Bab 628 628 Hari-hari yang Menyenangkan
Keesokan paginya, para siswa Akademi diantar melewati kapal untuk menaiki sebuah kapal patroli (Cutter), yang akan membawa mereka ke permukaan untuk perjalanan lapangan mereka, yang dijadwalkan berlangsung selama dua hari.
Akademi tersebut telah memperoleh bangunan bergerak buatan Giant untuk menginap semalam, yang dilengkapi dengan kamar asrama kecil dan fasilitas sanitasi dasar, serta replikator model Alliance agar anggota staf yang mendampingi dapat menyiapkan makanan.
Bagi para siswa, ini dianggap sebagai berkemah, meskipun bangunannya jauh lebih mewah daripada tenda militer mana pun yang pernah dilihat Max. Mereka masih bersemangat dan membicarakan hari pertama mereka di luar kampus ketika berita bahwa mereka perlu berkumpul di gimnasium untuk pengumuman penting disampaikan, yang memberitahukan bahwa mereka akan pergi ke planet itu untuk perjalanan lapangan hari itu juga.
Itu adalah minggu terbaik yang pernah mereka alami, mengingat suasana kaku di sebagian besar Akademi kalangan atas. Beberapa mengeluhkan akomodasi yang ada, tetapi kesempatan untuk berada di alam liar di luar lingkungan sekolah terlalu bagus untuk dilewatkan.
Terutama bagi para Valkia, yang menyadari begitu mereka diperlihatkan seragam untuk perjalanan tersebut, yang akan memungkinkan mereka untuk bergerak bebas dengan sayap mereka, dan bahkan memungkinkan mereka untuk terbang mengelilingi ruangan setelah pakaian itu terpasang dengan benar.
Mampu terbang di planet ini akan sangat menyenangkan. Mereka kebanyakan berasal dari kota-kota padat penduduk atau bahkan megapolis monolitik di mana mereka selalu berada di dalam ruangan, terbatas oleh langit-langit setiap lantai. Kesempatan pertama mereka untuk melihat seberapa tinggi mereka bisa terbang sudah cukup membuat jantung mereka berdebar kencang dan adrenalin mengalir deras di pembuluh darah mereka, dan mereka bahkan belum meninggalkan Akademi.
Mereka bukan satu-satunya. Seorang siswa dari spesies logam hidup menyadari bahwa pakaian itu tidak dirancang untuk perubahan total, tetapi akan memberi mereka struktur, yang secara alami tidak dimiliki spesies mereka. Mereka dapat mengalami dunia seolah-olah mereka adalah salah satu spesies bipedal selama dua hari berikutnya, meraih benda-benda di tangan mereka tanpa harus berkonsentrasi agar jari-jari mereka tidak menyatu menjadi satu permukaan.
Mengenakan pakaian itu adalah pengalaman yang aneh, tetapi hal itu memberi mereka wawasan yang mendalam tentang potensi kemampuan bawaan mereka karena memaksa mereka untuk bergerak dengan cara yang tidak alami bagi spesies mereka, tetapi yang akan membantu mereka meniru spesies lain dengan lebih tepat.
Seragam biasa terbuat dari kain dan lebih lentur, serta lebih mudah diubah bentuknya karena mereka lebih menyukai rok daripada celana, tetapi setelan ini dapat berdiri sendiri karena memiliki struktur internal.
Sebelum datang ke Akademi, mereka memiliki pengalaman yang sangat terbatas dengan spesies lain dalam hal apa pun, dan kedatangan mereka merupakan kejutan budaya, tetapi dengan keinginan untuk berbaur, mereka telah bekerja keras, dan ini mungkin langkah terakhir yang mereka butuhkan untuk mencapai tujuan mereka.
