Bab 790 790 Pemain Ketiga Masuk
Sesuai janjinya, bahan-bahan tersebut sudah menunggu di dalam peti beroda di luar ruang kedap udara Santa Maria ketika keduanya kembali ke rumah setelah makan malam, bersama dengan empat petugas keamanan untuk melindungi bahan-bahan tersebut dan mengembalikan perangkat pembelajaran yang baru dibuat itu ke Kementerian Pendidikan.
Mereka menanggapi kesepakatan itu dengan sangat serius, dan mereka ingin memastikan bahwa para siswa mendapatkannya di pagi hari sehingga para lulusan bulan ini dapat memiliki waktu sebanyak mungkin dalam simulasi untuk lulus ketiga ujian dan menguasai keterampilan mereka sebelum mereka harus menghadapi pertempuran.
Nico telah menyertakan informasi bahwa mungkin tidak mungkin bagi mereka untuk menyelesaikan semuanya, karena yang terakhir diperuntukkan bagi Pilot Elit, tetapi Menteri Pendidikan berpikir lebih baik membiarkan mereka berpikir bahwa setiap prajurit manusia dapat lulus semuanya, sebagai faktor motivasi yang akan mendorong mereka untuk menjadi yang terbaik yang mereka bisa.
Pada awalnya mereka menerapkan sistem meritokrasi, jadi Max tidak berpikir mereka membutuhkan insentif, tetapi jika itu membantu meningkatkan moral, itu bukanlah hal yang buruk.
Mereka yang menyelesaikan paling banyak dan mendapatkan skor tertinggi akan mendapatkan penempatan terbaik untuk lulusan baru, dengan prioritas untuk kenaikan pangkat, sehingga mereka akan memotivasi diri sendiri untuk menyelesaikan tantangan sekeras mungkin.
Untungnya tidak akan ada kerusakan fisik permanen akibat mesin pembelajaran itu, karena Max tahu betul bahwa mereka akan memaksakan diri hingga melampaui batas kewarasan jika mereka berpikir akan kehilangan kesempatan di kemudian hari karena tidak berusaha cukup keras di sini.
Begitulah sifat keluarga Koleska.
“Terima kasih atas pengirimannya. Mohon tunggu beberapa menit, dan kami akan membawakan produknya untuk Anda.” Max menyapa para penjaga.
“Dengan senang hati. Beberapa rekan kerja kami memiliki anak-anak di beberapa angkatan lulusan berikutnya, jadi kami semua sangat antusias untuk melihat apa yang dapat dilakukan perangkat Anda untuk mereka. Pasukan Arisen adalah momok bagi spesies beradab, dan kita semua akan senang melihat hari ketika kita mendapatkan kendali dan mengusir mereka kembali ke tempat asal mereka.” Petugas keamanan itu setuju.
Max mendorong gerobak berisi bijih ke dalam kapal sementara para penjaga mengambil posisi bertahan seolah-olah seseorang akan mengancam kapal saat mereka membuat perangkat pembelajaran. Hal itu tampak sangat tidak mungkin bagi Max. Pertama, para prajurit di stasiun itu tidak cukup bodoh untuk menantang pilot dua Mecha yang kemungkinan besar dapat mengalahkan seluruh unit mereka sendirian, dan kedua, perangkat pembelajaran itu sebenarnya tidak terlalu berharga di luar penggunaannya untuk melatih siswa.
Jika ada yang membutuhkan barang-barang itu, kemungkinan besar adalah orang-orang yang memang sudah dituju, dan pembayaran sudah dilakukan, jadi tidak ada alasan bagi Kementerian Pendidikan untuk mencoba melakukan hal yang mencurigakan saat ini.
Para penjaga tampak siap mengadakan pesta perayaan lima menit kemudian ketika Max mengeluarkan barang-barang itu, dan dia memperhatikan bahwa ada banyak orang yang berpikiran baru di area tersebut, semuanya dengan kekhawatiran keamanan sebagai prioritas utama dalam pikiran mereka. Menteri pasti telah mengerahkan setengah dari staf keamanan di stasiun untuk datang mengambil perangkat tersebut, dan Max bertanya-tanya apakah dia telah memberi kesan kepada pria itu bahwa akan sulit untuk mendapatkan lebih banyak perangkat jika ada masalah dengan batch pertama.
Satu-satunya alasan dia menetapkan jumlahnya sebanyak empat ratus set adalah karena itu cukup untuk menyediakan satu unit per siswa di kelas yang akan lulus, dan mereka hanya membutuhkannya maksimal selama seminggu, sehingga setiap kelas berikutnya akan memiliki banyak waktu di bulan terakhir mereka di Akademi untuk menggunakan perangkat tersebut dan meningkatkan keterampilan mereka.
