Bab 883 883 Kita Membutuhkan Sebuah Rencana
Saat Max menangkis pedang dan menendang salah satu Iblis berkulit merah lainnya, dia sedikit memperhatikan komunikasi antara kedua kelompok tersebut. Mereka tidak membuat banyak suara saat bertarung, selain desisan dan raungan, tetapi strategi tersebut tersampaikan secara efektif melalui isyarat dan bahasa tubuh.
Agar bisa seefektif itu, mereka pasti telah bertarung bersama dan saling melawan satu sama lain berkali-kali sebelumnya. Itu tidak masuk akal bagi Max. Apakah mereka terjebak dalam lingkaran pertempuran tanpa akhir? Apakah tempat ini telah mengutuk mereka untuk mengulangi situasi yang sama berulang kali, bertarung setiap kali mereka muncul di permukaan yang padat?
Max berusaha sebaik mungkin untuk menerjemahkan bahasa dalam pikiran mereka, menggunakan keahlian Nico untuk mentranskripsikannya ke komputer untuk dianalisis saat ia menerimanya dari pikiran mereka.
Entah kenapa, rasanya para makhluk itu tidak begitu antusias dengan pertarungan ini. Hanya ada Max dan Nico yang harus dihadapi, dan rasa frustrasi sangat terasa. Sebagian besar pasukan hanyalah penonton, dan dari yang Max lihat, mereka tidak menerima kekalahan ini dengan baik.
Mereka menginginkan jumlah yang seimbang, pertarungan satu lawan satu, dan pembantaian yang dahsyat. Seolah-olah mereka adalah dua sisi kepribadian Nico. Sisi yang terus terang, “bosan dan harus membunuh sesuatu”, dan sisi yang licik, membunuh mereka saat mereka tidur, “tidak pernah ada kejahatan perang untuk pertama kalinya”.
Pikiran Nico mengatakan sesuatu yang sama sekali berbeda tentang musuh-musuh mereka. Yang dia lihat adalah sisi yang jujur dan berintegritas, yaitu “hancurkan mereka sesuai aturan” dan sisi yang lain, yaitu “teruslah menusuk mereka sampai mereka berhenti mengganggu”.
Dia memang tidak sepenuhnya salah, tetapi itu tidak memberi tahu Max banyak tentang cara menghadapi makhluk-makhluk ini.
Kemudian, secepat kemunculannya, mereka mulai menghilang, dengan pusaran energi berputar-putar di sekitar yang hidup dan yang mati sebelum angin menyapu mereka semua.
“Wah, tadi menegangkan sekali. Tapi ini kabar baik bagi kita, karena kita tidak terlempar ke arus lagi,” komentar Nico saat pertarungan tiba-tiba berakhir.
“Sepertinya kita semua membantu salah satu peneliti kita dengan tesisnya. Kita perlu teori ruang berlapis itu agar bisa kembali sebelum kita kelelahan dan kewalahan di tempat ini.” Max menghela napas.
“Aku yakin dia akan sangat gembira. Tapi tidak semuanya buruk di sini. Kita mendapatkan banyak latihan pertempuran jarak dekat, dan kita mempelajari sesuatu yang baru hari ini tentang kemampuan Mecha kita. Tidak ada spesies lain yang menggunakan sesuatu seperti yang kita gunakan, kecuali Darklings dan Pasukan Arisen. Jadi, jika mereka sampai di sini, pada dasarnya, spesies lain mana pun akan bernasib sama seperti patroli Galen yang tersedot hampir bersamaan dengan kita.”
Max mencari data yang sedang ia pikirkan dan menemukan bahwa analisis Cutter menunjukkan bahwa pertempuran dimulai di dalam kapal Galen dan baru menyebar ke luar setelah Galen gagal membersihkan infestasi tersebut.
Mereka diusir ke tempat terbuka dan kemudian dibantai oleh musuh yang jauh lebih unggul dalam kekuatan dan persenjataan pertempuran jarak dekat.
Anggapan bahwa baik Darkling maupun Arisen menyadari apa yang dibutuhkan untuk melindungi diri dari energi tempat ini melampaui kecurigaan dan memasuki ranah hampir kepastian bahwa mereka berdua menyadari dan mampu memasuki serta keluar dari tempat ini.
Masalahnya adalah Max dan Nico sebenarnya tidak pernah mempelajari cara meniru teknik perjalanan yang digunakan spesies alien tersebut. Meskipun demikian, mereka memiliki data tentang topik itu, dan Darklings sengaja memberikannya kepada mereka.
“Nico, kau kerjakan teori ruang berlapis, dan aku akan meninjau data yang diberikan Darklings kepada kita tentang teknologi transportasi mereka. Dengan cukup banyak eksperimen dan penggunaan [Optimize], kurasa kita mungkin bisa memodifikasi perangkat portal yang ada agar kita bisa bergerak menembus lapisan ruang angkasa dan kembali ke tempat kita memulai.”
Atau setidaknya di suatu tempat di dekatnya, karena kami terbawa arus sejauh itu.”
Keduanya berpisah untuk menjalankan tugas masing-masing, dan Max mendapati dirinya berada di sebuah stasiun kerja bersama Nergal, yang sudah menampilkan semua konfigurasi perisai yang mereka temui sejak tiba di wilayah Koleska.
“Kami pikir kau pantas mendapatkan setidaknya satu asisten. Aku cukup tahu tentang Mesin Warp dan Sistem Portal, jadi aku akan bersamamu sementara yang lain mengerjakan teori bersama.” Peneliti Innu yang ramping itu menjelaskan.
“Baiklah, mari kita lihat apa yang coba ditunjukkan oleh para Darkling kepada kita. Mungkin sekarang akan lebih masuk akal karena kita sudah berada di sini dan kita bisa melihat apa yang kemungkinan besar mereka bicarakan.” Max setuju.
Kedua kelompok itu semakin giat melakukan penelitian setelah suku Innu memutuskan bahwa topik serius seperti itu membutuhkan peningkatan asupan kafein harian mereka, tetapi minuman itu enak, Max harus mengakui, dan mereka semua memiliki banyak motivasi untuk menemukan jawaban atas topik-topik hari itu.
Duduk di permukaan daratan aneh ini, tampaknya tidak ada ancaman selain ketika angin meniup makhluk-makhluk energi itu, tetapi para kru menjadi semakin gelisah dengan setiap pergantian shift.
Pada hari ketiga, mereka semua yakin bahwa ada sesuatu yang mengawasi mereka dari luar arus, meskipun sensor tidak mendeteksi apa pun.
Perasaan itu bukanlah hal baru bagi Max atau bahkan Nico, tetapi paranoia semakin meningkat di antara kru shift, dan Max mempertimbangkan untuk menyuruh mereka pergi ke tengah arus untuk mencoba menemukan tempat baru jika masalahnya semakin memburuk.
Mereka tidak memiliki metode navigasi yang pasti di arus tersebut, tetapi setidaknya mereka dapat mengkalibrasi Warp Drive dengan cukup baik untuk menghindari menabrak apa pun sekarang setelah Max membuat beberapa terobosan dalam pemrosesan sekilas Teknologi Darkling yang telah mereka peroleh.
Itu sangat mirip dengan berselancar. Anda tidak bisa melawan ombak yang Anda tunggangi, ombak itu terlalu kuat untuk itu, tetapi jika Anda meluncur di atasnya dengan tepat, Anda bisa pergi hampir tepat ke tempat yang Anda inginkan.