Bab 471 471 Jangan Terburu-buru
Saat Nico membereskan semua kekacauan dan memperkenalkan manusia pada beragam budaya yang telah tiba dalam beberapa jam terakhir, ia berusaha sebaik mungkin untuk menjaga semuanya tetap terkendali, menggunakan data yang dicuri dari berbagai kapal yang telah mengunjungi Terminus di masa lalu, atau yang berada di sini sekarang, Max naik ke panggung untuk memberikan pidato pertama dalam perayaan ulang tahunnya.
“Selamat datang semuanya di Terminus, rumah bagi Terminus Trading Company dan duta resmi umat manusia untuk Aliansi. Senang melihat beragam wajah hadir di sini untuk merayakan ulang tahun saya.”
Hari ini saya akan merayakan ulang tahun saya yang kedelapan belas, usia di mana bahkan budaya manusia yang perkembangannya paling lambat pun menganggap warganya sebagai orang dewasa.
Kami telah merencanakan berbagai acara, dan semua fasilitas kapal sudah termasuk dalam biaya kamar Anda untuk minggu ini, jadi bersenang-senanglah dan nikmati apa pun yang Anda lihat. Jika memungkinkan dan tidak melanggar hukum, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk menyediakannya untuk Anda.”
Ucapan terakhir Max memicu tawa riuh dari kerumunan yang berkumpul di dekat panggung, dan dia pun menyingkir, membiarkan pertunjukan tari holografik dimulai sementara para staf berkeliling di antara kerumunan dengan makanan ringan dan minuman.
Isi barang-barang tersebut tercantum dengan jelas, karena beberapa spesies yang tiba dengan bus Innu tidak dapat mentolerir alkohol atau berbagai makanan, tetapi hal itu sama sekali tidak meredakan antusiasme kerumunan.
Pertunjukan tari yang diputar di hologram itu menampilkan warga Kepler, yang kemampuan fisiknya ditingkatkan jauh melampaui standar manusia biasa, dan melakukan gerakan-gerakan yang menentang gravitasi sehingga membuat penonton takjub akan kemampuan fisik umat manusia.
Max berjalan menembus kerumunan, berjabat tangan dan bertukar basa-basi sementara suasana pesta menyebar ke seluruh kapal.
Para prajurit infanteri yang lebih tua telah ditugaskan sebagai petugas keamanan, meskipun kerumunan sejauh ini damai, dan mereka lebih mirip pemandu wisata lapis baja daripada yang lain.
Memasukkan mereka ke dalam baju zirah augmentasi mungkin merupakan sebuah kesalahan, karena sebagian besar suku Innu belum menonton siaran langsung di mana desainnya dijelaskan oleh teknisi mereka, dan para penjaga dikerumuni oleh turis yang antusias, yang ingin mengetahui lebih banyak tentang baju zirah mereka, dan teknologi ruang datar di jam tangan baru mereka, yang menyimpan senjata, jika memang dibutuhkan.
Di antara kerumunan, Max berhasil menemukan salah satu perwakilan dari Negara-Negara Perbatasan, yang tiba dengan pesawat ulang-alik hanya beberapa menit sebelumnya, menurut data kapal.
“Selamat datang di Terminus. Maaf kami tidak memberikan sambutan yang layak untuk Anda, tetapi seperti yang Anda lihat, suasana di sini agak sibuk menjelang ulang tahun saya, dan semua orang sibuk menjaga Terminus agar selalu siap sedia.” Max menyapa wanita yang lebih tua dan kedua asistennya yang jauh lebih muda.
“Tidak apa-apa. Kami tidak mengirim pemberitahuan sebelumnya. Kami hanya menyelinap ke sana ketika melihat semua kapal alien itu. Pemandangan ini sungguh menakjubkan. Apakah itu hal biasa bagi kapal kalian?” tanyanya.
“Tidak juga. Biasanya kami tidak sesibuk ini, dan beberapa spesies ini mengunjungi kami untuk pertama kalinya. Galaksi ini adalah area terlarang bagi mereka, dan berlibur di sini sama seperti wisata perang, pergi ke daerah konflik aktif untuk melihat bagaimana penduduk setempat hidup,” jelas Max.
“Begitu. Saya mengerti mengapa mereka mungkin memandang kita seperti itu. Biasanya mereka sama sekali tidak menanggapi komunikasi, jadi kesempatan untuk bertemu dan berinteraksi dengan mereka adalah pengalaman baru bagi kita. Ini juga akan membantu meyakinkan orang lain bahwa tujuan Anda untuk saling membela dan tidak melakukan agresi memiliki dasar yang valid dalam situasi yang Anda alami.”
