Bab 764 764 Makan Malam
Ayah Nico tersenyum padanya dari seberang meja. “Aku tahu apa yang kau pikirkan, dan aku sudah menyiapkan data yang kau inginkan. Kita perlu bicara, jadi aku akan mengikutimu ke Absolution setelah makan siang, dan kemudian kau bisa melakukan apa pun yang kau suka setelah mendapatkan informasi yang telah kukumpulkan untukmu.” Ia memberitahunya sambil mengedipkan mata.
“Aku tahu aku bisa mengandalkanmu untuk membantu saat dibutuhkan. Asalkan mencakup hal-hal mendasar, itu akan sangat membantu rencana pengembangan kami.” Nico membalas dengan senyuman.
“Rencana pengembangan? Apakah akan ada Mecha baru lagi yang akan dirilis?” tanya salah satu anggota keluarga.
“Tidak, mungkin tidak. Tapi masih ada permintaan untuk beberapa Mecha pribadi yang unik, seperti yang terus saya tingkatkan untuk diri saya sendiri dan Komandan Keres di sini. Beberapa Mecha Kelas Titan dengan kemampuan yang tak terduga dapat mengubah jalannya perang, dengan asumsi Anda dapat menemukan seseorang yang memenuhi syarat untuk mengemudikannya.” Dia menjelaskan.
“Oh, aku sudah dengar tentang itu. Kompi-mu berhadapan dengan mesin alien kelas Titan, kan? Kudengar itu mengesankan, tapi tidak cukup untuk mengimbangi kemampuan piloting-mu.” tanya pria di samping ayah Nico.
“Mekanisme itu bertempur dengan sangat baik, tetapi agak seperti menempatkan pilot Mecha veteran di dalam Crusader. Pengetahuannya ada, tetapi keterampilan yang dibutuhkan tidak ada. Alien memiliki pilot AI, Mecha, dan setelah dikalahkan, kami menggunakannya sebagai dasar untuk Pasukan Android kami di atas Absolution. Ada sekitar seratus ribu Mecha yang beroperasi, dengan sepuluh ribu manusia sungguhan yang bercampur di dalamnya, karena yang kurang dari Android adalah keterampilan improvisasi ketika situasi berada di luar pemrograman mereka.”
Mereka bisa mengandalkan program pelatihan mereka, tetapi mereka tidak bisa beradaptasi cukup cepat untuk menghadapi pilot yang terampil dan kreatif secara satu lawan satu. Jadi kami melibatkan pilot manusia sebagai pemimpin tim untuk memberikan arahan dan menangani situasi tak terduga, sementara para Android melakukan sebagian besar tugas berat dalam pertempuran. Strategi ini berhasil dengan sangat baik, dan kami hampir tidak kehilangan Mecha selama putaran pertempuran terakhir, berkat pemrograman pertahanan mereka.
Kerusakan secara keseluruhan sangat besar, tetapi tanpa kehilangan unit, sebenarnya lebih mudah untuk memperbaikinya daripada melakukan banyak penggantian penuh.”
Penjelasan Nico telah menarik perhatian semua Komandan Reaver lainnya. Mereka semua benci memiliki anggota mereka sendiri di garis depan, jadi jika mereka bisa menggunakan android untuk mengoperasikan Mecha mereka dalam misi yang lebih berbahaya, hal itu tidak akan mendapat keberatan dari para kru.
Secara resmi, mereka masih dalam tahap pengujian penelitian dan pengembangan, dan planet-planet yang telah direbut kembali oleh Absolution selama pengujian tersebut seharusnya merupakan uji coba awal.
Karena mereka sangat sibuk, belum ada laporan akhir yang dibuat, sehingga status para Android tetap tidak berubah, dan mereka siap untuk misi selanjutnya yang dimiliki Absolution, tetapi mereka tidak tersedia untuk siapa pun.
Piring-piring dibersihkan, dan hidangan penutup disajikan kepada semua orang, menandai berakhirnya percakapan bisnis yang lebih formal selama makan malam. Max dapat mengetahui bahwa ini adalah rutinitas yang sudah biasa bagi sebagian besar dari mereka. Makan malam adalah pembicaraan tentang pekerjaan dan peristiwa terkini, sedangkan hidangan penutup adalah pembicaraan tentang kehidupan pribadi dan keluarga, seperti siapa yang memiliki anak yang sedang mencari pasangan dan siapa yang mengetahui calon pasangan yang cocok untuk mereka.
Para pria di seberang meja mulai mengobrol tentang seorang cucu yang akan lulus dari Sekolah Teknik tahun ini ketika Max mendapat pemberitahuan dari rumah.
