Bab 404 404 Tidak Ditemukan
Era propaganda dan pesan subliminal telah membuahkan hasil, dan beberapa serangan pertama oleh drone yang menargetkan warga sipil sudah cukup untuk meyakinkan sebagian besar pasukan perlawanan yang masih aktif untuk menyerah kepada belas kasihan sesama mereka.
Pada akhirnya, hanya satu kelompok Grax yang mereka temukan di dalam kota bergerak itu yang selamat dari serangan awal, dan dari apa yang Max ketahui, mereka tidak berbicara, tetapi mereka mencoba memengaruhi pasukannya.
Seperti para Vampir dan Illithid, mereka memiliki kemampuan manipulasi mental, tetapi kemampuan mereka bukanlah hasil evolusi. Pemindaian oleh Pilot mereka menunjukkan bahwa itu sebenarnya adalah perangkat yang ditanamkan di otak mereka yang digunakan secara khusus untuk menargetkan manusia dan meyakinkan mereka untuk menyembah Grax.
Setelah prosedur pembongkaran yang agak kurang elegan, sampel perangkat tersebut dikirim kembali ke Terminus agar Nico dan para teknisi dapat memeriksanya dan mengatasi efeknya.
Grax tampak agak ngeri dengan kebrutalan pasukan Manusia setelah mengalami prosedur pembedahan tertentu itu, tetapi Max memastikan bahwa hanya anak buahnya sendiri yang dapat melihat apa yang terjadi di sel tahanan itu. Mereka melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk membuat Innu terkesan dengan moralitas mereka dan membiarkan mereka merekam para tentara yang menyiksa dan memenggal kepala alien untuk memudahkan penelitian tidak akan membantu posisi mereka.
[Setelah perangkat itu dianalisis, kirimkan pesan bahwa planet tersebut telah didamaikan dan mintalah pembayaran. Cygnus harus menyiapkan tim penegak hukum untuk mengambil alih tugas dari kita.] Perintah Max setelah sampel tersebut aman di atas Terminus dan masuk ke laboratorium.
[Kami sedang mengerjakannya. Perangkat ini tampaknya sangat sederhana. Cara kerjanya mirip dengan komunikasi mental Illithid, tetapi pada tingkat yang lebih rendah yang mungkin tidak dapat dirasakan oleh kesadaran manusia, sehingga akan seperti pesan indoktrinasi konstan yang terus berputar di alam bawah sadar mereka.]
[Menyingkirkan Grax dari hadapan mereka saja sudah cukup untuk mulai memperbaiki kerusakan, tetapi sedikit perubahan pada pesan subliminal tidak akan merugikan apa pun dan akan memperbaiki kerusakan lebih cepat.] jawab Nico.
Begitu Nico selesai berbicara, sebuah pesan datang dari Militer Cygnus.
[Jenderal Lord Kirkland sangat memuji kompetensi Anda, jadi kami mengirim tim penegak hukum untuk mengantisipasi kemenangan Anda yang tepat waktu. Perkiraan waktu kedatangan adalah tujuh jam sembilan menit, dengan enam puluh ribu pasukan penjaga perdamaian dan administrator yang akan mengembalikan planet ini ke bawah kendali manusia.]
Kami sedang menganalisis data yang telah dikirimkan kepada kami dan akan menyesuaikan teknik kami untuk mengkompensasi status warga negara sebelumnya. Pembayaran Anda telah disiapkan, dan Anda dapat menarik pasukan Anda segera setelah kami mendarat.
Kemuliaan bagi Cygnus.]
[Kau harus menyukai efisiensi birokrasi itu. Mungkin akan berantakan jika kita tidak menyelesaikannya tepat waktu.] Max menghela napas melalui radio.
