Bab 726 726 Peninggalan dan Bijih
Nico berhenti sejenak saat ia memeriksa catatan gudang untuk melihat apakah artefak itu telah diakses baru-baru ini, tetapi satu-satunya yang ia temukan adalah catatan yang mencatat masuknya artefak tersebut dan menempatkannya di dalam kapsul stasis. Tidak ada catatan setelah itu. Jadi, sejauh yang ia ketahui, mereka belum melakukan apa pun dengan artefak itu, tetapi beberapa barang lain yang dibawa masuk sekitar waktu yang sama sangat menarik perhatiannya.
“Lihat ini. Kurasa mereka tidak mendapatkan fragmen itu dari dunia Tennant. Fragmen itu datang bersamaan dengan sekelompok sampel biomassa Klem dan beberapa peninggalan dengan desain serupa seperti yang kita temukan, tetapi terbuat dari bahan yang berbeda.”
Saya tidak tahu apakah itu berarti mereka lebih tua atau lebih baru daripada yang kami temukan, tetapi tampaknya mereka terinspirasi oleh budaya yang sama.”
Max meneliti data yang dikirimkannya dan menemukan bahwa kata ‘menarik’ pun masih kurang tepat. Mereka memiliki museum arsitektur kuno yang sesungguhnya di sini, cukup untuk hampir menciptakan kembali kondisi kehidupan dasar spesies yang telah menghasilkannya jika mereka berhasil menemukan kembali teknologi yang telah menciptakannya atau mungkin menyertainya di dalam reruntuhan.
“Saya memiliki catatan lengkap mereka di sini. Mereka mendaftarkannya dengan tautan ke barang-barang tersebut, jadi catatan tim pemulihan semuanya ada di tangan kami sekarang.”
“Kita harus melihat apakah kita bisa mengambil beberapa peninggalan untuk penelitian kita sendiri saat kita keluar nanti. Bisakah kau memberiku ringkasan singkat tentang apa saja yang ada di sini selain peninggalan?” tanya Max.
“Saya melihat sejumlah besar mineral berbasis silika, logam berat, dan beberapa unit penyimpanan biomassa Klem yang tersisa. Jika saya harus menebak, saya akan mengatakan bahwa ini sebagian besar adalah laboratorium senjata nuklir. Material di sini paling sering digunakan dalam pembuatan mikrochip dan nanobot, serta sejumlah besar isotop yang sangat radioaktif.”
Namun, ini bukanlah material yang biasa ditemukan di laboratorium modern. Ini adalah isotop kasar yang meluruh lambat, jadi mungkin ditemukan bersama dengan peninggalan-peninggalan kuno dan dibawa kembali sebagai bukti penanda waktu.
Salah satunya memiliki waktu paruh nuklir seratus ribu tahun, dan tampaknya sebagian besar telah meluruh, berdasarkan pembacaan dari unit penahanannya. Apakah menurutmu aku harus memberi tahu Aliansi terlebih dahulu untuk memperingatkan mereka agar mendatangkan spesialis?”
Itu poin yang bagus. Mereka sudah memiliki datanya; mereka tidak membutuhkan bahan-bahan fisiknya.
“Ya, beri tahu mereka bahwa mereka akan membutuhkan tim penanganan bahan berbahaya dan tim arkeologi yang khusus mempelajari budaya kuno. Kita tidak memiliki cukup tenaga untuk melakukan penelitian sebanyak itu meskipun kita menginginkannya, jadi yang terbaik adalah menyerahkan semuanya kepada mereka sejak awal, dan kita dapat memilih bagian data yang ingin kita gunakan.”
“Pastikan kamu tidak menghabiskan semua penyimpananmu sebelum kita sampai ke bagian-bagian menarik dari laboratorium ini,” Max mengingatkannya.
