Bab 196 Ketidakseimbangan Saat Ini [Bagian 2]
‘A-ahh… sekarang aku mengerti’
Saat Rey menatap Rebal dan Asher, yang keduanya memiliki mata yang memohon akan mitos, dia memiliki pemahaman yang cukup baik tentang situasi tersebut.
‘Mereka menginvestasikan banyak modal untuk memproduksi barang-barang itu, tetapi mereka tidak dapat mengirimkannya kepada para Elf tepat waktu.’
Ini berarti mereka tidak dapat memperoleh kembali sumber daya yang telah mereka curahkan ke dalam produksi, yang berarti berkurangnya uang tunai yang tersedia bagi mereka.
Namun, bukan itu saja.
‘Dalam bisnis, ketepatan waktu adalah kunci. Jika mereka tidak segera menepati janji mereka, ada kemungkinan para Elf akan pindah ke Perusahaan lain, yang akan berdampak buruk bagi bisnis Grup KariBlanc,’
Mereka tidak hanya tidak akan pernah mendapatkan kembali keuntungan mereka, tetapi juga akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk menghabiskan barang-barang yang ada di stok mereka.
Pada akhirnya, inilah masalah utama yang muncul.
“Benua Timur jaraknya cukup jauh. Tahukah kau mengapa para Elf berinteraksi dengan manusia sekarang? Mengapa mereka mencari begitu banyak Benda Ajaib?”
“Mereka tidak memberi tahu kami. Tapi saya menduga itu karena perang dengan para Naga telah membuat mereka putus asa.”
Saat Rebal mengatakan itu, Rey mengangguk setuju.
Itu juga tebakan pertamanya.
‘Para elf tidak maju secara teknologi dan tidak memiliki pengetahuan tentang industrialisasi. Mereka bahkan sering digambarkan sebagai makhluk pencinta alam yang hidup terpisah dari kerusakan yang dilakukan oleh makhluk seperti manusia.’
Melihat para Elf sampai berurusan dengan Rebal—seorang pemimpin Pasar Gelap—membuatnya curiga bahwa tingkat kesulitan di wilayah mereka telah meningkat.
“Saya menduga kita sedang disabotase secara sengaja oleh tiga anggota Dewan Obsidian lainnya yang bergabung dengan pihak Scylla. Kita telah kehilangan kontak dengan gudang yang terletak di Timur, dan paket-paket kita yang dikirim melalui rute mana pun di luar Wilayah Selatan langsung menjadi tidak terdata.”
Jika ini terus berlanjut, kerugian mereka akan tak tertahankan.
‘Mereka berada dalam situasi yang sangat sulit,’ pikir Rey dalam hati sambil mendengarkan Rebal berbicara.
‘Saya tidak menyalahkan mereka karena putus asa. Seberapa pun besar modal yang dimiliki perusahaan, keuntungan adalah sumber kehidupan.’
Dan keuntungan diperoleh melalui penjualan.
Rey meragukan bahwa Grup KariBlanc dapat menghasilkan banyak uang hanya dari mengeksploitasi wilayah selatan.
Sebuah perusahaan yang ruang lingkup bisnisnya tiba-tiba menyusut menjadi sepertiga dari domain komersial biasanya pasti akan mengalami kerugian besar.
‘Tambahkan itu ke banyak barang yang tidak diketahui keberadaannya, dan seluruh situasi Elf…’
Tidak dapat dipungkiri bahwa perusahaan itu akan bangkrut.
‘Jadi itu sebabnya mereka butuh bantuanku.’ Rey bisa merasakan senyum kecil terbentuk di wajahnya.
Sekalipun dia menginginkan Pasar Gelap runtuh, dia sama sekali tidak ingin KariBlanc menjadi orang pertama yang jatuh.
Ini adalah satu-satunya tempat di mana dia berhasil menjalin hubungan yang baik.
‘Jika mereka jatuh, Pasar Gelap mungkin masih ada, tetapi saya akan kehilangan semua keuntungan yang saya miliki saat ini.’
Rey jelas memahami daya tarik membantu KariBlanc. Namun, dia juga tahu harus berhati-hati.
‘Jika saya terjebak dalam skema yang tidak saya pahami, maka itu akan menjadi kerugian total bagi saya.’
Rey tahu dia tidak terlalu pintar. Dia juga bukan manipulator yang hebat.
Dia masih sangat kurang berpengalaman dan hanya tahu sedikit tentang bagaimana dunia bekerja.
‘Saya bisa saja dimanfaatkan oleh KariBlanc Group untuk skema yang jauh lebih besar.’
Saat itu memang tidak terlihat seperti itu, tetapi Rey tahu dia tidak bisa sepenuhnya mempercayai keadaan saat ini saja.
Jika dia mendukung mereka, dia akan mengambil risiko.
“Bagian terburuk dari semua ini adalah bahwa hal itu harus terjadi sekarang. Tepat ketika kami akan memulai rencana ekspansi kami…”
Saat mendengar itu, Rey tak kuasa menahan diri untuk langsung melontarkan pernyataan berikutnya.
“Ekspansi?”
Rebal mendongak dan tersenyum sedikit sedih.
