Bab 612 612 Menunggu Kabar
Empat puluh menit setelah pemberitahuan pertama, data dari planet-planet yang diserang mulai berdatangan. Tiga ratus kapal serang Volga telah ditembak jatuh, dan lebih dari satu juta tentara tewas.
Saat ini, tidak satu pun dari kelima planet tersebut kehilangan wilayah, dan lebih banyak pasukan sedang berdatangan.
Keterkejutan para Utusan Aliansi atas situasi tersebut dengan cepat berubah menjadi kengerian ketika tayangan video situasi mulai terungkap di layar mereka. Aliansi telah mengirimkan pesawat pengintai ke sistem yang terkena dampak untuk memeriksa tanda-tanda kejahatan perang dan pelanggaran lain terhadap perjanjian kelompok-kelompok yang terlibat, dan apa yang mereka temukan adalah kekejaman yang luar biasa yang bahkan membuat para Pemburu mengangkat alis mereka karena kagum.
Para Reaver tidak berusaha untuk melenyapkan Volga. Mereka berusaha untuk menjarahnya sampai kering.
Volga dengan cepat menyadari bahwa Pasukan Penyerang Cepat dapat menavigasi koridor utama kapal mereka dan tidak ragu-ragu menggunakan Penyembur Api Fusi pada apa pun yang mereka temui. Tetapi ketika mereka menyadari bahwa Mecha sengaja mengabaikan mesin utama dan jembatan komando sambil melelehkan relai daya yang akan membuatnya beroperasi, para Komandan mulai menenggelamkan kapal mereka sendiri untuk mencegah mereka ditangkap.
“Pernahkah kau bertemu dengan spesies yang dikenal sebagai Kurcaci? Tingginya sekitar satu meter, dengan kegemaran terhadap semua teknologi yang hanya kalah dari Innu? Para perampokmu mengingatkanku pada mereka. Mereka bahkan tidak bertarung untuk membunuh Volga. Mereka hanya mencuri semua yang bisa mereka dapatkan.” Sang Pemburu tertawa.
“Rampas perang. Jika kita bisa membawanya kembali ke kapal kita, itu milik kita.” Max setuju.
Sang Raksasa tampaknya memiliki beberapa keberatan tentang definisi rampasan perang itu, tetapi Innu mulai menyanyikan lagu bernada tinggi tentang menghancurkan dan menjarah demi kebaikan dewi teknologi. Tampaknya itu adalah lagu pertempuran Gnomish, tetapi pikirannya menjadi kabur, dan sulit bagi Max untuk mengetahui apa yang dipikirkannya.
“Aku cukup yakin Utusan Innu itu mabuk kopi. Aku tidak yakin apakah itu kafein atau kombinasi zat kimia, tapi hampir pasti dia mabuk jauh melebihi batas wajar untuk jam segini,” Max memberi tahu staf lainnya.
“Kami akan menjaganya. Dia memiliki metabolisme yang cepat, jadi dia akan baik-baik saja dalam beberapa menit, dan membawanya keluar dari Kafe saat ini hanya akan menarik gosip yang tidak diinginkan dari warga sipil.” Dryad itu terkikik, menggendong Utusan Innu di bawah lengannya dan bergoyang mengikuti irama lagu.
[Komandan Keres Max. Sisa Kapal Anda sudah siap dan telah disiagakan karena situasi saat ini.] Mary Tarith memberitahunya sambil mereka mulai menyanyikan lagu riang tentang rangkaian elektronik.
Max memeriksa data dan menemukan bahwa keempat kapal terakhir mereka sudah siap dan dilengkapi awak, hanya menunggu pilihan Komando darinya. Mereka akan tiba melalui Portal tepat sebelum keputusan tentang bagaimana menangani Volga diumumkan.
Waktu yang tersedia untuk mempersiapkan kru sangat terbatas, tetapi meskipun semua orang tampak marah kepada alien karena menyerang mereka ketika mereka masih menyelesaikan masalah internal spesies mereka sendiri yang lebih menyebalkan, mungkin tidak perlu banyak usaha untuk membuat mereka mengikuti rencana tersebut tanpa keberatan.
