Bab 608 608 Tarian Petir
“Gubernur Tennant, suatu kehormatan bagi saya bertemu Anda di sini sepagi ini. Saya tahu betapa banyak pekerjaan yang harus Anda lakukan untuk menjaga agar kota ini tetap berjalan, terutama dalam keadaan seperti ini ketika begitu banyak tamu asing baru saja tiba untuk pertama kalinya.”
“Ini adalah ujian stres yang cukup berat bagi seluruh koloni, tetapi harus saya akui, mereka tampaknya menanganinya dengan sangat baik.” Utusan Raksasa menyambutnya.
“Semua kolonis dewasa awalnya berasal dari Kompi Reaver, jadi tidak ada satu pun dari mereka yang tidak berpengalaman dengan tekanan kerja yang intens, dan saya pikir itu sangat membantu dalam situasi ini. Pengalaman kerja mereka sangat berguna, dan tampaknya para pengunjung Aliansi tidak memiliki masalah dalam tawar-menawar dan membuat kesepakatan dengan cara yang sama seperti yang dilakukan para Reaver.” Jenderal Tennant setuju.
“Ya, biasanya kami akan memperingatkan orang-orang tentang hal itu, beberapa turis bisa sangat bersemangat untuk mendapatkan harga yang bagus, dan mereka akan menunjukkan berbagai macam tingkah laku yang tidak pantas untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan, tetapi tampaknya orang-orang Anda sudah pernah melihat semua itu sebelumnya.” Utusan itu setuju.
“Hampir tidak ada hal yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, itu sudah pasti. Meskipun beberapa anggota masih cukup muda dan kurang berpengalaman, mereka memiliki mentor yang baik dan handal untuk membimbing mereka.”
Mungkin justru lebih baik seperti ini. Mereka akan belajar langsung semua hal yang perlu mereka lakukan untuk membuat pelanggan senang, dan mereka akan terbiasa dengan beban kerja maksimal sejak awal, sehingga begitu para tamu mulai menetap dan menikmati kota dengan lebih santai, pekerjaan itu akan terasa lebih mudah dari hari ke hari.”
“Aku tidak bisa membantah logika itu. Apa yang enak di sini?” tanya utusan itu sambil melihat-lihat menu.
“Jika saya mengingat preferensi Anda dengan benar, saya akan memesan dua porsi paket nomor tiga, yaitu telur benedict, lalu menambahkan kentang goreng dan buah sebagai pelengkap untuk kedua pesanan tersebut,” saran Jenderal.
Pelayan itu mengangguk dari tempatnya di samping, menandakan bahwa dia telah menerima pesanan, dan para Utusan lainnya meletakkan menu mereka.
“Jika kita semua mendapatkan hal yang sama, kita bisa membandingkan catatan tentang bagaimana reaksi masing-masing dari kita terhadap makanan manusia yang sama,” saran Valkia.
“Wah, itu mudah. Saya yakin mereka lebih dari mampu menyiapkan tiga puluh porsi telur benedict.” Max terkekeh sementara pelayan tampak sedikit khawatir bahwa dialah yang akan memberi tahu koki bahwa meja pertama mereka memesan tiga puluh sarapan lengkap sekaligus.
Mereka tetap buka karena wisatawan dengan jadwal acak akan datang kapan saja, dan mereka belum memiliki referensi yang baik tentang spesies apa yang nokturnal dan berapa banyak dari setiap spesies yang tinggal di kota ini. Setelah keadaan sedikit stabil, mereka mungkin tidak akan memilih jadwal 24 jam, tetapi berdasarkan jumlah orang di jalan, mereka tidak akan merugi jika tetap buka.
Tentu saja, kehadiran semua Utusan juga menarik wisatawan ke toko tersebut, yang ingin makan di tempat yang sama dan berfoto selfie secara diam-diam dengan para politisi berpengaruh.
Max ragu bahwa sebagian besar dari mereka tahu siapa orang-orang ini, tetapi mereka semua mengenakan lencana atau seragam resmi, jadi hampir tidak mungkin bagi para tamu Aliansi untuk tidak memperhatikan mereka.
Namun, perhatian itu tidak mengganggu mereka, karena sebagian besar turis bersikap sopan dan mengambil foto dari jarak jauh, sementara staf mencegah mereka mengganggu tamu lain secara langsung.
Makanan baru saja disajikan ketika guntur pertama mulai bergemuruh di langit malam, menggema di area terbuka kota dan menerangi langit dengan kilatan cahaya yang menyebabkan sosok-sosok bayangan menari di langit di luar menara, tampak bagi Max seperti peri yang menari di tengah hujan.
Pemandangan itu menarik perhatian semua orang yang sedang terjaga di kota itu, dan suara hujan yang terus menerus di jendela-jendela menciptakan kontras yang menenangkan dengan kilatan acak sosok-sosok yang menari di langit.
