Bab 631 631 Teror Raksasa
Max sangat bingung dengan ledakan amarah Raksasa itu. Mereka belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya, bahkan dalam ingatan Nico atau ingatan Max sendiri. Ada beberapa kemiripan dengan pesawat Dreamcast dari kehidupan masa lalunya, tetapi pesawat-pesawat itu tidak setajam ini, dan tentu saja tidak dipersenjatai seberat ini, karena pilotnya dapat berpindah antara ruang angkasa biasa dan sesuatu yang lain yang mereka sebut Mimpi, dan menghilang begitu saja ketika mereka terancam.
“Sebelum desainnya selesai, saya belum pernah melihat yang seperti ini. Skema desainnya sama dengan Mecha Pola Comor kami dan kapal luar angkasa baru, tetapi Absolution adalah kapal yang benar-benar unik, sejauh yang kami ketahui,” jelas Max.
Sang Raksasa menelusuri beberapa situs di tablet datanya, lalu mengaktifkan hologram di atas meja. Yang ditampilkan adalah versi Absolution yang bengkok dan jahat, tidak persis sama, tetapi cukup mirip untuk mengejutkan.
Seandainya ia ditanya, versi yang disajikan oleh Sang Raksasa tampak seperti versi yang akan dirancang oleh Nico, bukan Absolution. Versi itu memiliki aura iblis dan jahat tertentu yang membuat bulu kuduk merinding hanya dengan melihatnya.
Sang Raksasa memandang gambar itu dengan sedikit rasa takut dan berdeham. “Itu adalah Kematian, dalam bahasa bangsaku. Hanya saja apa yang sebenarnya diwakilinya jauh lebih buruk. Kami tidak tahu spesies apa yang mengemudikannya. Hanya kapal-kapal dengan desain serupa yang akan mendarat di sebuah planet dari kapal induk itu, dan dalam hitungan jam, seluruh penduduk akan lenyap.”
Sebagian besar belum mati. Mereka semua dijadikan budak, tetapi begitu kapal itu menghilang lagi, semua transmisi dari mereka terputus, dan mereka tidak pernah terlihat lagi. Kita tidak tahu dari mana asalnya atau mengapa ia menargetkan lokasi-lokasi tertentu, tetapi ia telah menjadi momok di sisi terjauh Alam Semesta sejak sebelum bangsaku memiliki bahasa untuk mencatatnya.
Kita telah menembak jatuh banyak kapal kecil mereka di masa lalu, tetapi tidak ada seorang pun yang pernah melihat siapa yang berada di dalamnya dan hidup cukup lama untuk mengirimkan transmisi. Mereka tidak meninggalkan puing-puing kapal yang jatuh, bahkan sisa-sisa kapal yang rusak pun tidak, untuk dipelajari.
Saya minta maaf karena panik, tetapi untuk sesaat, saya berpikir bahwa mereka ada di sini, siap untuk memanen miliaran manusia sekaligus.”
Ia tampak gemetar saat selesai menjelaskan, dan Utusan Innu menawarkan sisa kopinya untuk menenangkannya. Rasa asam jus raspberry, bercampur dengan kayu manis dan latte, cukup untuk membuka matanya lebar-lebar dan mengusir pikirannya dari pertempuran masa lalu yang ia saksikan ketika kapal itu muncul.
“Apakah hanya kapal itu saja?” tanya Max.
“Jika jumlahnya lebih dari satu, seluruh spesies akan musnah. Setiap kali, kapalnya identik. Ada tiga ratus kapal yang lebih kecil diluncurkan darinya, menggunakan senjata energi yang tidak diketahui yang melumpuhkan tetapi tidak membunuh, dan para korban diteleportasi ke atas kapal. Ini bukan portal transportasi tetapi semacam sinar transportasi langsung. Mungkin itu sinar penarik berkecepatan sangat tinggi, tetapi kita tidak memiliki cukup data untuk memastikannya.”
