Bab 581 581 Bersatu Kembali dengan Tennant
Pintu ruangan tempat Max menunggu terbuka sendiri atas perintah Jenderal Tennant, dan para penjaga memberi isyarat agar dia memasuki ruang sidang.
“Komandan Keres Max, tantangan terhadap posisi Anda telah gagal, dan kami tidak menemukan bukti ketidakmampuan atau tindakan jahat terhadap awak kapal Anda, jadi persidangan Anda dibatalkan. Sidang ditutup.” Jenderal itu mengumumkan, lalu berdiri dan memeluk Nico.
“Bagaimana bisa kau tidak bertambah besar sejak terakhir kali aku melihatmu? Aku tahu ibumu kecil, tapi ayahmu tidak sekecil itu.” Dia tertawa sambil mengangkat cyborg mungil itu ke dalam pelukannya.
“Itu tidak benar. Tinggi badanku bertambah lima sentimeter saat mereka melakukan konversi. Ceritanya agak panjang, tapi mereka mengira konversi sebagian sudah cukup sampai mereka mulai, jadi akhirnya mereka mengerjakannya sebagai pembuatan kustom sepenuhnya alih-alih menggunakan tubuh generik yang sudah jadi, dan ini adalah ukuran minimum untuk Pilot Mecha yang diprogram ke dalam Fasilitas Sibernetik,” jelas Nico.
“Masuk akal. Fungsi Sistem pribadimu pasti masih utuh, kan? Kau tidak terasa seperti cyborg yang pernah kutemui. Sedikit lagi, dan kau akan terlihat dan terasa sepenuhnya manusia lagi.”
“Aku sebenarnya bisa mengurangi bobot tubuhku sedikit lagi, tapi itu akan mengorbankan kemampuan bertarung. Ini adalah bobot teringan yang bisa kudapatkan dengan optimasi dan paduan logam, ditambah sedikit rekayasa biomekanik yang didapat dari sekutu Hunter kami. Secara keseluruhan, aku berada di posisi yang cukup baik dalam hal perkembangan, dan aku telah memperoleh banyak fungsi yang kurasa tidak dimiliki oleh cyborg manusia lainnya.”
Sang Jenderal membaringkannya kembali di tanah dan mengulurkan tangan untuk berjabat tangan dengan Max, lalu menariknya ke dalam pelukan juga sebelum mundur dan tertawa.
“Sebaliknya, kau telah tumbuh menjadi contoh kedewasaan yang luar biasa. Selamat atas semua promosi yang kau dapatkan selama aku pergi. Komandan Kompi Reaver, Panglima Kapal Koloni, dan Pilot Mecha Kelas Titan adalah resume yang sangat mengesankan, dan kau masih sangat muda.”
“Sebaiknya kau tinggal sebentar dan melihat-lihat Kapal Pesiar yang kami bangun di haluan Terminus. Tempat itu luar biasa dan saat ini penuh dengan tamu Aliansi yang ingin melihat Perangkat Terraforming baru yang telah diproduksi oleh staf pengembangan kami. Planet di bawah kita hampir setengahnya telah direformasi, jadi jika kapal Transportasi tuamu yang terbengkalai itu bisa menunggu beberapa minggu, kau bisa menyaksikan sisa prosesnya,” saran Max.
“Kami tidak akan pergi ke mana pun. Anda akan menerima pemberitahuan sebentar lagi, tetapi Abraham Kepler dianggap tidak dapat diperbaiki setelah pertempuran Cormack, dan saya menerbangkannya sendirian kembali ke Rae 5. Satu-satunya orang di dalamnya sekarang adalah kolonis dan ilmuwan Reaver, bersiap untuk mendarat di planet ini setelah Anda menganggap planet ini siap untuk dihuni secara permanen.”
Max mengerutkan kening saat membaca pikiran Jenderal tentang bagaimana ia bisa terlibat dalam pertempuran sengit seperti itu padahal seharusnya ia sedang buron, mencegah unsur-unsur pengkhianat di dalam Kekaisaran Kepler lama untuk menyatakan dirinya sebagai penjahat perang.