Itu tidak seperti apa pun yang pernah dilihat Max sebelumnya, tetapi dia bisa merasakan bahwa ada sesuatu yang lain di kegelapan itu yang jelas bukan kilatan cahaya dari pantulan menara-menara kota.
[Nico, periksa sekitar kota, arah timur laut, kira-kira lima puluh derajat. Aku bersumpah aku melihat sesuatu di sana.] Dia memberi tahu wakil komandannya.
[Sedang dikerjakan. Saya belum melihat apa pun sejauh ini, tetapi bukan berarti tidak ada yang bisa dilihat. Beri saya beberapa menit untuk menyesuaikan sensor kita, dan saya akan dapat mengetahui apakah kita kedatangan tamu tak terduga.]
Itu bukan hal yang mustahil, karena mereka baru-baru ini menolak seorang utusan dengan hubungan yang kurang baik setelah mempermalukannya di depan semua orang dari Aliansi. Jika orang-orangnya datang untuk membalas dendam, itu tidak akan mengejutkan siapa pun.
Sementara Max menikmati sarapan bersama para Utusan dan Jenderal, Nico dan tim pengembang bekerja keras menyelidiki permukaan planet tersebut.
“Aku sudah menemukannya. Itu adalah pesawat alien dengan desain yang tidak diketahui, dan mereka berada di posisi mengikuti salah satu drone Terraforming. Aku hampir bisa memastikan bahwa ini adalah kasus spionase industri.” Katanya kepada Innu yang bekerja di sampingnya.
“Saya sudah melaporkannya ke Kapal Dunia Aliansi di orbit. Mereka mengatakan akan menyelidikinya. Langkah apa yang akan Anda ambil selanjutnya?” tanya peneliti itu.
“Kurasa kita langsung saja ke pertempuran. Siapkan sebuah Interceptor untukku sementara aku meyakinkan Max bahwa cara ini akan lebih mudah.” Putusnya.
“Baik. Pesawat yang Anda rancang khusus itu sudah siap diterbangkan sekarang.” Jawab peneliti itu sambil tersenyum. Sebenarnya mereka tidak perlu banyak persiapan. Pesawat-pesawat pencegat itu hanya menunggu di tempat siaga, dengan staf yang menunggu untuk melihat apakah terjadi sesuatu, sementara mereka terus mengasah keterampilan mereka di dalam pod pelatihan.
[Jenderal Tennant, kami telah mendeteksi pengunjung tidak sah yang tidak melewati Imigrasi planet. Meminta izin untuk mendarat, karena kami sedang menyelidiki mereka atas kemungkinan Spionase Industri.] Nico menyiarkan pesan kepada Max dan Jenderal Tennant.
[Izin Diberikan. Mohon informasikan kepada mereka bahwa semua kapal yang gagal melapor ke Imigrasi dapat dikenai penggeledahan dan penyitaan jika ditemukan menampung pendatang ilegal atau zat terlarang.] Jenderal Tennant menjawab, senang mendapatkan bantuan untuk masalah yang bahkan tidak dia ketahui sedang diderita planetnya.
“Penasihat Illithid di atas Terminus telah memberi tahu saya bahwa kapal tak dikenal itu sedang mengikuti Drone Terraforming, dan saat ini mereka sedang menyamar. Pesawat Interceptor seharusnya dapat menanganinya dalam waktu singkat. Mereka cukup mahir dalam pekerjaan mereka.” Max memberi tahu para Utusan, karena Innu kemungkinan besar telah membaca pesan tersebut, dan Dryad dapat membacanya dari balik bahu Jenderal Tennant.
“Ah, bagus sekali kalau begitu, tidak perlu khawatir. Gerbang Beku akan mengirimkan kru penahanan jika mereka adalah warga Aliansi yang melanggar hukum imigrasi atau spionase industri.” Sang Raksasa menyatakan dengan lugas, sudah terbiasa dengan hal semacam ini.
“Dengan asumsi ada yang selamat. Banyak kapal siluman percaya bahwa teknologi dapat menyelamatkan mereka, dan pesawat pencegat Reaver biasanya hanya memberikan satu peringatan,” Jenderal Tennant mengingatkan mereka.
Hal itu membuat Raksasa itu terbangun sepenuhnya dari keadaan lesunya, dan dia mulai dengan panik mengirim pesan kembali ke kapal mereka, yang kemudian membalas dengan konfirmasi bahwa, memang, menembak jatuh kapal mana pun yang menolak melapor ke imigrasi setelah memasuki atmosfer adalah bagian dari kebijakan standar Aliansi. Bahkan, itu juga merupakan prosedur standar kapal mereka sendiri.
Pagi ini akan menjadi pagi yang sangat menarik.