Bab 814 814 Sebab dan Akibat
Max meneliti garis waktu yang mereka peroleh dari kapal-kapal Koperasi dan mulai menyusun urutan peristiwa pada peta tiga dimensi wilayah tersebut di atas meja kopi.
Dimulai dari yang tertua dan kemudian berlanjut ke yang terbaru, dia akan dapat memutar ulang pembantaian tersebut dan melihat berapa banyak yang tewas, di mana, dan seberapa cepat. Visualisasi tersebut membantunya ketika dia membutuhkan jawaban, dan Max berharap hari ini visualisasi itu akan menunjukkan sesuatu yang penting kepadanya.
Terjadi banyak insiden. Ratusan ribu planet dan pos terdepan telah hilang selama satu abad sejak kapal-kapal tersebut mulai melakukan perekaman.
Untungnya, dengan menggunakan keahlian Nico, dia dapat mentransfer semuanya secara berurutan, bersama dengan basis data terkait, dan meminta komputer untuk menyusun informasi tersebut menjadi proyeksi yang diinginkannya.
“Baiklah, semuanya sudah ditampilkan di proyektor. Sekarang mari kita lihat apa yang bisa kita hasilkan,” gumam Max, membuat Nico berguling ke samping untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik ke meja.
Pada awalnya, pola serangan tampak acak. Serangan terjadi di seluruh peta zona tersebut, tetapi kemudian area-area mulai terisi seiring dengan fokus serangan pada spesies yang menguasai wilayah tersebut.
Namun mereka tidak melanjutkan ke spesies lain di area tersebut, meskipun mereka bersekutu. Mereka menyelesaikan target hingga memuaskan diri mereka sendiri lalu pindah ke tempat lain.
Max menghentikan permainan tepat ketika kelompok spesies kedua yang akan diserang hampir semuanya muncul di peta, sehingga dia dapat mencari pola. Beberapa berada dekat dengan target sebelumnya, dan beberapa tidak. Begitu satu spesies hilang, spesies lain pasti akan diserang, jadi tampaknya armada-armada itu saling independen.
Sejauh ini, itu hanya tampak seperti rencana pertempuran yang sistematis, menyerang target terlemah terlebih dahulu, jadi Max menampilkan globe kedua, yang menunjukkan jumlah korban jiwa dibandingkan dengan fasilitas dan dunia yang hilang.
Pada gelombang pertama, tampaknya mereka menargetkan populasi yang besar, target yang mudah, tetapi Max tahu bahwa ini sebenarnya bukanlah awal dari perang. Itu hanyalah catatan sejarah yang dikumpulkan selama ratusan ribu tahun, dan banyak hal yang hilang di dalamnya, sehingga keakuratannya diragukan.
Namun, saat ia mengamati kedua bola dunia itu bergerak melalui bola dunia kedua, titik-titik populasi yang lebih kecil tetap tidak tersentuh, dan pusat-pusat populasi yang lebih besar hancur satu demi satu.
Max membuat model prediksi, menebak planet mana yang akan dihantam selanjutnya dan spesies apa yang akan punah.
Berdasarkan data yang dimilikinya, metode itu bekerja hampir tanpa cela selama gelombang ketiga, tetapi kemudian, di penghujung kelompok spesies ketiga yang akan dimusnahkan, sesuatu berubah. Spesies berikutnya dalam daftar tiba-tiba menghilang sepenuhnya dari peta.
“Tampilkan titik data itu,” perintah Max kepada komputer dan memindai informasi yang tersedia.
Data spesies itu benar-benar gila. Sama sekali tidak masuk akal, tetapi jelas terlihat dalam catatan. Mereka telah menemukan anomali di planet asal mereka dan menyebar ke lebih dari sepuluh ribu dunia, dengan populasi yang meningkat pesat. Mereka tidak pernah maju ke zaman industri. Mereka bahkan tidak mampu menjelajah ruang angkasa, apalagi mampu melakukan perjalanan warp atau menjadi spesies antarbintang. Seluruh penyebaran mereka disebabkan oleh Anomali yang tidak dapat mereka jelaskan.
Kemudian suatu hari, mereka menghilang. Pesan SOS diterima oleh peradaban terdekat bertahun-tahun kemudian karena keberadaan teknologi mereka yang rendah, dan ketika mereka datang untuk menyelidiki, seluruh spesies itu lenyap begitu saja seolah-olah mereka tidak pernah ada.
Tidak ada tanda-tanda perlawanan, dan banyak rumah serta toko tampak ditinggalkan di tengah jam operasional normal, dengan koin-koin tertinggal di meja kasir, mesin kasir penuh dan tidak tersentuh, serta sisa-sisa makanan masih berada di atas meja, sebagian besar telah membusuk karena dimakan hama dan serangga setempat.
