Bab 499 499 Kemarahan dan Penawaran Pembelian
Para insinyur mengikuti Max ke lantai pabrik, di mana gravitasi telah ditingkatkan cukup tinggi untuk berjalan dengan benar, dan mengeluarkan alat pemindai mereka untuk memeriksa kapal pada tingkat molekuler.
Nico telah memverifikasi bahwa perangkat tersebut tidak merekam atau mengirimkan apa pun, sehingga para teknisi harus menjelaskan secara lisan apa yang telah mereka lihat kepada anggota tim mereka yang lain, yang komunikasinya dipantau.
Sejauh ini, belum ada satu pun dari mereka yang melanggar aturan kerahasiaan yang berlaku, tetapi mereka tidak mau mengambil risiko, terutama setelah tim pertama yang melihat hasil kerja mereka mencoba menempatkan alat penyadap nanoteknologi di laboratorium, yang kemungkinan besar tidak akan terdeteksi oleh sebagian besar fasilitas.
“Apakah ini jenis pesawat yang sama dengan pesawat ulang-alik Anda yang lain?” tanya salah satu teknisi.
“Kami memiliki beberapa yang seperti ini, tetapi yang kami gunakan untuk sebagian besar pekerjaan fisik tidak memiliki kemampuan warp dan tidak membutuhkannya, jadi desainnya jauh lebih sederhana. Ini adalah pesawat ulang-alik penumpang, yang cocok untuk diubah fungsinya menjadi kapal pesiar kecil dengan ukuran dua puluh meter. Di dalamnya Anda akan menemukan bahwa tim desain telah menyiapkannya untuk perjalanan pasangan, dengan satu kamar tidur mewah dan tempat duduk yang nyaman, termasuk sistem hiburan holografik dalam penerbangan.”
Max memandu mereka berkeliling pesawat ulang-alik kecil itu secara berkelompok agar tidak ada yang melewatkan detail fitur-fitur kapal tersebut, lalu kembali ke luar untuk memuji keunggulan desain yang mampu mencapai kecepatan warp 12, menggunakan teknologi penggerak warp berbasis kristal generasi terbaru dan desain medan warp baru yang merupakan hasil hibridisasi dari teknologi Hunter.
Ada tuntutan agar alat verifikasi paten dibawa kembali, jadi Max meminta kelompok itu menunggu sementara tim pengacara didatangkan dengan mesin besar, dan pemindaian dijalankan di dalam pesawat ulang-alik.
[Paten milik Terminus Trading Company terdeteksi]
[Paten kedaluwarsa yang diverifikasi untuk penggunaan generik terdeteksi dan dikonfirmasi secara gratis]
[Tidak ditemukan bagian atau perangkat lunak yang dipatenkan lainnya]
“Apakah masih mungkin untuk menciptakan Medan Warp yang tidak dipatenkan saat ini? Bukankah masyarakat sudah mematenkan semuanya?” tanya salah satu pengacara.
“Lima ratus tahun setelah paten pertama dikeluarkan, konfigurasi medan lengkung memasuki domain publik. Banyak pembuat kapal murah menggunakan teknologi usang seperti itu untuk menekan biaya bagi konsumen.” Salah satu insinyur memberitahunya seolah-olah pria itu idiot karena tidak mengetahui fakta sesederhana itu.
“Perangkat yang dipatenkan, kapan paten untuk Konfigurasi Medan Warp yang digunakan pada kapal ini berakhir?” tanya pengacara itu kepada tumpukan mesin yang tergeletak di lantai.
“Semua paten yang berkaitan dengan Komponen dan konfigurasi Warp Drive dimiliki oleh Terminus Trading Company dan telah didaftarkan dalam dekade standar terakhir.” Mesin itu memberitahunya.
“Lalu, apa saja paten yang sudah kadaluarsa untuk penggunaan generik?” tanya pengacara itu.
“Empat puluh tujuh paduan struktural yang dilisensikan untuk penggunaan umum oleh peradaban Hunter terdeteksi. Tiga Teknologi Tampilan Holografik yang dipatenkan oleh peradaban Innu dan dilisensikan untuk penggunaan umum terdeteksi.”
“Mereka menggunakan teknologi holografik berusia lima ratus tahun untuk tampilannya? Itu luar biasa. Fakta bahwa mereka dapat membuatnya berfungsi hanya dengan perangkat lunak dan perangkat keras baru mereka sendiri adalah keajaiban teknik. Komponen-komponen itu seharusnya berada di museum sejarah.” Salah satu insinyur mengumumkan setelah mencari paten yang ditampilkan mesin tersebut.
Sejumlah asisten dan pengacara bergegas keluar ruangan saat itu, menyampaikan pesan kepada atasan mereka karena tidak ada komunikasi yang diizinkan di wilayah kapal ini, dan para insinyur mulai meneliti kembali desain pesawat ulang-alik tersebut.