“Nah, pekerjaannya sudah selesai, dan mereka akan memberikan semuanya untuk mendapatkan siswa yang lebih baik ke garis depan, jadi apa yang akan kita lakukan untuk sisa malam ini?” tanya Nico dengan nada menggoda.
“Aku punya beberapa ide, tapi aku sudah lama tidak menonton film komedi yang tidak perlu dipikirkan, jadi bagaimana kalau kita nonton Netflix sambil bersantai?” jawab Max sambil mengedipkan mata.
Keesokan paginya ketika alarm berbunyi, mereka masih berpelukan di sofa, dengan proyektor holografik memutar film acak setelah terlupakan di awal malam.
Suara itu membuat mereka berdua langsung bangun dan bergerak, meskipun posisi tidur mereka saling berpelukan, dan Max malah menampilkan peringatan di layar utama ruangan, bukan film yang sedang diputar.
[Semua unit dan kapal tak dikenal sedang menuju ke lokasi kita. Niat mereka tidak diketahui. Bersiaplah untuk kontak dengan musuh.]
Jadi, itu bukan Arisen, tetapi juga bukan siapa pun yang dikenal Koleska.
Max menatap kapal di layar, lalu berhenti dan melihatnya lagi. Untuk sesaat, dia mengira itu adalah Absolution, tetapi desainnya salah. Gayanya mirip, dan konstruksinya tampak sama, tetapi itu bukan Kapal Dunianya.
Namun Aliansi, atau lebih tepatnya para Pemburu, memiliki legenda tentang kapal ini yang muncul secara acak dan menyebabkan populasi seluruh planet lenyap dalam satu hari, lalu menghilang lagi.
Itu terdengar mirip dengan apa yang dilakukan Arisen, tetapi saat dia mengamati umpan sensor, dia dapat melihat bahwa kapal raksasa itu tidak lagi sendirian. Mereka terlibat dalam pertempuran sengit dengan armada Arisen, saling menembakkan senjata energi dengan kecepatan luar biasa, dengan ratusan ribu kapal kecil dimuntahkan dari kedua kapal penyerang.
Kapal-kapal milik Arisen entah bagaimana tampak lebih menyeramkan, lebih bersudut dan tampak sederhana, tetapi terlihat lebih dipersenjatai daripada kapal elegan yang mereka lawan ini.
Kapal-kapal yang digunakan oleh kapal aneh yang mengingatkannya pada Absolution itu sama sekali tidak menyerupai apa yang digambarkan oleh Huntress. Kapal yang lebih besar memang mirip, tetapi kapal-kapal yang lebih kecil memiliki desain yang sangat berbeda, seolah-olah mereka telah mengubah setiap sisi yang menghadap ke depan menjadi bilah untuk menggunakan kapal mereka sebagai senjata dalam pertempuran jarak dekat.
Filosofi desainnya memang gila, tetapi Max bisa merasakan hasrat yang terpancar dari Nico saat ia melihat pesawat tempur itu. Pesawat ruang angkasa tempur jarak dekat yang dipersenjatai adalah fetish desainnya. Setelah melihatnya beraksi, Max yakin bahwa Nico akan mencoba membuat sendiri pesawat seperti itu dalam waktu dekat.
[Perhatian semua unit, Pasukan Tentara Arisen telah terlibat pertempuran dengan kapal tak dikenal. Tunggu keputusan dari Komando Sektor.] Sistem komunikasi stasiun mengumumkan, mencegah unit mana pun untuk meluncur membantu orang asing tersebut.
“Kita harus pergi membantu. Musuh dari musuhku akan mati kedua, dan seterusnya,” saran Nico.
Max mengirimkan pesan singkat kepada Komandan Stasiun, memberitahukan bahwa dia dan Nico akan turun tangan demi keamanan Anomali, dan menerima balasan yang hampir seketika.
[Sesuai keinginan Anda, Komandan. Kami akan siaga hingga tujuan kapal tak dikenal itu jelas.]
“Baiklah, Nico, masuk ke dalam Mecha dan mari kita lihat apa yang bisa kita temukan. Hati-hati ya, karena kedua pihak mungkin akan menyerang kita,” Max memberitahunya.
“Mungkin, kalau aku benar-benar gadis yang baik. Tapi kapal itu terlihat familiar. Bukan karena mirip Absolution. Aku bersumpah pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.” jawab Nico, tetapi dia sudah berlari ke hanggar saat berbicara.