Bab 719 719 Sambutan Hangat
Setelah semua orang yakin bahwa mereka telah sepenuhnya memahami kendali dan rangkaian sensor dari baju zirah baru tersebut, mereka semua mengenakan baju zirah yang besar itu dan bersiap untuk terjun dari orbit. Tim dari Aliansi jelas masih merasa bahwa ini adalah misi bunuh diri yang gila, tetapi mereka bersedia mencoba setelah melihat data yang telah dihitung dengan baik yang disajikan Nico dan mempelajari kemampuan baju zirah tersebut.
Kapal itu berada dalam orbit stasioner di atas planet, dan pangkalan di bawah belum melakukan tindakan defensif atau agresif apa pun, jadi kelima orang itu pindah ke Pesawat Ulang-alik Aliansi, yang dapat lebih mudah dipersiapkan untuk dekompresi dan transfer personel. Atmosfer dihisap keluar dari pesawat kecil itu, dan pakaian antariksa diperiksa tiga kali untuk memastikan pengoperasian dan integritasnya sebelum dimatikan kembali untuk penurunan.
“Kalian semua sudah tahu prosedurnya sekarang. Saat ketinggian kalian mencapai seratus meter, berikan perintah pengambilalihan darurat dan nyalakan daya dengan daya dorong balik penuh, baik gravitasi maupun pendorong. Kami akan turun mendahului kalian dengan pembakaran pendorong yang terkontrol dan menerobos gedung. Setelah kami masuk, kalian bisa mengunci pintu, dan kami akan memberi isyarat sebelum kembali,” Max mengingatkan mereka.
“Oke. Aku pasti akan berakhir seperti genangan air di dasar setelanku, tapi kita bisa melakukannya.” Pemimpin tim beranggotakan tiga orang itu setuju.
Mereka akan jatuh secara horizontal dan menghadap ke bawah sehingga ketika daya dorong balik diaktifkan, mereka tidak akan kehilangan kendali atas pakaian antariksa tersebut. Mereka hanya akan mendapati diri mereka terhimpit di bagian bawah pakaian antariksa karena gaya gravitasi melebihi kemampuan mereka untuk mempertahankan bentuk tubuh mereka. Hal itu tidak akan membahayakan mereka, jadi itu hanya masalah gangguan dan sesuatu yang telah mereka hadapi berkali-kali di masa lalu.
Nico memimpin kelompok karena sensor internalnya paling baik dalam menentukan ketinggian, dan Max berharap keberuntungan. Ada kemungkinan kecil tubuhnya akan memicu perisai, meskipun dia telah mengurangi daya semaksimal mungkin dan hanya menggunakan cadangan daya seperti pada pakaian antariksa yang dikenakannya saat perjalanan turun.
Jatuhnya terasa surealis, dengan gravitasi yang berkurang dan tanpa gesekan atmosfer, tetapi mereka terus bergerak menuju target, jatuh seperti sekelompok meteor langsung ke arahnya. Aliansi telah menguji bahwa peristiwa seperti itu tidak akan memicu perisai yang sudah ada, tetapi karena fasilitas itu berada di bawah tanah, tampaknya para perancang tidak khawatir tentang benturan, atau mungkin mereka berencana untuk mendatangkan lebih banyak Klem ke lokasi tersebut dan perlu membiarkan perisai tersebut menerobos.
Max merasakan ada sesuatu yang mengawasi mereka saat turun, tetapi tampaknya tidak terlalu cerdas, dan pada saat ia mengenali mereka sebagai makhluk hidup, Nico telah mengaktifkan pendorong mundurnya, dan mereka sudah berada di jalur terakhir menuju pintu tersembunyi ke kompleks tersebut.