“Berapa biaya rancangan pesawat ulang-alik ini ketika Anda memasarkannya?” tanya salah satu insinyur.
“Untuk saat ini, kami tidak berencana memasuki pasar kapal pesiar pribadi, jadi desain ini tidak akan diproduksi massal atau cetak birunya dilisensikan untuk saat ini,” Max memberi tahu kelompok tersebut.
Mereka sudah memiliki cukup banyak orang yang marah di kapal mereka tanpa harus melibatkan para perancang kapal pesiar.
“Ketika Anda mengatakan tidak diproduksi massal, apakah maksud Anda bahwa mereka yang berpengaruh mungkin memesan satu unit khusus di sini di atas Terminus?” tanya seseorang dengan penuh harap.
“Hal itu mungkin saja terjadi di masa depan, tetapi sebagai desain baru, pesawat ulang-alik ini juga harus menjalani evaluasi menyeluruh dan uji penerbangan sebelum kami mengizinkan siapa pun di luar organisasi untuk memperolehnya. Reputasi kami terlalu penting untuk membiarkan wahana antariksa yang belum teruji lepas dari kendali kami.”
Mereka semua memahami bahwa pengujian umumnya memakan waktu bertahun-tahun sehingga mereka dapat melalui setiap skenario yang mungkin dan mengevaluasi keausan jangka panjang dalam situasi kehidupan nyata sebelum apa pun dijual. Ketika teknologi sudah sangat maju, pengujian menyeluruh terhadap produk baru bukanlah hambatan bagi pengembangan siapa pun. Revolusi industri spesies antarbintang mana pun terjadi ribuan tahun yang lalu.
Meskipun demikian, saat mereka menyaksikan Perusahaan Perdagangan Terminus bekerja sama dengan Innu untuk mengembangkan teknologi baru, hal itu sedikit mirip dengan bagaimana manusia sedang mengalami revolusi industri kedua mereka sendiri, dari makhluk primitif yang mampu melakukan penerbangan antar bintang menjadi spesies berkembang yang berteknologi maju hanya dalam satu generasi.
“Berapa biaya untuk membangun kapal pesiar khusus di sini, di Terminus? Saya ingin membelinya untuk ulang tahun pernikahan saya yang ke-50, agar istri saya dapat menikmati perjalanan antara rumah kami di dekat fasilitas utama dan rumah liburan di Kugox Seven. Dia benar-benar membenci penerbangan komersial.” Salah satu insinyur dari spesies Dryaa yang ramping bertanya, sambil memamerkan senyum terbaiknya kepada Max, yang menurutnya merupakan ekspresi memohon kepada spesiesnya.
“Seberapa khusus yang Anda inginkan? Replika dari Paten ini, atau Anda ingin kapal pesiar individual yang dibuat dengan Paten yang dijamin keasliannya, sehingga akan selalu menjadi lambung kapal yang unik?” tanya Nico.
Sekadar memikirkan sebuah lambung kapal individual saja sudah membuat banyak peserta merasa ngeri membayangkan kerugian yang akan ditimbulkan pada dompet mereka. Biaya untuk desain khusus saja sudah sangat mahal. Mereka seharusnya tahu bahwa mereka adalah insinyur, tetapi jika desain tersebut harus dipesan selama satu abad sebelum perancang dapat menghasilkan yang lain, itu merupakan kerugian besar bagi bisnis mereka, sehingga hanya orang-orang terkaya yang berani mengusulkannya.
“Saya tadinya berpikir tentang kelas Cutter, dan desain lambung kapal Anda yang sekarang tidak cocok. Terlalu militeristik. Mungkin sesuatu yang lebih elegan?” sarannya.
Nico menoleh ke teknisi yang paling dekat dengannya, yang kemudian menyerahkan sebuah tablet berisi serangkaian angka kepadanya.
“Apakah pengiriman enam bulan cukup? Maksudku, bulan standar manusia. Ini perkiraan harga, termasuk biaya paten dan biaya tambahan produksi per unit.” Nico memberi tahu pria itu sambil menyerahkan tablet tersebut.
Dia memeriksanya sejenak, mengerutkan kening, menghela napas, lalu mengerutkan kening lagi.
“Mungkin saya terlalu optimis. Bagaimana jika nanti tersedia secara komersial, dengan batasan penerapan skema warna interior spesifik saya di pabrik?” tanyanya sambil mengembalikan tablet itu.
Teknisi itu mengeditnya sebentar lalu mengembalikannya. Wajah pria itu berseri-seri, dan dia membolak-balik pilihan yang telah disiapkan wanita itu.
“Yang terakhir ini apa?”
“Itulah metode Tech Nomad. Semua unit yang dijual dengan desain khusus Anda akan ditandai sebagai Edisi Lord Governor Moop dari kapal tersebut, termasuk plakat terukir di dekat kokpit dan pintu utama, yang memberi tahu pengunjung bahwa kapal itu dirancang untuk menghormati istri Anda.”