Bab 669 669 Toko Lilin
Kapsul transportasi itu perlahan membawa mereka ke kota sementara suara otomatis menceritakan semua fitur menariknya. Gedung-gedung tinggi yang dirancang unik, hutan yang terbagi menjadi bioma-bioma representatif dari berbagai planet, danau-danau, dan akhirnya, kota itu sendiri, tempat kru yang ada tinggal.
“Kapalmu benar-benar kosong. Ratusan kilometer tanpa satu pun rumah. Ini praktis surga bagi seorang Dryad, tetapi kami biasanya tinggal di planet, bukan di kapal dunia, jadi ini pengalaman yang cukup baru bagi saya. Anda bisa membagi setiap lantai yang dihuni menjadi negara yang berbeda jika Anda mau. Ukurannya cukup besar.” Utusan Dryad itu terkekeh.
“Itulah yang kubutuhkan. Konflik nasionalis di atas kapalku.” Max terkekeh, membuat para Utusan menyeringai.
“Itu bukanlah hal teraneh yang pernah kita lihat dilakukan manusia,” Valkia mengingatkannya.
Meskipun itu benar, ketika dia mengatakannya seperti itu, hampir terdengar seperti penghinaan. Pikirannya mengatakan bahwa itu bukan maksudnya, hanya pengingat bahwa mereka telah melihat manusia melakukan beberapa hal yang sangat aneh di masa lalu, menurut standar Aliansi, tetapi Max dapat merasakan bahwa memisahkan lantai menjadi negara-negara terpisah akan menjadi ide yang sangat buruk, mengingat sifat manusia, dan persaingan yang tak terhindarkan yang akan berkembang.
Dia juga harus berupaya untuk menghindari agar lantai-lantai tertentu tidak mengalami distribusi pekerja dari kategori tertentu yang terlalu berat. Meskipun mesin replikator membuat hidup jauh lebih mudah, masih ada keuntungan dari memiliki pekerjaan yang lebih baik, dan dia tidak ingin menciptakan seluruh lantai yang merasa bahwa tinggal di tempat mereka sekarang menghambat peluang mereka.
Lebih buruk lagi, jika sebuah lantai pabrik mendapat reputasi sebagai tempat kerja yang mempekerjakan pekerja bergaji rendah, hal itu akan sangat menghambat peluang mereka karena kode lokasi mereka akan tercantum di semua identitas dan lamaran kerja mereka.
Ia sejenak bertanya-tanya apakah Jenderal Tennant merasakan hal yang sama ketika pertama kali menjabat sebagai Gubernur Planet, mencoba menyeimbangkan semuanya agar tidak menciptakan mimpi buruk distopia bagi penduduknya. Kemudian ia ingat bahwa ini bukan pertama kalinya Jenderal menjabat sebagai Gubernur Planet, jadi ini pertama kalinya ia mewarisi sesuatu yang kemungkinan besar sudah merupakan mimpi buruk distopia, tetapi yang masih berfungsi.
Karena Kekaisaran Kepler dapat mentolerir apa pun kecuali disfungsi.
Setelah berada di atas kota dan beberapa landmark utama telah ditunjukkan, kapsul tersebut mulai turun menuju zona pendaratan di atas sebuah pusat perbelanjaan.
“Aku tahu ini bukan yang kau harapkan, tapi restoran yang kita inginkan ada tepat di seberang jalan. Reservasi untuk ruang pribadi sudah dibuat, dan kita hanya perlu melewati satu bangunan dan menyeberang jalan.”
“Aku yakin pasti sudah ada banyak orang yang menunggu kita, tapi tidak akan sulit untuk melepaskan diri dari mereka,” jelas Max.
“Oh, apakah ini satu lagi yang membuat barang-barang khusus dengan Replikator? Itu hal yang sangat langka di sebagian besar dunia sehingga aku hampir lupa manusia menyukai resep pribadi mereka sendiri.” Asisten Valkia bertanya dengan antusias.
“Benar. Tapi pertama-tama, saya menghitung ada lebih dari seratus perwakilan perusahaan yang menuju ke area ini, jadi kita harus segera bergerak agar kita tidak terjebak di lantai atas gedung. Setelah kita sampai di toko-toko, rasa sopan santun dan pasukan keamanan akan mencegah mereka menjadi gangguan besar. Jadi, pasanglah ekspresi politik terbaik kalian dan bersiaplah untuk menjawab pertanyaan,” Max memberi tahu mereka.
