Bab 268 268 Tamu Pertama
Sementara Laksamana dengan hati-hati membawa Kapal Koloni ke posisi berlabuh agar Stasiun dapat mengakses pintu ruang kargo mereka, Max mengatur posisi semua orang. Nico akan menjadi orang terdepan, sementara Max berdiri di sampingnya sebagai pemimpin dan memberikan izin yang diperlukan jika kesepakatan perlu diubah di tengah jalan.
Hal itu memang kadang-kadang terjadi, baik karena barang yang kualitasnya kurang bagus, kekurangan stok, atau sekadar penyebutan dalam percakapan bahwa mereka memiliki barang menarik lainnya yang tersedia.
Max berharap semua itu tidak berlaku hari ini, karena ini adalah kesepakatan perdagangan pertama mereka, tetapi kita tidak pernah tahu kapan kesepakatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan akan muncul, dan mereka berdagang logam langka dan berharga, jadi Stasiun tersebut mungkin secara logis ingin mencoba menawar lebih banyak dengan barang-barang lain yang mereka produksi di planet ini.
[Penambatan Berhasil. Integritas segel seratus persen. Penyeimbangan Atmosfer.] Pemberitahuan dari Laksamana menandai keberhasilan penyambungan kapal alien ke Stasiun dengan lancar seolah-olah mereka telah melakukan ini ribuan kali sebelumnya.
Jika ada yang mendengar kabar dari para Bajak Laut yang mereka lepaskan, mereka akan berasumsi bahwa kapal itu adalah jebakan sejak awal dan bahwa kelompok yang malang itu telah disergap dan dirampok habis-habisan oleh penghuni Terminus.
Itu tidak jauh dari kebenaran, tetapi mereka akan kesulitan membuat siapa pun mempercayainya jika pertanyaan itu diajukan.
“Selamat datang di Terminus, Bapak dan Ibu sekalian. Anda bisa memanggil saya Rage, dan saya akan menjadi penghubung layanan pelanggan Anda hari ini. Di samping saya ada Komandan Keres, yang memiliki wewenang dari kelompok untuk menyelesaikan penyesuaian kesepakatan, jika diperlukan.” Nico menyapa mereka.
“Salam, saya Zorbo, penasihat Bisnis Luar Negeri Stasiun Gado. Saya lihat Anda sudah menyiapkan materinya, bolehkah kita meluangkan waktu sejenak untuk memverifikasi kualitasnya sebelum kita melanjutkan?” Seorang pria tua bertubuh tegap dengan mata emas yang menakjubkan menjawab dengan sopan.
Nico memberi isyarat dengan penuh gaya ke arah wadah berisi bahan-bahan dan mengangguk, membuat pria gemuk itu tersenyum dan menyesuaikan rompi sutranya sebelum memberi isyarat kepada para pekerja untuk pergi menguji barang-barang tersebut.
Mereka membawa alat pemindai, dan seluruh proses hanya memakan waktu beberapa detik sementara Max menunggu dalam diam keputusan mereka.
“Alat pemindai menunjukkan kekurangan bijih murni sebesar 178 kilogram, dan kelebihan berat total sebesar 20 kilogram. Pemurnian tingkat militer, tanpa bahan pengisi, produk cacat, atau masalah lain yang terdeteksi.” Teknisi itu melaporkan, membuat Nico tersenyum.
“Sebuah stasiun perdagangan dengan timbangan yang terkalibrasi sempurna. Aku mulai semakin menyukaimu,” kata Nico kepada perwakilan Stasiun Gado.
“Dengan material reaktor kelas militer, kalian pasti mudah mendapatkan teman. Apakah ada hal lain yang kalian butuhkan hari ini? Aku yakin tambahan dua puluh kilogram itu bisa memberi kru kalian sesuatu yang bagus,” saran Zorbo, dan Nico menoleh ke Max untuk meminta jawaban.
“Kalau ada, kami butuh sedikit Lithium dan persediaan Rum berkualitas bagus dalam jumlah banyak,” jawab Max, lalu harus mengecilkan volume alat komunikasinya agar sorak sorai kru tidak terlalu keras di telinganya.
Litium dapat diubah menjadi kristal yang mereka butuhkan oleh Printer Material, dan kemudian Sistem Fungsi tipe perbaikan Nico dapat menyesuaikan kristal tersebut ke dalam matriks fungsional untuk mesin mereka, alih-alih harus mencari di seluruh Galaksi untuk menemukan satu set yang kompatibel atau meminta staf teknik mempelajari teori desain mesin yang lebih cepat dari cahaya yang sama sekali baru untuk membuat mesin buatan tersebut berfungsi.
