Bab 605 605 Biarkan Mereka
Setelah berkeliling di bawah terik matahari selama beberapa jam, rasa ingin tahu para Utusan sebagian besar telah terpuaskan untuk hari itu, dan mereka siap untuk kembali ke kota dan melihat seperti apa bagian dalamnya. Bagian luarnya sungguh luar biasa, dan udara segar serta rumput yang melambai di lokasi penggalian cukup nyaman sehingga Dryad dan Shin enggan untuk pergi, tetapi mereka juga tidak ingin ditinggalkan di luar semalaman karena tidak ada pohon lain di daerah itu, dan tidur di rumput pasti akan menyebabkan mereka diserang oleh serangga alien yang bermusuhan.
Seberapa berbahayanya serangga-serangga itu adalah pertanyaan yang perlu dipertimbangkan, karena serangga di sini sebagian besar hanya yang diperlukan untuk memfasilitasi pengomposan, tetapi itu tidak berarti bahwa mereka tidak akan menjadi gangguan nyata bagi spesies berbasis tumbuhan jauh lebih besar daripada bagi para Pemburu, yang akan tidur di pesawat ulang-alik mereka.
Matahari mulai bergerak cukup jauh dari puncaknya sehingga hari menjadi nyaman, dan sedikit awan mulai terbentuk ketika mereka mencapai menara-menara kota lagi, bergerak jauh lebih cepat dengan Valkia di dalam mobil.
Mereka memarkir kendaraan di hanggar dan menaiki lift ke puncak menara yang diperuntukkan bagi staf dan pejabat tinggi, di mana seharusnya masih ada beberapa vila gratis, tetapi pemandangan yang mereka lewati sangat berbeda dari pesta-pesta yang diadakan di Terminus. Lift menghadap ke area umum terbuka di setiap lantai saat melaju di sepanjang dinding luar, sehingga mereka dapat melihat banyak lantai sekaligus, serta pemandangan melalui jendela luar, meskipun setiap lantai terhalang dari pemandangan aktivitas penghuni di sekitarnya melalui arsitektur cerdas yang mencegah pantulan.
Tampaknya warga Aliansi agak menahan diri saat berada di atas kapal manusia, dan semua pesta terbilang tertib menurut standar manusia, tetapi apa yang mereka lakukan di lantai tiga puluh tujuh hanya dapat digambarkan sebagai pesta pora yang dipenuhi anggur.
Dryad itu menatap Valkia dengan terkejut, karena sebagian besar yang hadir adalah bangsanya, dan dia hanya mengangkat bahu. “Hari ini adalah Hari Santo Bacchus. Santo Pelindung Anggur dan Kegembiraan. Kami merayakannya seperti itu setiap tahun. Hanya saja biasanya tidak di depan umum, dan tidak dengan begitu banyak spesies lain yang terlibat.”
“Untuk sekali ini, aku menyetujui tradisi bangsamu. Itu terlihat sangat menyenangkan.” Sang Pemburu menghibur Utusan, yang tampak sedikit gelisah mengetahui bahwa bangsanya memilih untuk merayakan dengan cara yang begitu terbuka.
Tentu saja, bagi mereka yang mendengarkan pikiran-pikiran itu, sangat jelas bahwa Manusia dengan antusias membantu persiapan begitu mereka mengetahui tentang perayaan tersebut. Ada budaya manusia kuno yang merayakan sesuatu yang serupa, dan Max dapat melihat bahwa beberapa tradisi tersebut telah masuk ke dalam pesta, dengan para staf yang tubuhnya dilumuri cat emas dan mengenakan toga, atau bahkan lebih minim, sambil berpose sebagai patung atau menyajikan makanan dan minuman.
“Hari ini tidak akan pernah terlupakan. Kuharap kau mengerti itu.” Max tertawa.
“Mereka tidak melanggar hukum, kan? Aku tidak pernah terpikir untuk memeriksanya,” tanya Utusan Valkia.
“Mungkin tidak. Manusia sangat pandai membuat pengecualian terhadap aturan jika mereka pikir itu akan menyenangkan, dan saya bisa melihat bahwa mereka telah mengunci semua tamu di bawah umur di luar lantai ini. Itu benar-benar satu-satunya aturan baku kita dalam hal ini. Setidaknya lantai-lantai lainnya tampaknya normal.” Max menghela napas.
