Bab 742 742 Otak Burung
Kerusakannya tidak terlalu parah, hanya sedikit memar dan mimisan. Jumlah darah itu hanya karena anak tersebut sedang bermain VR dan tidak sempat membersihkannya.
Mereka bermain dalam mode ekstrem dengan protokol keamanan yang diretas sehingga pemain akan menerima sebagian kerusakan yang dialami avatar, dalam bentuk gelombang gravitasi yang lebih intensif ke tubuh, alih-alih gelombang yang lebih lembut yang biasanya memberi tahu Anda bahwa Anda terkena serangan dalam simulasi VR kelas atas.
Nah, ini adalah simulasi VR militer kelas atas yang dirancang untuk membangun memori otot. Itu bukanlah hal yang biasanya ada di arcade, tetapi masuk akal mengapa pod ini sangat berbeda dari yang lain. Pemain berada di dalam pod, dan tubuh mereka bergerak bersama avatar, sama seperti berlatih mengemudikan Mecha.
Setidaknya, ini bisa diperbaiki dengan mudah.
Max berjalan ke depan, tempat manajer sedang mengobrol dengan pekerja di kasir, dan berdeham untuk menarik perhatian mereka.
“Selamat siang. Saya…” dia memulai.
“Komandan Keres Max, kepala Perusahaan Perdagangan Terminus. Foto Anda terpampang di dinding. Apa yang membawa Anda ke sini hari ini? Apakah Anda ingin memesan salah satu ruang permainan pribadi kami?” tanya manajer itu dengan penuh harap.
“Mungkin lain kali. Namun, saya bisa memikirkan beberapa orang yang akan menyukai versi ekstrem dari simulator VR baru Anda.”
“Sebenarnya itulah alasan saya berada di sini hari ini. Langkah-langkah keamanannya ditetapkan seminimal mungkin seperti di militer, jadi mereka tidak akan mematahkan tulang atau membunuh pemain game, tetapi mereka pulang dengan memar dan darah di sekujur tubuh, dan hal itu menyebabkan beberapa tetangga melaporkan kemungkinan adanya arena pertarungan ilegal,” jelas Max.
“Nah, begitulah, Anda lihat.” Manajer itu tergagap sementara kasir menyembunyikan tawanya di balik tangannya.
“Nanti saya beri tahu. Sebenarnya ini tidak ilegal, selama tidak ada yang mengalami cedera lebih dari sekadar memar dan mimisan, tetapi demi menjaga penampilan, mungkin sebaiknya kunci pintu belakang dan pastikan mereka membersihkan diri sebelum pulang ke rumah.”
Rasa lega pria itu sangat terasa bahkan tanpa bisa membaca pikirannya. “Oh, syukurlah. Saya membayar mahal untuk mendapatkan simulator-simulator itu, dan tidak banyak yang tersedia di mana-mana. Mereka membuatnya untuk melatih Pasukan Polisi Valkia, jadi biasanya tidak tersedia untuk umum, tetapi ini adalah versi model lama.”
“Itulah sebabnya seorang remaja yang setengah mabuk dengan perangkat lunak pembuka kode gratis dapat mengubah pengaturan setiap pagi dan menurunkan tingkat keamanannya ke minimum,” tambah kasir itu.
“Tapi ini olahraga yang bagus.” Sebuah suara memberi tahu Max dari belakang saat Valkia muda itu terhuyung-huyung ke tempat minuman soda untuk mengisi ulang, gratis dengan kartu bermain game berbayar per jammu.
“Setidaknya kau ingat untuk membersihkan wajahmu sebelum keluar. Beberapa temanmu berkeliaran di jalanan berlumuran darah, dan seseorang melaporkan mereka karena dicurigai melakukan pertarungan tinju ilegal,” jelas Max.
“Hei, keren banget kan kalau begitu? Maksudku, pertarungan PVP langsung, tanpa basa-basi? Aku pasti bakal ngamuk.” Bocah itu membual, tanpa menyadari bahwa Max maksudnya di luar pod VR.
“Jangan terlalu percaya diri dulu. Ada banyak tentara di kapal ini.” Max terkekeh, dan Valkia muda itu menoleh untuk benar-benar menatap Max lebih dekat dalam cahaya redup.
“Komandan Keres? Astaga, aku tidak tahu itu kau. Kita tidak dalam masalah besar, kan?”
“Tidak, tetapi seperti yang saya katakan sebelumnya, pastikan teman-teman Anda membersihkan diri sebelum mereka pergi. Jika Anda ingin memuat game PVP ke dalam pod VR, itu tidak masalah, tetapi ingat bahwa semua taruhan harus melalui badan perjudian resmi untuk memastikan bahwa pertandingan tidak dicurangi dan penyelenggara tidak menipu klien mereka.”
