Bab 922 922 Itu Tak Terduga
Max segera mengambil alat itu dari Cutter begitu percakapan mereka selesai, dan Huntress Khan mulai mengatur fasilitas laboratorium yang aman di dalam kamp agar mereka dapat bekerja di sana.
Lokasinya tidak boleh terlalu dekat dengan Anomali, karena kemungkinan besar Anomali akan ada di kedua lapisan, tetapi mereka terbatas pada ruang yang tersedia bagi mereka sekarang karena sebagian besar planet dikendalikan oleh Myceloid.
“Apakah menurutmu hasilnya akan sama seperti di wilayah dekat Koleska?” tanya Khan sambil mereka mulai menyiapkan peralatan untuk percobaan mereka.
“Secara logis, seharusnya sangat mirip. Pemindaian yang telah Anda lakukan di wilayah tersebut menunjukkan bahwa ketidakstabilan yang sama ada di sini dan tidak ada di galaksi kita, jadi seharusnya sangat mirip di dalam lapisan itu.”
Namun, kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa Myceloid ini sebenarnya berasal dari wilayah itu. Jika memang demikian, berarti ada lebih banyak celah yang tidak dapat kita deteksi dari sini, dan planet-planet lain yang terhubung oleh portal kemungkinan sama terinfeksinya dengan planet ini.
Jika kita ingin bertindak brutal, aku bisa membawa Mecha-ku ke sini dan melancarkan serangan habis-habisan terhadap kapal-kapal di orbit. Mecha-ku berhasil melawan Pasukan Arisen, jadi seharusnya ia juga mampu menghadapi Myceloid, yang teknologinya jauh lebih rendah dalam hal pengembangan.”
Khan mempertimbangkannya sejenak, lalu menolak tawaran itu. “Kita akan menyimpan strategi itu sebagai cadangan. Jika kita bisa mengatasi situasi di permukaan tanpa strategi itu, maka kita akan melakukannya. Jika tidak, kita akan mengirimkan patroli dengan senjata anti-orbital agar sumber serangan tidak dapat dilacak kembali ke kamp jika kita gagal.”
Dalam hal ini, Max berpikir bahwa tingkat daya tembak Nico yang berlebihan (“Tidak ada pembunuhan yang lebih buruk daripada pembunuhan yang berlebihan”) lebih tepat daripada upaya mereka untuk memburu Myceloid secara terhormat, tetapi merekalah yang bertanggung jawab atas wilayah ini, dan dia hanya berada di sini membantu sebagai bentuk bantuan tidak resmi kepada para Pemburu.
“Baiklah, generator portal sudah terpasang, jadi kita bisa menaiki Mobile Suit yang baru saja dimodifikasi dan mengirimkan probe uji pertama ke sisi lain.”
“Pakaian pelindung ini hanya sebagai tindakan pencegahan, tetapi jika ada sesuatu di sisi lain saat kita membuka portal untuk mengirimkan wahana antariksa, mungkin akan terbuka portal yang jauh lebih besar dan mencoba menarik kita masuk. Itu artinya kita harus bersenjata,” jelas Nico.
Peluang untuk membuka Portal di dalam atau tepat di sebelah kapal lain di hamparan ruang angkasa yang luas sangat kecil, tetapi tetap ada peluang.
Hal pertama yang dilakukan Nico adalah mengaktifkan rangkaian sensor baru, yang dapat melacak probe melalui berbagai lapisan dan kemudian memasang penghalang energi yang kuat di sekitar bangunan.
Tidak ada yang bisa masuk, dan tidak ada yang bisa keluar.
Kemudian Portal itu dibuka, sebuah portal kecil yang ukurannya tidak lebih besar dari kepalan tangan, dan wahana antariksa itu dilemparkan begitu saja melewatinya.
“Hei, itu ada di sebuah planet. Tunggu, kurasa itu planet ini atau sesuatu di dekatnya. Data yang saya terima menunjukkan topografi yang serupa.”
Tidak ada tanda-tanda kehidupan selain tumbuhan di wilayah tersebut. Tidak ada tanda-tanda dari apa yang kita sebut sebagai Iblis. Tapi ada sesuatu. Sejumlah besar energi terkonsentrasi di area di atas planet ini, dan saya tidak bisa memahami apa itu.
“Mungkin ini badai energi, seperti badai yang membawa mayat-mayat keluar dari planet ini, tapi badai ini tidak bergerak,” lapor Nico.
Lalu Max merasakannya, perasaan yang sama seperti sedang diawasi, hanya saja seratus kali lebih intens dan anehnya terasa menyenangkan.
Ketiganya saling berpandangan, merasakan hal yang sama, lalu Nico membiarkan Portal menutup dengan alat pendeteksi di sisi lainnya.
Mereka tetap akan mendapatkan data darinya kecuali jika data tersebut dirusak, tetapi mereka tidak akan membiarkan Portal tersebut menarik perhatian apa pun yang menunggu di Lapisan lain.
[Huntress Khan, ada sesuatu yang aneh terjadi di seluruh planet ini. Di mana pun kita bisa melihat, para Myceloid telah berhenti melakukan apa yang mereka lakukan untuk membungkuk ke arah perkemahan. Tidak peduli ke mana mereka menghadap, mereka semua berbalik untuk merendahkan diri beberapa detik yang lalu, dan sekarang mereka mulai meningkatkan senjata mereka.]
Saya menduga ini semacam ritual pertempuran, dan mereka sedang mempersiapkan serangan besar lainnya.] Petugas pengintai kamp melaporkan.
“Sial. Kurasa ada makhluk yang lebih besar yang berafiliasi dengan spesies ini. Jika mereka menyembah apa pun yang telah mengawasi kita, mungkin pertempuran ini tidak akan berakhir dengan baik.” Max menghela napas.
“Apakah Anda punya pengalaman menghadapi situasi seperti ini?” tanya Khan.
“Kita memiliki legenda tentang Makhluk Agung, yang mampu melakukan hal-hal yang tampaknya mustahil, dan berkali-kali dalam beberapa bulan terakhir, kita merasakan sesuatu mengawasi kita tetapi tidak dapat menemukannya.”
Kali ini, sensasinya jauh lebih kuat, dan aku cukup yakin itu berasal dari suatu tempat di dalam awan energi itu,” jelas Max.
“Jadi, ada sesuatu yang mengatur kekacauan di wilayah ruang angkasa yang aneh ini?” tanya Khan.
“Mungkin lebih dari satu makhluk. Jika makhluk ini bersekutu dengan Myceloid, yang tidak beroperasi di wilayah tempat kita berada sebelumnya, ada kemungkinan besar bahwa ancaman lain di wilayah tersebut semuanya dipandu oleh makhluk serupa yang belum pernah kita ajak berinteraksi.”
Khan tampak hampir panik, tetapi Nico tersenyum lebar. Ekspresi wajahnya sepertinya menenangkan sang Pemburu, yang perlahan mulai membalas senyumannya.
“Kau tahu, aku belum pernah mendapat kesempatan untuk memburu makhluk yang lebih hebat sebelumnya,” bisiknya.
Sensasi geli, bersamaan dengan kewaspadaan, kembali memenuhi ruangan, meskipun portal itu tertutup, dan Max tahu bahwa makhluk itu telah mendengar niatnya untuk memburunya dan ingin melihatnya mencoba.
Namun pertama-tama, mereka harus membuktikan diri layak melawan para antek-antek ini.