“Ya. Kami berencana untuk beralih ke pasar yang lebih umum setelah memiliki cukup modal. Ini mungkin terdengar agak aneh jika datang dari saya, tetapi… Pasar Gelap adalah tempat yang benar-benar mengerikan.”
Rey benar-benar terkejut mendengar semua ini. Dia sungguh tidak percaya dengan apa yang dikatakan Rebal, meskipun dia adalah salah satu penerima manfaat utama, bukan pemilik tempat itu.
“Tempat ini berbahaya dan penuh kekerasan. Ini bukan tempat yang berkelanjutan untuk menjalankan bisnis.”
Setelah Rebal menjelaskan lebih lanjut tentang maksudnya, Rey dapat memahami perasaan pria itu.
Baik dari perspektif logika maupun bisnis murni, jauh lebih baik untuk melanggengkan perdagangan dalam masyarakat yang lebih terstruktur dan teratur.
Perdagangan pasar gelap memang lebih menguntungkan, tetapi juga sangat berisiko dan sangat fluktuatif.
Kesalahan sekecil apa pun bisa merugikan Anda segalanya.
“Kami membuat beberapa cabang tambahan di jalur utama untuk menguji pasar, dan setelah beberapa tahun melakukan riset yang tepat, kami siap untuk melakukan transisi penuh.”
Kemudian, insiden yang tidak menguntungkan ini harus terjadi.
‘Jika mereka berencana untuk bergabung dengan arus utama, maka akan lebih masuk akal untuk membantu mereka.’
Rey kini memiliki insentif kedua untuk berakting.
Namun…
“Aku penasaran tentang satu hal.”
“Ada apa, Tuan Ralyks?” Begitu Rey bertanya, Rebal langsung menjawab.
Rasanya seolah pria itu siap untuk sepenuhnya terbuka kepadanya, sehingga sulit untuk tidak mempercayai apa pun yang dikatakannya.
“Mengapa kau tidak bergabung dengan pihak Scylla?”
“…”
Rebal tidak langsung menjawab, jadi Rey memutuskan untuk menjelaskan lebih lanjut.
“Jika Anda bergabung dengannya, saya yakin bisnis Anda akan terlindungi dan semua pelecehan akan berhenti.”
Tiga anggota Dewan Obsidian lainnya mungkin sudah menyadari hal ini sejak lama dan menyerah.
Jika KariBlanc melakukan hal yang sama, pasti semuanya akan berakhir baik bagi mereka.
“Scylla dikenal sebagai orang yang sangat egois dan kejam. Bahkan di antara ketiga pemimpin Serikat Budak, dia selalu disebut sebagai yang paling kejam. Dia tidak berprinsip, dan aku tidak akan pernah bisa bekerja sama dengannya.”
Saat Rey mendengarkan ini, dia merasakan emosi yang sewenang-wenang mengalahkan logika.
Dia tidak pernah menyangka seorang pengusaha berpengalaman seperti Rebal Blanc akan memiliki pendirian seperti itu.
“Lagipula, kurasa sudah agak terlambat untuk bersekutu. Bukan hanya aku tidak mendapat undangan, tetapi kemungkinan besar ketiga orang yang bergabung dengannya ingin menyingkirkan aku dan dua orang lainnya agar mereka bisa mendapatkan lebih banyak wilayah dan kekuasaan.”
Rey bisa memahami itu.
“Semakin sedikit orang yang memegang kendali… semakin besar keuntungan yang beredar.”
Ketiga anggota Dewan Obsidian menginginkan wilayah dan keuntungan mereka setidaknya berlipat ganda, sementara Scylla ingin menguasai segalanya.
Masuk akal mengapa KariBlanc Group tidak akan pernah bisa bergabung dengan pihak mereka.
‘Tapi kenapa dia tidak mengatakan itu sejak awal?’
Rebal pertama-tama memaparkan alasan-alasan emosionalnya sebelum masuk ke ranah logika.
Rey hanya punya satu kesempatan untuk menebak.
‘Dia ingin menunjukkan padaku bahwa dia adalah pria yang emosional dan sentimental, ya?’
Rebal Blanc adalah pria yang berprinsip dan menjunjung aturan. Tidak mengherankan jika dia dan Asher memiliki Alignment yang sama.
‘Aku suka itu!’ Rey menyeringai lebar sambil memandang mereka berdua.
‘Ada banyak hal yang bisa menguntungkan saya di sini, terutama di departemen Elf. Saya juga ingin memiliki perusahaan arus utama yang mendukung saya. Selain itu, mereka telah membantu saya di masa lalu. Terakhir, dengan membantu mereka, saya dapat menghentikan tindakan para penjahat lain yang terlibat dalam hal ini.’
Mungkin ada manfaat lain yang belum ia sadari saat itu, tetapi Rey sudah mengambil keputusan.
‘Aku akan bergabung dengan pihak mereka—setidaknya, untuk saat ini.’
Jika terjadi sesuatu yang tidak beres, atau jika Grup KariBlanc bertindak mencurigakan, dia selalu bisa pergi,
“Baiklah…” ucap Rey, sambil mendesah berat.
“…Aku ikut.”
*
*