“Lagipula kita semua bokek. Kita hampir menghabiskan seluruh uang saku kita untuk mendapatkan kartu keanggotaan bulanan di arena permainan karena tak satu pun dari kita punya pod kelas atas di rumah. Aku mencoba meyakinkan ibuku bahwa itu lebih nyaman daripada tempat tidur karena lebih pas dengan sayapku, tapi dia tidak mau mengeluarkan uang.” Anak itu menghela napas.
Sebuah pod VR lengkap dengan bentuk gel yang dapat diatur suhunya dan sepenuhnya dapat disesuaikan, ditambah stabilisasi IV opsional, untuk hidrasi dan nutrisi selama sesi bermain game berhari-hari, dapat menelan biaya lebih dari seratus ribu Kredit Aliansi. Dengan asumsi bahwa orang tuanya bekerja di suatu tempat di kapal dan bukan hanya berkunjung, itu bisa setara dengan gaji tahunan satu hingga dua orang tua mereka.
“Bisakah kau menyalahkan mereka? Jika aku punya pilihan, akulah yang akan mendapatkan pod pertama, bukan anak-anakku.” Max bercanda, dan Valkia muda itu tertawa terbahak-bahak.
“Manusia itu ekstrem, man. Induk Valkia jadi tegang begitu punya anak yang menetas, dan kemudian mereka lupa apa itu kesenangan.” Tambah kasir itu.
“Mungkin. Tapi orang tua Innu juga cukup liar, jadi setidaknya kita bukan pengecualian.” Max setuju.
“Oh, suku Innu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan suku Harpia. Maksudku, kebanyakan Valkia bahkan tidak mengizinkan anak-anak mereka berbicara dengan anak-anak Harpia, hanya untuk berjaga-jaga jika mereka mendapatkan ide-ide buruk dari mereka. Suku Harpia membiarkan anak-anak mereka melakukan apa saja dan tidak mengawasi mereka sama sekali. Kebanyakan planet Aliansi menugaskan pengawas untuk memastikan anak-anak memiliki makanan dan kebutuhan lainnya karena suku Harpia tidak menjalankan peran sebagai orang tua.” Valkia itu mengangkat bahu.
Max tahu semua tentang itu, tetapi dia ingat pernah mendengar bahwa ada Harpia di kapal ini, jadi mungkin dia harus meminta seseorang untuk memeriksa keadaan anak-anak mereka, sebaiknya sebelum mereka mengikuti Valkia muda yang nekat ke tengah lalu lintas dalam upaya untuk sampai ke sekolah lebih cepat.
Max memasukkannya ke perangkat di pergelangan tangannya dan menemukan bahwa sudah ada langkah-langkah yang diterapkan. Bukan berarti para Harpia sengaja menjadi orang tua yang buruk. Mereka hanya memiliki kemampuan mengingat jangka pendek yang sangat rendah. Jadi, jika Anda tidak memberi tahu mereka tentang hal-hal kecil, mereka akan lupa bahwa mereka sedang memasak makanan sampai gosong, atau ke mana tepatnya anak-anak mereka pergi, atau bahwa mereka harus segera pergi bekerja karena pemanggang roti berbunyi setelah alarm mereka berbunyi dan mengganggu rutinitas mereka.
Pada dasarnya, mereka adalah kasus ADHD paling ekstrem yang pernah didengar Max, jadi dia meneruskan kasus mereka kepada Nico, untuk berjaga-jaga jika dia mengetahui solusi atau memiliki tim peneliti yang mungkin bersedia membantu memodifikasi obat untuk membantu mereka.
Awalnya Max bingung dengan pekerjaan mereka, lalu ia melihat bahwa keempat keluarga Harpia yang ada di sana semuanya terdaftar sebagai penari eksotis. Lembar data tersebut menyatakan bahwa mereka menyukai musik dan tari, dan rutinitas singkat masih dalam kemampuan ingatan mereka. Itu adalah pekerjaan dengan bayaran lumayan, dan daya tarik spesies burung dalam sangkar yang menari menarik pelanggan, menurut laporan lalu lintas.
Kunjungan ke arena permainan ini ternyata sangat membantu.
“Apakah kamu mau mencoba peta kustom yang kubuat?” tanya Max kepada Valkia muda, yang sedang berbaring di sofa sambil memulihkan diri dari permainan imersi penuh yang menuntut fisik.
“Mungkin di dalam kapsul biasa. Saya melihat beberapa peta yang telah ditambahkan manusia ke dalam game, dan saya rasa peta-peta itu tidak ditujukan untuk penggunaan sipil.”
Penolakan tawaran itu tidak mengejutkan Max, tetapi setidaknya itu akan memberinya sedikit simpati di tempat permainan arkade ini, dan simpati lebih ampuh daripada ancaman untuk membuat orang berperilaku baik.