Mereka menerima tiga bekas kapal penjelajah Tapani dan satu kapal perang kelas perusak, yang dilengkapi sepenuhnya untuk peperangan drone.
Itu adalah spesifikasi baru, sejauh yang Max ketahui. Alih-alih dua Resimen Mecha dan satu Angkatan Darat Lapangan, Destroyer memiliki lima puluh ribu Interceptor dan Pesawat Serang Orbital yang menyertai satu Resimen Mecha yang diperkuat, dengan jumlah Mecha Super Berat dua kali lipat dari biasanya.
Ia merasakan sedikit rasa iba terhadap planet yang harus menghadapi kekuatan sebesar itu. Beberapa ratus atau seribu pesawat tempur tanpa awak saja sudah cukup buruk, tetapi lima puluh ribu di antaranya akan memberikan keunggulan udara bahkan terhadap planet yang sudah sepenuhnya maju.
“Kau tampak terkesan,” ujar Valkia itu sambil Max membaca detail pengiriman tersebut.
“Kapal-kapal terakhir yang telah kami pesan sebelumnya telah selesai direnovasi dan telah mendapatkan awak darurat dari militer planet-planet sekutu. Tampaknya sebagian besar kapal penjelajah berasal dari Kepler, tetapi kapal perusak hampir seluruhnya berasal dari Cygnus. Ini akan menjadi peningkatan besar dalam keamanan Perusahaan Dagang Terminus di masa depan, serta kemampuan eksplorasi dan penelitian kami.”
“Drone dapat menjelajah ke mana saja tanpa membahayakan nyawa, jadi kita dapat melengkapinya untuk tujuan apa pun yang kita inginkan dan mengirimkannya ke situasi yang paling berbahaya sekalipun,” jawab Max dengan bangga.
“Itu luar biasa. Saya melihat dimensi kapalnya, dan itu juga merupakan tambahan yang tidak sedikit bagi armada Anda. Selamat atas pembelian Anda, Komandan. Apakah pasukan Anda akan bergabung dalam pertempuran melawan Volga?” tanya Utusan Valkia.
“Tentu saja. Akan dianggap tidak sopan jika kita tidak mengirim setidaknya setengah dari aset armada kita ke medan pertempuran. Terminus sendiri tidak akan mendekati medan pertempuran, tetapi kemungkinan besar, saya pribadi akan bergabung dengan armada penyerang, untuk mengirim pesan solidaritas kepada sekutu kita.” Max mengangkat bahu.
Utusan itu tampak berpikir sejenak, lalu menatapnya dengan curiga. “Itu pasti tidak ada hubungannya dengan Mecha yang sangat mematikan yang kau kemudikan, kan? Volga adalah spesies yang sangat agresif, tetapi aku tidak yakin mereka bisa menandingi senjata perang seperti itu.”
“Para Reaver menganggap Mecha Kelas Titan setara dengan Kapal Koloni atau Kapal Perusak, termasuk kontingen pasukannya. Volga tentu memiliki kemampuan itu, karena kami telah terlibat dalam pertempuran dengan pasukan yang lebih besar. Saya dapat meyakinkan Anda bahwa kami tidak akan mengerahkan apa pun yang melebihi kemampuan wajar ke dalam pertempuran.”
Para Utusan tampaknya semakin ragu dengan pernyataan itu. “Lalu bagaimana dengan kemampuan untuk meratakan kota? Itu bukanlah hal yang akan dikembangkan oleh sebagian besar pasukan. Akankah pasukan manusia menahan diri dari penggunaan Tombak Orbital dalam pertempuran yang akan datang?”
Max bahkan tidak perlu menjawab pertanyaan itu. Ekspresi wajahnya sudah memberi tahu mereka semua yang perlu mereka ketahui. Hampir tidak ada kemungkinan bahwa respons manusia tidak akan mencakup tombak orbital dan mecha Super Berat, kemungkinan besar secara bersamaan, dan mungkin sambil mereka memasang medan pengacau untuk mencegah portal terbuka di sekitar mereka.