Bab 323 323 Waktunya Bermain
Proses pemuatan semua Mecha baru yang telah mereka pesan berjalan lancar, dan para Reaver dengan penuh antusias menantikan hasil putaran pertama pengujian untuk Mecha Seri Pola Samurai.
Ini akan menjadi desain baru pertama yang diproduksi di wilayah mereka, selain kapal-kapal yang masih dirahasiakan sebagai rahasia nasional untuk saat ini. Line Mecha bukanlah kekuatan besar di medan perang, dan setiap kelompok tentara bayaran, perdagangan, dan perampok menggunakan beberapa pola darinya. Bahkan dunia pertanian sering menggunakannya sebagai pengganti peralatan untuk berbagai pekerjaan yang membutuhkan mobilitas lebih tinggi.
Jadi mereka telah menemukan tempat uji coba yang cocok. Ada sebuah pos terdepan kecil di bulan, tepat di luar perbatasan wilayah Kepler di ruang terbuka, di mana penduduk setempat menyatakan bahwa mereka diserang oleh pasukan Pemberontak.
Militer Kepler tidak dapat menanganinya segera, mereka terlalu sibuk membersihkan kekacauan di dunia mereka sendiri, tetapi pos terdepan itu menghasilkan barang dagangan yang berharga. Para Reaver dapat menghasilkan lebih banyak daripada yang akan mereka rugikan dari pengujian tersebut sebagai imbalan, yang akan diberikan kepada Perusahaan Dagang Terminus sebagai pembayaran, tetapi akan membantu citra para Reaver secara keseluruhan.
Pasukan gabungan dari kedua pihak yang bertikai dilaporkan berada di bawah sebuah Resimen, jadi meskipun itu adalah jebakan, ada kemungkinan besar mereka akan menang, setelah memperhitungkan keunggulan orbit mereka.
[Semua unit melaporkan status dan bersiap untuk lepas landas.] Perintah Max, sambil memeriksa semua yang mungkin ada di sekitar Terminus agar mereka tidak merusak apa pun dalam perjalanan keluar.
Pesawat ulang-alik yang digunakan para siswa Akademi untuk tiba telah dipindahkan ke ruang penyimpanan, karena mereka belum ingin menjualnya, dan Paman Lu telah menentukan bahwa lambung pesawat tersebut merupakan kandidat yang baik untuk eksperimen kecepatan warp menengah.
Era baru perjalanan mewah, begitu tegasnya.
Jika sebuah pesawat ulang-alik dapat didorong hingga kecepatan Warp 3 atau 4, maka perjalanan antar bintang akan menjadi terjangkau bagi berbagai kalangan bangsawan dan pengusaha kaya yang mampu membeli kapal pesiar pribadi mereka sendiri.
Saat ini, jika mereka ingin meninggalkan sistem bintang mereka sendiri untuk pergi lebih jauh dari sistem bintang berikutnya, mereka akan menggunakan kapal pengangkut yang lebih besar, karena seperti kapal pengangkut kecil yang digunakan para Kadet untuk tiba, mencapai kecepatan Warp 1,5 hanyalah mimpi bagi sebagian besar kapal pesiar mereka.
Dia mungkin tidak akan menggunakan sebagian besar lambung pesawat ulang-alik itu, tetapi itu akan memberinya data yang bagus begitu dia memasang mesin penggerak baru di dalamnya dan mencobanya.
[Semua unit hadir dan diamankan. Area aman. Kami siap lepas landas, Komandan.] Laksamana melaporkan.
[Bawa kami ke pangkalan Bulan. Kami perlu menukar pesawat ulang-alik ini dengan Cutter kami dan mengantarkan sisa persediaan yang mereka minta.] Perintah Max.
Terminus berguncang dan bergetar saat meninggalkan permukaan, enggan kembali ke luar angkasa setelah berhasil mendarat dan menyelesaikan misi awalnya. Kapal itu tidak memiliki AI sejati di dalamnya, tetapi Max yakin bahwa ia dapat merasakan keengganan untuk meninggalkan misinya dan terus bekerja pada awalnya sampai menembus atmosfer atas dan koordinat dimasukkan untuk mencapai Pangkalan Bulan.
