Bab 589 589 Bahkan Baju Zirah Pun Adalah Mode
Kereta yang membawa Utusan dan rombongannya berhenti di depan laboratorium penelitian, di mana mereka disambut oleh sepuluh penjaga lapis baja, semuanya mengenakan model terbaru dari Armor Augmentik.
“Oh, ini luar biasa. Mereka bahkan memamerkan model-model baru untuk kita. Lihat itu. Kurasa ini dimodelkan berdasarkan baju zirah biomekanik para Pemburu, bukan? Ya, dan itu juga teknologi Ruang Datar. Sungguh luar biasa, keduanya telah sepenuhnya diadaptasi oleh manusia, menggunakan teknologi yang sama sekali berbeda, tetapi ide dasarnya sama dengan aslinya.” Ucapnya, sambil melompat dari gerobak untuk memeriksa baju zirah tersebut.
“Utusan, itu bukan peragaan busana. Itu adalah para penjaga yang bertugas untuk memastikan tidak ada yang mencoba menerobos masuk ke laboratorium penelitian.” Pengemudi gerobak itu menjelaskan, membuat para pengawalnya terkekeh.
“Oh, itu salahku. Kupikir mereka sudah mengirim seseorang untuk menjemput kita.” Jawabnya, tetapi sopir itu bisa tahu dia jelas-jelas merajuk karena diganggu.
“Anda boleh terus memeriksanya jika mau, tetapi itu satu generasi lebih tua daripada yang sedang dikerjakan di laboratorium, dan saya yakin Anda akan lebih tertarik dengan perkembangan terbaru.” Penjaga yang berdiri di depan keypad pintu itu menawarkan.
“Lihat, sekarang bahkan para penjaga pun akan disangka menggoda para Utusan.” Sopir itu berbisik kepada para pengawal sementara Utusan mengeluarkan sepasang alat diagnostik untuk mulai memeriksa para prajurit yang sedang bertugas.
“Saya rasa ini benturan budaya. Apa yang Anda anggap sebagai kesopanan umum, bagi suku Innu setara dengan kencan mewah. Saya takut melihat apa yang akan terjadi jika salah satu dari orang Anda benar-benar mulai menggoda orang Innu.” Pengawal itu setuju.
“Ini bisa jadi menghibur, dan menurutku anak-anaknya akan lucu, tapi apakah mereka akan punya tentakel, ataukah rambut mereka seperti rambut manusia?” tanya sopir itu.
“Saya tidak yakin genetika bekerja seperti itu. Kemungkinan suatu spesies dapat kawin silang dan menghasilkan keturunan yang layak dengan spesies dari galaksi lain sangat rendah, bahkan jika mereka terlihat sangat mirip.” Penjaga itu mengoreksinya.
“Sayang sekali. Banyak karya sastra fantasi manusia yang bagus melibatkan hubungan romantis dengan spesies alien, dan agak mengecewakan mengetahui bahwa hubungan tersebut sama sekali tidak realistis.”
Baik para pengawal maupun utusan itu menatapnya dengan aneh setelah mendengar kata-kata tersebut.
“Apakah ketertarikan terhadap spesies lain seperti itu adalah hal yang umum bagi manusia?” tanya Utusan itu.
“Bahkan cyborg pun tidak aman dari niat romantis manusia. Jangan tanya kenapa. Memang begitulah cara kerja manusia, dan tidak ada dasar khusus untuk spesies mana yang akan kita anggap menarik sampai kita benar-benar bertemu dengan mereka.” Sopir itu setuju.
Suku Innu tampak bingung dengan pemikiran ini, sama sekali tidak mampu memahami konsep tersebut.
“Bicaralah dengan Tech Nomads. Mereka bisa menjelaskannya. Kudengar mereka berpikir beberapa prajurit kita akan terlihat keren jika mereka punya tentakel,” saran penjaga itu.
“Manusia memang makhluk yang aneh. Tak heran semua orang menganggapmu begitu menarik. Tapi aku harus masuk ke dalam dan melihat apa yang sedang mereka lakukan sebelum mereka selesai dan meninggalkanku berdiri di luar sini.”
