Bab 550 550 Teori dan Spekulasi
“Aku punya sebuah pemikiran. Batas wilayah Hunter tidak jauh dari kita, tetapi mereka beroperasi di sisi terjauh dari apa yang dianggap Hunter sebagai ruang angkasa yang dikenal. Mungkinkah Hunter atau spesies lain dengan wilayah yang lebih dekat dengan kita telah melihat, mengamati, atau berinteraksi dengan masyarakat itu dan mencoba mendirikan koloni di Galaksi ini?” tanya Nico.
Khan menggelengkan kepalanya. “Pada saat kita berinteraksi dengan mereka lima ratus ribu tahun yang lalu, kita termasuk spesies paling maju yang pernah kita temui dan yang tertua karena begitu banyak spesies menjadi tidak stabil secara genetik setelah beberapa ratus ribu tahun dan mengalami kemunduran atau berevolusi menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.”
Lupakan saja mempertahankan mitologi yang sama, spesies manusia tidak ada satu juta tahun yang lalu dan kemungkinan besar tidak akan ada satu juta tahun lagi dari sekarang, mengingat laju evolusinya. Reruntuhan ini berusia satu juta tahun atau lebih, dan patung itu ditemukan di reruntuhan yang bahkan lebih kuno, terkubur dalam banyak lapisan puing di bawah permukaan reruntuhan.”
Dia berhenti sejenak sementara Max berusaha memahami implikasi sepenuhnya. Setidaknya, patung itu sesuai dengan deskripsi monster dongeng Pemburu dari setengah juta tahun yang lalu. Namun, reruntuhan itu dua kali lebih tua dan terpisah satu miliar satuan standar, dipisahkan oleh ratusan ribu bintang.
Ada kemungkinan itu hanya kebetulan belaka, hukum probabilitas menyatakan bahwa dua masyarakat menciptakan hal-hal yang tampak hampir identik, tetapi reruntuhan kuno di tempat yang seharusnya tidak ada kehidupan cerdas di galaksi ini membuat Max berpikir bahwa mungkin ada sebagian besar sejarah mereka yang hilang.
“Aku tahu ini bukan pertanyaan yang ingin didengar siapa pun, tapi seberapa besar kemungkinan bahwa ini adalah Galaksi asal makhluk-makhluk yang memusnahkan dan menggantikan seluruh peradaban dalam sekejap? Jika mereka memulai dari sini dan kemudian pindah karena suatu alasan, entah karena ancaman, perang, atau sekadar keinginan untuk menjelajah, ada kemungkinan bahwa Galaksi kita pernah menjadi tempat peradaban maju ketika sebagian besar planet baru mulai menunjukkan tanda-tanda kecerdasan,” saran Max.
“Itulah yang kupikirkan saat memanggilmu ke sini. Aku meneliti sejarahmu untuk mencari petunjuk, dan semuanya ada di sana. Seluruh sejarahmu penuh dengan monster, peradaban yang hilang, dan mitos-mitos lain yang sesuai dengan spesies di Galaksimu, yang baru bisa kau temui setelah kau menemukan perjalanan ruang angkasa.”
Saya pikir gugusan sistem identik ini mungkin merupakan upaya pertama mereka untuk membentuk sebuah Galaksi sesuai keinginan mereka sendiri saat mereka menyebar melalui bintang-bintang.
Namun, jika mereka ada di sini dan kemudian berada sangat jauh, itu berarti mereka mungkin juga pergi ke arah lain. Jika demikian, mungkin tidak semuanya telah pergi, dan kita mungkin akan mendapat kejutan yang cukup tidak menyenangkan jika kita kebetulan melihat mereka lagi.” Sang Pemburu setuju.
“Jadi, apa proposalmu?” tanya Max.
“Saya rasa kita membutuhkan lebih dari sekadar beberapa kota terapung yang penuh dengan manusia dan beberapa resor alien. Saya ingin membawa Armada Pemburu lengkap ke Galaksi ini dan mencari planet-planet identik lainnya untuk menemukan tanda-tanda reruntuhan tertua dan material aneh ini agar kita dapat memahaminya dan spesies yang membuatnya.”
Satu juta tahun yang lalu, mereka lebih kuat daripada apa pun yang pernah kita lihat sejak saat itu. Kita tidak bisa melewatkan kesempatan itu untuk berkembang sebagai spesies.”
Logika itu sebenarnya sangat masuk akal bagi Max, mengingat obsesi masyarakat Hunter terhadap kekuatan.
