Bab 991 991 Bertemu dengan Si Abu-abu
?
Setelah terbebas dari keramahan para peneliti, Nico membawa Dahlia ke area VIP untuk memesankan kamar yang agak dekat dengan kamar mereka agar dia tidak merasa tersesat dan sendirian di antara orang asing.
Bukannya dia mengenal Nico dan Max dengan baik, tetapi merekalah yang membawanya ke sini, jadi Nico merasa berkewajiban untuk setidaknya menjaganya selama beberapa hari pertama sampai dia menetap dan punya waktu untuk meneliti dan memilih rumahnya sendiri.
Dua jam kemudian, mereka berdua merasa segar kembali dan mengenakan pakaian baru, kemungkinan dari mesin replikator ruangan itu, yang menurut Max benar-benar mengejutkan Dahlia.
Konsep bahwa dia hanya perlu menekan sebuah tombol dan meminta apa pun yang diinginkannya terasa begitu aneh sehingga pikirannya kesulitan memprosesnya. Bahkan makan malam pun merupakan kejutan budaya baginya, tetapi ketika Nico menunjukkan kepadanya bahwa alat itu dapat membuat pakaian dan sepatu baru, serta berbagai macam barang pribadi, termasuk cairan pencuci mata khusus yang disukai kerabatnya di daerah setempat, dia benar-benar tidak dapat berkata-kata untuk menggambarkan reaksinya.
Max tiba lebih dulu agar dia bisa melihat reaksi para politisi Gray ketika Dahlia masuk, berdandan sebagai Putri Reaver karena dia membiarkan Nico mendandaninya.
Dia tidak tahu seperti apa mode lokal saat itu, dan para politisi Gray semuanya mengenakan jumpsuit perak membosankan yang sama dengan tanda nama mereka sebagai seragam politik.
Ada beberapa pengusaha dalam delegasi mereka yang berpakaian lebih biasa, tetapi versi mode kelas atas Nico sangat berbeda dari kebanyakan orang.
Ketika Dahlia masuk mengenakan celana kargo dengan sepatu bot tempur dan tank top merah muda di bawah jaket kulit, semua anggota keluarga Gray yang ada di ruangan itu terkejut dan terdiam.
“Oh, kurasa kau memilih dengan tepat. Mereka terdiam. Terima kasih, Nona Nico.” Bisiknya sambil tersenyum kepada para politisi dan pemimpin bisnis yang berkumpul.
“Kurasa kita seharusnya mengirim seseorang untuk membantu. Aku tidak yakin para perampok itu tahu tentang selera mode kita. Lihat, lehernya pun terlihat.” Salah satu politisi berbisik, tetapi tidak terlalu pelan sehingga Dahlia masih bisa mendengarnya.
“Tunggu, jadi itu maksud dari syal konyol yang disertakan dengan jumpsuit emas itu? Kami tidak melakukan hal seperti itu di planetku,” jelasnya.
Jumpsuit berwarna emas dengan syal itu adalah seragam yang dikenakan oleh Utusan spesies mereka dalam acara formal, tetapi Dahlia mengira itu hanya lelucon ketika Nico memberikannya kepada mereka.
“Aku bisa membuatkanmu syal,” tawar Max.
“Terima kasih, Komandan Max. Saya rasa ini akan membuat semua orang merasa tenang.” Dia setuju, dan seluruh anggota Gray menghela napas lega atas persetujuan tersebut.
Max pergi ke mesin replikator dan memilih satu untuk tim olahraga lokal, Growlers, yang skema warna merah muda dan putihnya samar-samar cocok dengan pakaiannya. Sayangnya, ukurannya sebesar manusia, dan ketika Dahlia melilitkannya di lehernya, kain itu menjuntai hingga lututnya seperti jubah.
Dia tampak seperti pahlawan super dari kartun anak-anak.
Max menoleh untuk berbicara kepada hadirin. “Selamat datang semuanya. Senang melihat kalian semua menikmati waktu di atas Absolution. Saya tahu beberapa dari kalian telah menempuh perjalanan yang cukup panjang untuk sampai ke sini untuk makan malam, jadi saya tidak akan menunda acara ini lebih lama lagi selain memperkenalkan kalian kepada Dahlia, Utusan terpilih untuk spesiesnya ke Perusahaan Dagang Terminus dan para Pemburu.”
