Bab 204 Tengah Malam [Bagian 1]
Malam tiba, dan di bawah selubung kegelapan, beberapa gerakan aneh sedang berlangsung.
Sekumpulan barang dagangan beriringan di dunia yang teduh, dengan mereka yang bertanggung jawab atasnya—para pengemudi kereta masing-masing, dan para penjaga barang—melaksanakan tugas mereka dengan ketelitian mutlak.
Tugas mereka sederhana dan mudah, namun juga cukup untuk menyebabkan kecemasan yang melumpuhkan.
Suatu kegiatan sederhana memindahkan barang dari satu tempat ke tempat lain; sesuatu yang telah dilakukan oleh Grup KariBlanc berkali-kali.
Mereka sudah memiliki rute khusus, dan jaringan transportasi mereka sempurna.
Setidaknya, itulah yang mereka pikirkan sampai barang-barang mulai hilang dan mereka mendapati diri mereka tidak dapat berkomunikasi dengan kurir mereka.
Kemerosotan ini terus berlanjut hingga mereka menghentikan transportasi sepenuhnya.
Namun, para kurir saat ini tidak takut hal semacam itu akan terjadi pada mereka sekarang.
Lagipula, mereka semua bisa melihat wanita muda yang bersama mereka.
Dia berada di dalam kereta kuda—salah satu dari sekian banyak kereta yang ditarik oleh kuda-kuda perkasa yang digunakan untuk pekerjaan seperti ini.
Seluruh gerbong dibuat menggunakan Mantra, sehingga memungkinkan gerbong tersebut tetap senyap selama pengangkutan.
Suara kuda-kuda itu juga hampir tidak terdengar karena para kurir adalah ahli yang memiliki spesialisasi dalam Keterampilan seperti [Keheningan] dan [Ilusi].
Pada intinya, kecuali seseorang sengaja mencarinya, dan memiliki kekuatan yang luar biasa, tidak mungkin mereka dapat terdeteksi dalam bayang-bayang kegelapan.
Gadis muda yang memberi semua orang kepercayaan diri itu memiliki rambut merah muda dan penampilan yang imut. Dia tampak seperti berusia awal dua puluhan; memiliki penampilan ceria yang memancarkan pesona yang sangat menggemaskan.
Ia mengenakan kemeja lengan panjang yang kebesaran, celana longgar, dan sepatu sederhana. Ia tidak mengenakan perhiasan apa pun—setidaknya, tidak ada yang terlihat jelas.
Namanya Yuri, dan semua orang di dalam Grup KariBlanc mengenalnya sebagai prajurit terkuat yang mereka miliki.
Dia efisien dan teliti, dan bertentangan dengan apa yang mungkin diasumsikan orang dari penampilannya… dia kejam.
Seolah Yuri saja belum cukup untuk misi ini, masih ada satu orang lagi di dalam gerbong.
Pria ini membuat para kurir gemetar ketakutan; melupakan ketenangan yang biasa diberikan Yuri.
Kehadirannya terasa menenangkan sekaligus meresahkan, dan keheningannya membuat mereka merinding.
Namanya Ralyks, dan saat ini dia duduk berhadapan dengan Yuri di dalam kereta mereka saat mereka melaju menembus kegelapan.
Dengan dua orang yang menjaga kafilah ini, keselamatan mereka sudah pasti terjamin.
… Atau setidaknya begitulah kelihatannya.
******
“…Dan begitulah cara saya menyelesaikan pekerjaan pertama saya. Agak berantakan, tapi saya berhasil melewatinya.”
“Jadi begitu…”
Saat Rey dan Yuri duduk di dalam kereta yang melaju kencang, Yuri mencoba berbasa-basi dengan menyebutkan berbagai aspek kehidupannya dalam upaya untuk memulai percakapan.
‘Kenapa? Kenapa dia tidak mau berhenti?’ Rey merenung dalam hati sambil hampir saja membongkar kepura-puraannya.
Namun, dia memilih untuk bertahan.
“Bagaimana dengan Anda, Tuan Ralyks? Kapan Anda mulai melakukan pekerjaan semacam ini?”
‘Mengapa dia menanyakan hal-hal seperti ini padaku?’ Dia bertanya dalam hati sambil menatap wajahnya yang imut dan polos.
Rey meragukan bahwa Grup KariBlanc yang menyuruh Yuri melakukan ini, jadi itu pasti hanya kepribadiannya saja.
‘Karyawan lain mana pun akan memperlakukan saya dengan hormat, tetapi tampaknya dia tidak memahami arti dari hal itu.’
Rey juga memperhatikan bahwa gadis itu tidak bisa menangkap petunjuk apa pun.
‘Saya sudah jelas menunjukkan bahwa saya tidak ingin berbicara, namun dia terus saja mengangkat topik tersebut.’
Dan sebagai seorang remaja laki-laki, ia merasa tidak enak jika sama sekali tidak menanggapi mereka. Pada akhirnya, ia hanya akan memberikan jawaban singkat, atau mencoba mengakhiri percakapan.
‘Tapi dia tidak mau berhenti!’