“Jika memang demikian, ambillah data ini. Ini adalah eksperimen untuk mempersenjatai ruang-waktu yang akan menciptakan bentuk paling dasar dari material tersebut. Aku tidak tahu apa pun tentang penggunaan atau pembentukannya, bahkan tentang sebagian besar sifatnya, tetapi aku dapat memastikan bahwa eksperimen ini paling baik dilakukan di ruang hampa antara tata surya, setidaknya satu tahun cahaya jauhnya dari kapalmu,” Nico memberi tahu Khan sambil menghela napas.
Bahkan Huntress pun tampak terkejut mendengar penjelasan tentang apa yang selama ini ia coba lakukan ketika menemukan cara membuat material ini. Ruang angkasa itu mudah dibentuk. Mereka melakukannya setiap hari ketika mengaktifkan Warp Drive mereka, tetapi mengubah aliran waktu secara sengaja adalah kegilaan.
Sepengetahuan para Pemburu, hal itu berada di luar jangkauan manipulasi apa pun, sebuah konstanta universal yang mendasari aturan-aturan fundamental yang mengatur seluruh ciptaan.
“Kami akan meminta orang lain melakukan percobaan di lingkungan yang terkontrol. Untuk berjaga-jaga jika hal itu menarik perhatian mereka yang membuat materi ini, kami akan melakukannya di suatu tempat di wilayah musuh, sejauh mungkin dari spesies yang bersahabat, dan kemudian kami akan memberi tahu Anda hasilnya.” Huntress Khan setuju dengan sangat hati-hati.
Nico mengangguk setuju dengan idenya untuk mengorbankan spesies musuh jika upaya mereka menciptakan bentuk materi baru membuat marah spesies yang jutaan tahun lebih maju dari mereka, dan mulai memikirkan berbagai pilihan untuk menjelajahi wilayah tersebut sementara proses terraforming planet ini dimulai.
“Tak satu pun planet yang bisa dilihat dari planet lain, jadi seharusnya kalian tidak akan mengalami masalah jika ada yang menyadari bahwa banyak kapal Hunter berada di wilayah ini. Tidak ada dalam perjanjian kita yang melarang kalian datang ke sini dalam jumlah besar untuk penelitian ilmiah, jadi kehadiran seluruh armada Hunter tidak akan menjadi masalah bagi kami. Apakah itu akan menjadi masalah bagi sekutu kalian?” tanya Max.
“Mungkin saja. Sebagian besar dari mereka mengharuskan kami untuk berhenti memperluas wilayah kami, jadi jika mereka berpikir bahwa kami akan mendirikan koloni kami sendiri dalam sistem ini, mereka mungkin tidak akan menerimanya dengan baik, tetapi bantuan Anda dalam hal itu akan membantu melancarkan semuanya jika ada kesalahpahaman.”
Mereka juga melacak setiap pergerakan besar armada kami karena semua orang paranoid bahwa kami akan memburu mereka untuk bersenang-senang terlepas dari kesepakatan dan sejarah kami yang selalu menepati janji, jadi hilangnya banyak kapal bisa menjadi masalah jika kami tidak mengatur jarak keberangkatan dengan benar.”
“Para pemburu memang menghadapi kesulitan, bukan? Kami akan mendukung penelitianmu dan bahkan memberi tahu orang lain bahwa kami memanggilmu untuk memastikan wilayah ini aman bagi manusia untuk berekspansi jika kamu mau. Itu sesuai dengan kesepakatan kita, karena satu-satunya spesies di sini adalah spesies yang sangat agresif dan bermusuhan yang tercantum dalam kesepakatan kita sebagai spesies buruan,” saran Max.
“Kalau begitu kita sudah sepakat. Saya akan memberi tahu yang lain, agar mereka bisa mulai mempersiapkan penelitian, dan saya akan membiarkan Anda kembali memulai proses terraforming dunia ini agar kembali ke standar puncak.”
“Terlintas di benakku bahwa jika dunia ini benar-benar rumah leluhur spesies itu, kau mungkin bisa mendapatkan simpati dari mereka jika kau memperbaiki planet-planet yang mereka gunakan di masa-masa awal perkembangan mereka.” Huntress Khan setuju, mengakhiri pertemuan.
“Oh, satu hal lagi. Soal medan penyamaran. Bagaimana cara menyembunyikan transmisi suara?” tanya Nico sambil mereka mulai berjalan kembali menuju ruang kokpit pesawat ulang-alik.
“Bagian itu mudah, cukup pasang penghalang penyaringan udara termodulasi, dan itu akan meredam getaran cukup untuk membisukan suara apa pun dari dalam. Kami menemukannya secara tidak sengaja ketika pertama kali mulai menjelajahi dunia air untuk game baru.”