Mereka kini melewati lantai empat puluh, mendaki melalui menara yang menampung lima ratus lantai pemandian air panas. Hanya satu lantai yang tampak sangat berbeda dari biasanya, sebagian besar lantai lainnya dipenuhi tamu yang bersantai di pasir atau di bebatuan yang dipanaskan, dan bahkan ada satu lantai yang tertutup salju, dengan suhu luar yang sangat dingin di sekitar air panas.
Hal itu membuat Dryad terpesona, yang berpikir bahwa mata air panas di musim dingin akan memberikan sensasi yang luar biasa, jadi Max memastikan untuk menunjukkan kepadanya cara menandainya sebagai lokasi di jam tangan pintar yang disediakan Terminus, sehingga dia bisa menemukan jalan kembali.
Di sisi lain, jalan setapak selebar satu kilometer mengarah ke menara lain di lantai dua ratus, yang dipenuhi toko-toko dan menyediakan wahana gondola kuno di dekat atap untuk perjalanan santai dan indah melintasi kota.
“Seolah-olah setiap era terwakili di sini, tetapi semuanya telah direkonstruksi dengan tema anggun yang sama seperti kota ini. Sungguh luar biasa dan membingungkan pada saat yang bersamaan.” Utusan Innu memuji pemandangan di sekitarnya.
Begitulah kota aslinya. Kota itu abadi, tidak ada satu pun di kota itu yang tampak milik era tempat Anda berada, tetapi entah bagaimana semuanya terasa milik era tersebut. Tidak ada cara yang tepat untuk menggambarkan Kota Roh yang asli selain sebagai dirinya sendiri, dan Nico telah menangkap perasaan itu dengan sempurna melalui replikanya.
Satu hal yang ia perhatikan dan tidak ia ingat ada di versi aslinya adalah hologram di dalam gedung. Ia ingat hologram hanya terbentuk di udara di luar, tetapi beberapa di antaranya akan berkelebat di jendela di sini lalu menghilang setelah melewati bayangan, hanya untuk kadang-kadang muncul kembali di tempat lain, masih dalam perjalanannya.
“Kita harus memberi tahu para Fae. Mereka tidak akan pernah memaafkan para Dryad jika kita tidak memberi tahu mereka.” Utusan itu memberi tahu kelompok itu sambil tersenyum, sementara sesosok burung hantu kecil berputar-putar di atas kepalanya sejenak, lalu terbang pergi.
Fenomena itu hanya berlangsung beberapa menit saat matahari berada pada sudut yang sempurna untuk memantulkan bagian atas menara melalui jalan setapak, tetapi itu sudah cukup bagi kerumunan orang.
“Lift, berhenti. Buka pintu untuk spesies bersayap.” Asisten Valkia tiba-tiba mengumumkan tepat setelah melewati lantai dua ratus.
“Lift Berhenti.” Suara robot lift itu adalah pengaturan Suara Menggoda milik Nico, dan itu membuat Max merinding setiap kali mendengarnya.
Suatu hari nanti dia harus ingat untuk menyuruhnya berhenti memprogram suaranya sendiri ke dalam segala hal. Dia menjadi suara Sistem Komputer Manusia di benak hampir semua orang, yang agak aneh mengingat dia mengenal orang aslinya. Bukan berarti dia benar-benar menggunakan pengaturan suara itu dengan siapa pun selain dirinya, jadi anggota kru lainnya tidak akan terlalu memperhatikan selain bahwa itu mirip dengan suara hasil augmentasinya.
Asisten itu memanggil seseorang yang sedang bermain permainan udara di bawah mereka dan melompat keluar dari pintu yang terbuka di sisi pandang lift, melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada kelompok itu dan berjanji akan datang untuk mengecek keadaan mereka nanti.
“Mereka masih muda. Biarkan mereka bermain.” Utusan itu mengangkat bahu, mengalihkan perhatiannya kembali ke pemandangan saat Lift melanjutkan pendakiannya.