Bab 639 639 Laksamana Baru
Max mengamati di layar saat kapal-kapal kecil mulai berlabuh di setiap lokasi yang memungkinkan di sepanjang lambung Absolution. Bahkan ruang kedap udara untuk perawatan pun dianggap cukup sebagai ruang berlabuh untuk pesawat ulang-alik tanpa ada orang penting di dalamnya, dan semua penghuni barunya sedang dalam suasana pesta.
Tidak butuh waktu lama setelah para Reaver naik ke kapal untuk mengatur segala sesuatunya dan mulai menyiapkan semua layanan penting di atas kapal yang baru dibuat itu, dan sekarang mereka sedang mempersiapkan pesta pra-penugasan.
Secara teknis, kapal itu bisa dianggap sudah beroperasi karena sudah ada awaknya di dalamnya, tetapi belum ada tugas yang diberikan, dan sebagian besar awak bahkan belum membongkar barang bawaan mereka, jadi suasananya lebih seperti pindah masuk dan pesta.
Para tamu dari Perusahaan Reaver lainnya telah diarahkan ke area publik kapal, jauh dari area perumahan yang dihuni, dan Max bersiap untuk menuju ke sana sendiri untuk menyambut staf terakhir mereka.
Akibat nasib buruk, Armada Dagang Crimson Fists mengalami masa-masa sulit, kehilangan dua kapal karena ditagih hutang sebelum Bajak Laut melumpuhkan kapal terakhir mereka, dan Perusahaan harus menyatakan diri bangkrut dan memohon keringanan dari para kreditur mereka.
Komandan tersebut telah membeli barang secara kredit untuk dijual di tempat lain, tetapi setelah sejumlah panggilan buruk yang tidak menutupi biaya transportasi dan pembelian, dan kemudian hilangnya ketiga kapal tersebut, mereka tidak memiliki apa pun lagi untuk dijual, dan Dewan Reaver mencabut status mereka.
Hal itu terbukti menjadi peluang besar bagi Terminus Trading Company untuk mengisi dua pertiga dari staf Reaver yang dibutuhkan. Dengan sebuah Kapal Dunia untuk dikemudikan dan dikelola, mereka membutuhkan awak kapal yang terampil, dan para anggota Crimson Fists sangat bersemangat untuk kembali bekerja.
Tentu saja, Max dengan sopan menolak semua staf senior mereka, karena mereka seharusnya menjadi Lingkaran Dalam Komandan, yang mencegahnya melakukan serangkaian kesalahan mengerikan seperti itu, tetapi mereka telah gagal, dan itu bukanlah contoh yang baik bagi krunya untuk menerima mereka begitu cepat setelah mereka dibubarkan.
Terminus Trading Company saat ini sangat kekurangan pemimpin yang berkualitas, dan dia sudah terpaksa mengirim Komandan Batalyonnya untuk mengemudikan kapal, meskipun sebenarnya mereka akan jauh lebih baik jika tetap bertanggung jawab atas pasukan Mecha.
Tidak cukup banyak anggota Reaver yang telah membuktikan diri mampu dan dapat dipercaya untuk mengisi semua posisi yang membutuhkan bawahan yang kompeten dan dapat dipercaya, jadi Max harus memanfaatkan apa yang dimilikinya.
[Komandan, sebagian besar staf telah berkumpul di Central Park, menunggu kedatangan Anda. Setelah pidato Anda selesai, saya telah menjadwalkan empat jam bagi Anda untuk bersosialisasi dengan kru sebelum Komandan lainnya berada di taman untuk pesta.]
Ini memang tidak banyak, tetapi seharusnya cukup untuk mulai mengenal staf baru, dan kita bisa menyesuaikan sikap seperlunya nanti,” saran Nico.
[Aku agak takut untuk bertanya apa maksudmu, jadi aku tidak akan bertanya, dan kau bisa mencoba untuk tidak memikirkannya begitu aku sampai di sana. Beri aku tiga menit, dan aku akan berada di depan pintumu.] jawab Max, lalu pergi untuk naik shuttle.
Di sisi positifnya, ia yakin telah menemukan Laksamana yang sempurna untuk Absolution. Lord Commissar Penner adalah wanita yang tangguh, berlidah tajam, cerdas, dan berpenampilan menarik, tetapi ia sama sekali tidak takut untuk mengungkapkan pendapatnya, dan ia tahu bagaimana menjaga ketertiban.