Utusan itu masuk ke dalam dan hampir melupakan percakapan aneh yang mereka lakukan di luar ketika dia melihat perkembangan terbaru untuk Armor Augmentik.
Tentakel di kepala suku Innu bukan hanya hiasan. Tentakel tersebut juga merupakan organ sensorik yang digunakan untuk membantu keseimbangan, serta mengarahkan kemampuan mereka untuk berinteraksi dengan elektronik. Dengan mempertimbangkan hal itu, Nico dan tim desain membuat versi yang ditingkatkan untuk aktivitas luar angkasa dan perbaikan eksterior kapal yang memungkinkan mereka bergerak bebas sambil tetap aman terlindungi di dalam atmosfer dan lingkungan dengan suhu terkontrol.
Saat dilepas, alat itu tampak seperti kantung dengan masker, tetapi ketika teknisi di depannya memasang alat tersebut, alat itu tertarik dan membentuk diri di sekitar tentakelnya, memungkinkan tentakel-tentakel tersebut bergerak bebas secara individual dengan desain yang mudah dikenakan dan tidak perlu digeser secara manual ke setiap tentakel, atau terlalu besar sehingga sulit dikendalikan agar tentakel memiliki ruang untuk bergerak.
Sebenarnya, bentuknya sangat mirip dengan ciri fisik alami mereka, hanya saja berwarna abu-abu polos, sama seperti bagian-bagian kain lainnya pada baju zirah tambahan tersebut.
“Sekadar informasi, itu juga merupakan jaring augmentasi. Dengan helm terpasang, dia seharusnya mampu mengangkat hingga sepuluh kilogram dengan setiap tentakelnya. Kami akan segera mengujinya.” Nico menyapa Utusan itu, yang sedang menatap sekeliling ruangan dengan kagum.
“Bolehkah saya bertanya bagaimana peningkatan kekuatan tentakel bisa menjadi prioritas bagi tim desain Anda?” tanya utusan itu dengan sopan.
“Oh, itu sebenarnya sangat sederhana dan jelas. Kami melakukan beberapa pengujian dalam gravitasi yang ditingkatkan untuk menentukan batasan pakaian antariksa dan menyadari bahwa kami sama sekali tidak mampu menggerakkan tentakel kami secara efektif. Jadi, kami mulai mengerjakan desain helm khusus untuk Innu, yang seharusnya memungkinkan kami untuk bekerja hingga dua puluh kali gravitasi standar tanpa kehilangan presisi kemampuan antarmuka teknologi kami.”
Yah, setidaknya secara teori. Ada beberapa kendala dalam pengembangan alat yang pas bentuknya, dan alat itu cenderung menggumpalkan tentakel-tentakel di dekatnya menjadi satu selubung.”
“Itu desain yang luar biasa. Medan gaya yang digunakan sebagian besar teknisi cenderung menyebabkan agorafobia pada banyak orang Innu karena tidak ada sesuatu yang padat di sekitar kepala mereka, dan mereka berada di ruang angkasa. Saya pikir unit ini, yang tidak bergantung pada pasokan daya konstan agar tetap utuh, akan diterima dengan sangat baik di antara sebagian populasi.” Utusan itu setuju.
“Lagipula, kita bisa memasang topeng-topeng lucu di helmnya. Lihat yang ini. Ini kucing kartun dari acara anak-anak manusia.” Tech Nomad bersorak, sambil memamerkan helm berwajah kucing berukuran besar dengan tentakel dan telinga kucing.
“Nah, itu sepadan dengan usaha datang jauh-jauh ke sini, tapi saya rasa tidak satu pun dari hal-hal yang telah Anda tunjukkan kepada saya sejauh ini merupakan bagian penting dari penelitian Anda saat ini.” Mereka tertawa.
“Yah, saya tidak akan mengatakan itu tidak penting. Tapi tidak, itu bukan proyek utama kami. Bersiaplah untuk takjub dengan penemuan terbaru dan terhebat dari Terminus Trading Company. Pesawat ulang-alik investigasi desain Beta tiga titik lima.”