“Kami punya keduanya. Berapa banyak Lithium yang Anda butuhkan?” tanya Zorbo dengan sopan.
Kristal-kristal itu memiliki berat total kurang dari satu kilogram, tetapi Max memutuskan untuk lebih berhati-hati.
“Sepuluh kilogram Lithium dan sisanya Rum seharusnya cukup untuk membuat kru senang sepanjang malam.” Jawabnya sambil tersenyum, membuat kru Stasiun Gado tertawa.
Satu tong penuh rum berkualitas baik harganya lebih murah daripada seratus gram Logam Reaktor. Yang diminta Max adalah lebih dari seratus lima puluh tong rum, ditambah Lithium yang tidak ada dalam daftar mereka.
“Kita bisa menyediakannya di sini dalam beberapa menit, keduanya ada di gudang di stasiun, karena permintaannya sangat sering.” Zorbo setuju.
“Kalau begitu, silakan duduk dan istirahatkan kakimu. Minuman enak memang sudah habis, tapi rum belum sepenuhnya habis,” kata Nico sambil mengeluarkan sebuah botol dan dua gelas sloki dari saku jaketnya.
Zorbo tersenyum dan mengeluarkan labu dan gelas kecilnya sendiri sebelum duduk, dan Max bergeser untuk mengamati material yang dimuat ke ruang kargo saat logam reaktor dikeluarkan.
Mereka telah memesan sejumlah besar makanan dan barang-barang mudah rusak lainnya, tetapi tampaknya kru Stasiun tidak mengalami kesulitan memindahkan peti-peti tersebut ke bagian penyimpanan dingin di gudang tanpa instruksi lebih lanjut, hanya berpedoman pada tanda-tanda di dinding.
Max sangat menghargai profesionalisme sejati, dan mereka membuat hidupnya sangat mudah hari ini.
Nico dan Zorbo saling menuangkan minuman, sebuah tanda kepercayaan antara Reaver dan Pedagang Independen seperti yang dipahami Max dari pikiran mereka, dan menenggak minuman itu saat persediaan terakhir tiba.
Jika Komandan Stasiun ada di sini, Max-lah yang wajib minum, tetapi karena yang bertugas adalah perwakilan perdagangan, tugas itu jatuh kepada Nico. Hal itu terasa anehnya familiar bagi Max, hampir seperti struktur militer di mana tingkat komando yang sama berinteraksi satu sama lain, tetapi tanpa semua peraturan, dan malah mengandalkan ritual dan tradisi.
Tidak seperti Stasiun Comor, Stasiun Gado sepenuhnya merupakan fasilitas kargo. Ada stasiun sipil yang mengorbit di sekitar planet tersebut, dan Max telah melihat beberapa pesawat ulang-alik rekreasi menuju ke sana saat mereka mendekat, tetapi kapal sebesar Terminus tidak mungkin berlabuh di stasiun yang lebih kecil darinya. Bahkan upaya tersebut saja sudah cukup untuk mengganggu keseimbangan stasiun resor kecil, jadi hari ini awak mereka harus tetap berada di atas kapal.
Lagipula, mereka sudah punya banyak hal yang bisa membuat mereka sibuk sekarang.
[Ada kapal kargo orbital yang menunggu di buritan kita. Saya yakin mereka menunda waktu kedatangannya agar kita dapat melakukan transaksi ini secara langsung.] Laksamana Drake memberi tahu Max melalui radio.
“Saya harap kami tidak terlihat tidak sopan, tetapi pelanggan kami sangat membutuhkan beberapa material ini, jadi saya harap Anda memaafkan kami karena pergi segera setelah kargo diverifikasi,” Nico memberi tahu Zorbo, yang mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.
“Cepat, efisien, dan menghargai waktu orang lain. Silakan ambil chip data ini, di dalamnya terdapat informasi kontak langsung kami jika Anda ingin bertransaksi lebih lanjut di masa mendatang,” Zorbo memberi tahu wanita itu dengan senyum profesional terbaiknya.
“Saya menghargai tawaran Anda. Informasi kontak kami ada di sini, jika Anda perlu menghubungi kami dengan cara yang aman. Saya berharap dapat berbisnis dengan Anda lagi,” jawab Nico sambil mengembalikan chip data seukuran kartu nama kepadanya.
Dengan demikian, staf Stasiun mundur dari Terminus, dan ruang kedap udara dibersihkan dari atmosfer sebelum penjepit dok magnetik dilepaskan, memungkinkan Laksamana untuk memanipulasi kapal Koloni yang sangat besar menjauh dari stasiun dan ke ruang angkasa terbuka untuk melakukan transisi kembali ke perjalanan lebih cepat dari kecepatan cahaya.