Akhirnya, ia sampai pada momen yang relevan dan menemukan bahwa pertempuran Cormack adalah pertempuran di mana satu-satunya Mecha Kelas Dewa yang dimiliki Kepler muncul untuk menghancurkan armada penyerang. Abraham Kepler bergerak untuk campur tangan, mencegah mereka menembak Mecha sebelum senjatanya berada dalam jangkauan. Meskipun demikian, kapal itu pada dasarnya hancur, dan awaknya terdampar di planet itu sampai kapal pengangkut lain dapat dikirim untuk menjemput mereka.
Kapal itu dibiarkan mengambang di angkasa, dengan status resmi rusak dan seluruh awak hilang, tetapi Jenderal masih berada di dalamnya setelah dia mengirim semua orang ke permukaan, dan dia berhasil menghidupkan mesin warp cukup baik untuk membuat rute memutar melalui kehampaan di antara sistem, menghindari deteksi sampai dia dapat bertemu dengan Reavers.
Dia sudah mengetahui sebagian besar peristiwa terkini ketika tiba. Sistem komunikasi kapal berfungsi, jadi dia menyatakan dirinya sebagai Kapten Reaver dan anggota Kelompok Perdagangan, sebelumnya seorang Jenderal Kepler, dan mulai merekrut anggota untuk kapalnya.
Jenderal Tennant tersenyum pada Max saat ekspresinya berubah, dan Nico mulai tertawa.
“Sungguh menyenangkan menyaksikan dia menyelami ingatan seseorang. Ekspresi wajahnya sangat mengagumkan. Namun, dia tidak sering melakukannya, karena itu lebih rumit daripada sekadar mendengarkan pikiran saat ini, dan ingatan tersebut harus berasal dari ingatan terkini. Aku tidak yakin bagaimana cara kerjanya, tetapi aku telah menemukan celah untuk merahasiakan beberapa hal darinya.”
“Yah, ini tentu lebih mudah daripada menjelaskan sepenuhnya semua yang telah terjadi sejak kita berpisah. Di mana kita bisa minum? Kurasa kita masih punya banyak hal untuk dibicarakan,” saran Jenderal Tennant.
“Ikutlah bersama kami. Kami akan menyiapkan suite untukmu di sebelah jacuzzi dan bar. Kurasa tidak ada kapal militer yang bisa menandingi kemewahan yang kita nikmati di sini. Setidaknya, apakah Abraham Kepler pernah dilengkapi dengan Replicator?” tanya Nico.
“Satu untuk ruang makan. Aku tidak punya banyak uang untuk membayar, jadi aku menukar suku cadang yang tersisa di kapal dengan Replikator dan peralatan untuk memindahkan para pemukim ke rumah baru mereka. Aku sudah tua ketika kita bertemu, dan pensiun sebagai Gubernur planet wisata baru di sisi terjauh Galaksi terdengar tidak buruk.”
Valkia itu menoleh dan terkejut dengan kata-katanya.
“Anda adalah orang yang disarankan oleh Reavers untuk menjaga planet ini bagi para tamu?”
“Memang benar. Mungkin penampilan saya tidak menunjukkan hal itu, tetapi saya memiliki pendidikan manajemen yang luas dan menghabiskan lebih dari seabad sebagai Gubernur planet, mempertahankan sebagian perbatasan luar yang tidak banyak mengalami pertempuran.” Jawabnya.
“Wah, itu mengejutkan. Wajahmu menunjukkan bahwa kau adalah seorang prajurit karier. Aku tidak pernah menyangka kau adalah Bangsawan Tinggi dari spesiesmu.” Kata Valkia itu, sebagai permintaan maaf.
“Penampilan bisa menipu, dan banyak Pemimpin Planet kita adalah prajurit seumur hidup, berkat sejarah kekerasan di Galaksi kita. Terutama mereka yang paling dekat dengan perbatasan manusia, di mana terdapat spesies alien yang bermusuhan di dekatnya.”
Belajar untuk bergaul dengan baik dan tidak memicu insiden internasional adalah keterampilan yang menurut Dewan sangat penting untuk tugas yang ada. Mungkin itu satu-satunya alasan mengapa kapal tua saya yang reyot ini diberi kesempatan sebesar ini.”