“Jangan khawatir, saat ini kapasitas penyimpanan internal saya kurang dari dua persen, dan saya punya sekotak penuh flashdisk di Flat Space yang bisa saya gunakan untuk mentransfer data jika kita mendapatkan sesuatu yang bagus.”
Max bergerak untuk memeriksa rak-rak penyimpanan ketika sensornya mendeteksi pergerakan dari seberang gudang. Tidak ada jejak panas, jadi mungkin itu mesin otomatis atau sesuatu yang dikendalikan dari jarak jauh. Dia mengangkat perisainya di depannya untuk melindungi baju besinya dan bergerak menuju sumber sinyal tersebut.
Rak-rak di bagian kedua gudang berubah arah, menghalangi pandangannya dan memaksanya untuk bergerak ke dinding agar bisa maju, tetapi dia tidak bisa mengabaikan jejak energi dari semacam Senapan Ion atau tembakan Plasma Klem di kejauhan.
“Kontak. Ada sesuatu yang menembak di sana.” Dia memberi tahu Nico, yang sedang menyelesaikan transfer datanya.
Mereka bergerak cepat namun hati-hati menyusuri deretan material yang tersimpan, memastikan untuk memeriksa setiap deretan dari jebakan dan musuh yang tersembunyi, tetapi lantai itu tampak benar-benar kosong, kecuali mereka berdua.
Pergerakan itu masih berlangsung ketika Max mencapai dinding terjauh dan berbalik, bersiap untuk melenyapkan apa pun yang ada di sana. Tetapi yang ada hanyalah robot pembersih yang menyapu lantai.
“Alarm palsu.” Gumamnya sambil mulai rileks melihat pemandangan yang sangat biasa itu.
“Tidak sepenuhnya salah. Periksa jejak energi residualnya. Sesuatu telah melenyapkan seorang Prajurit Klem di sini dan membakarnya hingga menjadi abu. Robot itu hanya membersihkan kekacauan. Namun, aku tidak dapat menemukan sumber serangannya. Mungkin saja serangan itu terlindungi sedemikian rupa sehingga aku tidak dapat mendeteksinya, atau ada medan penyamaran di sini yang tidak terdeteksi dalam konsumsi daya lantai.” Nico tidak setuju.
Hebat, meriam plasma tersembunyi. Karena itulah yang dibutuhkan oleh eksperimen ilmiah mengerikan yang gagal ini, bukan?
“Menurutmu aman untuk pindah ke pintu? Jika debu ada di sini, maka apa pun yang terkena kemungkinan hancur saat mencoba masuk ke lantai. Kerusakan akibat Ripper menunjukkan bahwa mereka datang dari area dekat tangga lain, dan mereka tidak mengalami kerusakan apa pun. Mungkin itu hanya menghentikan sesuatu yang mencoba naik ke atas?” saran Max.
“Sepertinya memang begitu. Mengingat sifat eksperimen di sini, seharusnya ada semacam pengamanan yang mencegah eksperimen tersebut keluar dari lantai bawah. Mereka sekarang berkeliaran tanpa kendali, tetapi awalnya seharusnya ada sesuatu yang menghentikan patogen dan infeksi alien agar tidak menyebar ke seluruh stasiun.” Nico setuju.
“Kalau begitu, kita akan menuju ke lantai eksperimental. Mari kita lanjutkan?”
Max bisa merasakan senyum Nico bahkan sebelum pikirannya beralih ke taktik untuk menghadapi apa pun yang mungkin ada di lantai berikutnya berdasarkan apa yang telah mereka lihat sejauh ini. Besarnya jejak energi dan fakta bahwa hanya butuh satu tembakan menunjukkan bahwa targetnya adalah Prajurit Klem, jadi itu seharusnya menjadi target pertama yang akan mereka hadapi di lantai berikutnya, dan itu berarti serangan agresif adalah yang terbaik, berbeda dengan pendekatan hati-hati yang telah mereka lakukan di lantai ini.
“Baiklah, ayo kita bergerak.”