Bab 782 782 Hilangnya yang Aneh
Setelah mereka kembali ke tempat persembunyian dengan aman, Max mulai mengamati pertempuran yang terjadi di atas mereka. Ia tidak menyadari, tetapi armada itu mulai terlihat agak jarang, jadi kemungkinan mereka telah memaksa armada Arisen untuk mundur dan meninggalkan pasukan darat mereka, atau sejumlah besar kapal tambahan telah dihancurkan.
Pesan-pesan armada masih saling tumpang tindih, dan perintah pengerahan pasukan terus-menerus dikeluarkan, sehingga pertempuran sama sekali tidak melambat, tetapi untuk saat ini, tampaknya Koleska berada di pihak yang menang.
Tim yang dipimpin oleh Komandan Yuri tampaknya meraih beberapa pujian hari ini, karena mereka disebut-sebut berkali-kali oleh struktur Komando tingkat atas, dan mereka baru saja menyelesaikan satu poin lagi.
Semoga saja itu adalah hasil dari pelatihan Max, tetapi dia tidak mungkin menanyakan hal itu kepada Komandan lainnya di tengah pertempuran, jadi dia hanya puas mendengarkan laporan dan mengamati permukaan untuk melihat pergerakan.
Dengan menggunakan kemampuan Nico untuk terhubung ke jaringan satelit, dia memiliki gambaran yang cukup jelas tentang apa yang terjadi di permukaan, tetapi sepertinya dia tidak akan terlibat pertempuran selama istirahat ini. Ada unit-unit Tentara Arisen lainnya di area tersebut, tetapi mereka secara aktif menghindari posisinya, bahkan melakukan jalan memutar ketika rute mereka akan membawa mereka terlalu dekat dengan tempat Cleansing Light dan Shattered Pride beristirahat di malam hari.
Meskipun itu tidak sepenuhnya mengejutkan, itu agak menjengkelkan. Jika mereka mengikuti rute yang mereka lalui, Max bisa saja melenyapkan sejumlah patroli kecil secara diam-diam saat dia sedang berjaga, tetapi sebaliknya, Pasukan Arisen telah mencatat dengan baik di mana dia berada, dan mereka akan membuatnya mengejar unit mereka besok.
Selama dua jam, ia menunggu Arisen berubah pikiran, lalu menyerahkan tugas jaga kepada Nico dan pergi tidur. Dengan kemajuan sistem mereka, keduanya tidak membutuhkan banyak tidur, dan jika dipaksakan, satu kali istirahat saja sudah cukup, tetapi posisi yang mereka pegang membuat Pasukan Arisen menjauh dari target sipil di belakang mereka. Meskipun itu berarti mereka kehilangan kesempatan bertempur, itu juga berarti warga sipil aman untuk saat ini, yang sesuai dengan misi mereka di sini.
Kelompok Koleska tidak peduli berapa banyak orang yang mereka bunuh. Mereka hanya ingin mengamankan penduduk sipil sampai blokade dapat dipatahkan dan upaya penyelamatan dapat mengevakuasi mereka.
Dua jam lagi berlalu, dan Nico mengirimkan sinyal kepada Max untuk membangunkannya. Pasukan Arisen tidak hanya menghindari mereka, tetapi mereka juga meninggalkan seluruh wilayah tersebut. Satelit menunjukkan bahwa mereka mundur untuk melancarkan serangan besar-besaran terhadap ibu kota dan meninggalkan seluruh planet.
Lebih dari separuh armada orbital mereka telah lenyap, entah karena melarikan diri atau hancur, dan Max dapat merasakan keputusasaan dalam taktik mereka.
“Kurasa kita berhasil menakut-nakuti mereka.” Nico cemberut saat Max bangun untuk giliran jaganya.
“Baiklah. Kita bisa memburu mereka besok pagi. Mereka masih akan berada di sana kecuali jika Koleska melakukan sesuatu yang luar biasa dan memusnahkan mereka dalam hitungan jam. Satu giliran jaga lagi masing-masing seharusnya cukup untuk mempersiapkan kita menghadapi hari itu, dan kemudian kita bisa membuat rencana berdasarkan situasi terkini.”
Max merasakan pikiran Nico menjadi tenang saat dia tertidur lagi, tetapi tidak sepenuhnya sunyi. Dia masih bermimpi menyerang War Walkers.
