Bab 266 Memproses Kesepakatan Perdagangan
Laser kapal langsung bekerja, memecah asteroid menjadi bagian-bagian yang mudah dikelola, sementara Nico dengan cekatan menggunakan Kontrol Gravitasi untuk memindahkannya ke ruang penyimpanan yang kosong.
Para teknisi sudah bergegas untuk memasang Mesin Cetak Material di area kerja agar mereka dapat menggunakannya untuk memproses bijih mentah menjadi bahan baku yang halus dan dapat digunakan untuk Mecha mereka dan untuk membuat apa pun yang mereka butuhkan.
Teknologi Pencetak Material adalah Teknologi Militer yang dikendalikan, jauh lebih unggul daripada versi yang tersedia di pasar sipil, dan mampu memproses hampir semua hal pada tingkat molekuler, selama mereka memiliki elemen dasar untuk diolah. Hal itu memberi mereka keuntungan besar dibandingkan pedagang lain, karena mereka dapat langsung memurnikan asteroid dan tidak perlu membayar fasilitas penambangan dengan peralatan khusus untuk melakukannya.
Dengan menghilangkan satu tingkat perantara saja dalam tahap pengolahan, keuntungan mereka langsung berlipat ganda, dan mereka hanya membutuhkan waktu dua hari untuk sampai ke stasiun yang direkomendasikan oleh Jenderal.
Waktu itu tidak akan cukup untuk memproses seluruh asteroid, tetapi bahkan jika mereka menjual beberapa ratus atau seribu ton material bermutu tinggi ke stasiun tersebut, mereka bisa mendapatkan apa pun yang mereka butuhkan.
Namun, Max tidak terlibat dalam proses itu, selain memastikan anggota Batalyon yang dijadwalkan hadir untuk giliran kerja mereka, sehingga ia memiliki banyak waktu luang. Sebagian besar Komandan Batalyon lainnya sibuk dengan logistik, menjaga agar unit mereka tetap beroperasi, tetapi Max memiliki Mayor Miller untuk itu, dan dia sangat efektif sehingga bahkan dia tampaknya memiliki banyak waktu luang.
Bahkan penjadwalan dan disiplin pun tidak ditangani olehnya kecuali jika terjadi masalah serius, karena Nico telah mengotomatiskan jadwal sejak minggu pertama Batalyon dibentuk. Algoritma miliknya bahkan memproses permohonan cuti dan melacak hari libur yang diperoleh serta total efektivitas tempur tanpa campur tangan manusia tambahan. Jika ada masalah, dia akan mendapatkan pemberitahuan.
Memiliki bawahan yang cakap benar-benar merupakan berkah.
Jadi, Max sedang menuju pertemuan dengan Jenderal Yaakov untuk membahas apa yang akan mereka sampaikan kepada stasiun televisi, dan apa yang bisa mereka minta tanpa terlihat terlalu mencurigakan.
Mereka membutuhkan sejumlah material untuk membuat lebih banyak amunisi Thunder Gun. Mereka sudah mendapatkan selongsongnya setelah asteroid ini, tetapi unsur inti bahan peledaknya tidak termasuk dalam komposisinya.
Itu bukanlah zat terlarang, setidaknya pada tingkat paling dasar, jadi mereka bisa memintanya dengan mudah, tetapi Mecha Super Berat menghabiskan sejumlah besar amunisi dalam baku tembak yang berkelanjutan melawan Klem, dan mereka memperkirakan akan mengalami nasib serupa lagi, meskipun kali ini karena mereka sukarela.
“Bagus, kau datang tepat waktu. Para pemimpin Batalyon lainnya menyerahkan ini kepada kita berdua, jadi kita bisa menyelesaikannya sambil minum kopi. Ada banyak persediaan barang bagus yang tertinggal di kapal-kapal Bajak Laut.” Jenderal Yaakov menyapa Max ketika ia sampai di ruang pertemuan yang telah ditentukan, dekat ruang kargo tempat kapal Dutchman disimpan.
“Nah, itu salah satu cara untuk menghemat waktu. Menurutmu berapa banyak yang perlu kita tukar?” tanya Max.
“Jika harga material tidak banyak berubah, dan mengingat reputasi kita yang kurang baik, saya menduga kita akan membutuhkan setidaknya lima ribu ton bahan peledak per pertempuran. Bahan mentah jauh lebih murah daripada logam struktural olahan karena hanya militer atau fasilitas khusus yang dapat memurnikannya dari sana,” jelas Jenderal Yaakov, sambil menampilkan data penggunaan amunisi dari pertempuran terakhir mereka.