Pintu itu sebenarnya intended untuk hanggar tempat pesawat ulang-alik masuk, tetapi itu bukan penghalang bagi Nico, yang telah meretas sistem elektronik pintu tersebut dan menyebabkannya terbuka beberapa meter, melepaskan aliran atmosfer selama beberapa detik saat mereka melewatinya, lalu pintu itu tertutup rapat di belakang mereka saat alarm tekanan aktif.
Selain lampu merah yang berkedip, tampaknya tidak ada yang aneh di bagian pangkalan ini. Lampu-lampu itu menyala secara otomatis ketika mendeteksi gerakan, semuanya bersih, kecuali beberapa literatur yang berserakan akibat penurunan tekanan yang cepat, dan seorang sekretaris robot dipasang di meja, memberikan sambutan hangat yang telah diprogram sebelumnya kepada mereka di fasilitas tersebut.
“Selamat datang di Fasilitas Penelitian Bioteknologi Rain Shield Corporation.” Sekretaris robot itu menyambut mereka dengan senyum palsu.
Itu jelas bukan nama yang sama yang tertera di dokumentasi resmi maupun tidak resmi untuk fasilitas ini. Dia belum pernah mendengarnya sebelumnya, tetapi ada sesuatu tentang nama itu yang membuatnya merinding. Setelah berpikir sejenak, dia menyadari apa itu. Ada sebuah Perusahaan Payung di kehidupan masa lalunya yang mencoba menguasai banyak dunia dengan monster-monster hasil rekayasa genetika yang menyeramkan.
“Senang sekali bisa berada di sini. Kita ada rapat di lantai tujuh. Haruskah kita menunggu di sini, atau akan ada pengawal?” tanya Max.
“Sensor saya menunjukkan bahwa sekelompok peneliti sedang menuju ke sini untuk menyambut Anda sekarang juga. Mohon tetap di tempat Anda sampai proses selesai.” Robot itu memberitahunya sepersekian detik sebelum sesosok humanoid berlengan empat bergegas keluar dari lift.
“Para penyusup harus mati. Kau tidak boleh mengganggu pekerjaan kami di sini.” Pria itu bersikeras sambil menyerang Max dengan cakar terentang.
Max memukulnya dengan sisi datar pedangnya, membuat makhluk itu pingsan sementara pikiran Nico memindai area tersebut.
“Mereka bukanlah penduduk asli. Peneliti itu sepertiga keturunan Klem.”
Itu bukan kabar baik. Yah, kecuali untuk Nico. Jika laboratorium ini tidak penuh dengan Klem dan kolam biomassa, tetapi dengan Klem Hibrida yang bisa berbicara dan berpikir, dia memperkirakan bahwa dia akan jauh lebih senang membersihkan infestasi tersebut.
“Penghapusan pengunjung tidak sah gagal. Memanggil pasukan tambahan.” Robot sekretaris memberi tahu mereka tepat sebelum Nico meretas sistemnya dan mengambil alih area resepsionis.
“Aku menghitung ada tiga puluh senjata yang datang dan setidaknya lima belas senjata energi. Apakah kau siap menghadapi ini?” tanyanya.
“Pakaian pelindungmu sebaiknya tahan uji skenario penggunaan berat. Kemampuan membidikku sudah siap.” Max terkekeh.
Perangkat laser di bahu itu dapat menembak empat kali per detik, dan kecil kemungkinannya dia akan meleset. Pertanyaan sebenarnya adalah, apakah mereka akan mati jika dia menembak mereka? Untuk organisme hibrida Klem, jawabannya bisa bervariasi, dan mereka tidak memiliki data tentang organisme yang ada di sini selain yang telah dilumpuhkan oleh Max.
Suara derap sepatu di lantai keramik disusul oleh suara anggota tubuh berduri saat tim keamanan tiba. Dua lusin lagi makhluk hibrida dengan empat lengan dan kulit kitin dipimpin oleh seorang prajurit Klem yang tampaknya telah berevolusi entah bagaimana, mendapatkan sepasang lengan ketiga dan terlihat jauh lebih lincah dari biasanya.