Nico sebenarnya tidak akan pernah berubah, tetapi pikirannya selalu bahagia, dan ada beberapa ide bagus dalam mimpinya. Tidak praktis, seperti halnya semua mimpi, tetapi cukup gila untuk diadaptasi ke kehidupan nyata.
Nico mengambil giliran terakhir, tetapi Max tidak mendapatkan waktu dua jam penuhnya. Tujuan baru dikirim dari armada Koleska untuk mendukung evakuasi warga sipil di wilayah mereka, karena Tentara Arisen sedang mundur sepenuhnya, meninggalkan planet setelah menghancurkan tiga ibu kota dan diusir dari daerah hutan belantara, serta kota-kota lainnya.
Itu adalah kabar baik bagi penduduk setempat, planet mereka telah mengalami kerusakan parah, tetapi mereka yang masih hidup kemungkinan besar akan tetap demikian.
“Kenapa kita tidak terbang saja, dan kita bisa berjaga-jaga terhadap War Walker yang mendekat dari tempat yang lebih tinggi? Itu akan memungkinkan kita untuk memanfaatkan jangkauan, dan kita sudah tahu bahwa mereka takut menghadapi kita secara langsung setelah kemarin,” saran Nico.
“Itu bukan ide yang buruk. Sedikit peringatan akan sangat membantu mencegah Pasukan Arisen melakukan hal bodoh, dan itu akan mengalihkan perhatian mereka dari kota itu sendiri karena mereka dapat melihat kita dengan jauh lebih mudah.” Max setuju, lalu meluncurkan Cahaya Pemurnian ke udara untuk melayang di atas tengah kota pada ketinggian seribu meter.
Sensor Max mendeteksi kerumunan orang mulai keluar dari rumah mereka di kota, entah untuk menghadapi kematian secara langsung atau karena mereka menyadari bahwa Max dan Nico adalah penyelamat kota. Tidak ada cara untuk mengetahui seberapa banyak peristiwa terkini yang berhasil mereka dengar, tetapi dalam waktu sepuluh menit, ada kerumunan besar di jalan, menatap kedua Mecha yang melayang, yang sangat berbeda dari yang digunakan spesies mereka sendiri.
Max menjelajahi area tersebut untuk mencari sisa-sisa Pasukan Arisen, tetapi tidak ada yang tersisa. Mereka telah menghabiskan sepanjang malam meninggalkan area tersebut untuk mencari lingkungan yang lebih kaya target, dan bahkan tidak ada satu pun yang tersisa di sana.
“Hei Max, di mana cangkang War Walker yang kita hancurkan kemarin? Maksudku, kita membunuh ribuan dari mereka, tapi aku tidak melihat satu pun yang tersisa di tanah. Jejak pertempuran lainnya masih ada, bahkan kawah tempat peluru Mass Driver pertama mendarat, tapi aku tidak melihat barang rampasan apa pun,” Nico memberitahunya.
Itu tidak mungkin benar. Mereka berdua telah mengamati area itu sepanjang malam, dan medan pertempuran itu berada dalam jangkauan serangan mereka. Tidak ada siapa pun di sana untuk merebutnya, tetapi setiap sensor yang dia miliki menunjukkan hal yang sama. Tidak ada yang tersisa.
“Apa yang tercatat dalam log satelit? Aku tidak melihat apa pun yang mungkin menyebabkan mereka dibawa pergi, dan aku juga tidak menyadari mereka menghilang,” tanya Max.
Nico menghabiskan beberapa menit untuk memindai log sensor dari satelit serta kedua Mecha sebelum dia melaporkan kembali.
“Sepertinya mereka menghilang satu per satu. Lihat ini. Mereka semua ada di sana satu jam setelah pertempuran, tetapi dua jam setelah pertempuran, jelas jumlahnya tidak sebanyak itu, lalu setiap pembaruan per jam, jumlahnya semakin berkurang.”
Saya mengisolasi beberapa cap waktu, dan Anda dapat melihat bagian-bagiannya memudar dari pandangan serta dari sensor pada Mecha kami. Saya belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.”
“Nanti aku akan menanyakan hal itu pada Koleska. Mungkin ada hubungannya dengan bagaimana kapal-kapal mereka seolah menghilang begitu saja ketika mereka memutuskan sudah waktunya untuk pergi. Jika mereka memiliki semacam teknologi kamuflase atau transportasi yang tidak kita pahami, aku menginginkannya. Mungkin tidak sebanyak yang kau inginkan, tapi aku juga menginginkannya,” canda Max.
“Aku senang kau mengerti.”