Bab 447 447 Panggilan Darurat
Beberapa hari kemudian, tepat sebelum mereka mendekati Negara-Negara Perbatasan, Terminus menerima pesan dari sebuah Kapal Aliansi di wilayah terpencil Death Wind Territory. Kegagalan tak terduga pada Warp Drive mereka telah menyebabkan ledakan dan membuat mereka keluar jalur.
Mereka tahu di mana mereka berada, dan mereka tahu bahwa akses ke Galaksi ini seharusnya dibatasi karena bahaya yang tinggi, jadi mereka mengirim pesan untuk evakuasi segera.
Sebagai satu-satunya kapal Aliansi di Galaksi, Terminus bertanggung jawab untuk pergi membantu mereka. Kapal itu adalah Kapal Eksplorasi Gaia, sebuah kapal ilmiah Kelas Cutter dari sisi terjauh Aliansi. Menurut data yang datang bersama pesan tersebut, mereka berjarak lebih dari seratus Unit Standar Aliansi dari rumah, menempatkan Galaksi asal mereka di luar alam semesta yang diamati umat manusia.
Sekarang setelah mereka tahu di mana letaknya, mereka mungkin bisa mencarinya dan menemukannya, tetapi sampai saat ini, bintang itu belum terdaftar di peta Kepler mana pun. Satu-satunya data yang dimiliki Terminus tentang bintang itu berasal dari Aliansi.
[Kapal Eksplorasi Gaia, ini Kapal Manusia Terminus, kami sedang menuju lokasi Anda. Kami akan membuka portal dalam sepuluh menit.] Max memberi tahu mereka, lalu mulai merencanakan rute baru melalui Galaksi dan kembali ke arah Rae 5 dari cincin luar ke dalam.
Portal itu terbentuk enam menit kemudian, dan Laksamana Drake memimpin kapal melewatinya menuju lokasi yang ditunjukkan oleh kapal Aliansi, hanya untuk menemukan bahwa mereka bukanlah yang pertama tiba di sana. Sekelompok Bajak Laut baru saja keluar dari warp dan mulai menembaki kapal yang lumpuh itu, berharap untuk merebutnya dan menjarah teknologinya, yang akan membawa mereka ke puncak perkembangan umat manusia.
Setidaknya begitulah yang mereka pikirkan.
“Pesawat tempur, luncurkan sekarang. Selamatkan Gaia, dan habisi para Bajak Laut,” perintah Max.
Beberapa detik kemudian, kapal-kapal Cutter melesat keluar dari pintu teluk, senjata sekunder mereka sudah menembak. Dampaknya membuat perisai di kapal-kapal Bajak Laut berkedip-kedip, dan kedua kapal itu segera berbalik untuk melarikan diri.
Dua kilatan menyilaukan menerangi ruang hampa, diikuti oleh hamparan puing-puing saat kapal-kapal Bajak Laut meledak di bawah kekuatan Disruptor.
[Maaf soal itu, Gaia. Seperti yang saya yakin Aliansi telah peringatkan kepada semua orang, masih ada Bajak Laut dan kekuatan musuh lainnya yang aktif di Galaksi ini. Terminus memiliki status bersertifikat sebagai kekuatan tepercaya, yang diverifikasi oleh Valkia dan Raksasa. Anda aman bersama kami.] Max menyapa kapal yang telah mengirimkan panggilan darurat.
Sebuah tautan video terbuka antara kedua kapal, dan Max mendapati dirinya dalam posisi aneh, yaitu melihat hutan tanpa ada seorang pun yang terlihat di pemandangan itu.
[Kami sangat berterima kasih, Terminus. Kami adalah Shin, spesies tipe flora, seperti yang Anda lihat. Seperti Illithid di atas kapal Anda, komunikasi kami terutama bersifat mental, tetapi kami juga memiliki bahasa fisik yang berkembang dengan baik yang mungkin sulit Anda pelajari dan mustahil bagi Anda untuk menirunya tanpa ratusan anggota tubuh lagi.]
Mereka berbicara dalam bahasa standar Aliansi, yang sudah sangat familiar bagi Max setelah sekian lama berurusan dengan Illithid, sehingga memahami mereka bukanlah masalah ketika mereka berbicara secara telepati.
[Anda bisa memanggil saya Komandan Keres. Saya juga mampu melakukan komunikasi mental versi terbatas yang digunakan Illithid, meskipun itu sangat jarang di antara bangsa kami. Kebanyakan akan menjawab Anda secara verbal jika Anda dapat memahaminya atau melalui teknologi jika Anda tidak dapat memahaminya.]
Kami akan membawa kapal Anda ke atas kapal kami untuk perbaikan, dan Anda dipersilakan untuk menikmati fasilitas yang kami sediakan. Bagaimana dengan mobilitas Anda?]