Para siswa lain memperhatikan cara berjalan yang canggung saat siswa itu mencoba berjalan seperti makhluk berkaki dua, tetapi setelah melihat ekspresi bahagia di matanya, kesepakatan diam-diam dibuat untuk membiarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan dan tidak meminta Kepala Sekolah untuk desain yang berbeda, mungkin sesuatu dengan tubuh panjang dan bersegmen seperti yang digunakan siswa lain. Itu lebih dekat dengan bentuk biasa siswa logam hidup, tetapi tim desain belum diberi informasi itu, dan satu-satunya gambar yang mereka miliki untuk spesies itu adalah dalam seragam pemerintah Aliansi dengan kaki.
Tim pengawal tiba dengan perlengkapan tempur lengkap karena mereka adalah tim pengawal, tetapi senjata mereka disimpan karena sebenarnya tidak ada spesies musuh di planet itu.
Itu adalah pertunjukan yang mengesankan, dan Kepala Sekolah menyiarkannya ke seluruh Terminus, serta melakukan siaran langsung untuk orang tua siswa, demi persetujuan yang terinformasi, serta hiburan saat mereka menyaksikan anak-anak mereka melakukan perjalanan lapangan semalam yang mungkin merupakan pertama kalinya.
Para Reaver berusaha keras untuk membuat para siswa terkesan, dan mereka bahkan menugaskan sebuah Mecha Kelas Corvette untuk menemani masing-masing dari empat kelompok di permukaan. Secara lahiriah, mecha itu ada di sana sebagai penjaga jika terjadi sesuatu, tetapi para pilot tahu bahwa mecha itu lebih mungkin digunakan untuk memindahkan benda-benda berat untuk keperluan studi dan untuk ditatap oleh anak-anak ketika mereka bosan dengan pelajaran.
Tampaknya hal itu berhasil mengalihkan perhatian semua orang, dan laju aliran data dari Terminus jauh di atas rata-rata, dengan semua video streaming dikirim kembali ke Aliansi.
Sepanjang hari berlalu tanpa insiden, dan ketika malam pertama tiba, para orang tua yang khawatir tentang anak-anak kesayangan mereka yang terlindungi mulai berdatangan, siap untuk membawa mereka pulang untuk cuti jika kondisi fisik mereka yang lemah tidak mampu menahan tekanan tidur di tenda atau berada di alam liar selama berhari-hari.
Max tidak berpikir ada sesuatu yang perlu dikhawatirkan, semua pakaian antariksa itu memiliki umpan data biometrik yang dipantau oleh staf medis Akademi, sama seperti seragam mereka yang biasa, dan mereka belum mendeteksi sesuatu yang tidak biasa selain seorang siswa Harpia yang mengalami tabrakan di udara dengan pohon di tengah siang hari.
Pakaian pelindung itu memiliki fungsi peredam guncangan dasar tetapi tidak memiliki perisai yang kuat, jadi dia sedikit terkejut oleh benturan itu tetapi tidak mengalami kerusakan fisik yang terdeteksi, bahkan memar pun tidak, menurut petugas medis yang mendampingi timnya.
Hari kedua adalah saat segalanya mulai menjadi kacau. Hari pertama telah menunjukkan kepada mereka bahwa mereka benar-benar sendirian di dunia asing, tetapi terbangun di sana, dan tanpa pengawasan ketat, setidaknya bukan oleh siapa pun yang dapat menghentikan mereka, telah mendorong mereka untuk berlari dan terbang ke seluruh area, menjelajahi segalanya, dan hampir membuat guru mereka gila, sementara para pengawas dari tim keamanan berusaha mencegah mereka mencoba aktivitas paling berbahaya, seperti mencelupkan tangan ke dalam lava, atau terbang di atas lubang panas bumi yang mendidih.
Max tahu bahwa perangkat komunikasi mereka akan dibanjiri pesan dari orang tua mereka pada akhir hari, tetapi mereka sebagian besar mengabaikan pesan-pesan tersebut, merasa nyaman mematikan notifikasi sambil menjelajahi batas-batas kebebasan mereka di hari itu dan melakukan yang terbaik untuk menyelesaikan tugas-tugas yang diberikan secepat mungkin.