“Jadi, jika kita mendapatkan sepuluh ribu ton sebagai permulaan, kita seharusnya sudah memulai dengan baik. Bisakah kita mentransfer sebanyak itu tanpa harus menggunakan kapal Belanda?” tanya Max.
“Dengan sedikit biaya, mereka akan mengirimkannya langsung kepada kami melalui tongkang, tetapi Stasiun mungkin mengizinkan kami untuk berlabuh di tempat mereka. Mereka cukup ramah terhadap Reaver, jadi kita bisa mencoba pendekatan itu,” saran Yaakov.
“Lempar saja Nico ke depan sebagai tameng dan biarkan nama keluarganya yang bekerja. Itu agak berisiko,” kata Max.
“Tidak di sini. Di Kepler, mereka adalah keluarga bangsawan kuno. Di sini mereka adalah Perampok Tarith, dan bahkan jika Anda menyerang kapal yang bukan milik mereka, mereka akan membalas penghinaan itu, dan mereka memiliki kekuatan untuk mendukungnya. Tentu saja, kita memiliki daya tembak yang cukup sehingga kita seharusnya tidak kalah dalam pertempuran, tetapi bukan itu intinya. Yang saya katakan adalah bahwa kemungkinan dia dikaitkan dengan dirinya sendiri sangat kecil.” Jenderal itu menjelaskan.
“Baiklah, saya akan percaya itu. Dia telah melakukan pekerjaan yang luar biasa sebagai wajah humas kita selama ini. Tapi sekarang setelah arah kita berubah, bagaimana cerita Anda sendiri? Apakah Anda masih akan berperan sebagai bangsawan yang menulis film dokumenter atau Anda akan membuat sesuatu yang baru?” tanya Max.
“Cerita itu bisa diterima. Sedikit usaha menggunakan pengaruh bangsawan cukup umum sehingga bahkan memiliki nilai tertentu saat digunakan untuk tawar-menawar demi mendapatkan tumpangan. Tetapi kita harus melihat apa yang bisa kita tukarkan dan apa yang perlu kita sisihkan untuk penggunaan kita sendiri.”
Yang terjadi selanjutnya adalah dua jam penuh mereka menyeimbangkan persediaan dengan tingkat penggunaan material dan menentukan apa yang dapat mereka perdagangkan. Yang paling mengejutkan, apa yang mereka miliki dalam jumlah berlebih justru adalah bijih berat yang digunakan untuk Inti Reaktor. Setiap Mecha hanya membutuhkan beberapa ratus gram, tetapi mereka memiliki lebih dari seribu ton bijih tersebut.
Sebuah planet di pinggiran peradaban pasti akan sangat menginginkan benda itu. Tidak hanya dapat membantu membangun militer mereka tanpa menarik perhatian otoritas internasional, tetapi juga dapat membantu memasok daya untuk fasilitas industri mereka.
Bijih tersebut sangat langka ditemukan, bahkan ketika penambangan asteroid masih marak, dan Jenderal Yaakov sangat puas karena mereka dapat membangun reputasi hanya dari penemuan ini.
“Jadi, satu ton bisa membeli seribu ton bahan peledak untuk kita?” Max memverifikasi.
“Ya. Sebagian besar berbahan dasar karbon, dan itu mudah didapatkan di mana saja, jadi harganya sangat murah, benar-benar murah. Sisanya sedikit lebih mahal, tetapi tidak banyak dan kita sudah memiliki komponen logam yang lebih mahal.” Jenderal Yaakov setuju.
“Baiklah, saya akan meminta mereka menyiapkan dua belas ton bijih reaktor untuk membeli bahan peledak, dan barang-barang pribadi apa pun yang mungkin kita butuhkan.” Max setuju.
“Pastikan untuk menambahkan banyak barang acak ke dalam daftar. Pakaian, sabun, perlengkapan mandi, buah-buahan segar, hal-hal yang mengingatkan prajurit akan rumah. Itulah yang dibutuhkan setiap kapal dagang di samping urusan bisnis mereka yang sebenarnya.”
Dengan demikian, Jenderal Yakkov mengakhiri pertemuan mereka dan Max kembali ke ruang mesin untuk memeriksa kamera di ruang penyimpanan dan memastikan mereka telah memproses cukup banyak material.