Setelah itu, pola serangan Arisen menjadi aneh. Spesies tertentu diserang, kemudian ada jeda dalam data di mana tidak ada planet yang jatuh sebelum Arisen kembali dan menyelesaikan pekerjaan.
Tidak ada data yang dapat menjelaskan semua itu, tetapi pengalaman mereka sebelumnya memberikan sedikit pencerahan tentang situasi tersebut.
“Kurasa siapa pun yang membuat spesies primitif itu menghilang sedang memburu Arisen,” ujar Max.
“Masuk akal. Cara mereka dibasmi menunjukkan bahwa mereka dibesarkan sebagai spesies ternak oleh kelompok lain yang lebih maju. Tidak ada yang melihat apa pun, dan jaringan Anomali masih utuh pada saat penyelidikan, tetapi kemudian menghilang sepenuhnya, dan spesies lain kembali mendiami dunia-dunia tersebut dengan sendirinya.”
Ada kemungkinan bahwa salah satu spesies yang dimusnahkan oleh Arisen sedang dibesarkan oleh spesies kuat lainnya, dan ada front kedua dari perang ini. Saya menduga itu adalah spesies yang disebut Telinga Pisau karena mereka secara terbuka bermusuhan dan menyerang Arisen ketika mereka muncul di sini.
Hal itu juga menunjukkan bahwa ada cara untuk melacak di mana mereka akan muncul, dan kita hanya perlu menemukan cara untuk mendapatkannya.” Nico setuju.
Max mempertimbangkan apakah akan meneruskan informasi mereka kepada Komandan Yuri untuk melihat apa pendapat Koleska tentang masalah ini, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Mereka pasti tahu sebanyak yang dia tahu, dan jika mereka tidak membicarakannya, kemungkinan besar karena mereka takut dengan gagasan tentang spesies yang membudidayakan spesies cerdas lain sebagai ternak dan menakut-nakuti Arisen.
Mereka tampak sangat takut untuk ikut campur dalam pertempuran antara Arisen dan para penantang mereka pada pertemuan terakhir, jadi peluang mereka untuk mencoba membuat kesepakatan sangat kecil, bahkan jika itu memungkinkan.
Spesies tersebut tidak memberi mereka tanda-tanda bahwa mereka mencari kerja sama, meskipun mereka senang memanfaatkan kesempatan yang diberikan Max dan Nico dengan membuat lubang di perisai kapal Arisen.
Mereka memulai kembali siaran tersebut, dan sifat serangan yang tidak menentu terus menjadi semakin sulit diprediksi. Itu mungkin merupakan tindakan strategis, tetapi penghentian dan permulaan acak dalam pertempuran melawan spesies terus berlanjut tanpa penjelasan yang diberikan, dan populasi spesies tersebut tampaknya bukan lagi faktor dalam serangan setelah gelombang ketiga.
Terdapat korelasi yang longgar antara teknologi dan serangan tersebut, tetapi bahkan saat itu pun, korelasi tersebut masih terlalu dipaksakan.
“Mungkin dari situlah mereka mulai mengandalkan para pengungsi untuk menargetkan spesies berikutnya? Jika mereka takut akan campur tangan pihak ketiga, masuk akal jika mereka hanya pergi ke dunia tempat para pengungsi telah menetap dengan aman,” Nico mengumumkan begitu siaran mencapai tanggal saat ini.
“Periksa data untuk Anomali. Ada kemungkinan pihak ketiga kita menggunakannya sebagai titik arah atau target karena mereka telah memusnahkan spesies yang menyebar menggunakan titik-titik tersebut.” Max memerintahkan komputer.
Terdapat banyak Anomali dari berbagai jenis, tetapi bahkan setelah mengisolasi anomali yang mengarah ke titik lain di ruang angkasa dan tampaknya tidak hanya melanggar aturan alam semesta, tidak ada korelasi antara anomali tersebut dan pertempuran.
Nico melirik data set itu dengan jijik, lalu bergeser untuk tidur siang dengan kepalanya di pangkuan Max sambil mengumpulkan data tempur untuk putaran optimasi Mecha berikutnya yang ingin dia kirimkan kepada Paman Lu untuk meminta bala bantuan.
“Sepertinya kita harus menunggu dan mengumpulkan data kita sendiri. Kita pasti melewatkan sesuatu kecuali ini benar-benar kasus raksasa tersembunyi yang mencoba membasmi serangga, dan tidak ada hubungan sebab akibat antara peristiwa-peristiwa tersebut selain keberadaannya.” Ucapnya, lalu mengalihkan pikirannya ke hal-hal lain.
Sulit untuk membantah hal itu. Proyek ini bisa ditunda untuk sementara waktu.