Bagian paling menyeramkan dari semuanya adalah mereka sebenarnya tidak membawa semua orang. Mereka meninggalkan sepuluh persen populasi planet ini dalam persembunyian. Awalnya, kami mengira itu berarti mereka tidak dapat mendeteksi tempat persembunyian tertentu, tetapi setiap kali jumlahnya tepat sepuluh persen. Suatu kali seluruh populasi melawan mereka, dan tetap saja, mereka meninggalkan sepuluh persen di belakang.
Seolah-olah mereka sedang memanen tanaman dan meninggalkan benih agar tumbuh kembali, seolah-olah mereka akan kembali di kemudian hari untuk melakukannya lagi.”
Max bergidik saat mengingat taktik serupa dari kehidupan masa lalunya. Kelompok Dirge dulu menggunakan taktik serupa untuk mengumpulkan budak bagi pelanggan mereka. Kapal-kapal mereka tampak sangat berbeda, tetapi hal itu membuat Max bertanya-tanya apakah dia sebenarnya berada di sisi terjauh alam semesta dari kehidupan terakhirnya. Probabilitas mengatakan bahwa pola akan berulang jika diulang cukup sering, dan generator pola acak pada akhirnya akan menciptakan karya gabungan dari penulis hebat mana pun.
Alam semesta tampaknya menyukai pola-pola tertentu, atau mungkin tidak seacak yang terlihat, dan spesies yang pernah dilihatnya semuanya dipandu oleh kekuatan eksternal, tetapi bagaimanapun juga, kemungkinan bahwa ia akan melihat kejahatan serupa dengan kehidupan masa lalunya tampak semakin besar.
“Yah, saya bisa memastikan bahwa kapal ini berasal dari pikiran sesat wakil komandan saya dan para asisten Innu-nya, jadi ini bukanlah pertanda kejahatan besar. Tetapi ini adalah peningkatan besar dalam tingkat teknologi maksimum yang telah dicapai manusia, itulah sebabnya saya ingin kalian semua melihatnya sejak awal.”
Kami di sini untuk merekrut staf kapal, dan kami akan melakukan tiga pemberhentian lagi setelah ini agar pusat operasi baru kami memiliki beragam manusia di dalamnya. Tentu saja akan ada ruang untuk orang lain, baik sebagai pengunjung maupun sebagai staf, tetapi kami bermaksud untuk tetap menjadikan awak kapal ini sebagian besar manusia,” jelas Max.
“Itu bisa dimengerti. Jika Anda mencoba menciptakan tempat bagi spesies Anda, tidak baik jika Anda dipandang sebagai antek spesies lain. Saya bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan pasukan Federasi di sisi terjauh ruang angkasa manusia tentang ini? Mereka datang merendahkan diri dan memohon ke wilayah Aliansi setiap beberapa tahun dan ditolak karena tidak memenuhi standar teknologi minimum untuk intervensi, dan mereka pasti akan segera mengetahui tentang perkembangan baru Anda.” Utusan Valkia menyarankan.
Max mempertimbangkan kata-katanya sejenak, lalu mencari data sensor dari Terminus untuk melihat apa yang dia bicarakan karena menurut pikirannya seharusnya sudah jelas apa yang dia maksud.
Ada sebuah kapal Vampir, dengan layar khasnya yang terangkat, muncul dari balik salah satu bulan di planet bagian dalam.
Setelah melihat kapal Vampir dan kemudian Absolution, ada beberapa kemiripan, tetapi garis-garis bersudut kapal vampir lebih mengingatkan Max pada kapal yang sangat ditakuti oleh Raksasa itu.
Satu hal yang dia pelajari dari Dave saat masih kecil adalah bahwa tidak ada kebetulan dalam hidup, hanya penipuan yang sedang berlangsung dan upaya perekrutan. Jika budaya Vampir meniru suatu desain, kemungkinan besar itu berarti mereka pernah melihat sesuatu yang serupa di masa lalu, dan itu akan menjadi informasi berharga sebelum Galaksi ini menyaksikan apa pun yang telah memusnahkan planet-planet Raksasa dan sekutu mereka.