[Terminus bersiap untuk menurunkan penumpang. Kami telah mengidentifikasi lima lokasi yang mungkin untuk acara sekolah berikutnya, dan semua personel serta penumpang telah diverifikasi berada di atas kapal. Rencana penerbangan kami termasuk dalam jadwal perjalanan.] Laksamana Drake memberitahunya.
Terminus sebenarnya berada di satu tempat jauh lebih lama dari yang direncanakan, berkat daya tarik Absolution dan fasilitasnya, tetapi mereka kembali ke status Kapal Pesiar, dan dia memiliki sejumlah planet liburan, fenomena bintang, dan satu perjalanan lapangan di Canis yang direncanakan untuk enam bulan ke depan.
Semua informasi akan segera disiarkan melalui Jaringan Data Aliansi sehingga calon klien dapat mengatur waktu untuk hadir di acara yang mereka inginkan, meskipun rute pastinya tidak akan diungkapkan karena mereka akan berbelok-belok demi alasan keamanan, dan agar mereka dapat melakukan pemberhentian tak terjadwal di sepanjang jalan, kemudian menggunakan Portal untuk mengejar rencana tersebut.
Setelah hidangan penutup habis, ayah Nico adalah orang pertama yang berdiri, sambil melirik arlojinya dengan cemas. “Yah, kami tidak ingin makan lalu pergi, tapi kami harus segera berangkat. Jangan khawatir, Mary Sayang. Aku akan kembali dalam satu atau dua hari setelah selesai mengunjungi rumah putri kita.”
Mary tidak mempercayai sepatah kata pun dari alasannya, tetapi dia memang benar-benar memiliki hal-hal penting untuk dibicarakan dengan Max dan Nico, dan Mary mengetahuinya, jadi dia tidak dapat menemukan alasan yang baik untuk mencegahnya pergi malam itu.
“Kita bisa naik shuttle berikutnya kembali ke pangkalan, lalu naik kapalmu kembali ke Kapal Dunia. Aku akan berada di sana selama beberapa malam, dan kemudian salah satu Kompi Reaver lainnya akan mengantarku pulang.” Dia menjelaskan seolah-olah dia telah merencanakan ini jauh lebih lama dari satu jam terakhir.
Tentu saja, jika dia sudah berada di Absolution, kemungkinan besar dia memang sudah berada di sana, dan ini hanyalah perhentian tambahan yang tak terduga di tengah perjalanan.
“Baiklah, mari kita mulai. Aku yakin Mary sangat ingin kau segera menyelesaikan urusan ini agar dia bisa mendapatkan perhatianmu sepenuhnya lagi,” canda Max.
“Yah, senang bisa bertemu kalian sebentar saja. Coba tinggal lebih lama lain kali,” Mary menasihati mereka.
“Baiklah, Bu. Kami hanya ingin mampir makan siang sebelum pesta malam ini di Absolution. Lantai yang baru direnovasi akan segera dibuka, dan penghuni pertama akan mulai menempati tempat mereka hari ini, jadi kami akan mengadakan pertunjukan cahaya untuk merayakan pembukaan pulau-pulau ini,” kata Nico sambil tersenyum.
Banyak anggota Keluarga Tarith lainnya sudah memasukkan lokasi ini ke dalam daftar liburan mereka karena pada dasarnya ini adalah dunia liburan yang dikendalikan oleh Reaver, dan pulau-pulau itu tampak jauh lebih menyenangkan daripada kota besar, yang terlalu mirip dengan kehidupan di kapal untuk relaksasi yang sebenarnya.
Ya, secara teknis, mereka masih akan berada di atas kapal, tetapi itu tidak benar-benar dihitung karena kapal itu terlalu panjang sehingga sulit untuk melihat ujung yang satu dari ujung yang lain, bahkan ketika pemandangannya terbuka.
Ayah Nico terlalu pandai memblokir pikirannya, dan Max tidak bisa mengeluarkan apa pun dari pikirannya selama perjalanan, yang harus dibatasi pada percakapan biasa karena ini adalah angkutan umum dan banyak orang di dalamnya adalah pekerja shift di pangkalan bulan, yang tinggal di planet itu dan bekerja sepuluh hari libur di pangkalan tersebut.
Mereka langsung menuju teluk, dan pria yang lebih tua bersiul ketika melihat kendaraan mereka.
“Saya tidak ingat pernah melihat itu dalam penawaran kapal pesiar mewah Anda.”
Nico menyeringai. “Aku akan memberimu tur singkat sementara Max membawa kita kembali ke teluk asal kita. Kurasa kau akan menghargai kecerdasan kapal ini.”