Bab 901 Hari Libur yang Tepat
Setelah seharian bersantai dan bermain video game, Max akhirnya bisa merayakan ulang tahunnya dengan meriah. Tidak ada pekerjaan, tidak ada ibu yang gila mengadakan pesta bertema Putri untuknya, dan tidak ada yang mengganggu hari liburnya.
Mereka memang bertemu dengan sejumlah petinggi Aliansi di Arcade. Permainan-permainan itu semakin populer di seluruh Aliansi, dan mereka ingin mencobanya langsung dari sumbernya daripada bergantung pada orang lain untuk membawa permainan tersebut kepada mereka.
Banyak headset VR telah beredar di Aliansi, tetapi biasanya hanya memiliki satu atau dua pilihan game, berbeda dengan ratusan game yang tersedia di sini, dan pod imersi penuh masih sangat langka di luar kapal-kapal Reaver.
Sebagian besar spesies memang tidak memiliki tempat untuk menempatkan permainan mereka kecuali mereka memulai arena permainan khusus seperti yang dilakukan manusia, tetapi itu merupakan risiko bisnis yang besar karena sebagian besar spesies bahkan tidak tahu bahwa hal seperti itu ada, jadi mereka tidak hanya harus memasarkan bisnis mereka tetapi juga mencoba mendorong perubahan budaya yang cukup untuk mendatangkan bisnis yang stabil.
Hanya beberapa spesies, yaitu Valkia dan Innu, yang sepenuhnya merangkul budaya permainan manusia. Valkia memperlakukannya lebih seperti bentuk pelatihan, sementara Innu benar-benar terpikat oleh mekanisme permainannya. Jadi, jenis permainan yang mereka sukai bervariasi, tetapi planet-planet yang dikuasai oleh kedua spesies tersebut telah mulai mendatangkan sejumlah besar pod VR untuk penggunaan umum.
Sementara Max menikmati Arcade, Nico dan Tim Penelitian disibukkan dengan terobosan terbaru yang telah mereka buat. Eksperimen untuk memodulasi medan energi untuk memasuki lapisan ruang sekunder telah menghasilkan terobosan dalam modulasi Medan Warp yang memungkinkan mereka secara teoritis untuk mendorong batas kecepatan perjalanan mereka jauh melampaui kemampuan mereka saat ini, dengan biaya energi yang jauh lebih rendah.
Bagi kapal-kapal Aliansi, hal ini sangat penting, mengingat pasokan daya mereka yang terbatas, dan akan mengarah pada distribusi jatah energi yang lebih tinggi pada perjalanan panjang dan mengurangi jumlah kapal besar yang bergerak lambat yang dibangun di masa mendatang.
Untuk saat ini, ini adalah masalah praktis; mereka membutuhkan daya lebih besar daripada yang dapat dihasilkan oleh Warp Drive yang mereka rancang, tetapi kapal itu sendiri merupakan desain yang telah diuji dan disetujui yang akan diakui oleh para teknisi di seluruh Aliansi. Mampu merekrut teknisi tanpa perlu mengikuti kursus pelatihan panjang untuk peralatan baru merupakan hal yang sangat penting bagi pengusaha pada umumnya.
Hal-hal baru memang hebat, tetapi jika tidak ada yang tahu cara memperbaikinya, Anda hanya bisa menghubungi produsennya, dan itu membuat Anda bergantung pada skema harga dan ketersediaan teknisi mereka.
Membangun mesin warp drive adalah sebuah ilmu pengetahuan, tetapi menjaga agar mesin tersebut tetap berfungsi dengan baik lebih merupakan sebuah seni.
“Peneliti Utama. Kita sudah menyiapkan data simulasi. Haruskah kita mulai pengujian di realitas virtual?” tanya Nergal kepada Nico dengan senyum yang hampir tidak bisa menyembunyikan keinginannya untuk mengguncang Nico dan menuntut agar mereka segera memulai pengujian.
Suasana di ruangan itu sangat tegang, dan semua orang merasa cemas menunggu apakah komputer kapal akan setuju bahwa desain terbaru mereka akan berfungsi sebaik yang disarankan oleh teori tersebut.
Data tersebut cukup mendekati data yang ada sehingga seharusnya dapat direplikasi tanpa perlu melakukan serangkaian pengujian fisik terlebih dahulu, tetapi terkadang Anda akan mendapatkan kesalahan data karena komputer mengalami situasi yang tidak dapat dihitung.
“Silakan. Mari kita lihat apa yang dikatakan simulasi, lalu kita akan menyiapkan pesawat ulang-alik dan membawa prototipe ini untuk melakukan beberapa pengujian fisik.” Nico setuju.
Simulasi berjalan lancar selama beberapa menit pertama, tetapi modulasi pulsa bukanlah sesuatu yang dapat dihitung oleh komputer. Komputer memahami fluktuasi dan keruntuhan medan warp, tetapi modulasi yang disengaja tampak seperti misi bunuh diri baginya, karena kesalahan dapat menyebabkan medan tersebut runtuh, atau menghancurkan kapal di dalamnya.
Nico tahu bahwa hal itu akan menunda adopsi desain ini oleh spesies waras mana pun, tetapi dia sangat berharap mereka dapat menemukan cara untuk mengatasi hal itu dan membangun beberapa langkah pengamanan sehingga Perjalanan Warp dengan kecepatan ekstrem tidak akan dianggap sebagai olahraga ekstrem.
Meskipun demikian, dalam skenario terburuk, hal itu dapat disebut sebagai kegagalan yang sukses, karena hampir semua model kegagalan menunjukkan Warp Drive mencapai kondisi superkritis dan meledak dengan cara yang sangat mengesankan.
Jika Anda tidak bisa menggunakan desain tersebut, Anda selalu bisa menjadikannya senjata.
[Hei Max, data eksperimen warp kita tidak meyakinkan. Komputer tidak memiliki data untuk memprosesnya. Kita akan mengirimkan pesawat ulang-alik dengan prototipe untuk melakukan beberapa pengujian dengan drone jika kamu ingin datang menonton.] saran Nico.
[Kurasa aku baik-baik saja. Para Valkia akan segera mengajari kita bermain Rings di simulator VR, dan sepertinya itu akan menyenangkan.] jawab Max sambil tertawa.
Baik dia maupun Illithid berusaha keras untuk mengabaikan riuh rendah kegembiraan mental di ruang desain saat ini, dan dia sendiri tidak terlalu ingin menempatkan dirinya pada tingkat hipersonik tersebut dari jarak dekat.
Jadi, Nico memasukkan empat peneliti, dua dari tim utama dan dua mahasiswa yang mengerjakan Teori Warp, ke dalam pesawat ulang-alik dan mereka lepas landas menuju area ruang angkasa kosong di antara sistem tata surya tempat mereka dapat melakukan pengujian dengan aman.
Kapal uji tersebut adalah Torpedo Warp tanpa persenjataan, dengan peralatan sensor yang akan mengirimkan kembali data dari rangkaian uji secara waktu nyata. Hal itu akan memberi mereka sejumlah besar data untuk komputer, dengan asumsi bahwa ini berhasil dan tidak meledakkan prototipe tersebut pada saat mencoba melakukan modulasi.
Jika demikian, ini akan sangat mengecewakan. Medan tersebut perlu dimodulasi lebih dari seratus kali per detik untuk mempertahankan kecepatan Warp 20 yang ditargetkan dengan efisiensi maksimum, sehingga pengujian akan selesai dalam waktu kurang dari satu detik.