Alasan mengapa Rey tidak ingin berbicara dengan Yuri sama sekali tidak ada hubungannya dengan sikap Yuri saat ini.
Wanita muda itu baik hati, menawan, dan sangat menarik untuk diajak bicara.
Dia juga sangat cantik, dan Rey tahu dia bisa memikirkan jutaan topik untuk dibicarakan dengannya jika dia tertarik.
Tapi… dia memang bukan orang seperti itu.
‘Kurasa aku tidak bisa memandangnya dengan cara yang sama lagi setelah melihat apa yang dia lakukan.’
Cara dia membantai orang-orang dengan senyum lebar di wajahnya, dan bagaimana ekspresi kebrutalan itu bisa dengan mudah berubah menjadi sikap yang imut… itu sedikit menakutkan Rey.
Namun, karena dia sebenarnya tidak melakukan kesalahan atau bertindak keterlaluan, dia memutuskan untuk menanggung semuanya saja.
‘Aku penasaran bagaimana Alicia akan memandangku jika dia tahu bahwa Ralyks dan aku adalah orang yang sama.’
Dia sebenarnya tidak tahu, tetapi dia punya firasat bahwa itu tidak akan berjalan dengan baik.
‘Sebaiknya aku tunda dulu memberitahunya informasi itu. Setidaknya, untuk saat ini…’ Dia hampir menghela napas di balik topengnya saat menatap gadis yang harus bersamanya malam itu.
‘Semua ini tidak akan terjadi jika aku bisa memindahkan semua orang ke tujuan melalui teleportasi.’
Sayangnya, dia tidak bisa.
‘Kurasa aku perlu mengunjungi lokasi itu terlebih dahulu—atau melihatnya—’
sebelum aku bisa menggunakan teleportasi dengan cara itu.
Selain itu, karena dia akan mengangkut begitu banyak orang dan barang, dia harus ekstra hati-hati dalam menggunakan Sihir Spasial.
‘Itu berarti hanya tersisa pilihan ini. Tapi tidak terlalu buruk. Setidaknya, saya bisa mempelajari salah satu jalur perdagangan secara langsung dan mendapatkan pengalaman langsung tentang cara KariBlanc mengangkut barang.’
Sejauh ini, perjalanannya lancar. Mereka sudah lama melewati Wilayah Ibu Kota, dan tujuan mereka hanya berjarak sekitar satu kota.
“Tuan Ralyks, Anda masih belum menjawab pertanyaan saya. Tidak adil…!” Saat Yuri bergumam pelan, Rey tanpa sadar memutar matanya.
‘Bertingkah imut tidak akan membantumu. Lagipula, apa yang seharusnya kukatakan untuk menjawab pertanyaanmu?’
Setelah menceritakan kisah berdarah kepadanya, yang melibatkan Yuri membantai semua musuh seolah-olah mereka adalah boneka jerami, dia mengharapkan dia untuk menceritakan kisah serupa.
‘Yah, aku tidak punya!’ Rey tahu dia tidak bisa mengatakan itu sebagai Ralyks, jadi dia mempertimbangkan apa yang harus dikatakan sebagai gantinya.
Kemudian-
“Cukup basa-basinya. Kita kedatangan tamu.”
—Rey merasakan sesuatu yang langsung mengubah suasana hati dan nada bicaranya.
‘Mantap! Diselamatkan oleh musuh!’
Rey merasakan sedikit rasa syukur atas kedatangan para penyerang tersebut.
Mereka tidak mungkin memilih momen yang tepat untuk tiba.
“O-oh? Saya tidak merasakan apa pun, Tuan Ralyks!” jawab Yuri, wajahnya perlahan berubah menjadi profesional.
“Itu karena mereka masih agak jauh. Pergi dan beri tahu para pengemudi dan semua orang untuk tetap waspada.”
Yuri mengangguk perlahan.
“Haruskah kita bersiap untuk berhenti?” Rey menggelengkan kepalanya begitu wanita itu menanyakan hal tersebut.
“Itu tidak perlu. Kita akan menanganinya sambil tetap menjaga kecepatan kerja seperti biasa—jangan khawatir.”
Rey tidak ingin ada penundaan dalam perjalanan mereka.
Perkiraan Waktu Perjalanan memperhitungkan momen-momen di mana mereka harus melambat atau berhenti jika terjadi serangan musuh, tetapi Rey ingin menghilangkan hal itu sepenuhnya.
Waktu sudah hampir tengah malam, dan Rey ingin tidur sesegera mungkin.
‘Besok saya juga punya jadwal yang padat, jadi semakin cepat ini berakhir… semakin baik bagi saya.’
Oleh karena itu, saat ia melihat Yuri meninggalkan kereta untuk berbicara dengan para pengemudi, Rey mempersiapkan diri untuk menghadapi konflik.
‘Aku hanya perlu mengakhiri semuanya dengan cepat, sambil juga melindungi barang-barang itu.’ Dia menghela napas, memejamkan mata sejenak.
“Itu seharusnya tidak terlalu sulit.”
*
*