Bab 932 932 Akhirnya, Data
Setengah hari berikutnya terasa kabur karena semakin banyak data dari drone mulai masuk, dan kubu Hunters mendapatkan gambaran yang baik tentang situasi di seluruh dunia.
Dibandingkan dengan bagian planet lainnya, hujan deras yang telah mengubah sebagian besar benua tempat mereka berada hanyalah gangguan kecil. Satu benua benar-benar tandus setelah Serangan Orbital, dan gempa bumi telah menghancurkan segala sesuatu yang mungkin selamat dari ledakan awal.
Namun, dua benua terdekat dengannya telah hancur lebur oleh gelombang pasang setinggi satu kilometer yang disebabkan oleh pergeseran lempeng tektonik. Hanya panas yang sangat kuat dari ledakan yang tersisa di atmosfer bagian atas yang menyelamatkan benua ini dari nasib yang sama dengan menguapkan sebagian besar airnya.
Jadi, alih-alih gelombang dahsyat, mereka malah mendapatkan hujan lebat, yang segera akan diterima oleh seluruh planet setelah atmosfer bagian atas mendingin.
Efek samping tersebut membuat Nico penasaran.
“Saya rasa mereka belum pernah menggunakan senjata itu sebelumnya. Atau setidaknya mereka tidak cukup sering menggunakannya sehingga tidak mempertimbangkan untuk menyempurnakannya. Tombak Orbital memang memanaskan atmosfer di sekitarnya hingga sangat panas dan membakar sebagiannya, tetapi pancaran sinarnya terlalu stabil untuk menyebabkan pemanasan global yang meluas seperti itu.”
Jika data sensor ini benar, kita dapat memperkirakan suhu akan naik lebih dari sepuluh derajat Celcius semalaman ketika angin atmosfer bagian atas membawa sisa panas ke sini. Itu dibandingkan dengan suhu yang saat ini tinggi, bukan suhu dasar dari dua hari yang lalu.”
Khan mengangguk mengerti. “Tentang semua tanaman baru ini. Asalnya dari Myceloid, kan?”
Max dan Nico sama-sama menghela napas.
“Ya, mereka adalah jamur Myceloid, sama seperti yang mereka masak untuk makanan. Seluruh benua telah dibangun kembali dengan produk makanan Myceloid setelah banjir. Tampaknya yang mereka butuhkan hanyalah banyak air dan vegetasi asli yang hancur, dan mereka akan tumbuh dan mengisi kekosongan tersebut.”
Untungnya, meskipun secara genetik serupa, tampaknya spora dari tumbuhan tersebut tidak mampu berevolusi menjadi Myceloid itu sendiri.
Ini adalah salah satu kekhawatiran pertama yang kami miliki untuk spesies jamur karena mereka sering kali dapat memiliki banyak penampilan tanpa perubahan signifikan pada struktur internalnya.”
Khan tertawa kecil mendengar komentar itu. “Saya akan mengatakan bahwa setidaknya mereka bukan kanibal, tetapi kenyataannya mereka kanibal. Kami telah melihat mereka memakan jantung para penantang yang gugur.”
Max memeriksa catatan log dan kemudian membuka file lain untuk mereka pertimbangkan.
“Lihat ini. Udara di sekitar hutan baru yang lebih lebat sedang berubah. Tampaknya mereka sedang memurnikan udara dan menyerap sejumlah besar karbon dioksida saat ini. Tidak hanya itu, tetapi mereka juga mampu menyerap nutrisi lain dari udara.”
“Jika mereka benar-benar tidak terkait dengan spesies Myceloid yang cerdas, saya pikir kita mungkin memiliki komoditas baru yang cukup berharga di tangan kita,” ujarnya.
Nico menggelengkan kepalanya. “Kurasa itu tidak mungkin. Lihatlah umpan sensor ini. Bunga-bunga itu menjadi inang bagi spesies hewan berkaki empat tak berakal yang tampak sangat ganas. Tampaknya mereka adalah penyerbuk hutan, dan mereka jelas bukan spesies yang akan disambut dengan senang hati oleh Aliansi di planet-planet mereka yang cinta damai.”