[Kurasa mereka tidak menyangka kita akan membawa begitu banyak dari mereka hidup-hidup. Enam puluh ribu administrator bukanlah jumlah yang banyak untuk seluruh dunia ketika pekerjaan administratif tidak dilakukan oleh siapa pun yang masih hidup di planet ini. Mereka punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan, melatih departemen logistik planet yang baru.] Kolonel Klinger tertawa, segera menyadari bahwa pasukan Cygnus akan jauh lebih kesulitan membangun kembali daripada menghancurkannya.
Propaganda berubah dari laporan pertempuran menjadi jaminan bahwa semuanya sedang dipulihkan dan bantuan manusia akan tiba untuk membantu mereka agar semuanya berfungsi dengan baik kembali dan pasokan dapat dikirim ke tempat yang dibutuhkan.
Bagian itu ternyata lebih mudah dari yang Max duga. Seperti Terminus, mereka memiliki replikator yang sangat sederhana, yang hanya membutuhkan biomassa mentah. Jadi, begitu pertempuran usai dan mereka mulai membawa truk berisi biji-bijian dan sayuran mentah ke kota-kota lagi, kekurangan pangan mereka dengan cepat teratasi karena warga melanjutkan aktivitas sehari-hari mereka.
Bahkan, mereka sangat terlatih untuk melakukan tugas yang diberikan sehingga mereka berhasil mengoperasikan kembali sebagian besar pabrik dan fasilitas industri secara mandiri, bahkan tanpa arahan.
Militer telah pergi, sehingga terjadi kekacauan di jalanan, yang ditangani oleh kelompok pengawas lingkungan yang baru dibentuk yang terdiri dari mantan staf keamanan gedung. Bahkan dengan cuci otak yang dilakukan oleh Grax, pencurian masih menjadi masalah, sehingga ada banyak petugas keamanan sipil yang ditempatkan, dan tidak semuanya tewas.
Di beberapa kota, kerusakannya cukup parah. Max melihat keluhan bahwa lebih dari setengah populasi di satu kota telah tewas karena Militer bergerak sebelum Mecha Terminus tiba dan melakukan pembantaian untuk melenyapkan warga sipil yang melakukan kerusuhan karena kekurangan makanan.
Max tetap berada di kota bergerak, benteng terakhir Grax, sementara staf di Terminus mengerjakan sebuah alat untuk melawan perangkat pengendali pikiran. Mereka telah menciptakan alat genggam yang akan memblokir sinyal dan mengarahkannya langsung ke sumbernya. Para teknisi berencana untuk membagikannya kepada pasukan Mecha mereka jika masih ada Grax yang bersembunyi dan menunggu waktu yang tepat, menunggu Mecha pergi agar mereka dapat kembali mengendalikan penduduk.
Mereka juga akan berguna melawan serangan serupa, dan Nico menambahkan fungsi untuk menafsirkan dan mengidentifikasi komunikasi Illithid sehingga orang lain tanpa bakat Max dapat mendengarnya dari jarak jauh dan tidak memaksa makhluk-makhluk itu untuk mendekat demi komunikasi verbal.
Untuk saat ini, komunikasi hanya satu arah, yaitu penerjemahan saja, tetapi kaum Illithid menganggapnya sebagai kemajuan besar, memungkinkan mereka untuk menyiarkan pesan kepada manusia seperti stasiun radio sehingga mereka dapat menyampaikan maksud mereka kepada semua orang secara bersamaan. Komunikasi individual sebagian besar dianggap tidak efisien oleh spesies yang terbiasa berkolaborasi dalam segala hal yang mereka lakukan.
Ia akan segera menyadari bahwa tidak semua kemajuan besar adalah ide-ide hebat. Max sudah terbiasa dengan obrolan yang terus-menerus, tetapi perangkat itu tidak mampu bersikap selektif, dan menyiarkan setiap pikiran dan kalimat yang ingin dibagikan Illiithid kepada semua orang di sekitarnya, yang berarti dengan dua puluh orang di kapal itu, akan ada sekitar lima pikiran yang disiarkan pada waktu tertentu.
Di alam pikiran, Illithid adalah makhluk yang tak henti-hentinya berceloteh.