sedang mengawasi.
“Tidak, kami sudah jelas. Inkuisitor sudah mengatur semuanya di pihaknya, dan tim yang datang untuk membantu kami tidak akan menyebarkan rumor apa pun. Begitu mereka kembali ke markas, dia memerintahkan agar mereka dikenai larangan komunikasi selama tiga puluh hari selama pengarahan. Saya mencegat transmisi antara dia dan Jenderal Tennant.”
“Saya menduga akan ada masalah dengan Tata Kelola Sektor, dan itu akan segera terjadi,” Nico memberitahunya.
“Itu sudah cukup. Dalam tiga puluh hari, mereka kemungkinan besar akan siap untuk memberi tahu publik tentang Mecha baru itu. Saya rasa Komando Kekaisaran tidak akan melewatkan kesempatan untuk meluncurkan pengumuman kejutan tentang peningkatan kemampuan kita setelah semua upaya yang telah mereka lakukan sejauh ini untuk merahasiakannya.” Max setuju.
[Semuanya ke Lander, kalian tahu aturannya.] Max memberi perintah kepada Batalyon Pertama, lalu menuju ke Lander yang dia tumpangi sebelumnya.
Dengan hanya satu Mecha Super Berat dan dua Crusader serang cepat sebagai pengawal, bagian dalam Lander terasa sangat kosong. Mereka bahkan tidak memiliki persediaan amunisi dan material seperti saat perjalanan turun untuk menemani mereka, Lander itu kosong kecuali Mecha.
Mereka adalah yang pertama naik jika tidak menghitung Pesawat Ulang-alik yang ditumpangi Jenderal Yaakov, jadi Max tidak perlu menunggu lama sebelum daya dorong yang dahsyat dari mesin pendorong yang bekerja untuk mendorong pesawat angkut yang besar itu ke kecepatan orbit menahannya di kursinya, menandai berakhirnya uji coba di Rae 3 secara resmi.
[Berlabuh di Hangar Bay 1 dalam 14 menit 30 detik]
Pengumuman itu datang tepat ketika pendorong mereda dan gravitasi buatan mulai bekerja, memungkinkan mereka untuk bergerak bebas di sekitar Mecha lagi, dan disertai dengan serangkaian data Mecha yang dikembalikan oleh Tim Penelitian. Mereka telah mengumpulkan rata-rata dari semua uji tembak, dan menghasilkan peringkat penyesuaian, yang akan diuji di simulator virtual setelah para pilot kembali ke kapal.
Jelas, mereka bukanlah penggemar waktu luang, mempersiapkan putaran eksperimen berikutnya bahkan saat mereka mengerjakan data dari putaran pertama, tetapi setidaknya itu memecahkan masalah pilot yang bosan yang dialami banyak ekspedisi selama waktu transit yang panjang.
Wahana pendarat itu dengan lembut berlabuh di titik pemasangannya, mengirimkan getaran ke seluruh struktur, dan mendorong Kru Penanganan Darat untuk bertindak. Demi keselamatan, Mecha akan dipindahkan dengan troli bengkel perbaikan, dan bukan dengan tenaganya sendiri, untuk mengurangi getaran di kapal dan kemungkinan tersandung jika terjadi pendaratan keras di teluk terdekat selama pemindahan.
Setelah mereka kembali ke atas kapal, setiap unit akan dibersihkan, disegarkan, diperiksa, diperbarui, dan dicat ulang. Hal ini membawa Max pada masalah berikutnya.
Setelah misi tempur pertama mereka selesai, tibalah saatnya untuk memberi nama Mecha tersebut.
Nama untuk Mecha Berat dan Super Berat diberikan berdasarkan urutan pendaftaran, dan tidak boleh ada nama yang sama dalam satu Resimen, meskipun nama-nama populer terkadang memiliki nama yang sama antara Resimen yang berbeda.
Max tidak hanya harus menemukan julukan yang cocok untuk Mecha raksasa ini, tetapi dia juga harus memeriksa setiap entri Pilot Kelas Crusader lainnya dengan entri Resimen lainnya dan menolak semua duplikat.
Namun ada solusinya. [Mayor Nico, Anda bertanggung jawab atas verifikasi nama duplikat. Mayor Miller, Anda bertanggung jawab atas pengarsipan resmi nama-nama tersebut. Komandan Kompi, mohon kumpulkan saran penamaan Pilot Anda dan serahkan kepada Mayor Nico untuk diverifikasi paling lambat akhir hari ini.]
Kemampuan untuk mendelegasikan tugas jelas merupakan bagian terbaik dari menjadi Komandan Batalyon.
Yang harus dia lakukan sekarang hanyalah menemukan nama yang cocok untuk rekan barunya, dan mengirimkannya kepada Jenderal Yaakov, yang akan mengkonfirmasi nama untuk kedua puluh Mecha Super Berat sebelum yang lain diproses, memberi mereka prioritas jika ada orang lain yang menginginkan nama yang lebih cocok untuk Mecha Komando yang baru.