Khan tertawa membayangkan makhluk-makhluk itu dilepaskan di sebuah planet sebagai penyerbuk untuk tanaman baru yang ramah lingkungan. Mereka tampak penuh gigi dan menyerang apa pun yang bergerak, seringkali termasuk satu sama lain. Mereka akan menjadi bencana di mana pun mereka berada, bahkan di sini, begitu mereka mulai menyebar.
“Aku penasaran bagaimana para Myceloid memperlakukan mereka? Apakah mereka menjadikannya hewan peliharaan atau mungkin makanan? Mereka tampak memiliki banyak daging. Atau mungkin ini baru tahap bayi, dan mereka akan tumbuh menjadi binatang buas yang besar.” gumam Khan.
Nico tertawa. “Bisakah kau bayangkan mencoba memasang tali kekang sapi pada salah satu hewan itu untuk menarik gerobak? Atau mungkin kita bisa memasangnya ke kereta luncur anjing dan membiarkan mereka menarik barang dengan cara itu?”
Candaan berlanjut saat mereka menganalisis perubahan pada planet tersebut, dan kemudian tepat setelah matahari terbit keesokan paginya, Drone yang mereka kirim ke orbit rendah memperhatikan sesuatu yang sangat menarik di atas planet tersebut serta di permukaannya.
Itu bukan target sensor, tetapi Max mengarahkan Drone untuk melihat lebih jelas ketika dia melihat sesuatu yang tampak seperti logam olahan dengan paku keling di dalamnya mengambang di orbit di antara sejumlah besar puing-puing.
Itu bukanlah cara kebanyakan spesies membuat pesawat ruang angkasa mereka, jadi hal itu menarik perhatiannya, dan semakin Drone memindainya, semakin jelas bahwa salah satu kapal yang hancur di atas planet itu dipenuhi dengan Myceloid pada saat kehancuran.
Terdapat jejak darah mereka pada beberapa puing, bersama dengan senjata yang mirip dengan yang mereka gunakan di planet tersebut.
Yang tidak jelas adalah siapa yang mereka lawan dan mengapa permukaan tersebut mengalami kerusakan sedemikian parah sehingga mereka berani mengambil risiko menghancurkannya.
“Nah, satu misteri terpecahkan. Jika kita meneliti penyebaran tanaman baru dan spesies penyerbuk yang aneh, kita dapat melihat bahwa itu mungkin dimulai di benua yang sudah mati dan kemudian menyebar seiring dengan rotasi.”
Menurut perkiraan saya, itu berarti kapal Myceloid adalah kapal Koloni, dan hancurnya kapal mereka mengirimkan spora ke permukaan. Dengan mengingat hal itu, kemungkinan besar kita akan melihat lebih banyak spesies flora dan fauna yang terkait dengan mereka, dan planet ini akan mulai beradaptasi dengan habitat alami Myceloid.” Max memberi tahu yang lain.
“Kalau begitu, ini benar-benar cagar alam sekarang. Mungkin sebelumnya tidak demikian, tetapi dunia ini jelas telah dijajah dan diubah bentuknya oleh Myceloid. Mungkin tanpa disengaja atau bertentangan dengan keinginan mereka, tetapi dunia ini tetap beradaptasi dengan mereka.” Khan setuju.
Jika seseorang mencoba melakukan terraforming pada planet yang diperebutkan, hukum Aliansi sangat jelas. Tindakan defensif yang jauh lebih agresif diperbolehkan, dan itu dapat dianggap sebagai tindakan perang. Bagi para Pemburu, itu berarti batasan dalam perjanjian mereka dengan Aliansi akan dilonggarkan, dan mereka dapat mulai memblokir inspektur dari area tersebut demi keselamatan mereka sendiri.
Ini merupakan kemenangan besar bagi semua pihak yang terlibat.