Ukuran mereka terlalu besar untuk memasuki hanggar utama, tetapi stasiun tersebut telah dikembangkan dengan mempertimbangkan mereka secara khusus, dan terdapat teluk yang cukup besar di permukaan stasiun untuk menampung bahkan Kapal Koloni yang perkasa sekalipun.
Kapal-kapal Cutter sudah dipindahkan ke tempat yang ditunjuk oleh Komando Stasiun, tampak berkilauan perunggu dan merah di bawah cahaya buatan yang menyilaukan di pangkalan tersebut.
[Atmosfer Stabil, bersiap untuk bongkar muat.] Pangkalan mengarahkan mereka, dan Laksamana membuka ruang penyimpanan yang berisi pesawat ulang-alik dan bahan mentah untuk keperluan penelitian mereka.
[Yang ini cantik sekali. Tidak ada kerusakan sedikit pun, agak sayang jika diserahkan ke bagian Penelitian dan Pengembangan.] Para kru meratap, sambil menyaksikan kapal Akademi dibongkar.
[Tapi bayangkan apa yang bisa mereka lakukan dengan itu begitu mereka memilikinya. Kapal-kapal Cutter adalah kemajuan yang luar biasa, dan kita semua akan kaya jika kita bisa mulai menjual kapal pesiar mewah kepada para bangsawan.] Salah satu rekan kerjanya tertawa.
Bagi para Reaver, pembagian sebagian keuntungan di antara setiap pekerja yang terlibat dalam produksi suatu fasilitas adalah hal yang biasa, semacam insentif untuk melakukan pekerjaan yang kurang diinginkan. Jika mereka tidak melakukannya, Max cukup yakin mereka tidak akan memiliki satu pun sukarelawan untuk bekerja di planet itu.
Proses pemuatan kapal pemotong memakan waktu sedikit lebih lama karena kapal-kapal tersebut harus digerakkan dengan hati-hati melintasi teluk menggunakan tenaga mereka sendiri, karena derek tidak memiliki kapasitas untuk memindahkan satu objek seberat itu dan Terminus menghalangi alat pemuat berat untuk memindahkan kapal-kapal tersebut di sekitar ruangan.
Max tertidur sejenak saat pekerjaan sedang dilakukan hingga dia merasakan tubuh dingin dan metalik meluncur ke tempat tidur di sebelahnya.
“Ah, ini bantal pelukku. Kita masih punya waktu satu jam lagi sebelum mereka selesai, lalu Laksamana akan memberikan instruksi keberangkatan untuk memulai perjalanan kita menuju pos terdepan,” Nico memberi tahu, lalu tertidur.
Max yakin bahwa dia belum pernah selembut ini sebelumnya. Kontrol suhunya masih tepat, jadi dia tidak mengubah strukturnya secara mendasar yang dapat dia ketahui, tetapi logam fleksibel cangkangnya terasa hampir seperti spons sekarang, seolah-olah ada lapisan daging lembut di atas logam keras.
Namun, dia bukanlah tipe orang yang mempertanyakan hal baik, jadi Max kembali tidur dan menikmati kembalinya unit pengatur suhu favoritnya sampai alarm yang menandakan transisi ke Warp segera membangunkannya.
Ini akan menjadi perjalanan pertama dengan Warp Drive baru untuk Terminus, dan Max ingin tetap terjaga agar dia bisa merasakan bagaimana rasanya, dan membandingkannya dengan perjalanan sebelumnya.
Kecepatan mereka hanya meningkat sedikit, karena daya yang dibutuhkan untuk menggerakkan kapal sebesar itu, tetapi sekarang mereka setidaknya dapat mengimbangi sebagian besar kapal yang akan mereka temui, selama kapal-kapal itu bukan kapal serang cepat. Transisi menjadi lebih mulus dari sebelumnya, hampir tidak terasa, seperti yang telah dilihatnya dalam video dari kapal-kapal Cutter.
Ini adalah cara perjalanan yang jauh lebih baik daripada Abraham Kepler dan guncangannya yang mengerikan saat mencapai Kecepatan Warp. Beberapa generasi lagi dalam pengembangan ini, mereka bahkan mungkin dapat menghilangkan peringatan transisi sepenuhnya karena penghuni kapal hampir tidak akan menyadarinya sama sekali.