Para Pemburu yang hadir menggebrak meja sebagai tanda sambutan tradisional mereka, dan perwakilan dari pihak Abu-abu membuat gerakan tangan terlipat dan mengangguk.
“Selamat datang, Utusan. Kami berharap dapat mengenal Anda.” Pemimpin kelompok politik itu menyambutnya saat Dahlia duduk di antara Max dan Nico di meja bundar besar itu.
“Apa maksudnya perjalanan panjang? Bukankah kita berada di pesawat ruang angkasa?” tanyanya kepada pria di seberangnya.
Alien kecil itu tertawa tetapi mengangguk setuju.
“Ya, Absolution adalah pesawat ruang angkasa, tetapi panjangnya sembilan ratus kilometer, dan lokasi ini berada di dekat bagian belakang pesawat, sementara kami menginap di sebuah resor di hutan dekat haluan. Kapsul transit membutuhkan waktu lebih dari satu jam untuk sampai ke sini, tetapi itu adalah kejadian yang jarang terjadi, karena sebagian besar penduduk tinggal di kota-kota dekat pusat pesawat.”
Khan tersenyum pada alien kecil itu, yang membalas lambaian tangannya. “Kami berada di tempat peristirahatan pribadi tidak jauh dari sini, jadi perjalanan kami hanya lima menit. Namun, beberapa Pemburu saya telah pergi ke tingkat kedua ke kota-kota tepi pantai, dan mereka akan menemuimu malam ini.”
Saya diberitahu bahwa suku Innu ingin menunjukkan kepada Anda kesenangan taman air.”
Para alien abu-abu tampak agak ketakutan dengan prospek tersebut, dan itu membuat Dahlia gugup.
“Mereka mabuk perjalanan di seluncuran gravitasi, tetapi saya diberitahu bahwa mereka sangat menikmati pasir di pantai,” jelas Max.
Para politisi mengangguk, dan percakapan beralih ke obrolan ringan tentang berbagai fitur kapal yang disukai semua orang, diakhiri dengan tampilan holografik yang ditampilkan di atas meja saat mereka makan sehingga Dahlia dapat mempelajari semua pilihan yang tersedia.
“Jadi, maksudmu kapal itu memiliki dua tingkat utama, dan ada seluruh kota di tingkat utama, dengan tingkat kedua seribu meter di atas kepala mereka? Aku melihat pemandangan luarnya saat kita terbang di atasnya, dan itu terlihat sangat nyata,” jelasnya.
“Ya, dan rasanya semakin surealis ketika Anda benar-benar berada di dalamnya. Karena kapal ini lebih besar daripada kebanyakan negara di dunia kita, sangat mudah untuk melupakan bahwa Anda berada di dalam Kapal Dunia dengan langit-langit buatan.”
Aliansi biasanya menggunakan bentuk bola. Bentuk ini lebih hemat energi untuk konstruksi, tetapi kelengkungannya membuat lebih jelas bahwa Anda berada di lingkungan buatan.”
Setelah makan malam selesai, Max mempersiapkan diri untuk rapat bisnis dengan para pemimpin Resimen, yang akan mempelajari semua kemajuan Mecha dan Mobile Suit yang telah dibuat. Mereka sudah berada di ruangan pribadi lain di restoran, dan suku Innu sedang menunggu Dahlia dan siapa pun yang akan menemani mereka untuk bermain.
Para Pemburu setuju dan telah berjanji kepada Dahlia bahwa mereka akan merawatnya dengan baik dan memastikan dia bisa tidur di tempat tidur yang layak jika dia kelelahan bermain.
Mereka toh akan menginap di sebuah resor, jadi Khan telah memesan sejumlah kamar untuk mereka, karena tahu bahwa tidak akan ada yang mau berhenti sampai mereka hampir tidak bisa berjalan lagi.
Sebagian besar kaum Gray melarikan diri begitu mendengar usulan untuk bermain dengan kaum Innu dan para Pemburu, tetapi beberapa dari mereka tetap tinggal karena rasa tanggung jawab. Budaya mereka sangat hierarkis, dan pikiran untuk mungkin menghina Utusan dengan meninggalkannya sendirian hanya dengan spesies lain membuat mereka terlalu gugup untuk pergi.
Jadi, mereka akan diseret ke pantai, dan kemungkinan besar melalui jalur luncur, karena suku Innu sangat persuasif, meskipun alien kecil itu sangat takut dengan terowongan yang bergerak cepat.