Sebagian besar pertanyaan akan ditujukan kepada para asisten karena para Utusan memiliki status sosial yang sangat tinggi, tetapi bahkan Max pun tidak akan terhindar dari serbuan orang karena begitu banyak orang yang sudah berada di area tersebut adalah staf yang hanya pernah bertemu dengannya sekali pada pengumuman resmi, atau bahkan belum pernah sama sekali.
Namun, para staf manusia cukup baik dalam menangani hal itu, dan memperlakukannya seperti selebriti yang sedang berbelanja, sekadar mengambil foto atau mengundangnya masuk ke toko mereka saat rombongan lewat.
“Tunggu, toko apa itu? Baunya harum sekali.” tanya Dryad sambil berbelok ke toko lilin dan potpourri.
“Kita telah kehilangan dia.” Wanita Innu itu tertawa sambil mengikuti Utusan lainnya masuk ke toko kecil itu.
Ingatannya memperlihatkan kepada Max sebuah kejadian beberapa waktu lalu, di mana Dryad itu tenggelam dalam toko produk perawatan tubuh selama lebih dari satu jam, memeriksa setiap aroma sampai dia menemukan yang disukainya.
“Apakah Anda punya wewangian alami? Saya tahu saya mencium beberapa wewangian yang bukan berbahan kimia.” tanya Dryad kepada wanita di konter, yang mengenakan gaun musim panas bermotif bunga dengan bunga yang dikepang di rambutnya di pelipis.
Para hippie di kapal itu telah menemukan satu sama lain, dan dia jelas tidak akan bisa memisahkan mereka dalam waktu dekat.
“Saya mereplikasi semua bahan individual dan membuat lilin sendiri dengan lilin lebah sebagai pengikat. Saya punya beberapa yang siap diproses jika Anda ingin lokakarya singkat?” tanya si hippie.
“Oh, itu akan sangat menyenangkan. Aku yakin teman-temanku bisa meluangkan beberapa menit.” Dryad itu setuju tanpa ragu-ragu sementara Innu itu memutar matanya.
Dari seluruh kelompok, dia memiliki rentang perhatian terpendek dan selalu perlu melakukan sesuatu, jadi jeda-jeda kecil ini merupakan siksaan baginya, sama seperti mengerjakan pekerjaan administrasi.
“Kurasa mereka akan mengizinkanmu membuat yang sesuai pesanan jika kamu memintanya. Anggap saja ini sebagai eksperimen biokimia untuk menyeimbangkan profil aroma menjadi kombinasi yang menyenangkan,” saran Max.
“Silakan, saya akan sangat senang jika kalian bergabung, Utusan.” Penjaga toko setuju, lalu menekan sebuah tombol di bawah meja yang memunculkan seorang gadis remaja yang mirip putrinya dari ruang belakang.
“Sebaiknya ini penting… apakah mereka para utusan? Di sini, di toko kecil kita ini?” tanya gadis itu sambil menghentakkan kakinya masuk.
“Benar, dan memang benar. Mereka ingin lilin pesanan khusus, jadi kita akan ke belakang, dan kamu harus menjaga konter.” Wanita yang lebih tua itu menjelaskan.
Karena letaknya di sudut lantai atas sebuah mal, mungkin belum banyak orang yang tahu toko ini ada, tetapi Max menduga toko itu akan sangat ramai dalam waktu sekitar dua menit.
“Jika kau punya asisten lain, sebaiknya kau panggil mereka. Banyak orang akan datang, entah untuk membeli sesuatu dari tempat para Utusan berbelanja atau untuk membeli parfum yang mereka pikir akan disukai Dryad. Dia agak terkenal,” bisik Max kepada gadis yang telah pindah ke belakang meja kasir.
Dia mengangguk dengan antusias, lalu mulai panik ketika menyadari bahwa toko itu tidak cukup besar bagi mereka untuk mempekerjakan orang lain, jadi hanya dia seorang yang bekerja di sana. Mereka datang sebagai keluarga seorang insinyur sanitasi dan menggunakan tabungan mereka untuk membuka toko di kios termurah yang dapat mereka temukan di kota. Mempekerjakan lebih banyak staf bukanlah prioritas utama mereka, terutama setelah menggunakan begitu banyak jatah energi mereka untuk mengisi stok toko.