Jika ada seseorang yang Max percayai untuk menjaga rumahnya saat dia pergi, orang itu adalah seorang Komisar yang telah memimpin Resimen infanteri baik melalui lumpur dan darah pertempuran maupun dari pusat operasi dalam skala planet.
Jika dia bisa memastikan sebanyak mungkin tentara pulang dengan selamat, dia tentu bisa melakukan hal yang sama dari kursi komando Kapal Dunia. Dia sedang menjalankan sasana bela diri campuran di Rae 5 ketika dia melihat lowongan pekerjaan dan awalnya melamar posisi kepala polisi.
Setelah Nico melihat kualifikasinya, dia meneruskan lamaran tersebut kepada Max, dan sekarang Max akan menyampaikan kabar baik itu kepadanya segera setelah dia tiba.
Nico telah menyuruhnya menjemputnya dari dermaga, dan dia akan memberikan lencana kepadanya segera setelah dia menerima Komando Awak Navigasi dan Kemudi Kapal. Laksamana bertanggung jawab atas semua dermaga, pergerakan, dan penempatan, hanya bertanggung jawab kepada Max, atau wakilnya, jika dia memutuskan untuk meninggalkan kapal dan menyerahkan komando kapal kepada Nico karena alasan yang aneh.
Sejujurnya, itu ide yang buruk. Nico akan membawa Kapal Dunia ke medan pertempuran pada kesempatan pertama, jadi dia lebih suka menyerahkan kendali kepada Laksamana, sama seperti yang dia lakukan dengan Laksamana Drake ketika dia meninggalkan Terminus.
“Komandan Keres Max. Senang bertemu dengan Anda. Nama saya Eleanor Penner, tapi Anda bisa memanggil saya Komisar. Semua orang memanggil saya begitu.” Wanita berbekas luka itu menyapa Max saat ia keluar dari pesawat ulang-aliknya.
“Saya punya tawaran yang lebih baik. Saya butuh seorang Laksamana untuk menjaga ketertiban para berandal ini. Saya rasa Anda akan sangat cocok untuk pekerjaan ini sebagai Komisaris Tinggi yang berpengalaman dalam pertempuran. Bagaimana? Apakah Anda menginginkan pekerjaan ini, Laksamana Penner?” jawab Max.
Untuk sesaat, dia mengira melihat kabut melunakkan ekspresi keras wanita itu sebelum wanita itu memberinya hormat yang kaku dan senyum kecil.
“Suatu kehormatan akan saya terima, Komandan.”
Pikirannya menunjukkan kegembiraan dan rasa syukur yang selama ini disembunyikannya di balik penampilan keras seorang perwira disiplin militer, dan Max tak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum.
“Kau tahu, ini mungkin akan jauh lebih banyak pekerjaan daripada sekadar menjadi Kepala Polisi, tetapi aku senang kau menerimanya. Aku benar-benar tidak ingin mencari orang lain yang memenuhi syarat untuk memimpin awak Kapal Dunia.” Katanya kepada Laksamana baru itu.
Max mengeluarkan lencana pangkatnya dari sakunya dan memberikannya agar dia pasang di mantelnya, jaket Komisaris Infanteri tua, sebagian besar berwarna merah dengan hiasan emas dan terbuat dari wol tebal yang tidak nyaman dalam kondisi cuaca apa pun.
“Selamat datang di kru, Laksamana. Nah, ayo kita sapa kru sebelum Nico bosan dan memulai klub berkelahi atau semacamnya,” canda Max.
“Dia sudah memulai kompetisi minum, dan belum ada yang menyadari bahwa dia adalah seorang cyborg.” Admiral Penner menjawab dengan suara datar, membuat Max menghela napas.
Dia harus bergegas agar bisa menyelamatkan tim manajemen barunya dari keputusan buruk mereka sendiri.
Ketika Max dan Laksamana Penner tiba di area Central Park di Absolution, rapat staf telah berubah menjadi awal pesta yang meriah. Semua orang saling mengenal, seperti yang diharapkan Max, dan mereka semua akur, meskipun berasal dari budaya yang sangat berbeda.
“Diamlah! Komandan kalian ada di sini!” teriak Laksamana Penner ke mikrofon, menarik perhatian semua orang ke depan taman tempat mereka baru saja berjalan ke podium untuk menyampaikan pidato penyambutan.