[Kami memiliki teknologi kontrol gravitasi, jadi kami bisa cukup lincah untuk spesies flora. Apakah Anda memiliki fasilitas hidroponik? Mungkin bahkan sesuatu yang mewah seperti kebun tanah asli?] tanya pemimpin Shin.
[Kami memiliki keduanya. Kami juga memiliki sumber air bersama yang dinikmati oleh suku Innu dan spesies serupa. Apakah Anda memerlukan akomodasi berukuran besar?] tanya Max, karena tidak memiliki data tentang ukuran mereka.
[Spesies kami tingginya kurang dari dua meter. Ukuran tempat tinggal Anda seharusnya cukup, meskipun kami lebih suka berada di area komunal untuk beristirahat. Terpisah dari yang lain akan menimbulkan stres pada sistem akar kami.]
Max berpikir sejenak dan meminta kru pemeliharaan Kapal Pesiar untuk menambahkan sebagian besar petak bunga tanah ke jalan setapak umum di pilar tengah, area terbuka di inti kawasan Kapal Pesiar. Itu seharusnya memenuhi kebutuhan Shin untuk kegiatan komunal.
Terminus menarik kapal yang rusak itu ke atas kapal menggunakan sinar gravitasi, memperlihatkan kerusakan struktural yang luas pada lambung kapal akibat ledakan Mesin Warp, meskipun para Bajak Laut belum berhasil menembus perisai mereka, terlepas dari kondisi kapal yang rusak.
Setelah mereka berada di tempatnya di dalam hanggar, sekelompok sepuluh pohon konifer kecil keluar untuk menyambut Max, tampak sangat mirip dengan pohon Bonsai tetapi dengan berbagai warna jarum.
“Selamat datang di bagian Kapal Pesiar dari Terminal Kapal Koloni, sebuah kapal perdagangan manusia. Jika Anda ingin menemani saya, salah satu teknisi kami dapat bekerja sama dengan insinyur Anda untuk membantu memperbaiki kapal Anda. Kami memiliki fasilitas perbaikan yang luas di sini dan dapat berfungsi sebagai fasilitas dok kering untuk kapal-kapal yang lebih kecil seperti kapal Anda,” jelas Max.
[Siapa sangka kita bisa menemukan dok kering di tengah antah berantah seperti ini? Aliansi benar-benar telah meluas akhir-akhir ini. Terima kasih atas keramahan Anda, dan kami menantikan untuk melihat apa yang telah diciptakan oleh spesies mamalia terisolasi ini untuk spesies Flora pertama yang tercatat telah mereka temui.] jawab Kapten.
Mereka melayang di belakang Max saat dia berjalan, tubuh mereka sebagian besar tak bergerak, tetapi Max dapat melihat gemerisik ranting mereka, yang menunjukkan bahwa mereka berbicara satu sama lain dalam bahasa bisu mereka. Bagaimana mereka saling memahami atau melihat dunia di sekitar mereka adalah misteri bagi Max karena mereka tidak memiliki mata, tetapi mereka tampaknya tidak kesulitan menavigasi lorong-lorong atau menafsirkan gerakan tetangga mereka.
“Saya yakin kita bisa mulai dari sini. Kami telah membuat taman di semua dua puluh tingkat di area umum pusat. Celah di antara jalan setapak dapat digunakan untuk melintasi kapal dengan penerbangan yang dikendalikan gravitasi jika Anda mau. Hanya kesopanan umum yang membatasi penerbangan di area Kapal Pesiar.”
Di kios ini terdapat peta fasilitas, dan kami telah menyiapkan ruang pertemuan besar untuk kelompok Anda, seperti yang Anda nyatakan bahwa Anda lebih suka berkumpul bersama.”
Max memimpin jalan menuju ruang rapat di lantai utama, di mana lantainya telah diubah menjadi beton polos dan ditutupi dengan tanah liat hitam tebal, dengan beberapa kelompok tanaman ditempatkan di sekitar ruangan agar tidak terlalu gersang. Ada pancuran air yang tergantung dari atap, hampir mencapai tanah, yang dapat diaktifkan dengan sentuhan, tetapi tidak ada staf yang benar-benar tahu apa yang akan disukai oleh tanaman-tanaman baru ini.
“Sejujurnya kami tidak tahu apa yang Anda inginkan dari akomodasi Anda, jadi kami dapat merenovasi kamar jika tidak sesuai,” Max memberi tahu mereka dengan sopan.
“Tidak, ini luar biasa. Banyak spesies yang tidak memiliki lantai tanah. Mereka tumbuh sepenuhnya dengan hidroponik, jadi tanah asli adalah kemewahan sejati. Bahkan di kapal kami, hanya satu ruangan yang memiliki tanah, dan itupun tidak sekaya ini.” Sang Kapten, sebuah pohon bonsai dengan cabang-cabang yang terawat sempurna dan jarum berwarna biru, memberi tahu Max.