Para tentara bayaran sebagian besar menjadi ancaman karena kecenderungan mereka untuk mengambil misi menyerang pos-pos terdepan, jadi jika mereka tidak akan melakukan itu lagi, ada kemungkinan yang sangat kecil bahwa Negara-Negara Perbatasan akan mempertimbangkan untuk menghapus beberapa dari mereka dari daftar embargo.”
Max tersenyum mendengar kabar baik itu. “Senang mendengarnya. Semakin banyak dari kita yang bisa bekerja sama, semakin sedikit yang harus kita keluarkan untuk militer, dan semakin banyak yang bisa kita belanjakan untuk meningkatkan standar hidup warga negara kita.”
Para Reaver memiliki sejumlah teknologi baru yang berharga untuk tujuan tersebut, dan Anda akan memiliki kesempatan untuk mengalaminya malam ini. Semua makanan dan minuman di sini telah dibuat oleh Replikator kami, jadi Anda memiliki kesempatan untuk menikmati kemewahan salah satu teknologi baru terpenting yang kami tawarkan kepada sekutu kami lebih awal.
Mereka dapat membuat semua ini dari hampir semua jenis biomassa, dan saya yakin seorang duta besar dapat melihat keuntungan dari hal itu.”
Max memberikan wanita itu segelas sampanye dan sepiring kecil jamur goreng berbumbu yang sangat disukai oleh suku Innu.
“Oh, ini sungguh lezat. Dari mana resep ini berasal?” tanya duta besar itu.
“Kau lihat alien berkulit merah muda dengan tentakel sebagai rambut? Resep jamur ini adalah salah satu milik mereka. Jamur ini adalah spesies yang dikenal oleh Kekaisaran Kepler, tetapi kombinasi rempah-rempahnya berasal dari planet asal mereka. Kita dapat memasukkannya ke dalam pemrograman Replikator yang kau pesan jika kau memilih untuk bergabung dengan Grup Perdagangan,” tawar Max.
Salah satu asisten tertawa kecil. “Lihat, Reaver ini tahu cara menyuap pejabat dengan benar. Tanpa ancaman atau uang tunai. Anda memberi mereka hal-hal yang tidak bisa mereka dapatkan sendiri.”
Max menggelengkan kepalanya. “Ini bukan suap. Ini adalah menu biasa di Terminus yang dapat diakses semua orang. Itu berarti ini taktik negosiasi dan bukan suap.”
Kedua asisten muda itu tampak ragu, tetapi begitu mereka mencoba camilan jamur itu, mereka langsung ketagihan seperti halnya sang senior.
“Akan ada jamuan besar nanti, tersedia di setiap stasiun layanan makanan di atas kapal, jadi silakan nikmati apa pun yang ingin Anda coba dan nikmati waktu Anda di sini di Terminus. Anda juga dipersilakan untuk kembali di malam hari setelah pertemuan, karena saya melihat Anda telah berhasil mendapatkan suite di lantai lima.” Max mengingatkan mereka, lalu melanjutkan berbicara dengan Shin, yang berkumpul bersama dengan wadah besar berisi cairan misterius yang membuat bibit di lantai utama tumbuh sangat tinggi dalam hitungan menit.
“Komandan, sudah kubilang kita bisa menumbuhkan pohon dunia untukmu tepat waktu. Yah, hampir tepat waktu karena semua orang datang begitu cepat. Tapi nutrisinya sudah ada, dan kita telah memodifikasi genomnya untuk mencapai parameter pertumbuhan yang diinginkan, jadi pohon itu akan berada di lantai atas pada akhir malam. Pohon itu juga akan memancarkan aura penyembuhan, sejenis cahaya tak terlihat yang merangsang tanaman lain untuk memperbaiki diri dan mempertahankan kondisi pertumbuhan puncaknya untuk jangka waktu yang lama.” Pemimpin Shin memberi tahu Max saat dia mendekat.
“Itu luar biasa. Meskipun mungkin aku seharusnya tidak terlalu terkejut dengan kemampuan flora kalian karena aku sudah bertemu kalian, dan seluruh spesies kalian melampaui apa yang dianggap mungkin oleh manusia bahkan beberapa tahun yang lalu,” jawab Max.
“Tunggu saja. Kami juga telah menanam bunga bulan, dan begitu mereka akhirnya mekar, itu akan luar biasa. Mereka berpendar, dan banyak yang menganggapnya sebagai harta karun genetika.” Alien berbentuk pohon itu menjawab dengan bangga.
“Suatu kehormatan besar bagi kami dapat menyambut Anda di Terminus. Semua ini tidak akan mungkin terjadi tanpa bantuan Anda.”